الفصل 142: الفصل 139: أنت تتزوج...
«أخي ، أنا أتزوج...»
برأس "سيبين " الأصلع! حيث كان هذا الخبر صادماً بقدر صدمة نمو شعر كثيف لمدير الميكانيكا في ليلة وضحاها.
كان رد فعل "رورشاخ " الأول هو استعراض أعمار الثلاثي: كان "رورشاخ " أصغرهم في السابعة عشرة ، بينما كان "ريتشارد " أكبرهم ، ذاك "الكهل " ذو الثمانية عشر ربيعاً ، أما العريس المنتظر "بارت " فكان في مرحلة ما بينهما.
في حياته السابقة ، دعك من الثامنة عشرة ؛ كان "رورشاخ " وأقرانه ما زالون صبيةً بريئين في مقتبل العشرينيات ، دون أدنى تفكير في الزواج.
لم يتزوج الكثير من السحرة ؛ بل في الواقع كان ذلك هو العُرف السائد. إذ يمكن تتبع سلالة العديد من السحرة العظام إلى أبناء غير شرعيين أنجبوهم من عشيقات أو خادمات شخصيات. وبالطبع كان للسحرة الإناث عشاق أيضاً ، لكنهن كنَّ يتجنبن الإنجاب بصفة عامة. أما عن كيفية تدريبهن لذلك فلم تكن لدى "رورشاخ " أدنى فكرة.
«ربما ثمة نوع من السحر الخاص ؟»
لكن طموح "بارت " لم يكن أن يصبح سيداً لا يُشق له غبار في مسار السحر ، لذا فالأرجح أن هذا الزواج مدفوع لأغراض سياسية. و بعد أن انتهى "رورشاخ " من تقييمه ، أكمل القراءة بينما كان "بارت " يسرد قصة مبتذلة عاطفية عن كيفية لقائه ومعرفته ووقوعه في حب "فتاة أحلامه ".
«في اللحظة التي رأيتها فيها لأول مرة في الحديقة الخلفية لقصر جلالته ، أيقنت حينها. حيث كان لزاماً عليَّ أن أتزوج هذه الجنية التي يغمرها ضوء القمر وأن أهب حياتي لها... ربما تضحك على تسرعي ، لكن افعل ما شئت! حين تصيبك سهام القدر بمن قُدِّر لك ، ستغدو مثلي تماماً!...»
انتظر لحظة. «الحديقة الخلفية لقصر جلالته». التقط "رورشاخ " هذه العبارة المفتاحية وتابع القراءة. وبالفعل كان لهذه "الجنية التي يغمرها ضوء القمر " هوية أخرى ليست بالهينة: إنها الابنة الصغرى لجلالة ملك مملكة "بايرن " الأميرة الثالثة التي لم تتجاوز الخامسة عشرة من عمرها.
تنهيدة حادة... ورغم أن الزواج والإنجاب المبكر كان أمراً شائعاً في القارة ، وخصوصاً في الإمبراطورية إلا أن ذلك لم يمنع "رورشاخ " من لعن زميله القديم في سرِّه. «ذلك الأحمق!»
جرت مراسم الخطوبة في الشتاء تماماً حين كان "رورشاخ " يصارع من أجل بقائه في الغابة السوداء. لم توضح الرسالة كيف تمكن ساحر بلدة صغير من عائلة تجارية في "فيرتسبورغ " من اقتناص جائزة من العائلة المالكة. لم يصدق "رورشاخ " ببساطة أن نبل هذا العصر سيتورط في أمر تافه كهذا مثل الزواج عن حب.
على أية حال... تنهد وألقى بالرسالة المعطرة جانباً. ذكر "بارت " أيضاً أنه سيشرف شخصياً على الشراكة بين نقابة التجار ومصنع مشروبات "هرقل ". يمكن أن يكون الموقع في "فيرتسبورغ " أو أي مدينة أخرى تقع على ضفاف النهر في "بايرن " وستُترك كافة التفاصيل الصغيرة بالكامل لشريكه "هاسي "... وفي النهاية ، دعا "رورشاخ " للسفر إلى "بايرن " في شهر مايو لحضور حفل الزفاف.
