الفصل 439: الانفراج
مئات المليارات من عملة "فاليير " ؛ قلةٌ نادرة من البنوك أو الأفراد حول العالم يمكنهم توفير هذا المبلغ دفعة واحدة.
سواء في الوقت الحاضر أو في الماضي ، ولا سيما في الماضي كان معظم الخبراء الماليين ينظرون إلى العملة القانونية الصادرة عن مملكة "ناجاريل " على أنها لا تعدو كونها أوراقاً بلا قيمة. فالبنوك الكبرى والمصارف الوطنية لم تكن مستعدة لإهدار أموالها في الاحتفاظ بعملة "فاليير " كاحتياطي نقدي أجنبي ؛ إذ إنها لم تكن تصلح لشراء أي شيء أو إنجاز أي مصلحة. وحتى شركة "بريتون " التجارية كانت ترفض قبول هذه العملة ، فكيف يُنتظر من الآخرين قبول ما لا قيمة له ؟
ولأن الناس أحجموا عن قبولها ، بات تجميع مئات المليارات من "الفاليير " في وقت قصير أمراً شبه مستحيل ، بل إن جمع بضعة مليارات على عجل كان أمراً عسيراً.
كان "لينش " يجلس أمام السيد "هيربيس " الذي كان يقلّب الأمر في ذهنه: هل توفير مثل هذا المبلغ الضخم من "الفاليير " يخدم مصالحه أم يجلب له المنافع ؟
قال "هيربيس " متشككاً في وجود أمور أخرى ما زال يجهل كنهها "لا أفهم لمَ تريد كل هذه السيولة النقدية. و من المستحيل أن تستخدمها كلها ".
فالاقتراض ليس استبدالاً ؛ بمعنى آخر ، سيتعين على "لينش " رد الأموال إلى "هيربيس " مضافاً إليها الفوائد المتفق عليها. حيث كانت القروض قصيرة إلى متوسطة الأجل أمراً شائعاً في هذا المجال ؛ فالناس يحتاجون أحياناً إلى السيولة على وجه السرعة ، والاقتراض من البنك هو الحل الأمثل. و لكن "لينش " طلب عملة غريبة ، ولم يستطع "هيربيس " تخمين نواياه.
لم يجب "لينش " على سؤاله ، بل اكتفى بالابتسام والنظر إليه.
بعد لحظة أومأ "هيربيس " برأسه دون التزام صريح "سأسأل في الأرجاء ، لكن قيمة تلك السندات موضع شك ". اتكأ إلى الخلف وتابع "لم تفتح 'جيفرا ' باب اخذ هذه السندات بالكامل ؛ فالمبادلات المسموح بها محدودة ".
وأضاف "القيمة الاسمية للسندات لا تعكس قيمتها الحقيقية ؛ فأنا أرى أن قيمتها الفعلية لا تتجاوز الستين في المئة أو أقل ".
بعد نقاش في أمرٍ بالكاد يفهمه ، بدأ "هيربيس " في ممارسته المعتادة في خفض الأسعار.
سواء كان الأمر يتعلق بالأحجار أو الذهب ، فثمة دائماً وسيلة للمساومة ؛ إذا تذبذب السعر تذرعت بعدم الاستقرار ، وإذا استقر تحدثت عن تغيرات الأسعار على المدى الطويل ، وإذا كان ثابتاً ناقشت القوانين والسياسات الدولية. فحتى الذهب قد يُباع بأقل من قيمته الحقيقية ، فما بالك بسندات الحرب المثيرة للجدل!
يعلم الجميع في القطاع المالي تاريخ "جيفرا " في التهرب من الديون ، وعلى الرغم من خسارتهم للمعارك البحرية أمام الاتحاد إلا أن رغبتهم في اخذ هذه السندات كانت ضعيفة.
لقد وعد إعلان بنك "جيفرا " الملكي الجديد باستمرار الاخذ ، مؤكداً أنهم سيستردون دفعة من السندات سنوياً دون الإضرار بالاقتصاد حتى يتم الانتهاء منها جميعاً.
قد تستغرق هذه العملية ثلاثاً إلى خمس سنوات ، أو ربما أطول. وإذا كانت أوضاعهم المالية متعثرة ، فقد يقلصون حجم كل دفعة ، مما يجعل الأمر يستغرق أكثر من عقد.
