يرجى دعم الترجمة بقراءتها والتعليق على موقع وتاكيوتل الرسمي.
شكراً لكم. الجميع من فريق وتاكيو ترانسلاشن.
تجلّى المشهد في غرفة هادئة ، حيث كانت الموسيقى الهادئة تعزف في الخلفية. جلس لينش مسترخياً على أريكة ، بينما شغل ديلاج ، حاكم المقاطعة ، المقعد المقابل له. حيث كان يرافق الحاكم بضعة مساعدين ، وكانوا جميعاً منخرطين في نقاش غير رسمي مع لينش.
ورغم أن هذا النوع من الاجتماعات الخاصة لم يكن مخالفاً للقواعد من الناحية التقنية إلا أنه لم يكن أمراً سليماً تماماً ؛ إذ غالباً ما تثير مثل هذه اللقاءات الريبة. ومع ذلك لم يبدُ أي من طرف ترومان أو وفد ناجالير مهتماً بالمظاهر.
لقد ازداد الوضع تعقيداً ، ولم يحل قرار بريتون بإشراك البحرية الملكية لـ "جيفرا " مأزقه ؛ بل دفع بالأمور إلى منطقة مجهولة. ففي "جيفرا " احتدمت النقاشات حول ما كان محتملاً -لا بل حتمياً- من معركة بحرية تلوح في الأفق. حتى أن البعض طرح فكرة شن "حرب دفاعية " على أرض ناجالير ضد الاتحاد.
شارك أولئك الذين نادوا بهذه الخطة عقلية لا تختلف عن عقلية الاتحاد -أو لينش نفسه- ؛ فالجشع للحصول على موارد ناجالير كان في جوهر تفكيرهم. ولم يكن وجود تلك الموارد أو عدمه مهماً ؛ فإذا وُجدت ، فذلك رائع ، إذ يمكن للغنائم أن تغطي النفقات العسكرية التي تكبدتها جيفرا أثناء مساعدة ناجالير ضد غُزاتها. وإن لم توجد ؟ فلا بأس بذلك أيضاً ؛ فنظراً للنزعة الامبراطورية لجيفرا ، لن يكون تحويل ناجالير إلى بقرة حلوب أمراً صعباً.
وقد نال هذا التوجه الدعم بالفعل داخل جيفرا. ففي نهاية المطاف كان بإمكان ناجالير تعويض بعض الخسائر التي تكبدتها جيفرا خلال النزاع العالمي ولم تتمكن من اخذها. ومع ذلك كان هناك تردد ، نابع بالأساس من عدم اليقين بشأن القدرات القتالية للاتحاد.
فمن جهة كانت جيفرا تؤمن فطرياً بأن قوتها البحرية تتفوق على أسطول الاتحاد ، لكن الشك ظل باقياً ؛ وهو رد فعل طبيعي قبل خوض أي معركة والحسم فيها. فالتاريخ مليء بأمثلة لصراعات غير متكافئة انتهت بانتكاسات صادمة ، ولم يجرؤ أحد على إعلان النصر قبل إطلاق الرصاصة الأولى.
لقد وجدت جيفرا نفسها عالقة في مفارقة ؛ فهي تتوق لمعرفة قوه الجوهر للاتحاد وتطمع في ثروات ناجالير غير المستغلة ، وفي الوقت ذاته ، تخشى الانجرار إلى حرب طويلة تستنزف مواردها وقواها البشرية المتضائلة.
وقد امتد هذا الصراع الداخلي إلى ناجالير أيضاً ، مما جعلهم مشلولين بسبب التردد. وتلك هي مأساة الدول الصغيرة ؛ فهي تفتقر إلى الاستقلال في السياسة الخارجية والسيادة على حد سواء ، وتضطر إلى التمحور بلا نهاية بناءً على أهواء القوى الأكبر.
ساد صمت ثقيل في الغرفة. حيث كانت الأخبار الواردة من ناجالير تأمرهم بالانتظار ، لكن ديلاج ومن معه كانوا يزدادون قلقاً. حيث كان الانتظار أشبه بالتعذيب ، مما أكد حاجتهم الماسة للتغيير. فما إن يزدادوا قوة حتى يتمكنوا من التحرر من العيش تحت رحمة الآخرين.
