الفصل 495: جديد
"لقد وظفتُ حوالي ألف وثلاثمئة شخص هذه المرة... " ما يزال "آسيل " يشعر بصداعٍ حين يذكر الأمر ؛ فطلبات "لينش " كانت مرتفعة للغاية ، ولكن بعد اختيارٍ دقيق كان هذا كل ما استطاع حشده.
على سبيل المثال ، رُفِضَ أولئك الذين كانوا نحيلي البنية بشكل مفرط ؛ لكونهم يفتقرون إلى الصحة العامة ، ولا يقوون على العمل الشاق ، مما يجعلهم عالةً على المصنع. فإذا ما اعتلّت صحتهم ، سيضطر إلى دفع تكاليف علاجهم ، وإن وافتهم المنية داخل المصنع ، فسيُسبب ذلك متاعب لا حصر لها.
بعد الاضطرابات الأخيرة ، تغيرت "ناغاريل " بالفعل بعض الشيء ، وأصبحت أكثر حساسية تجاه قضايا معينة. فعلى سبيل المثال لم يُقبل المشاغبون ؛ فما تزال "ناغاريل " تعجّ بأمثالهم ، ففي كل مجتمعٍ ثمة غثٌّ وسمين. وهؤلاء المشاغبون لن يعملوا بجدية ، بل يصبّون تركيزهم على نيل الطعام والأجور المجانية ، ومحاولة ابتزاز العمال الآخرين ؛ لذا فإن توظيف أمثال هؤلاء سيجلب الفوضى للمصنع بأكمله.
لم يضع "آسيل " هذه المشكلات الطفيفة في حسبانه أثناء عملية التوظيف ، وهذا هو السبب في أن حصيلته النهائية بلغت ما يزيد قليلاً عن ألف وثلاثمئة عامل ؛ جميعهم شبابٌ أقوياء ، متمتعون بالصحة والعافية ، وقادرون على العمل بكفاءة.
أومأ "لينش " برأسه دون تعليق ، ثم سأل عن الغاية الحقيقية من إرساله للتجنيد "كيف تسير الدعاية ؟ "
بدا على وجه "آسيل " تعبيرٌ غريب ، لكنه أومأ قائلاً "بشكل عام ، تسير الأمور على ما يرام. فقد جاء بعض المجندين من تلقاء أنفسهم ، وليس فقط أولئك الذين كانوا حاضرين في الموقع ".
لم يسعه إلا أن يسأل "سيدي ، كيف طرأت عليك تلك الفكرة ؟ طباعة تلك الكلمات على الملابس وبيعها بنصف الثمن ، أو منحها كعطايا ؟ "
قبل وصول "لينش " إلى "ناغاريل " كانت هناك بالفعل خطة لورشة عمل عائلية صغيرة في مدينة "سابين ". فقد طلب العمدة من رجال الأعمال وضع خطط لتحسين التوظيف ومساعدة الأسر المتعثرة. وبالمقارنة مع تبرعات الآخرين ، منحهم "لينش " عملاً حقيقياً. فقد اشترى كميات كبيرة من المواد الخام والآلات بأسعار زهيدة من المصانع المفلسة ، وأجّر الآلات للأسر المحتاجة ، وقدم تسهيلات نقطه انجازية شبه مجانية على المواد الخام للإنتاج وفقاً لتعليماته.
مقابل كل قطعة ملابس يتم إنتاجها ، وبعد خصم تكاليف المواد كان "لينش " يدفع لهذه الأسر أجراً بسيطاً ؛ يتراوح بين بضعة سنتات إلى زوج من عملة "السول ". كان الأمر يبدو كأنه عمل خيري ، ولكن الآلات لها استهلاك سنوي ورسوم تأجير ، لذا كانت التكلفة الحقيقية على "لينش " أقل مما تبدو عليه.
هذه الملابس الرخيصة التي كانت يوماً ما مكدسة ويُسخر منها كاستثمار فاشل لإرضاء العمدة ، أصبحت الآن أكثر من مجرد شائعة في "ناغاريل " ؛ بل ظهرت في "أميليا " ومناطق أبعد من ذلك. وكان سر نجاحها هو سعرها الزهيد. ففي "ناغاريل " كانت قطعة ملابس مستعملة قليلاً تكلف حوالي 300 "فاليير " بينما كانت هذه القطع ذات الجودة العالية القادمة من الاتحاد تُباع بأقل من 200 "فاليير " حتى أولئك الذين يملكون بعض المال كانوا يسعدون بشرائها.
