الفصل 407: ماذا نحتاج ؟
بعد أن قطع شوطاً في حوض السباحة الموجود أعلى سطح الطابق الخامس ، انبثق "سلون " فجأة من الماء ، ثم دفع بجسده للأعلى ليصعد من حافة الحوض بخفة.
كان المصورون في الجوار يلتقطون الصور بنهمٍ ودون خجل. ولحسن حظ "سلون " كان الطقس مشمساً ؛ وإلا لكان عليهم تجهيز فلاشاتهم.
كان قوام "سلون " ملفتاً للنظر. ففي عامه الحادي والخمسين ، إذا تغاضيت عن وجهه وشعر جسده الكثيف ، استحال عليك تصديق عمره ؛ فهو لا يبدو أكبر من الثلاثين. و لقد استثمر طوال سنوات عمره الكثير في اللياقة الجسديه ، وهو ما كان يمثل الركيزة الأساسية لاستمرار نجاحه. حيث كان يدرك تماماً ما يرتكز عليه ، ولم يكن يوماً من الباحثين عن الطرق المختصرة.
جلس على أحد كراسي الاسترخاء ، وارتشف قليلاً من الماء المثلج ، ثم نظر نحو جرح صغير التأم على ركبته. قطب حاجبيه ، ولامس الجرح بإصبعه قبل أن يرتخي جسده أخيراً.
نظر إلى ساعته ، فارتسم عبس خفيف على وجهه. و لقد مرت أكثر من نصف ساعة ، ولم يأتِ أحد بعد.
وبينما كان على وشك أن يطلب من مدير أعماله تقصي ما تنويه تلك الممثلة الشابة ظهرت الفتاة.
بالنسبة للرجال في سنه ، غالباً ما تثير النساء الشابات رغبات دفينة. و لقد جعل حضورها الحيوي "سلون " ينسى للحظة أنه في الحادية والخمسين ، وأشعره وكأنه استعاد شبابه.
وقف بابتسامة راضية ، وهمَّ بالاقتراب منها للترحيب بها بعناقٍ وديٍّ وعفوي ، لكن تعبيرات وجهه تجمدت فجأة عندما ظهر شاب وسيم خلف الفتاة مباشرة بعد خروجها.
كان البعض يفضل البشرة السمراء ، مثل "سلون ". فهذا اللون يضفي عليه مظهراً صحياً وطبيعياً ، وكأنه مكتسبٌ من غمار الحياة لا من ضغط التمارين ، وهو ما يتناسب مع صورته على الشاشة وفي الواقع.
بطبيعة الحال لم يكن يولي اهتماماً كبيراً للرجال ذوي البشرة الشاحبة ، بل كان يشعر تجاههم بشيء من الازدراء. ففي نظره ، الرجل الحقيقي يجب أن يتمتع ببشرة قمحية تماماً كحال نفسه.
وما أزعجه أكثر هو أن بطلة الفيلم تصرفت بقرب شديد من ذلك الشاب ، مما أثار حنقه.
وبينما كان على وشك أن يفقد أعصابه ، ارتجفت ملامحه ؛ لقد عرف هوية الشاب: إنه "لينش ".
قد لا يعرف الكثيرون في المستويات الاجتماعية الدنيا "لينش " مفضلين الترفيه الخفيف على البرامج السياسية أو الجادة ، لكن أي شخص يتمتع بحد أدنى من الوعي الاجتماعي أو المكانة كان يعرف اسم "لينش " جيداً.
من مؤلفاته مثل "الحرب الاقتصادية " إلى "ثلاثة أسباب لفشل جيفرا " بالإضافة إلى آرائه الجريئة كان "لينش " شخصية ذائعة الصيت.
كان "سلون " يعرف "لينش " أيضاً. فبما أن صورته على الشاشة هي صورة "الرجل القوي " كان المعجبون يرسلون أحياناً رسائل إلى منزله أو يهتفون مطالبين برأيه في القضايا السياسية.
وفي كل مرة كان يحدث ذلك كان "سلون " يشعر بصلة خاصة ، وكأنه جزء من صناعة التاريخ.
