الفصل 453: أنا أيضاً آمل أن يكون الآخرون عقلانيين
غالباً ما يتصرف الناس بدافع الاندفاع عند اتخاذ القرارات ، فذلك اللحظة الخاطفة الغريزية تكشف عما يرغبون فيه حقاً.
بالنسبة للشاب الذي كان يواجه خياراً صعباً ، في اللحظة التي منحه فيها لينش الخيار ، كاد أن يفلت بلسانه قائلاً إنه يفضل خسارة أحد...
لقد كان لديه بالفعل طفل وزوجة ، وذلك الجزء المعين من تشريحه لم يكن بالضرورة التي قد يظنها الناس. تذكر أن زميلاً له أخبره ذات مرة أنه حتى مع وجود واحد فقط ، فإن الأمور تظل تعمل بشكل طبيعي.
كانت شركة المتعاقدات الصغيرة التي يعملان بها تتولى في الغالب وظائف ثانوية ، مثل تسوية الأرض ، باستخدام أدوات مثل الدكاكات الهوائية. حيث كانت هذه الآلات تحدث ارتطامات قوية ، ولا تتطلب سوى مشغلين اثنين أو ثلاثة ، وتتميز بكفاءتها في التكلفة ، مما يجعلها مفضلة لدى المتعاقدين الصغار.
وفي إحدى المرات ، أسيء استخدام إحدى تلك الآلات من قبل زميل له ، فارتطمت مباشرة في منطقة الحوض ، مما أدى إلى تهشم إحدى خصيتيه.
اعتُبرت العملية غير نظامية لأن شركة التأمين لم ترغب في الدفع بالكامل. وبعد بعض الضغوط من الطبيب ومدير المطالبات ، تخلى الرجل عن العلاج الطبي الأمثل مقابل تعويض مالي أكبر.
ومن هنا تعلم الشاب الدرس "واحد يكفي ". بل إنهم كانوا يمزحون حول فقدان أحدهما عمداً إذا كان ذلك يعني الحصول على تسوية لائقة من التأمين.
لكن الاندفاع يبقى مجرد اندفاع ؛ ففي تلك اللحظة ، قد يبدو أي شيء محتملاً ، ولكن بمجرد زوالها ، يتسلل الخوف.
مقارنة بفقدان جزء من جسده ، ربما لم يكن الزواج من تلك الفتاة خياراً سيئاً للغاية.
التفت إلى لينش ، فجعل ضوء الشمس المبهر من الصعب عليه فتح عينيه. وبدا لينش بفضل الإضاءة الخلفية كخيال في السماء ، يكاد يكون إلهياً ؛ فقد أطّرته الشمس بهالة من ذهب ، مما جعل النظر إليه مباشرة أمراً مستحيلاً.
قال الشاب بحزم "السيد لينش ، سأتزوج الفتاة ".
أومأ لينش برأسه قليلاً ونظر إلى الفتاة "هل توافقين ؟ "
عضت على شفتيها وأومأت برأسها إيماءه خفيفة ، فقد كان هذا بالضبط ما تريده.
إذا كان بإمكانها ربط هذا الأجنبي بها ، ولو بالقدر الكافي فقط للحصول على تذكرة إلى الاتحاد والحصول على تأشيرة زواج وإقامة ، فهي لا تبالي بما سيحدث بعد ذلك. حتى لو تطلقا بمجرد استقرارهما ، فلن يهم الأمر.
وكامرأة كانت تدرك جيداً كيف تكسب المال بمجرد وصولها إلى هناك.
اتفق الطرفان ، وتحولت الأجواء إلى احتفالية ، وبدأ الناس خلف الفتاة في الابتسام.
فإذا تمكنت من الوصول إلى الاتحاد والاستقرار هناك ، يمكن لأقاربها زيارتها بتأشيرات عائلية مؤقتة ، وسترسل لهم المال لشراء تذاكرهم ، لتبدأ حياة جديدة.
أما عن البقاء وكسب ما يكفي من المال هناك ، فكانت تلك مشكلة ليوم آخر.
عندما يحلم الناس بحياة أفضل ، فإنهم يبالغون في تقدير أنفسهم ويستهينون بالصعوبات.
ومع الحل السعيد ، تلاشت غضب الحشود وشكوكهم وتحولت إلى ابتسامات. ابتسم العديد من المتفرجين أيضاً وشعروا أنها انتصار صغير ، بل إن بعضهم شعر بشيء من الحسد.