الكلمات المطبوعة على الملابس -مثل "بلاكستون كابيتال " و "صندوق بلاكستون " و "أمن بلاكستون " وأسماء شركات مشابهة- لم يُنظر إليها محلياً على أنها عيوب. بل اعتقد البعض أن تلك العلامات تثبت أن الملابس من الاتحاد وتتمتع بجودة عالية ، وأصبح ارتداء مثل هذه الملابس "موضة " دارجة.
ومع نشاط "آسيل " في توظيف العمال وتكرار ظهور أخبار "لينش " وشركة "بلاكستون " في الصحف ، تقبّل الناس "لينش " وشركته تدريجياً. وعندما انتشرت أنباء بأن "بلاكستون " توظف عمالاً ، ظهر أولئك الذين يرتدون ملابس تحمل علامات "بلاكستون " أمام "آسيل " متلهفين للإسهام في مساعي "لينش ".
كان "آسيل " معجباً بـ "لينش " لدرجة تعجز الكلمات عن وصفها ؛ فأي أمرٍ صعب أو مستبعد النجاح كان "لينش " يحققه ببساطة. لم يجد "لينش " في الأمر أي سحر ، بل مجرد تكرار بسيط لتعميق الانطباع.
حين يدخل شخصٌ إلى مكان ما ، ويلاحظ أولاً نمطاً أو نصاً يريد المصمم منهم رؤيته ، فإن كل خطوة تالية تكشف عن الصورة ذاتها. قد لا يدركون التأثير بوعي -من عدم الانتباه إلى الألفة ثم الفضول- وبحلول الوقت الذي يغادرون فيه ، يكون لديهم انطباع أولي قوي. ثم يؤدي التعرض المتكرر إلى تعزيز هذا المفهوم حتى يثق الناس غريزياً بأنماط أو كلمات معينة. وهذا مثال على "تأثير التعرض المجرّد " الذي يُعزز من خلال التعلم الارتباطي.
لم يجعل "لينش " "آسيل " يتعامل مع هذا الأمر ، بل أوكل إلى حكومتية مدينة "سابين " التنسيق المباشر مع حاكم "ماغولانا " مما يُظهر علاقات دولية ودية. جاءت تكاليف الشحن من خزانة الاتحاد ، لذا لم يدفع "لينش " أي شيء إضافي.
بهذا الحساب كانت هذه الملابس منتجاً عالي الربحية ، لكن معظم الناس لم يلحظوا ذلك. فلم يكن "لينش " ليتباهى بهذه الحيلة الصغيرة. بابتسامة ، تجاوز ما كان ينبغي أن يكون ثناءً من "آسيل " وعاد إلى أمور العمل.
"يجب أن يبدأ مصنع الإسمنت قريباً. و يمكننا في البداية استخدام المواد الخام الخاصة بالآخرين. نحن بحاجة إلى إصلاح طرق المدينة بسرعة ، فأنا لا أريد أي تأخير! "
"تفتقر ناغاريل إلى كل شيء باستثناء الناس. و إذا رصف الجميع متراً واحداً من الطريق يومياً ، ومع وجود عمال كافين ، يمكننا الانتهاء في يوم واحد. "
"لهذا السبب نحن هنا. أيضاً ، أخبر العمال أننا نخطط لاختيار بعض العمال المجتهدين والمتمكنين لتلقي تدريب متقدم في الاتحاد. وعندما يعودون ، ستتضاعف أجورهم على الأقل ، رغم أن رواتبهم الأساسية ودرجاتهم الوظيفية لن تتغير ، فهذا مبلغ إضافي! "
كان "لينش " يثق في "آسيل " الذي يتمتع بمهارات إدارية جيدة ، فضلاً عن كونه من السكان المحليين ؛ وهي ميزة جعلت من الصعب استبداله بسرعة.
