الفصل 430: مدينة الزجاج
قالت آنا وهي تميل برأسها "يجب أن أحصل على إذنك أولاً ؛ فكلمتك قد تُسجَّل وتُتداول في بعض المدارس المتوسطة والثانوية. أنت تدرك أننا دائماً ما نكون قدوةً للآخرين ، ومستهدفين في الوقت ذاته ، فالعيون تترصدنا ".
لطالما حظي حفل استقبال الطلاب الجدد في مدارس "الجمعية " باهتمامٍ بالغ. وإذا ما وُجد بينهم طالبٌ متميز ، فإن المحطات التلفزيونية لا تتوانى عن بث وقائع الحفل كاملة. حيث كان الكثيرون يعتبرون هذا الحفل مقياساً للعملية التعليمية في تلك الحقبة ، ومرشداً للطلاب الذين يواجهون مفترق طرقٍ في حياتهم ، ووسيلةً لترسيخ القيم الإيجابية في المجتمع.
كان هذا ديدنهم كل عام ، وقد اعتاد لينش رؤية ذلك حين كانوا يُلزمون بمشاهدة أحزاب استقبال كليات "الجمعية " الجنوبية في قاعة العرض بالمدرسة. و في ذلك الوقت كانت الحماسة تغمرهم ، والخطابات تلهب مشاعرهم ، وكأن العمل الجاد قادرٌ على تذليل كل العقبات ، وكأن الجهد يضمن النجاح حتماً حتى اصطدم لينش وكاثرين بمرارة الواقع.
أما الآن ، فقد أصبحت كلماته جزءاً من ذلك التأثير. حيث كان الأمر غريباً ، لكنه لم يجد سبباً للرفض.
وبينما كانت آنا تهمُّ بإضافة المزيد ، اقترب مدير المدرسة. حافظت آنا أمام الحضور على لباقتها دون إفراطٍ في الحزم ، وأظهرت قدراً من الرزانة ، ثم ذكّرت لينش بلطفٍ وانسحبت لتُعنى بأمورٍ أخرى.
"هل لنا بحديث ؟ " قال المدير بودّ. لم يكن أمام لينش خيار سوى الرد بحفاوة ، لا سيما بعد أن تسلّم للتو بطاقة عمل من أحد أعضاء عصيدة الأرز. أومأ لينش برأسه قليلاً ، وابتعدا قليلاً عن الزحام. و قال المدير "كان خطابك ممتازاً ، وأقوى ما سمعتُه على الإطلاق... "
أخرج لينش علبة سجائر ، وناول المدير واحدة ، وأخذا يدخنان في صمتٍ في أحد الأركان ، ولم يجرؤ أحدٌ على مقاطعتهما.
قال لينش وهو ينفث الدخان وينفض الرماد ، مُلمّحاً بما وراء كلماته "كلنا نعلم أن الزجاج الملون جميل ، لكنه يظل زجاجاً ، ولن يغدو يوماً جوهرةً نفيسة ".
ضحك المدير من قلبه وهو يفهم المقصد "قد تكون الجوهرة غالية ، لكنها لا تملأ كف اليد ، أما الزجاج فيمكنه أن يغطي أرجاء الاتحاد كافة! "
كانا يتحدثان في جوهر التعليم ؛ فخطاب لينش لم يكن متمرداً ، بل جاء متناغماً مع السردية السائدة ، يلامس مشاعر الطلاب ، ويحاكي توق الشباب إلى الحرية ؛ تلك كانت البوصلة الأيديولوجية الحقيقية للاتحاد.
كان من المؤكد أن يُنشر هذا الحفل على أوسع نطاق. حيث كان المدير يخشى سابقاً أن يضطر لحذف أجزاء من الخطاب وإعادة مونتاجها إذا ما جاء أداء لينش مخيباً ؛ فالشباب ، لا سيما الصاعدون من قاع المجتمع ، قد يميلون أحياناً للتمرد ، وهو أمرٌ مألوف. و لكن ، على غير المتوقع ، جاءت كلمات لينش متماهيةً تماماً مع متطلبات المجتمع.
