الفصل التاسع والستون: الفصل السادس والستون: مأدبة النهمين
بعد سلسلة طويلة من المراسم والتقديمات وأنخاب الترحيب ، بدأت مأدبة العشاء أخيراً. فلم يكن "رورشاخ " يدرك كم بلغ الوقت ، وداهمه مجدداً خاطر بأنه ما زال يفتقر إلى ساعة جيب.
"كان قول أولي الخبرة صائباً " هكذا حدث نفسه.
لم تكن الأطباق في هذه المأدبة بتلك الفخامة التي يشهدها مطعم "مشعل ضوء النجوم " حيث كان كل طبق يستعرض مهارات الطاهي وإبداعه الفائق. ومع ذلك وبوصفها مأدبة ملكية كان كل شيء معيارياً وموثوقاً. حيث كانت النكهات متزنة ومستساغة ، باستثناء الحلوى ؛ فقد كانت شديدة الحلاوة!
"أصدق ثناء يمكن أن يقال عن الحلوى هو: لذيذة ، وليست شديدة الحلاوة ".
أوه ، وكان هناك طبق واحد يخطف الأنظار.
بالنسبة للطبق الرئيسي الأول ، دفع الخدم عربات صغيرة فاخرة نحو كل طاولة ، مقدمين بالوناً أبيض ضخماً. وعند التدقيق فيه ، بدا مشدوداً ومنتفخاً ، مع بروز عروق على سطحه بينما كان يتصاعد منه البخار الساخن.
مع وصول الطبق الرئيسي ، استؤنفت الأحاديث. حيث كان صاحب الجلالة الملك يأكل ويتجاذب أطراف الحديث مع "ديبريسي ". همس "رورشاخ " لـ "كانو " بصوت منخفض "هل تلك مثانة خنزير ؟ "
أجاب صوت رئيس الوزراء عن سؤال "رورشاخ " قائلاً "بداخلها دجاجة سمينة طرية ، مطهوة على البخار بفضل الرطوبة المحبوسة في الداخل " لكن حين التفت "رورشاخ " نحوه كان الرجل ما زال يواصل حديثه مع الملك.
"أذكر أن هذا طبق شهي من موطن الكونت ديبريسي ، أليس كذلك ؟ "
"بالفعل يا صاحب الجلالة. فلم يكن طبقاً يسهل الحصول عليه حين كنت طفلاً ".
أمعن "رورشاخ " النظر "ابتكار طريقة طهي كهذه لم يكن بالأمر الهين. حتى لو استخدموا المعدة ، فلن يكون الأمر بهذا القدر من الغرابة ، أليس كذلك ؟ ". راقب "رورشاخ " الخادم وهو يثقب المثانة ، مما سمح للبخار بالخروج. وما إن فُتحت حتى ظهرت دجاجة كاملة ، تعلو ظهرها شريحتان من الكمأة السوداء.
نحت الخادم الأجنحة والأفخاذ وجزءاً صغيراً من الصدر بأناقة ودقة ، ثم أزال العظام عنها وقطعها إلى لقيمات صغيرة قبل أن يضعها في طبقي "رورشاخ " و "كانو ".
"لحسن الحظ لم يكن الطبق ثقيلاً أو ذا طعم بري نافذ. فلم يكن هناك أثر لزفرة الخنزير أو الدجاج. حيث كان القوام والمذاق شبيهاً بالدجاج المسلوق ، وحتى صلصة الغمس لم تغطِ على النكهة الطبيعية للحم. حتى خبير الدجاج الحقيقي سيضطر للإشادة بنكهته ".
كان الطبق الرئيسي التالي هو اللحوم المشوية: طيور ضخمة ، وخنازير رضيعة ، وحملان و كلها شُويت حتى جفت. وبلا استثناء كان كل منها يُقدم كاملاً ويوضع بين صفي المقاعد الطويلين ، في مواجهة صاحب الجلالة الملك مباشرة. يقوم الخادم أولاً بنحت أفضل الأجزاء لسيد القصر الملكي والمملكة ، ثم يقدم للضيوف الآخرين حسب قربهم من العاهل.