إذا كان استبدال فتاة بفرصة كهذا هو كل ما يتطلبه الأمر ، فإن الصفقة لم تبدُ سيئة للغاية. حتى إن بعضهم فكر في أن هؤلاء الأجانب قد يهتمون بزوجاتهم هم أيضاً...
وبينما بدا أن المشهد ينتهي بنهاية متناغمة ، أطلق رئيس الشرطة زفرة طويلة.
لم تكن هناك أعمال عنف واسعة النطاق ؛ في الواقع ، يمكن اعتبار أحداث اليوم ناجحة.
لقد شهدت على قصة حب بين فتاة محلية وأجنبي ، وعلى المستقبل المشرق لعائلة جديدة. فبعيداً عن كونها يوماً سيئاً كانت احتفالاً.
حتى إنه فكر في أنه إذا سأل الحاكم ، يمكنه تصوير هذا كعلامة على الوحدة المتنامية بين شعب "ناجاريل " وشعب الاتحاد ، وهو ما يتماشى تماماً مع السرد السياسي الحالي.
خطا عائداً نحو لينش ، مطأطئ الرأس باحترام "السيد لينش... "
لكن لينش قاطعه مرة أخرى "الآن وقد حُلت مسألتهم ، حان الوقت لنناقش مسألتنا ".
كانت لهجته ذات المعيار الدولي واضحة ولم تشبها أي نبرة من "بيلور ". كان نطقه حاداً ، طليقاً ودقيقاً ، مما جسر الهوة بين الناس بسهولة.
فهمه الجميع بوضوح.
تجمدت الابتسامات على العديد من الوجوه. و نظر لينش إليهم ، وبدا بعضهم متوتراً بشكل واضح. ثم تقدم رجل إلى الأمام ؛ كان شقيق الفتاة الذي كان تشده هي بقلق.
قال وهو ينحني ويتحدث بمديح مبالغ في لهجته "السيد لينش ، أنا من قاد هذا. و لقد سمحت لغضبي بأن يعمي بصيرتي. أعتذر بصدق لشخص رائع مثلك. إن كرمك ورحمتك واسعان كاتساع البحر ".
بالنسبة للكثيرين ، بدا هذا كطقس مألوف.
ارتكب خطأً ، لا تسبب ضرراً كبيراً ، ثم انحنِ للأقوياء تملقهم ، واطلب المغفرة ؛ لقد أصبح هذا نوعاً من البروتوكول الاجتماعي في "ناجاريل ".
ليس لأن الأقوياء كانوا كرماء حقاً ، بل لأن هؤلاء الصغار ببساطة لا يستحقون غضبهم. وما يسمونه رحمة كان غالباً مجرد لا مبالاة.
لكن لينش لم يكن من هذا النوع من الأشخاص. و لقد كان يوم اليوم يمثل أزمة ، ولكنه كان أيضاً فرصة.
ابتسم لينش ولوح لـ "نيل " ليقترب ، فجاء الرجل ليقف بجانبه.
نظر لينش إلى الناس ، وخاصة الرجل الذي تقدم للأمام "هذا الرجل ، السيد نيل ، أو المدير نيل ، كما تفضل ، هو والدي ".
تجمد رئيس الشرطة الذي كان ما زال يتكلف ابتسامة ليخفي إحباطه السابق من تجاهله ، في اللحظة التي سمع فيها ذلك. تلاشت الابتسامة على الفور.
كل الانزعاج الذي شعر به تبخر أيضاً ؛ لأنك تجعل والدك هنا متنكراً كرجل عادي ؟ هل تمزح معي ؟
لكن لم يكن الوقت مناسباً للشكوى. تصبب العرق على وجه رئيس الشرطة ، وشعر بأمعائه تنقبض ، وحرارة تتسرب إلى أسفله مرة أخرى. شد عضلات بطنه ، وانحنى إلى الأمام ، واقترب أكثر من لينش.
هذه المرة لم يقاطعه لينش.
"السيد لينش... لم أكن أعلم أن السيد نيل هو والدك... "
ألقى لينش نظرة جانبية عليه. حيث كانت الحركة البطيئة لعينيه تحمل ثقلاً مرعباً ، فلا تغيير في تعبيرات وجهه ، ومع ذلك كان الضغط ساحقاً.
أطبق رئيس الشرطة فمه من تلقاء نفسه ، وحبس أنفاسه. حيث كانت نظرة عيني لينش أكثر مما يحتمل ، ولم يستطع المتابعة.