نظام التعليم في الاتحاد مثيرٌ للاهتمام ؛ فقد حقق ، إلى حدٍ ما ، وحدةً متناغمةً من القمة إلى القاعدة. فمنذ المرحلة الابتدائية ، يركز المعلمون على تنمية اهتمامات الطلاب بدلاً من حصرهم في الأكاديميات حتى أن كبار التربويين كانوا يروجون للفكرة القائلة بأن "الاهتمام خيرُ معلم ".
منذ ذلك الحين حيث عاش معظم الأطفال في سعادة. حيث كانت بداية المرحلة الابتدائية مكرسةً للعب والرسم وبعض المواد الأساسية. وحتى إن تعثر الطلاب كان المعلمون يشجعونهم على عدم اليأس ، ضاربين لهم الأمثلة بأن النجاح لا يأتي دائماً من التفوق الدراسي ؛ فهذا عصر المعجزات ، ومع وجود الطموح ، يصير النجاح ممكناً.
في المرحلة المتوسطة ، تشتد الأمور قليلاً ، ولكن ليس كثيراً ، حيث تُضاف مواد كالحرف المنزلية والمهارات اليدوية. الطلاب الذين كانت درجاتهم متوسطة مع امتلاكهم لهواية متخصصة كانوا يتلقون دعوات للالتحاق بالمدارس الثانوية. وهنا ، أدركوا أن الاهتمام هو الأساس ، فالمدارس لا تقبلهم بناءً على درجاتٍ لا تسمن ولا تغني من جوع ، بل لشخصياتهم الحيوية والنشطة ودوافعهم وهواياتهم الراسخة. فالدرجات لا تضمن القبول ، لكن الهواية قد تفعل.
لهذا السبب كان العديد من طلاب الثانوية ، لا سيما في سنواتهم الأخيرة ، ينغمسون بعمق في هواياتهم ، مدركين فجأةً أنها تذكرتهم الوحيدة للجامعة ، مقارنةً بصعوبة اللحاق بالركب الأكاديمي. حتى أن بعض الجامعات كانت تخصص مقعدين للرياضيين البارزين: أحدهما للرياضي ، والآخر لصديقته المقربة ، إذا ما كان الرياضي متميزاً بما فيه الكفاية.
لم يختلف الأمر في الجامعة ؛ فبيئة الدراسة مريحة ، وما يدرسه الطلاب لا تمليه المدرسة بل تحدده تفضيلاتهم. هل يعني ذلك أن الدراسة غير مهمة ؟ البعض يقول نعم ، لكن الكثيرين يدركون الحقيقة ، غير أنهم لا يملكون خياراً آخر ؛ فمقارنةً بشراء المواد باهظة الثمن وتوظيف معلمين خصوصيين ، تظل الهواية أرخص بكثير.
بدا أن النخبة الاجتماعية تشجع هذا النهج ؛ فالعملية أهم من النتيجة. لم يرَ هؤلاء يوماً الواقع الحقيقي ، ولم يتخيلوا ما يعانيه هؤلاء الصغار ليصلوا إلى هذا الحد.
وعلى غرار آنا وزملائها ، فقد تلقوا منذ نعومة أظفارهم حتى قبل المرحلة الابتدائية ، تعليماً نخبوياً مختلفاً. وظفت عائلاتهم معلمين يتمتعون بخبراتٍ واسعة ، يغطون المواد الأكاديمية والاهتمامات الشخصية على حدٍ سواء ، بل كان بإمكانهم الشعور بازدراء هؤلاء المعلمين وسخريتهم من التعليم العام. و لكن لم يجرؤ أحدٌ على البوح بذلك ؛ فالطلاب يلتزمون الصمت ، والعارفون بالحقيقة يلوذون بالسكوت. وفي جوهره كان هذا احتكاراً تعليمياً مرعباً.
كان لا بد من التكتم على ذلك حتى لا تنفجر فضيحةٌ كبرى ، لذا واصل العارفون الحفاظ على تلك الواجهة البراقة. أما نجوم المجتمع الموهومون وحلم الاتحاد ، فقد تسببا في تخدير المجتمع بهدوء. الكثيرون يعرفون أجزاءً من الحقيقة لكنهم يشعرون بالعجز. ولذلك كلما طرح المرشحون للانتخابات وعوداً بإصلاح التعليم أو الرعاية الصحية ، حظوا بدعم شعبي عارم.