وفقاً للتقاليد الشعبية في الإمبراطورية ، وخاصة في الجنوب كان شهر مايو هو موسم "الحياة الجديدة والخصوبة ". كان الأول من مايو يُعد عملياً "عيد الحب " في هذا العالم ، وكانت طوابير الأعراس تطول بشكل لا يُصدق. بدا أن "بارت " وأصهار المستقبل يتبعون التقاليد.
«هذا يعمل لصالحي. و يمكنني استكشاف موقع لبرج سحري». لم يكن "رورشاخ " يعرف الكثير عن "بايرن " إذ لم يسبق له سوى زيارة العاصمة الإمبراطورية وأطراف الغابة السوداء. فقرر استغلال هذه الفرصة لإجراء بحثٍ لائق.
يا له من يوم مجهد... من حصة تجارب ضاغطة إلى استجواب أكثر ضغطاً ، تلاها بحثه غير المثمر ، وتوجت كل ذلك بهذه الرسالة الصاعقة. و بعد أن استُنزف تماماً جسدياً وذهنياً ، اغتسل "رورشاخ " أخيراً وزحف إلى سريره.
«أتساءل إن كان "ريك " قد تلقى دعوة ، وكيف سيكون رد فعله»....
كان "ريتشارد " الذي يدور في خلد "رورشاخ " ما زال مستيقظاً.
على ساحل شاسع ، برزت فجأة عدة رؤوس من سطح الأمواج المتلاطمة.
«تحركوا ، تحركوا ، تحركوا! آخر من يخرج سيؤدي تدريبات إضافية من أجلي!» كان المدرب يقف بالفعل على الشاطئ ، يضبط الوقت لفرقة المتدربين بساعته الجيبية.
غلفت مياه البحر جسد الشاب ، وسلبت حرارته وقوته بلا هوادة. حيث كان شعره الذهبي ملتصقاً بوجهه المنحوت. ورغم تغير طباعه ، ظل "ريتشارد " الصامت نفسه.
لقد كان بالفعل نخبوياً مؤهلاً. حيث كان أول من وصل إلى الشاطئ ، وخرج من بين الصخور. خلال تدريب السباحة لم يستخدم السحر علانية ، لكنه أتقن تقنية تدوير "الأثير الداخلي " عبر جسده لتحفيز عضلاته وتدفق دمه.
كان المحترفون الآخرون ممن يمتلكون "الأثير الداخلي " لكن يفتقرون للكمية اللازمة للإلقاء —مثل الساموراي أو الحراس— يستخدمون هذه التقنية لإطلاق دفعات قصيرة من القوة أو السرعة الخارقة. و لكن "ريتشارد " كان ساحراً ، واستخدم صراعه مع البحر لتحفيز جسده باستمرار.
«سيدي "ريتشارد " يطلب الإذن بالانصراف».
«الساعة 22:31. اذهب». كان المدرب يعرف سبب رحيل "ريتشارد " فصرفه باقتضاب.
«سيدي». في وقت متأخر من الليل كانت الأضواء لا تزال مشتعلة داخل القلعة العسكرية. وصل "ريتشارد " إلى مكتب معلمه. لم تكن الغرفة تحتوي على نوافذ. أضاء مصباح سحري عجوزاً منحنياً على مكتب ، وخلفه رف كتب ضخم. وإلى جانب واحد وقف هيكل عظمي بشري ولوح كتابة.
كانت هناك عينات أيضاً ؛ أعضاء وأنسجة بشرية مختلفة ملأت الرفوف الأخرى التي تصطف على الجدران. فلم يكن "ريتشارد " ساحراً تقليدياً أو نمطياً من مستحضري الأرواح. حيث كان السحر الذي أتقنه غنياً ومتنوعاً ، شاملاً قوة التشكيل ، واللعنات ، ونظام التحويل... وبغض النظر عن حجمها كانت التعاويذ التي يبحث فيها ويطورها تشترك عموماً في غاية واحدة: إبادة أعدائه. و لقد كانت جميعها شكلاً من أشكال السحر التي تنتمي لـ "تقنيات القتل ".