قبل عشر سنوات كانت وحدة واحدة من العملة تشتري دجاجة كاملة ، أما الآن فلا تشتري سوى فخذة. والسندات التي تساوي مئة مليون من "سول " الاتحاد اليوم ، قد لا تساوي سوى عشرين أو ثلاثين مليوناً بعد عقد من الزمان.
هذا الغموض وعدم الاستقرار جعل من "الخصم " الاستراتيجية الأمثل والأكثر دفاعاً عنها.
راقب "لينش " السيد "هيربيس " ؛ فقد كان يتمتع بالهيبة والاتزان ، كأميرٍ من دولة صغيرة. لم يتحدث عن الصداقة أو الأخلاق أو قواعد الصناعة ، بل ساوم بحزم لتحقيق ربح أكبر.
لم يكن "لينش " مهتماً بالحديث عن الصداقة أيضاً. طقطق أصابعه وقال "يمكننا توقيع اتفاقية مراهنة ".
"على ماذا تراهن ؟ " تناول "هيربيس " غليونه مجدداً ، رغم علمه بأنه لا ينبغي له التدخين ، لكنه لم يستطع المقاومة. فكلما تحدث مع "لينش " تسارعت أفكاره ومشاعره بما يفوق قدرته على السيطرة ؛ كان يحتاج إلى شيء يشتت انتباهه ويستعيد توازنه ، وقد بدا الأمر سخيفاً ، لكنه كان فعالاً.
"راهن على ما إذا كان يمكن اخذ هذه السندات ".
أشعل "هيربيس " غليونه وأطفأ عود الثقاب. ومع زفيره لدخان كثيف ، فقد شيئاً من وقاره ، وحلت محله حدةٌ شرسة.
"سأقرضك السيولة لمدة ثلاثة إلى أربعة أشهر. و في نهاية اتفاقنا ، إذا أصدرت 'جيفرا ' بياناً إضافياً ؛ كفتح باب الاخذ بالكامل ، والسماح بالتبادل الحر ، والوفاء بالشروط الأصلية للسندات... "
جمع "لينش " الأوراق النقدية الزائدة عن الطاولة في يده وقال "حينها ، لن أدفع لك سنتاً واحداً من الفائدة على هذا القرض ".
إقراض مئات المليارات من "الفاليير " لأشهر بلا فائدة ؟ مستحيل.
وهذا المال لم يكن لـ "هيربيس " وحده ؛ فقد كان يخطط لاقتراض جزء منه من آخرين. وسواء كانوا يقفون في صفه أو أقرضوا المال لـ "هيربيس " ليقرضه بدوره لـ "لينش " كان عليه جني بعض الفوائد لتبرير ذلك.
ومع ذلك لم يقاطع "لينش " على الفور ؛ فكل اتفاقية مراهنة تحمل وجهين. قد يصب أحد الوجهين في مصلحة "لينش " كما في هذه الحالة ، بينما يصب الآخر في مصلحة "هيربيس " كما كان "لينش " على وشك أن يشرح.
أمال "هيربيس " رأسه ، وعقد ساقيه ، ممسكاً بغليونه بين فخذيه.
ابتسم "لينش " وتابع "أما إذا لم تصدر 'جيفرا ' ذلك البيان قبل نهاية الاتفاقية ، فإن السندات تُعتبر هي دفعة الفائدة الخاصة بي... "
وضع الأوراق النقدية على الطاولة مجدداً ، ووضع فوقها عملة معدنية من فئة خمسين سنتاً من "سول " الاتحاد.
"عائد بنسبة 100% أو أكثر. ما رأيك ، سيد هيربيس ؟ "
أومأ "هيربيس " دون تردد تقريباً "عرض عادل ، سيد لينش. مخاطر ضخمة ، ومكاسب ضخمة. وحسب ما وصفت ، قد أكون أنا الطرف الأرجح ".
عقد حاجبيه للحظة ثم استرخى "لكن الشروط جسيمة ، أحتاج لمناقشة فريقي ولا يمكنني وعدك بحجم السيولة التي سأتمكن من توفيرها. امنحني بضعة أيام ".