خلال الطبق الرئيسي ، تُرِكت هياكل الحيوانات العظمية ، بعد أن نُحِتت حتى الأضلاع ، عمداً في قاعة المأدبة. فـ "النهم " رمز للعنف ؛ وفي الماضي كان النبلاء يستخدمون هذا العرض لإظهار هيمنتهم على فرائسهم ، وكانت وسيلة لترسيخ صورة التهام الطعام والشراب بضراوة أمام جيوشهم وخدمهم التابعين. حيث كانت العظام البيضاء الناصعة دليلاً على أن كل شيء قد التُهِم عن آخره.
"السيد كانو ، هل طعام القصر يروق لك ؟ أذكر خلال عهد والدي ، كنت تتذمر كثيراً من الطعام هنا. هل تعتقد أن مهارات 'تيم القديم ' قد تحسنت ؟ " تبادل شارل السادس عشر أيضاً بضع كلمات مع "كانو " أثناء الوجبة.
أجاب "كانو " "لقد مر وقت طويل ، لذا انتابني بعض الحنين إليه. شكراً على الدعوة يا صاحب الجلالة ". فهم "رورشاخ " أن هذا أسلوب لبق للقول بأن الطاهي الملكي لم يتحسن على الإطلاق. بدا أن "معلمه " كان معارفاً قدامى للعائلة المالكة.
عندما خمد صخب الأكل والحديث لم يتبق سوى أطباق العظام في أرجاء القاعة ، بينما كان قرع السكاكين والشوك على أطباق الخزف الأبيض يشكل سيمفونية. حيث كان شارل السادس عشر يأكل بنهم خاص ، أما "رورشاخ " و "ديبريسي " فلم تكن لهما شهية تُذكر. أما الكاردينال ، فكان غارقاً في همومه ، يركز فقط على نبيذه ؛ فمع كل طبق يرفعه الخدم كان طبقه ما زال نصف ممتلئ.
بالنسبة لـ "رورشاخ " لم يستطع حشد أي حماس. وللسماح للضيوف بتذوق الطعام كان كل طبق رئيسي يُقدَّم أولاً في حصة صغيرة جداً. فإذا أعجب الضيف بالطبق ، دفع طبقه للأمام ليقدم له الخادم حصة كاملة. و لكن "رورشاخ " توقف بعد إنهاء الحصة الصغيرة الأولى من كل طبق.
"لم يكن يدري لماذا شعر بهذا الإنهاك. حيث كان يرغب بشدة في العودة إلى مسكنه والاستلقاء ، لا الجلوس هنا بصلابة كمن ابتلع عصا ".
انتهت حلوى ما بعد الوجبة أيضاً. "هل وصلت للنهاية أخيراً ؟ "
"صاحب الجلالة... " وقف "نيكر " وأشار نحو الطاولة الرئيسية. فأومأ الملك.
بعد نيل الإذن ، صفق "نيكر " بيديه ، جاذباً انتباه جميع الضيوف المتحاورين.
بمجرد سماع التصفيق ، غادر "فالون " مقعده فوراً واستخرج صندوقاً رائعاً بإطار خشبي من جانب كرسيه. فتحه ليظهر الأوراق بداخله. حيث كانت الأوراق أكبر بوضوح من العملة الورقية ؛ فلا بد أنها صكوك.
"أيها السادة! في ختام هذه المأدبة العظيمة ، وبالنيابة عن جلالة ملكنا العظيم والرحيم ، أقدم لكم جميعاً هدية خاصة! هدية ترتبط أيضاً بضيوف شرفنا الليلة ".
سار نحو الجانب الأيسر ، حيث كان يجلس معظم السحرة. "إلى فريق استكشاف العالم الفرعي من نقابة السحر ، مكتشفي منجم الذهب! رغم مواجهتهم خطراً داهماً إلا أنهم تغلبوا على كل الصعاب بشجاعة فائقة وحكمة استثنائية ، وأبلغوا عن اكتشافهم المذهل بتجرد. فلنمنح أبطالنا تصفيقاً حاراً! "
قاد "جرانور " وزوجته التصفيق. وبقية الدوقيات والكونتات ، حين رأوا صاحب الجلالة يصفق بهدوء ، قدموا بدورهم تحية حماسية. فلم يكن أمام "رورشاخ " والآخرين خيار سوى الوقوف وتقبل ذلك.