وبالطبع كان يجيب بحزم وعدوانية ، ملتزماً بالشخصية وبإرشادات الشركة. وكانت جملته المفضلة من دوره الشهير هي "سيكون هذا آخر نزيف لي ؛ في المرة القادمة ، سيأتي دوركم! "
ألم يكن هذا قمة في القوة ؟
لو كان ذلك ممكناً ، لود "سلون " أن يصادق "لينش " ليكسب المزيد من العلاقات ، لكن بالتأكيد ليس هنا.
بعد لحظة من التردد ، وقف "سلون " بابتسامة دافئة واقترب بسرعة "السيد لينش لم أتوقع لقاءك هنا. و أنا سلون ، ربما سمعت عني ".
كنجمٍ كبير كان "سلون " معروفاً لدى ما يقرب من خمسة وتسعين بالمائة من سكان الاتحاد. ومع ذلك اكتفى "لينش " بهز رأسه "هل أنت مشهور جداً ؟ "
تجمّد الجو فجأة. قطب "سلون " حاجبيه قليلاً "أظن ذلك ؟ "
ابتسم "لينش " ومد يده "أمزح فقط ، سيد سلون. و لقد شاهدت أفلامك ، إنها مثيرة للإعجاب حقاً ".
رغم أنها بدت كمزحة ، شعر "سلون " ببعض الارتباك لكنه ابتسم ليجاريه "شكراً لك ، إنه لشرف لي ".
فجأة ، استشعر "سلون " أن نوايا "لينش " قد لا تكون ودية تماماً. ألقى نظرة سريعة على الفتاة التي تتبع "لينش " والتي كانت تنظر في اتجاه آخر. فتبخرت مشاعره المحتدمة وكأن ماءً بارداً سُكب عليها.
لم يكن يعرف مصطلحات فلسفية مثل "المرأة القاتلة " (فيممي فاتالي) ، لكنه عرف أن هذه المرأة تجلب المتاعب ؛ متاعب يجب تجنبها. و بدأ ينأى بنفسه عن أي تفاعل معها حتى أنه تجنب التقاء العينين.
لم تكن لديه نية لاستغلال أحد ؛ فهو في النهاية نجم كبير. النميمة مجرد دعاية ، لكن سوء الفهم يصعب محوه.
ظاهرياً ، حافظ "سلون " على صورته ، لكنه شعر في داخله بالندم وبعض الظلم.
قال "لينش " وهو ينظر إلى الفتاة التي ردت عليه بابتسامة "أخبرتني بيني أنك ستكون البطل في هذا الفيلم. أحياناً تبدو ساذجة. أثناء التصوير ، إن أمكن ، آمل أن تعتني بها ".
استعاد "سلون " رباطة جأشه بسرعة "بالطبع ، توجيه المبتدئين واجب كل الممثلين المخضرمين. لا تقلق ، سيد لينش ".
أومأ "لينش " برأسه قليلاً ، راضياً عن رد "سلون ". نظر إلى صدر "سلون " المشعر الشهير وقال "قبل اليوم قد سمعت بعض الشائعات عنك. أنت لست صعب المراس كما ظننت... "
لم يلحظ "سلون " التحولات الدقيقة في الديناميكية والطاقة بينهما. جسدياً كان "سلون " ما زال يبدو مهيباً ؛ مفتول العضلات وعريض المنكبين كدبٍ لا يُقهر ، وشعره المبلل يلتصق بوجهه ، وصدره وأطرافه المشعرة تؤكد قوته.
لكن لو كان هناك مرآة بالجوار ، لرأى أنه أمام "لينش " خفّض رأسه وانحنى قليلاً ، وخانته حواجبه المسترخية لتكشف عن تلميحٍ من الخضوع.
أما "لينش " ورغم أنه بدا نحيلاً نوعاً ما ، فقد وقف منتصباً لا يلين. ورغم أنه ليس ضخم الجثة إلا أنه كان ينضح بحضور حاد ومسيطر.
عرض "لينش " مصافحته قائلاً "إذا سنحت الفرصة ، ربما يمكننا العمل معاً. سعدت بلقائك يا سيد سلون. و لدي بعض الأمور لأعتني بها ، لذا يجب أن أغادر مبكراً. أتمنى أن تستمتع بوقتك في ولاية يورك ".
