الفصل 507: لا تدركُ حقيقةَ الأمرِ ما لم تقتنِ كلباً
تنوعت أطباق الطعام الفاخرة على المائدة ، مما جعل ذلك القياديّ المغمور ، ذو الطبع الحاد ، يبدو مهيباً في نظر مرؤوسيه ، وهو ما زاد من تقديره لجاردون. ومع قليلٍ من الخمر الذي سرى في عروقه ، بدأ يشعر سريعاً أن جاردون هو حليفه الأقرب ؛ فقد ظن أن جاردون يفهمه ويشاركه ذات المشاعر حتى إنه راودته فكرةٌ بأنه قد يكون ابن سايمون ؛ وإلا فكيف لهما أن ينسجما إلى هذا الحد ؟
لم يكن معظم أعضاء «حزب الشباب» على قدرٍ من التعليم ، بما في ذلك هذا القيادي. فقد انضم الكثير من الشباب إليه في فترةٍ اتسمت بالتمرد الاجتماعي ؛ حيث رفضوا السير على خطى آبائهم القديمة ، وأرادوا المقاومة لكنهم كانوا يشعرون بالضياع. و لقد قدم لهم «حزب الشباب» وجهةً جديدة ، مما جذبهم للانضمام إليه. هؤلاء الشباب المتمردون الذين غالباً ما يُنعتون بمثيري الشغب لم يمتلكوا بالضرورة مواهب خاصة ، بل كانوا يشعرون فحسب بأن أقدارهم غير عادلة ، أو أنهم أفضل من غيرهم وأكثر قدرةً على النجاح. حيث كانوا قلقين ، جريئين ، ومقدامين ، وهي صفات استخدموها للتمرد على واقعهم.
أدخلت ترتيبات جاردون الدقيقة السرور على قلب القيادي ، إذ شعر بأنه ذو شأن ، وبأن النجاح الذي لطالما سعى إليه بات في متناول يده. تساءل في نفسه: «أرأيت ؟ حتى الأثرياء باتوا يحترمونني الآن. كم أنا عظيم حقاً ، ألسنا أفضل منهم ؟». إن الحياة مليئة بالتحديات ، وأصعبها هو خداع الذات.
تنهد جاردون ، مما أثار استغراب القيادي الذي ضحك وقال: «لماذا التنهد ؟ ظننت أن الفقراء وحدهم يفعلون ذلك. و لديك منزلٌ بهذا الكبر...» وأشار مبالغاً في وصف مساحته ، ثم أضاف: «وكل هذا الطعام اللذيذ ، فلماذا تتنهد ؟».
قطب جاردون حاجبيه للحظة ، لكنه سرعان ما ابتسم وقال: «لا عليك ، لن أشغل بالك بأموري». تجهم وجه القيادي ، وقطب حاجبيه قائلاً: «أتهون عليك ؟ لقد تقاسمتُ معك الأفراح والأتراح ، والآن لا تخبرني بما يؤرقك أو تشركني فيه! أتحسب أنني لا أستطيع مساعدتك ، أم أنك لم تكن تحترمني منذ البداية ؟».
تردد جاردون قائلاً: «إنها مسائل عائلية ، ولم أرغب في ذكرها لأن أجانب متورطون فيها...». أثار ذكر الأجانب غضب القيادي المندفع ، خاصةً بعد أن نال منه الشراب. ومهما كان سبب الاضطرابات الأخيرة ، فقد انتهت فجأة ، وبدا أن العالم بأسره يلوم «حزب الشباب» ، ملقين عليهم مسؤوليات ليست من اختصاصهم. والآن ، انقسم «حزب الشباب» في مقاطعة ماجولانا.
أثار هذا غضب القيادي الذي رأى أن الأجانب هم المسؤولون عن ذلك. فقد اضطهدوا ناجاريل وأهلها ، والآن يمزقون «حزب الشباب» ؛ ملاذ معظم الشباب المستنيرين. و لقد كان يكنّ لهؤلاء الأجانب كراهيةً عميقة. وقف ببطء ، محدثاً ضجيجاً قوياً بكرسيه على الأرض ، ونظر إلى جاردون قائلاً بلهجة متعمدة: «إن كنت لا تزال تعدني صديقاً ، فأخبرني بكل ما يتعلق بهؤلاء الأجانب وما يسببونه لك من متاعب. وإن لم تفعل ، فاصمت ، وسأغادر فوراً». ثم ألقى نظرة على مساعديه الاثنين. حيث توقف الاثنان عن الأكل ، ووضعا طعامهما يكن، معلنين تضامنهما مع قائدهما.
في تلك اللحظة لم يجد جاردون خياراً أفضل. وبصوتٍ متهدجٍ قليلاً ، كشف عن مأساته. أرملة سايمون وابنها يريدان انتزاع كل شيء منه ؛ المصانع ، والمنازل ، والأموال و كل شيء.
استشاط القيادي غضباً وقال: «يجب أن تخبرهما بأنك تحت حماية حزب الشباب!». ربما كان هذا القول آمناً في السابق ، لكنه الآن صار مدعاة للهلاك. لم يتحدث جاردون أكثر من ذلك واكتفى بالتنهد قائلاً: «إن لم يكن من مفر ، فليأخذا كل شيء. أؤمن أن بإمكاني بيديّ هاتين إعالة نفسي وأمي حتى وإن لم أصبح بثراء والدي».