بعد مناقشة الخطط المستقبلي لفترة أطول ، وقف "آسيل " ليغادر. فقد جعلت الاضطرابات الأخيرة البلاد عصية على الفهم ، وكان عليه أن يعمل بجد أكبر ليواكب التغيرات.
عاد "آسيل " إلى منزله بعد غياب طويل. و لقد وصل للتو في هذا اليوم. و وجد صعوبة في وصف مشاعره تجاه أسرته. و في البداية كان يشعر باستياء عميق تجاههم بسبب أفعالهم الطاغية والقاسية ، ولكن الآن تلاشى كرهه قليلاً.
في المنزل ، استقبلته زوجة أخيه الأكبر ، وكان تعبير وجهها غريباً. وسرعان ما ظهر والده وشقيقه ، وملامح الجدية ترتسم على وجهيهما. فلم يكن يدري ما الأمر ، لكنه شعر بأن هناك خطباً ما.
بعد أن جلس الجميع ، تحدث والده أولاً "إنها حامل... "
صُعِق "آسيل " ثم نظر إلى المرأة التي تجثو بجانبه وتحمل صينية فاكهة. و وجد الأمر... لا يصدق. ليلة واحدة فقط. لم يستطع كبح جماح نفسه ، ولكن مع ذلك...
نظر بسرعة إلى شقيقه الذي قال بصراحة "لم أكن معها مؤخراً ، لذا نريد أن نعرف ما الذي تنوي فعله ".
"سمعنا في الاتحاد أن الرجل لا يمكنه امتلاك سوى زوجة واحدة ، لذا نحن بحاجة إلى رأيك. "
كرجل لا يتمتع بإرادة قوية بشكل خاص كان أول ما خطر ببال "آسيل " هو إنكار كونه سبباً في حمل زوجة أخيه ، لكنه سرعان ما طرد تلك الفكرة. ففي "ناغاريل " إذا حملت المرأة من شخص خارج عائلتها ، فسيتم رجمها حتى الموت علانية ؛ فهذه سلطة منحتها الآلهة.
طالما أنه لم يعترف الآن ، فستفقد المرأة حياتها قريباً. حيث كانت هذه العاقبة لا تطاق بالنسبة لـ "آسيل " وستصبح ظلاً لا يزول يلاحقه للأبد. وفي حالة من الذهول ، استرجع ذكرى تلك الليلة ؛ ذلك الحنان الذي لم يشعر به قط من قبل ، والذي وصل بهذه الطريقة.
كانت زوجته في الاتحاد تزن ضعف وزنه ؛ لم يكن ذلك حناناً ، بل كان إساءة قاسية تليها سخرية خبيثة. و على عكس تلك الليلة ؛ حيث كانت المرة الأولى التي يشعر فيها بأنه محاط بالدفء ويغمره الحنان.
"قد أبقى هنا لفترة طويلة ، لذا... " التفت برأسه إلى المرأة "دعي الطفل يولد. "
أومأ والده وشقيقه برأسيهما قليلاً ، ثم قال والده "من اليوم فصاعداً ، ستُعتبر زوجتك. "
كمواطن من "ناغاريل " وجد "آسيل " عاداتهم صعبة التقبل. فقد قضى وقتاً طويلاً في الاتحاد ، ونشأ في ظل ثقافتها الاجتماعية المتقدمة وتعليمها. وبشكل غريزي لم يكن يحب مثل هذه التقاليد.
لكنه تقبّل الأمر. لم يرد لأنانِيته أن تتسبب في انتزاع امرأة وطفلها -طفله هو- من الحياة. فلم يكن ذلك من العدل. و شعر أيضاً بحماس خافت ؛ فقد كان سيصبح أباً ، وهو أمر لم يختبره من قبل.
كانت زوجته الحقيقية تعاني من سمنة مفرطة ، مما جعل الحمل محفوفاً بالمخاطر ؛ وأخبرهما الأطباء أنهما على الأرجح لن ينجبا أطفالاً أبداً. حيث كان يشعر باليأس آنذاك ، ولكن الآن ، بدا أن كل شيء يعود إلى مساره.
مد يده ولمس شعر المرأة بلطف ، مستشعراً هدوءاً غير متوقع. ومع وجود طفل ، ستكتمل العائلة.
