الفصل الثامن: الفصل الخامس: عرض لا يمكن رفضه
لم يكن "سيبينز " قادراً على استخدام "النكرومانسي " (سحر الموتى) ، ولا كان بوسعه هدم سور مدينة بـ "قنبلة انفجارية " واحدة ، لكن بالنسبة للمتدربين كان لقب "رئيس الانضباط " في الأكاديمية مرادفاً للرعب المطلق.
واليوم ، دقّ ذلك الرعبُ أبوابهم.
استنتج "رورشاخ " أن الشائعة التي تقول إن رئيس الانضباط جندي متقاعد كانت صحيحة. ففي هذه اللحظة كان سيبينز يجلس أمام مكتب رورشاخ ، بوضعية مستقيمة تماماً ، وظهرٍ مشدود كالسهم ، وجسدٍ في حالة تأهب قصوى ، ممسكاً بحزمة من الوثائق في يديه.
"سيدي لم أتوقع رؤيتك هنا. "
"رورشاخ ، أليس كذلك ؟ من فضلك أغلق الباب. " وبعد أن نفذ رورشاخ طلبه ، تابع سيبينز على الفور "تفضل بالجلوس ". بدا الأمر وكأن هذه الغرفة ليست مسكن رورشاخ ، بل مكتب رئيس الانضباط نفسه.
"لابد أنك تتساءل عن سبب زيارتي لك منفرداً. و أنا هنا لتنفيذ إرادة المدير. " شَدَّ رئيس الانضباط عضلات وجهه ليرسم ابتسامة ، لكنها لم تزده إلا رعباً.
"إرادة المدير ".
دون رورشاخ تلك العبارة في ذهنه. فالمسؤول الأعلى في الأكاديمية يُشار إليه عادة بـ "العميد " لأن "المدير " الفخري للمدرسة هو ولي نعمتها ، جلالة الإمبراطور نفسه.
"لا يوجد مغفلون في هذه المدرسة ، لذا سأدخل في صلب الموضوع مباشرة ؛ بناءً على رغبة جلالته ، كنا نقوم بمسح وتجنيد الشباب الموثوقين الموهوبين في السحر. " وقف سيبينز. حيث كان رجلاً ضخم البنية ومفتول العضلات ؛ حتى إن ثيابه بدت مشدودة على جسده لدرجة أنها حجبت نصف ضوء النافذة.
"يعرفني المعلمون والمتدربون العاديون بصفتي رئيساً للانضباط ، لكن لي هوية أخرى: المدير الميكانيكي لوكالة الدفاع عن القوات الخاصة بوزارة الحرب الإمبراطورية. وحدها عميدة الأكاديمية وقلة من الأسياد يعلمون بهذا الأمر. أوه ، والآن أنت تعلم أيضاً. "
"أنت تجندني ، ولا يمكنني الرفض ، أليس كذلك ؟ "
"لا داعي لأن تكون صدامياً يا رورشاخ. و لقد بحثت في ملفك. أنت نقيّ السجل. والداك من المتدربين في قرية جبلية ، وقد تمكنت من خوض اختبار السحر بفضل كفالة عمدة قريتك. ومنذ وصولك إلى هنا كانت دراستك مدعومة من جلالة الإمبراطور والإمبراطورية. و هذا جيد جداً. 'النقاء ' يعني الموثوقية. نحن نحتاجك. الإمبراطورية تحتاجك. وجلالة الإمبراطور يحتاج لشباب مثلك. "
"من فضلك ، أخبرني فقط بما تريد مني فعله. "
"نحتاجك أن تواصل دراستك ، وأن تستمر في الغوص في أعماق السحر. و يمكنك الحصول على راتب من وكالة الدفاع ، وسنرسل اثنتي عشرة عملة ذهبية إمبراطورية (نسر ذهبي) إلى والديك باسمك كل شهر. " كان الحصول على اثنتي عشرة عملة ذهبية شهرياً كافياً لعيش حياة كريمة حتى في العاصمة الإمبراطورية.