التفت لينش عائداً إلى الحشود "لقد تحطم رأس والدي على أيدي أفرادكم ، وأصبحت مكاني في حالة من الفوضى ، والخسائر لا تحصى ".
"أي شخص يرتكب خطأً يجب أن يواجه العواقب ، سواء أكانوا موظفيّ ، أو أنا شخصياً ، أو أياً منكم ".
"أمنحكم خياراً: اكسر ساقك وازحف خارجاً من هنا ، أو اذهب إلى السجن ، وانسَ أمر الخروج منه للأبد! "
بعد معاقبة رجاله ، انتقل لينش إلى الآخرين. جعل هذا يبدو أكثر حيادية ، وحتى أولئك الذين كانوا يراقبون لم يشعروا بأنه مبالغ فيه. بل إن بعضهم ظن أنه رجل طيب.
ففي نهاية المطاف ، لقد فقد بوابة حديدية ، وجزءاً من سقف ، وأجهزة كهربائية ، وفولاذاً ، ومواد متنوعة أخرى ، ومع ذلك لم يطلب في المقابل سوى كسر ساق من هؤلاء الناس. و لقد كان رحيماً.
في "ناجاريل " قيمة الأرواح أقل من قيمة الممتلكات.
لذا سواء كان كسر ساق أو عقوبة السجن كان الأمر قاسياً لكنه ليس غير معقول. لم يعترض أحد من أجل الشباب ؛ بل اكتفت الحشود بالمشاهدة في صمت.
"السيد لينش ، بعض هذا لم يكن من فعلنا حتى... "
تجاهله لينش "إذا لم تستطع اتخاذ القرار ، فسأقرره أنا نيابة عنك و ربما يناسبك السجن مدى الحياة بشكل أفضل ؛ وظيفة ثابتة ، وجبات ثابتة. و هذا أكثر استقراراً بكثير من العيش بحرية ".
"أنا رجل عقلاني ، وأتوقع الشيء نفسه منكم ".
جعلت كلماته الأجواء ثقيلة. حيث كان الخيار وحشياً ، إما أن تفقد ساقك أو تفقد حريتك.
"يبدو أنك لا تستطيع اتخاذ قرار... " التفت لينش إلى رئيس الشرطة المنحني بجانبه. "أيها الرئيس... "
"أختار الساق ، سيد لينش! " تقدم قائد المجموعة إلى الأمام وهو يجز على أسنانه. والآن بعد أن تسوت بعض الأمور وأصبح الأمل في الأفق لم يستطع التخلي عنه.
قد تبطئه ساق مكسورة ، ولكن بمجرد وصولهم إلى الاتحاد ، سيكون المال في كل مكان. حتى أبسط الوظائف كانت تدر أجراً أكثر من أي شيء هنا.
كان على بُعد متر واحد فقط من بوابة الأمل ، ولن يتوقف الآن.
"السيد لينش ، لقد أدركت خطئي. أختار... قبول العقاب ". تقدم للأمام وتوقف على مسافة ليست بعيدة عن لينش.
سُلطت فوهات البنادق المحيطة عليه بمهارة ، لكنه وقف بهدوء.
ربما كانت صفاء قرار نهائي هي التي جعلته لا يخشى شيئاً. "كيف تخطط للقيام بذلك ؟ "
سار لينش نحو رقيب ، وسحب المسدس من غمده ، وسلمه لـ "نيل " مشيراً إليه بأن يطلق النار ويكسر ساق الشاب.
لم يكن "نيل " شخصاً استثنائياً ، بل كان مجرد رجل متحفظ ومشتت بعض الشيء ، ولم يجنِ بعض الثروة إلا مؤخراً. و قبل ذلك لم يؤذِ أحداً ، ولا حتى حيواناً صغيراً.
والآن كان لينش يطلب منه نار على ساق أحدهم. حيث كان الأمر أكثر مما يحتمل.
وبعد أن رأى عيون "نيل " المترددة ، استعاد لينش المسدس ، وألغى تأمين الأمان ، وتقدم للأمام ، وبدون تردد ، طلق ، طلق ، طلق! أطلق ثلاث رصاصات.
في لحظة ، انطلقت الطيور التي كانت قد حطت للتو على رؤوس الأشجار إلى السماء مرة أخرى في دفعة صاخبة من خفق الأجنحة.