توقف القيادي عن الكلام ، فقد أصبحت المشكلة الآن لا تمس جاردون وحده ، بل تمتد لتطال مصالحه أيضاً. فبعض أعضاء الحزب بدأوا بالفعل العمل لدى جاردون ، كجزءٍ من استراتيجية الحزب لجذب الأتباع. إن الانضمام لـ «حزب الشباب» يعني عملاً مستقراً ، وهو أمرٌ أكثر جاذبية بكثير من الاختباء في الغابات والمعاناة ، وقد ساعد ذلك في استقرار الحزب داخلياً. وإذا استولى الأجانب على هذه الأصول وخططوا للرحيل بالمال ، فهذا يعني انشقاقاً عن «حزب الشباب». ومثل هذا الأمر غير مقبول بالنسبة لشباب ناجاريل المتحمسين.
بعد لحظة تفكير ، وعد القيادي بثقة: «سأتدبر هذا الأمر لأجلك». رد جاردون بنبرة يائسة: «لن تستطيع ، إنهم أجانب. و لقد صارت ناجاريل تقريباً إقطاعية لهم ، ما لم تكن أنت...». قاطعه القيادي: «هذا محفوف بالمخاطر ، اترك الأمر لي». نظر إلى جاردون في صمت ، ولم يضف كلمة أخرى ، ثم عاد لتناول طعامه.
بعد أكثر من نصف ساعة ، غادر القيادي مع رجليه دون أي تردد. وبينما كان يراقبهم وهم يرحلون ، تحول قلق جاردون إلى هدوء. سأله خادمه: «سيدي ، هل سيغتالون تلك الأم وابنها حقاً ؟». أومأ جاردون برأسه ، ثم ابتسم لشكوك الخادم وقال: «نعم. هؤلاء الناس حساسون تماماً مثلك يوماً. لكي أثبت لوالدي أنني أهلٌ للثقة ، كنت سأفعل أي شيء. وهم الآن في الحال نفسه ؛ ليوصلوا رسالة بأنهم جادون ولا يمزحون ، عليهم أن يتحركوا. ولديهم أسباب لا يمكنهم تجاهلها».
التفت جاردون وسار نحو الداخل قائلاً: «إن لم يساعدوني في حل هذا الضباب ، فليس لدي سبب لدعمهم ، ولن يكون لدى غيري أيضاً. فبدون دعم من أمثالنا نحن الأثرياء ، هم...». هز رأسه ، وتوقف عند الباب ، ففتحه الخادم. وبينما كان يخطو على أرضية لا يقوى أهل البلد على اقتنائها ، أضاف بنبرة يملؤها الزهو: «...لن يحققوا شيئاً يذكر».
وفي مكان آخر ، صرف القيادي المندفع رجليه ، فرأى خيبة الأمل في أعينهما وفهم السبب. فبعد سماع تلك الأحاديث في العشاء دون أن يتخذ موقفاً واضحاً ، ظنا أنه والقيادة قد استخفوا بهما ، لكنه كان يؤمن أنهما سيحترمونه مجدداً قريباً. و لقد عقد العزم على القيام بعملٍ كبير بمفرده ؛ التخلص من الأم وابنها اللذين يهددان جاردون.
لم يكن ذلك اندفاعاً محضاً ، بل كان مزيجاً من الغرور ، والكراهية ، والاشمئزاز من الأجانب. و لقد غُرس في أعضاء الحزب الأوائل فكرة أن الأجانب يجب أن يفنوا ، وأن لا مكان لهم في ناجاريل ، وأن الأمور لن تتحسن إلا برحيلهم. الكراهية للأجانب ، والطموح ، والغرور ؛ هي التي دفعت قراره المندفع. عاد بمفرده إلى قاعدة الحزب في الغابة خارج المدينة ، واستخرج مسدساً وبضع رصاصات من مخبئه السري. حيث كانت هذه المسدسات من عهدة الشرطة ، وقد حصل عليها البعض خلال الاضطرابات الأخيرة من مصادر مجهولة ، والآن جاء دورها.
في غضون ذلك كانت الأم وابنها في الفندق مع محاميهما يناقشان خطواتهما التالية. لم يترك لهما رفض جاردون أي خيار سوى اللجوء للقضاء ؛ فقد بدا أن الطريقة الوحيدة لاستعادة ميراثهما الشرعي هي رفع دعوى قضائية. و قال المحامي: «لقد علمتُ أنك إن استطعتِ تأمين لقاء مع السيد لينش والحصول على موافقته -ولو بكلمة واحدة- فلن يستطيع أحد منعكِ من استعادة تركة سايمون». وبالطبع ، بما في ذلك حصتي! فكر المحامي في صمت ، وهو الذي يسعى خلف المال لا غير.
كانت زوجة سايمون جالسةً على الأريكة ذاهلة ، وقد استُنزفت روحها تماماً. و بعد إصابة "موسي " نقلته إلى العيادة البيطرية الوحيدة في المنطقة ، ولكن رغم جهود الأطباء لم يتم إنقاذه. ولتجنب المتاعب ، اختارت حرقه ، وكانت تخطط للعودة بـ "موسي " إلى ديارها بدلاً من دفنه هنا. والآن كانت تقبض على جرة صغيرة مزخرفة لا يتعدى حجمها قبضة طفل ، تضم رماد "موسي ". بدون "موسي " فقدت الحياة كل ألوانها ، ومهما قال المحامي لم تكن تهتم ولا ترغب في الإنصات.