" ؟ ؟ ؟ "
كان هذا يفوق توقعات رورشاخ. "هل يتسلل رئيس وكالة استخبارات سرية (مفترض) إلى غرفتي ليقدم لي منحة طالب ؟ "
"ومع ذلك فإن برج السحر الذي ستكمل فيه دراساتك المتقدمة سيتم تحديده من قبل وكالتنا ؛ إنه 'برج النجوم ' ، الواقع في عاصمة المملكة المقدسة. "
تُعد أبراج السحر الثلاثة عشر أبرز الكيانات وأكثرها قوة في عالم السحر. ويشكل السحرة الذين تقدمهم كل برج مجلس الشيوخ في نقابة السحر.
برج النار البدائية ، برج مياه المنبع ، برج الغلاف الجوي ، وبرج الأرض البدائية.
تلك كانت "أبراج العناصر الأربعة " وهي الأقدم على الإطلاق. أما الأبراج التسعة الأخرى فلكل منها خصائصها الفريدة:
الأبراج التي تدرس الطبيعة لاستلهام السحر: برج العواصف ، برج الرعد ، وبرج الغابة.
الأبراج التي تُعد سادة علم السفينه وتستكشف الزمان والمكان: برج الفراغ ، برج الزمن ، وبرج النجوم.
والأبراج الأكثر غموضاً التي لا تُعرف طبيعة أبحاثها كثيراً: برج النور ، برج الظلام ، وبرج التقنيات السرية.
نظرياً ، يمكن للخريجين الذين يصبحون سحرة من الدرجة الدنيا تقديم طلبات لأي من أبراج السحر هذه على أمل الانضمام إليها. و لكن الدراسة في أكاديمية السحر الملكية الإمبراطورية تعني حمل وسمٍ معين.
بين القوى الكبرى في هذا العالم ، تتمتع الإمبراطورية التي تهيمن على المنطقة الوسطى من القارة ، بعلاقات جيدة حالياً مع دولة "إيستار " الجزرية. ومع ذلك فهي تشترك في حدود مع المملكة المقدسة جنوباً وتكنُّ لها العداء.
لذا يختار خريجو هذه الأكاديمية عادةً مواصلة دراساتهم المتقدمة في أبراج السحر داخل الإمبراطورية أو دولة إيستار. وكل عام ، يذهب قلة قليلة فقط -إن وجدوا- إلى أبراج السحر في المملكة المقدسة.
اشتبه رورشاخ في أن هؤلاء الاستثناءات ، مثله تماماً ، قد تم اختيارهم وتكليفهم من قبل الإمبراطورية. وكان بإمكانه أيضاً تخمين ما يُتوقع منه القيام به بمجرد وصوله إلى المملكة المقدسة.
"لا يمكنني الرفض ، لكن في الوقت الحالي ، ليس لدي سبب لذلك على الأقل. "
"ممتاز. سيكتب العميد رسالة توصية خاصة بك. أنت تحب والديك كثيراً ، لذا بعد وصولك إلى المملكة المقدسة ، سيكون من الطبيعي جداً أن تصف في رسائلك إلى المنزل الثقافة والعادات المحلية. "
"والداي لا يجيدان القراءة كثيراً. سيحتاجان إلى من يقرأ لهما الرسائل. "
"جيد أنت تفهم المطلوب. و لكن لا تذكر تفاصيل عن برج النجوم ولا تتطرق إلى أمور سحرية أخرى بشكل مفرط. ستحصل على إجازة لمدة عشرة أيام تقريباً كل عام بمناسبة 'عيد القديسين '. وعندما تعود إلى الإمبراطورية ، سيتعين عليك كتابة تقرير مفصل. "
المملكة المقدسة ، واسمها الكامل "مملكة القديسة فالوفا " هي مملكة شديدة التدين. و في الواقع ، معظم المناطق جنوب الإمبراطورية تشبهها. الآلهة موجودة في هذا العالم ، لكن المعجزات الإلهية اختفت منذ زمن طويل من الأرض. ولم يبق سوى الكهنة والفرسان المقدسين كوكلاء أرضيين للآلهة.