بدأ "لينش " بالمغادرة ، فتجمد "سلون " مرة أخرى. فرص كهذه نادرة ، ولم يرد لها أن تفلت من بين يديه. حيث فكرة التعاون المحتمل جعلته أكثر تردداً في التفريط في الفرصة.
إذا فوت هذه الفرصة ، فأين سيجد "لينش " المرة القادمة ؟
دعا "سلون " بحماس "السيد لينش ، إذا كان لديك وقت الليلة ، ربما يمكننا الجلوس والحديث ؟ لقد أحضرت معي طباخاً يمتلك مهارات مذهلة ، قد يثير اهتمامك! "
ابتسم "لينش " بتهذيب "لا داعي للمتاعب ، لدي عشاء مع الحاكم الليلة... "
بعد الاعتذار ، عاد كلاهما إلى داخل الفندق. شبكت "بيني " ذراعها بذراع "لينش " وكانت الشابة مفعمة بالحيوية ، وحركاتها النشيطة تضفي جواً مبهجاً.
سألته وعيناها تفيضان بالامتنان "كيف يمكنني أن أشكرك ؟ "
كان يومها مليئاً باليأس. لم تهرب بحثاً عن فرصة ، بل فقط لتفر من واقعٍ قبلت فيه باللاجدوى.
لكن وصول شخص واحد قلب كل شيء. و بالنسبة لها كانت قوة تبدو لا تُقهر مثل نهاية العالم عاجزة تماماً أمام حضور "لينش ". لم يحتج إلى التفاوض أو التلميح ، بل حل كل شيء ببساطة.
طالما وقف بجانبها كان ذلك يمثل موقفاً صلباً لا يجرؤ الآخرون على تحديه.
في نشأتها لم يمنحها سوى شخص بوقار والدها هذا القدر العميق من الأمان.
من نظرة "سلون " المتهربة والمنزعجة كان واضحاً أنه فقد الاهتمام بها. ليس "سلون " فحسب ، فامس ، لن يهتم بها الكثيرون في صناعة الترفيه إلا إذا نشرت وسائل الإعلام أخبار انفصالها عن "لينش ". وإلا ، فلا يوجد أحمق سيخاطر باستفزاز القائد الشاب "لينش " من أجل ملاحقتها.
عدّل "لينش " كم قميصه "ادرسِ جيداً ، مثّلي ببراعة ، واسعَي لتصبحي... "
آه-
وثبت الفتاة وارتمت في أحضانه ، وضغطت بصدرها بقوة عليه بينما غطت فمه بقبلة. يا للسماء ، هل أصبحت الفتيات بهذا التحرر في هذه الأيام ؟
لاحقاً ، عندما التقى "لينش " بالحاكم ، رمقه الحاكم بنظرة غريبة "أنت... " تعثر في إيجاد الكلمات لأن شفة "لينش " كانت مجروحة.
ارتجفت زاوية عين "لينش " ولامس الجرح على شفته. تباً ، لقد تعرض للعض.
تنهد الحاكم بعلمٍ وابتسم "الشباب رائعون حقاً. و عندما كنت شاباً كان الأمر ذاته ؛ كنت محبوباً لدى الفتيات ، وكن يتشاجرن حتى حول من تكون حبيبتي... "
انتهى الحديث العابر عند هذا الحد. حيث كان الحاكم بارعاً في تخفيف التوتر وتقريب المسافات. سرعان ما غير الموضوع "السيد لينش ، لقد تابعت بعض خطاباتك العلنية. أكثرها لفت للأنظار هو دعوتك للاتحاد لتحقيق النصر. و لقد أثبتت الأحداث أن ذلك ضرورة ".
"أنا مذهول من بصيرتك المخيفة في مثل هذه السن الصغيرة ، إنه أمر يستحق الحسد ".
بعد توقف قصير ، سأل "يحتاج الاتحاد إلى نصر لإعادة إطلاق تنميتنا ومستقبلنا. و لكن ماذا عن ولاية يورك ؟ "
"ما هي التغييرات التي تحتاجها ولاية يورك لتحسين وضعها الحالي ؟ "