كان إصلاح الرعاية الصحية مختلفاً في الشكل لكنه متشابه في الجوهر. لم يكشف لينش عن شيء ، وظل كل شيء جميلاً كما كان. قد يكون الزجاج الملون رخيصاً ، لكنه بالنسبة لأغلب الناس كافٍ تماماً.
بعد الحفل لم يغادر لينش على الفور بل قرر البقاء ليومٍ آخر. حيث كانت منطقة سكن الطلاب في "سانت سيتشا " تضاهي في جودتها أحياء الطبقة الوسطى في "إيميننس ". لم تكن المدرسة تفرض على الطلاب السكن في الحرم الجامعي.
كان كل منزلٍ مستقلٍ مكونٍ من طابقين يستوعب ستة طلاب. يعيشون في الطابق العلوي ، حيث يتمتع كلٌ منهم بمساحة 25 متراً مربعاً ، ونوافذ زجاجية مستقلة كبيرة ، وأربعة حمامات (اثنان في الأعلى واثنان في الأسفل) ، بالإضافة إلى مطبخ وغرفة دراسة ، وفناءٍ عشبيٍ تزيد مساحته عن 20 متراً مربعاً. حيث كانت المساكن فاخرةً لدرجة لا توحي بأنها سكنٌ طلابي ؛ فالبيئة هناك أفضل من 80% من منازل عائلات الاتحاد. ومع ذلك كان 90% من الطلاب المقيمين هناك غير راضين ، فهذه البيئة التي تبدو مريحة كانت في الواقع تفتقر للكثير. "هذا العالم مثيرٌ للاهتمام حقاً! "
قالت آنا وهي تقف بجانب منزل مستقل بالقرب من المخرج ، مشيرةً إلى المسكن الذي قد يقيم فيه لينش "هنا ستقيم في المدرسة. يعيش حالياً ثلاثة طلاب هنا ، وستكون أنت الرابع. أعتقد أنهم مستعدون للترحيب بك ".
دخلت به ، وما إن ولجا حتى استقبلته فتاتان بحفاوة. حيث كان متفاجئاً بعض الشيء ، لكنه وجد الأمر طبيعياً ؛ فبما أن لكلٍ منهم غرفته الخاصة لم يكن يهم ما إذا كان الجيران ذكوراً أو إناثاً. بالإضافة إلى ذلك كان بإمكانهم اختيار رفقاء السكن ، لذا لم يكن الأمر جللاً.
إحدى الفتاتين كانا ذات نمش ، وشخصية حيوية ، وطولٍ فارع ، وشعرٍ أشقر طويل ، وعينين معبرتين ؛ تجسيدٌ مثالي لصورة الشباب في الاتحاد. وقد أصبحت الفتيات التشاكراوات ذوات النمش يحظين بشعبيةٍ متزايدية. أما الأخرى ، فكانت ذات شعر بني قصير وترتدي نظارات ، قليلة الكلام لكنها جذابة وذات بنية رياضية.
ألقى لينش نظرةً فاحصة بفضول وقال "قلتِ إن ثلاثة أشخاص يعيشون هنا ، لكن... "
في تلك اللحظة لم تكن هناك سوى فتاتين. قد تكون الثالثة فتاةً أيضاً وبدون مقدماتٍ واضحة ، قد تؤدي اللقاءات غير المتوقعة إلى سوء فهم. فمع حركة النسوية الحالية ، تُصر بعض النساء على المساواة مع الرجال في الحقوق ، بما في ذلك الحق في التعرّي في الأماكن الخاصة. ماذا لو كان رفيق سكنه الجديد من ذلك النوع...
من الواضح أن لينش كان يبالغ في التفكير ، فقد خطت آنا أمامه ، وابتسمت بحرارة وهي تمد يدها وقالت "تعرّف على آنا ، رفيقتك في السكن... "
