الفصل 522: القيمة الحقيقية
بعد مغادرته مبنى البلدية كانت المحطة التالية للينش هي المرور بشركته ؛ فقد كان مشغولاً بالسفر إلى الخارج في الآونة الأخيرة ولم يحظَ بفرصة لزيارتها. حيث كان الغرباء يفترضون أن إمبراطورية لينش التجارية الضخمة تستلزم مقراً فخماً ؛ عدة طوابق بمساحات مكتبية تمتد لآلاف الأمتار المربعة ، تعجّ بمندوبي المبيعات والمديرين تماماً كما كان الحال في أيام "إمينينس " الذهبية.
في الواقع لم يكن الأمر بتلك البذخ ، بل بدا مقر لينش بالنسبة للبعض متواضعاً ؛ إذ خلى من الطوابق المتعددة والمكاتب المترامية الأطراف ، حيث لم تتجاوز مساحة مكان العمل الإجمالية ألف متر مربع. ولولا وجود اسم لينش في سجلات الشركة ، لما عرف الكثيرون أنها تخصه. وعلى عكس مقرات الشركات التقليديه كان المكان أشبه بمكتب محاسبة ؛ وهذا هو جوهر الأمر ، فلينش لديه عدد قليل جداً من الموظفين ، معتمداً في الأساس على شبكة واسعة من الشركاء.
وبوجود هذا العدد المحدود من الموظفين لم يكن بحاجة إلى مساحات شاسعة للأقسام أو هياكل إدارية معقدة ، كما لم تكن هناك حاجة لتوفير مرافق مكتبية ضخمة. و لقد فوّض جميع المهام لشركائه ، مكتفياً هو بالإشراف الشخصي على الشؤون المالية من توزيعات أرباح ، ومدفوعات ، ومتابعة دقيقة لكل عملية تجارية. حيث كان مقر "شركة التجارة بين النجوم " هذا يفتقر إلى أي أجواء صاخبة أو مبهرة.
عندما دخل لينش ، وقفت موظفة الاستقبال -وهي شابة صغيرة- وقد اعتلت وجهها ملامح مزيج من المفاجأة ، والبهجة ، والتردد. أرادت أن تقول شيئاً لكنها خشيت أن تخطئ في التعبير. و لقد مرّ وقت طويل ؛ حتى أن بعض الموظفين لم يروا لينش سوى مرات معدودة. حيث كان ظهوره المفاجئ مفاجأه لهم ، خاصة وأن الجميع يعلمون انشغاله بتوسيع أعماله في "ناغاريل ".
ابتسم لينش لها ، تلك الابتسامة المألوفة والصادقة التي أقنعت موظفة الاستقبال على الفور بأنه المدير حقاً ؛ فهناك أشياء لا يمكن تصنُّعها ، مثل ابتسامة لينش النقية والشفافة. و قالت بتلعثم وهي تشعر بالإثارة والخجل "السيد لينش... ".
لقد رسمت في مخيلتها سيناريوهات لا تُحصى للقاء لينش ؛ ما بين رقيقٍ ، وآمرٍ ، وقاسٍ ، ومؤثرٍ حتى إنها كانت تتخيل في لحظات أحلام اليقظة أن لينش يراها كل صباح أول ما تطأ قدماه العمل ، مما قد يؤدي إلى قصة حب خاطفة ونهاية سعيدة بالزواج. وبينما كانت غارقة في أحلامها لم تعرف كيف تبدأ الحديث ، فأكتفى لينش بالقول "لا تشغلي بالك بي " ومضى متجاوزاً إياها إلى داخل المكتب. و حيث بقيت هي في مكانها ، تستنشق العطر الذي تركه لينش في الأرجاء ، معتقدة أنه بلا عيوب ، فحتى أثر عطره كان حياً ومبهجاً.
في الداخل كانت فيرا تفرك جبهتها بتعب. و لقد تضخمت الشركة لأكثر من عشرة أضعاف منذ بدايتها ، وكان حجم العمل هائلاً ؛ مما ذكرها بمدى الإرهاق الذي كان يبدو على "جاب " كل يوم حين يعود إلى المنزل قبل أن تنهار أموره. فلم يكن إنهاكها جسدياً بقدر ما كان ذهنياً ؛ فقد بدأت تستخدم مسطرة لتساعدها في قراءة كل سطر من الأرقام بشكل صحيح ، وهو أمر لم تتوقع يوماً أن تحتاجه في مثل سنها ، لكنها الآن تدرك ضرورته.
كانت الأرقام الكثيفة في سجل الحسابات تتطلب تركيزاً مستمراً ؛ فأي تشتت بسيط -سواء كان التفكير في تغيير ما ، أو النظر إلى كوب ، أو تذكر شيء مفاجئ- قد يؤدي إلى أخطاء. والهفوة الصغيرة قد تضيع دقائق أو ساعات أو حتى يوماً كاملاً من العمل ، مما ينتج عنه أخطاء يصعب تتبعها دون إعادة كل شيء من البداية. حيث كان استخدام المسطرة يجعل متابعة الأرقام أكثر دقة ، فحتى إن شرد ذهنها للحظة كان بوسعها العودة بسرعة دون قراءة خاطئة.
كانت مهامها السابقة أكثر بساطة ، أما الآن فقد أصبح العمل معقداً ومفصلاً ؛ فهي تفوض الكثير من التفاصيل للآخرين وتركز على المراجعات النهائية ، وهو عمل يتداخل بشكل كبير مع ما كان يفعله "جاب " سابقاً. حيث كانت هذه المسؤولية مرهقة ؛ فإذا كانت الأرقام خاطئة ، فلن تلوم الشركة المحاسبين المبتدئين بل ستلوم المراجع النهائي. وكانت متابعة الأرقام المحلية والولائية والدولية تنهك عقل فيرا.