كانت الإضافة الأحدث نموذجاً ، ميزته الرئيسية كرة من مادة غير معروفة. حيث كان هذا استثناءً. لم تكن التكنولوجيا التي يمثلها لتقتل أحداً بشكل مباشر ، لكنها كانت تهديداً كافياً للقوة الاستثنائية.
عندما دخل "ريتشارد " لم يرفع الساحر الأكبر رأسه ، وظلت يده مشغولة بالكتابة. «هل انتهى تدريب اليوم ؟»
«نعم يا سيدي». كان "ريتشارد " قد بدل ملابسه بزي نظيف. حيث كانت وقفته الآن مستقيمة كالسهم ، وهيئته حادة وحازمة.
«لديك رسالتان. وفقاً للوائح ، قمنا بفحصهما بالفعل. أثق أنك تتفهم». كانت كلمات الساحر الأكبر مجرد إثبات للواقع. وفي الوقت نفسه ، طفت رسالتان في الهواء واستقرتا برفق في يدي "ريتشارد ".
لم يكن البريد العادي ليصل إلى هذه القلعة. أرسل "بارت " رسالته إلى منزل عائلة "ريتشارد " وتم تحويلها إلى هنا مع رسالة من والد "ريتشارد ". إن إمكانية إيصالها من الأساس كانت امتيازاً لمكانة عائلته ، لكن لم يكن أحد معفى من التفتيش و ربما كانت طريقة تسليم الساحر الأكبر استثناءً ، لكن ذلك امتياز محجوز له وحده.
قبل أن يتمكن تلميذه من الرد ، تحدث الساحر الأكبر بصوته المتهدج: «والدك يرغب في أن تحضر الصيد الملكي الشهر المقبل. وزميلك ، ساحر البلدة المدعو "بارت " سيتزوج في مايو».
تفاجأت الجملة الأخيرة "ريتشارد ". فتح رسالة "بارت " ؛ كانت مطابقة تماماً للرسالة التي تلقاها "رورشاخ " رغم أن رائحة العطر كانت قد تلاشت منذ زمن.
«هل ستقبل دعوة والدك ؟»
«لا ، أفضل البقاء ومواصلة دراستي معك ، يا سيدي...» كانت خطة "ريتشارد " هي رفض الصيد الممل ، على أمل أن يرى صديقه في مايو بدلاً من ذلك. ومن خلال التنازل عن نقطة كان يأمل في الحصول على الموافقة على الأخرى.
«حسناً. و إذاً لن تحضر ذلك الزفاف أيضاً». كانت نبرة الساحر الأكبر حاسمة. «ساحر بلدة ، عيَّنه جلالة الإمبراطور والمجلس ، يتجرأ على تكوين تحالف زواج مع ملكية "بايرن ". أحمق متهور. أسمع أنه من الجنوب أيضاً. لن يكون لك أي تواصل إضافي مع تلك الفئة الإقليمية الغبية».
انفتح فم "ريتشارد " لكن لم تخرج منه أي كلمات. و بعد لحظة طويلة ، قال أخيراً: «... سأرد بالاعتذار».
«ألم تفهم ما قلته ؟» تحولت نبرة الساحر الأكبر إلى حدة. «لا مزيد من التواصل! عن ماذا سترد ؟» قبل أن ينهي كلامه حتى ، انفجرت رسالة "بارت " المزخرفة في لهيب ناري. لم يبدُ على "ريتشارد " أي ألم ، تاركاً إياها ورسالة والده تحترقان بالكامل.
حدق "ريتشارد " بذهول في يديه. حيث كانت كفاه سليمتين تماماً. وفي منتصف إحداهما استقرت كومة صغيرة من الرماد.
بدا أن الساحر العجوز يستشعر حال "ريتشارد " فقدم له كلمة تشجيع. «تدرب وادرس بجد. بهذا المعدل ، أتوقع أن تتم ترقيتك إلى ساحر من المستوى المتوسط في غضون عامين».
«... نعم يا سيدي».