أما الإمبراطورية والاتحادات في شمالها ، فهي متساهلة في معتقداتها. فالبشر إما غير مؤمنين أو تعدديو الآلهة ، ولديهم تسامح كبير تجاه الأعراق الذكية الأخرى ؛ إذ يمكن للمرء أن يجد الأقزام وأعراقاً هجينة مختلفة داخل حدودهم. وتعد دولة إيستار البحرية موطناً لسكان مختلطين من البشر و "الجِان " الذين يعبدون إله البحر والعواصف "إيس ". وهو أيضاً إله المياه وإله أعالي البحار والاستكشاف.
في المقابل كانت المملكة المقدسة والدول الجنوبية الأخرى محاطة بهالة "الإله الأعلى ". إنه إله النور والنظام الذي يعبده أتباعه كخالق العالم وقوانينه ، و "الأب الآلهة " وكينونة ذات قوة مطلقة و كلي العلم والقدرة.
يجب التصريح وبكل وقار أن ما سبق لا تعترف به الإمبراطورية أو إيستار أو الأعراق الذكية الأخرى. و كما كانت المملكة المقدسة مملكة للمتزمتين عرقياً ، والتي لا تسمح في الظروف العادية للأعراق الذكية الأخرى بالإقامة الدائمة فيها. أما بخصوص لقب "الأب الآلهة " فإن العقيدة لم تحدد أبداً *أي* آلهة ، لذا شعر بقية الآلهة ببساطة أنهم لم يأخذوا حقهم ، لكنهم علموا أنهم لن يربحوا مواجهة ضده.
"سيتم نقل ملفك من الأكاديمية إلى الأرشيف السري لوزارة الحرب. و في الوقت الحالي ، انتظر فقط في الأكاديمية حتى يصلك الإخطار. ستغادر فور موافقة برج النجوم على قبولك. "
"هل هناك احتمال أن يرفضوني ؟ "
رسم رئيس الانضباط ابتسامة بدت طبيعية أكثر من سابقتها. "ثق في الوكالة. " ومع ذلك غادر أخيراً غرفة السكن.
استلقى رورشاخ على سريره. حيث كانت الأغطية من الكتان الخشن القياسي الذي توفره الأكاديمية ؛ وهو النوع الذي يلقي به المتدربون من عائلات التجار أو النبلاء بمجرد التحاقهم. لم تكن تقارن بقطن وحرير حياته السابقة. وتذكر أن الملاءات وأغطية اللحاف في منزل عائلته كانت مصنوعة أيضاً من الكتان ، لكن أغطية الأكاديمية كانت أكثر نعومة ودفئاً.
كان هذا العالم يحتوي على السحر ، وكان عالماً مليئاً بالعجائب ، لكن بالنسبة لمعظم الناس لم يكن عالماً من الوفرة.
بعد أن ترك أفكاره تتجول لبعض الوقت ، استدعى رورشاخ لوحته. أخيراً ، سنحت له الفرصة لاختبار فكرة مهمة للغاية.
[مهارة التفكيك الأساسية (زرقاء)]
تفكيك (أزرق)
"هذا تعويذة سحرية تتكون من مكون واحد. و في هذه الحالة ، هل يمكن استخراج مكونات من تعاويذ أخرى ولا تزال تعمل ؟ "
[مهارة كرة النار (أرجوانية)]
تركيز سحري (أرجواني) / تحول عنصري (أرجواني) / قذيفة (أرجوانية)
كانت هنا مكونات ذات تأثيرات متميزة وكفاءة عالية ؛ مثالية للتجربة.
سحب [التركيز السحري] إلى الإطار بمفرده.
شعر مرة أخرى بألم نابض في صدغيه. و لكن كان هناك المزيد ؛ فقد أُجبر رورشاخ أيضاً على استرجاع كل معرفته المتعلقة بالطاقة السحرية ، وكأن اللوحة كانت تطعمه بالقوة ذكريات بارزة.
وأخيراً ، ظهرت التعويذة.. ثاني تعويذة سحرية يبتكرها رورشاخ بنفسه.