في تلك اللحظة ، فُتح باب المكتب. ودون أن ترفع رأسها ، عقدت حاجبيها قليلاً وقالت "أخبرتك أن تطرق الباب قبل الدخول ، ولا تأتِ إلا للضرورة القصوى... ". كانت ترتدي تعبيرات حازمة لتحذير السكرتير الذي كان يتجاوز حدوده غالباً ظناً منه أن علاقتهما وطيدة. و لقد تلاشت مهنيتها منذ بدأت إدارة شؤون لينش المالية وبيئة مكتبه ، وبدأت لباقاتها المعتادة تفسح المجال لبعض الكلمات الغاضبة لتنفيس إحباطها.
وبينما كانت تستعد لقول شيء حازم ، لمحت زوجاً من أحذية الرجال عند الباب. تفاجأت وسرت كثيراً حين رفعت نظرها ؛ فإذا به لينش. و قالت بابتسامة ذابت معها ملامحها الباردة وقفت ببهجة "ما الذي تفعله هنا ؟ لم أسمع أنك قد عدت! ".
هز لينش كتفيه قائلاً "أنا لست رئيساً أو نجماً مشهوراً ؛ فالصحفيون لا يبالون بأين أذهب أو متى ". استدار بشكل طبيعي ، بينما ساعدته فيرا على خلع معطفه الثقيل وعلقته عند الباب. حيث كان الوقت أواخر ديسمبر ، والجو ما زال بارداً في الاتحاد ، ولن تدفأ مدينة "سابين " إلا في أواخر يناير ، لذا كان الناس يرتدون ملابس ثقيلة.
بعد أن خلع معطفه ، بدا لينش أكثر خفة. توجهت فيرا إلى ركن صغير للمشروبات وسألت "هل ترغب بشيء ؟ قهوة ساخنة أم حليب ؟ ". كانت فيرا سابقاً ربة منزل بدوام جزئي ، تستمتع بالطهي وإعداد الحلوى ، وقد جهزت هذا الركن الصغير في المكتب ليس للاستعراض ، بل لتناول المشروبات ذاتياً دون الحاجة لسكرتير أو لرؤية وجوه الآخرين.
"قهوة ، من فضلك ".
سرعان ما عادت فيرا ومعها كوب من قهوة الاتحاد الأصلية ، وطبق صغير ، وحليب طازج ، وثلاث قطع من السكر مرتبة بعناية ؛ اثنتان في الأسفل وواحدة في الأعلى. و قالت "لا أعرف إن كنت تفضلها هكذا ، إذا لم تكن حلوة بما يكفي ، يمكنك إضافة المزيد ".
"شكراً لك! " أخذ لينش رشفة صغيرة. حيث كانت مرة قليلاً ، ليست كقهوة الاتحاد التقليديه التي تحتوي عادة على الكثير من الحليب والسكر لإخفاء المرارة ، فلا يبقى منها سوى الرائحة والحلاوة. حيث كانت المرارة آسرة ؛ إذ تتلاشى لتترك خلفها أريجاً غنياً ، على عكس لذة السكر السريعة والحادة. حيث كانت المرارة ، والمذاق الذي يليها ، والرائحة ، أكثر بطئاً ولطفاً وإسكاراً.
قال لينش "هذه قهوة ممتازة. لو افتتحتِ مقهى ، لكان الأفضل في الاتحاد ". ابتسمت فيرا بتواضع "أنا أعرف نفسي ؛ ليست بذلك المستوى ".
وضع لينش يده بلطف على يدها. تفاجأت فيرا بلمسته الدافئة وتمتمت "ماذا ؟ لا... حسناً ، نعم ، لكنها مجرد مسائل بسيطة ".
أمسك لينش يدها بشكل طبيعي وقال "يمكنك تفويض هذا العمل. هل تذكرين ما قلته لكِ سابقاً ؟ أنتِ مديرة قسم وشريكتي ، ويجب أن تتعلمي كيف تستغلي جهد الآخرين لتلبية احتياجاتنا ، لا أن تضطهدي نفسكِ وتستغليها ". ثم أضاف "شريك الرأسمالي هو رأسمالي أيضاً ؛ يجب أن تدركي ذلك ".
أدركت فيرا أن لكلمات لينش معنى أعمق ، كدفعها لتصبح شريكة في الشركة. ترددت قليلاً ثم شرحت "هناك بعض الأمور التي أشعر بعدم الارتياح إذا لم أتحقق منها بنفسي. دائماً ما أخشى أن يرتكبوا أخطاء في بيانات حيوية... ".
قال لينش بحزم وهو ما زال ممسكاً بيدها "إذن وظفي المزيد من الناس. أنشئي قسماً مخصصاً للتدقيق فقط ، أو حتى قسمين ؛ فرقاً مستقلة تراقب وتتعاون مع بعضها البعض. اسمعي ، أنا لست قلقاً حقاً بشأن الأخطاء المحتملة في الأرقام. و لقد وضعتك في هذا المنصب ليس بسبب مهاراتك التقنية ، بل لأنني أثق بكِ. وهذا أهم بكثير من تذبذب الأرقام. هل تفهمين ؟ ".
ثم أردف "ثقي بنفسكِ ، وازرعي الثقة في الآخرين ؛ فليس هناك من سيتعمد تخريب عمله بيده ".