"بدونهم ، كم كان سيضيع من ثروة عظيمة على جلالة الملك! في حالة المملكة الراهنة ، هذه الثروة كالماء في زمن القحط ، تحل أزمة كبرى وتسمح لي ، وزير ماليتكم ، بأن أتنفس الصعداء ". وبينما قال هذا ، مسح "نيكر " جبينه تمثيلياً وأطلق ابتسامته التجارية المعهودة. ضحك الجمهور بتهذيب.
"لكن بعضكم هنا لا بد أنه يفكر ، ما علاقتي بهذا ؟ لا تخجلوا. فالأنانية جزء من الطبيعة البشرية. ومن ملاحظاتي وتأملاتي ، هي إحدى الألوان الأساسية التي رسم بها الخالق كل حياة. و إذا كان لا بد أن تشعروا بالخجل ، فاشعروا به أمام كرم جلالة الملك ورحمته! "
بدأ "فالون " في توزيع الأوراق بينما كان "نيكر " يزداد حماسة. "للمشاركة في هذا الفرح ، أصدر جلالته مرسوماً بأن يحصل كل ضيف حاضر على خمسين سهماً من 'شركة مناجم شاليانا '! وبشكل خاص ، سيحصل مكتشفو منجم الذهب ، أبطال المملكة المقدسة ، على مائة سهم لكل منهم! قيمة كل سهم خمسمائة لانغ ، وسيحصل المساهمون العام القادم على توزيعات أرباح قدرها مائتي لانغ للسهم! علاوة على ذلك إذا كان أي منكم يحمل سندات عامة ، فلا يحتاج سوى لأربعمائة لانغ لاستبدالها بسهم واحد لدى الصراف المخصص ".
تلقى "رورشاخ " وثيقته. حيث كانت مطبوعة بجمال "مائة سهم من أسهم تأسيس شركة مناجم شاليانا ؛ المساهم: رورشاخ ".
كما حملت التاريخ ، وختم الشمع الأحمر للعائلة المالكة ، وتوقيع وزير المالية ، وشعارات بنك "فورونغ " وبورصة "فالوفا ".
"بورصة فالوفا ؟ وزير المالية هذا يعرف حقاً كيف يدير اللعبة ". دقق "رورشاخ " النظر ورأى أن عناوين الشركة والبورصة كانت بجوار بعضها البعض. حيث كان ينقصها فقط جملة في الأسفل تقول "تفضلوا بالدخول واللعب... تعالوا لتداول بعض الأسهم! "
"إلى صاحب الجلالة! إلى المملكة! " قاد "نيكر " الحشود لشرب الكأس الأخير من مأدبة الليلة.
"كان لها نفس طابع الكازينو الذي يمنح عملاءه الجدد رقاقات مجانية أو مخفضة ".
رغم أن الأسهم كانت قد اختُرعت بالفعل من قبل "الإستانيين " إلا أن "نيكر " كان أول عبقري في هذا العالم يتلاعب بالعملة الورقية. حيث كان "رورشاخ " منبهراً بشدة بوزير المالية. وساوره شعور بأن هذا "النجم " الذي أمامه سيصبح أشهر "كميائي " في التاريخ ، شخصية لا ترحم قد تضاهي في حساباتها الختامية "شانغ يانغ ".
حدق "ديبريسي " بجهامة في عرض "نيكر ". ثم دون كلمة ، دفع شهادة أسهمه للخلف ، مما وضع "فالون " في موقف محرج.
"الكونت ديبريسي ، اقبلها فحسب. الصبي في موقف صعب ".
"هذا ليس رغبتي يا صاحب الجلالة ". عندها فقط قبل الكاردينال الورقة.
بعد انتهاء المأدبة ، اصطحب "نيكر " بضعة نبلاء إلى قاعة جانبية للعب الورق. و ذهب "جرانور " أيضاً ، وأخبر "فرانسوا " بمرافقة والدته إلى المنزل أولاً.
كان "كانو " و "رورشاخ " على وشك المغادرة أيضاً عندما قادهما خادم إلى باب مكتب. "السيد كانو ، سيد رورشاخ ، صاحب الجلالة الملك يستدعيكما ".