لم يعلم "هيربيس " أن "لينش " قد رتب له صفقة كبرى هنا ، لذا لم يصطحب فريقه ؛ فقد ظن أن الرحلة مجرد عطلة ، واعتقد أن "لينش " يريد اقتراض بعض المال فقط. و لقد توسعت "شركة التطوير المشترك " بسرعة كبيرة ، ولم يستطع كل المساهمين مواكبة ذلك.
تنمو المجموعات المالية الكبرى بسرعة ، بينما تنمو القوى الأصغر -مثل "لينش "- ببطء. وهذا التفاوت قد يسبب نزاعات داخلية. و لكن ما دامت أوضاع "هيربيس " المالية مواكبة للتطوير السائد حتى وإن كانت متأخرة قليلاً ، فلن تكون هناك مشكلة كبيرة.
كان "هيربيس " قد أحضر بندقية الصيد المفضلة لديه ، بعد أن سمع أن البيئة الطبيعية للمنطقة محفوظة جيداً ، آملاً في الصيد بينما يهرب من حرارة الصيف. و لكن بمجرد لقائه بـ "لينش " عُرضت عليه إغراءات ضخمة: سندات بقيمة عشرات الملايين من "سول " الاتحاد. ولو خسر "لينش " الرهان ، لأصبحت تلك السندات غنيمة له.
كان ذلك أفضل بكثير من بضعة في المئة من الفوائد ، وكان مغرياً للغاية. وحتى لو خسر ، فالعواقب طفيفة ؛ لا دخل من الفوائد ، لكن لا خسارة مباشرة أيضاً.
ومع ذلك لم يكن متأكداً مما إذا كانت هناك فخاخ مخفية ؛ مثل احتمال هروب "لينش " بمئات المليارات من الأوراق عديمة القيمة ، فقد يكون ذلك أسرع بكثير من أرباح التطوير البطيئة.
وفي الوقت نفسه كان بحاجة إلى وقت لجمع الأموال وانتظار وصول أولئك الأشخاص بالقوارب من أماكن أخرى ؛ فلم يستطع اتخاذ قرار فوري.
"بالطبع ، هذا طلب معقول. و لكن سيد هيربيس ، وقتنا محدود ". وقف "لينش " ومد يده ، ففعل "هيربيس " المثل. "لا يمكنني منحك سوى خمسة أيام. و إذا لم تتمكن من إعطائي إجابة بحلول ذلك الوقت ، فسأبحث عن شركاء آخرين ؛ محليين ، رغم أنني لا أحب التعامل معهم ".
تصافحا ، وقال "هيربيس " وهو يلتقط عصا المشي ويدور ليغادر "سأبذل قصارى جهدي! " لم يرغب في انتظار لحظة أخرى ؛ فقد كان عليه إخطار فريقه وأصدقائه للتجمع هنا ومناقشة إمكانية إتمام الصفقة.
واقفاً في الطابق الثاني ، راقب "لينش " سيارة "هيربيس " وهي تبتعد. وبعد لحظة نقل نظره من الأفق إلى العمال المتجمعين حول "أسيل ".
بحلول ذلك الوقت كانت معايير التوظيف قد أُعلنت ، وبدأ الكثير من الرجال الأقوياء في الاصطفاف للخضوع للفحص المبدئي.
قام اثنان من المحليين يرتديان جلبابين طويلين متسخين بفحص أفواه المتقدمين أولاً ، متأكدين من سلامة أسنانهم وصحة فمهم ، معاملين إياهم كما يُعامل الماشية تقريباً. فحال الفم والأسنان تعكس نوعاً ما الصحة العامة للشخص ، ثم انتقلا لفحص الأطراف والجذع وتحت الإبطين.
بعد هذا الفحص الأولي ، أُعطي كل رجل استمارة.
وبعد يومين ، سيكون بإمكانهم استخدام تلك الاستمارة لحضور فحص طبي أكثر دقة ، للتأكد من خلوهم من الأمراض المعدية. وبمجرد اجتيازهم للفحص و يمكنهم البدء في العمل.
بينما كان يراقب العمال وهم يتنافسون بحماس لخلق القيمة للسيد "لينش " غمره شعور عميق بالرضا.