وبصفته الممثل الرئيسي الذي يقود هذه المبادرة الدبلوماسية ، تحمل ديلاج الآن مسؤولية التواصل مع الاتحاد. ورغم أن الأوامر المحلية حثته على المماطلة إلا أن للوفد مصالحه الخاصة التي يجب مراعاتها ؛ فدولة ناجالير لم تكن موحدة حقاً ، رغم المظاهر.
لنأخذ ديلاج مثالاً ؛ فهو لم يكن يهتم كثيراً بمصير "مملكة ناجالير المتحدة " بل انصبت مخاوفه حول مدى تأثير حرب محتملة على عائلته ومقاطعة ماجورا. أما الآخرون ؟ فلم تكن مصائرهم تعنيه في شيء.
لم يكن لدى ديلاج أي صلات في جيفرا ، مما تركه دون أساس للتفاوض ، ولذلك اتجه إلى لينش.
قال ديلاج وهو يتلفت في الغرفة "أنا ، ومن معي هنا ، ندعم إقامة علاقات دبلوماسية مع الاتحاد ". أومأت الرؤوس بالموافقة ؛ فقد كان هؤلاء يمثلون مختلف حكام المقاطعات أو المناطق الدينية. ثم عاد ببصره إلى لينش "قبل بدء الجولة الرسمية التالية من المحادثات ، نود مناقشة ما سنجنيه إذا توصلنا إلى اتفاق وشكلنا تحالفاً ودياً ".
كانت تلك بادرة حسن نية ؛ فمناقشة الترتيبات لما بعد الدبلوماسية تشير إلى الصدق ، لكنه كان أيضاً خياراً براجماتياً. ففي مواجهة خيارين ، مالوا نحو الاتحاد. فمقارنة بعرض بريتون بزيادة حصص الأرباح وخفض أسعار الاستيراد ، بدا الاتحاد أكثر جاذبية. ولو لم يستدعِ بريتون البحرية الملكية لجيفرا ، لكانت ناجالير والاتحاد قد تبادلا المذكرات الدبلوماسية بالفعل.
في الواقع كانت "شركة بريتون التجارية " تسيطر سراً على سلطة الجمارك في ناجالير ، وإن كانت تفعل ذلك بذكاء لتجنب الاستياء الصريح. لذا فإن استعادة السيطرة على الجمارك مع الحصول على الدعم التكنولوجي للاتحاد بدت فكرة واعدة.
هز لينش رأسه قليلاً وهو يستمع إلى ديلاج ، وقال "شروطنا هي بالفعل الأكثر ملاءمةً قدر الإمكان ، وتلك الشروط... " ثم ضحك ضحكة جافة "...قد تتغير بسبب غطرستكم ".
ظهر الارتباك على وجه ديلاج ، وقال "أخشى أنني لم أفهم قصدك ".
غالباً ما يخلط الناس بين الأدب والضعف. وضع لينش كأسه موضحاً "دعني أكن صريحاً ؛ موقفكم المتذبذب يزعجني ويزعج حكومة الاتحاد. و لقد استغل الانتهازيون هذا الاضطراب ، مما وضعنا في موقف حرج ، وكل ذلك لأنكم لم تتحملوا الضغوط ".
"جميع الاتفاقات السابقة باطلة ولاغية. ومن الآن فصاعداً ، توقعوا شروطاً جديدة ، ولن تكون سخية بالقدر نفسه ".
راقب لينش ديلاج بتركيز ، ملاحظاً تقلبات المشاعر على تعابير وجهه ، وتابع "دعني أتحدث بوضوح ؛ في الوقت الحالي ، يفضل الاتحاد أن ترفضوا الدبلوماسية. وبهذه الطريقة ، يمكننا شن حملة انتقامية عبر بحار ناجالير وأراضيها ضد جيفرا ".
"أنتم ، وأرض ناجالير ، ومواردها ، وكل شيء ، سيصبح ملكاً للمنتصر ، ليتم تقسيمه والتحكم فيه كما يراه مناسباً ".
"تغير مواقفكم المستمر أمر مثير للسأم يا سيد ديلاج. و لقد سئمت أنا والسيد ترومان من ذلك ".
كانت هذه الكلمات فظة ، لكن ديلاج لم يتفاعل بغضب. ورغم أن وجهه كشف عن مشاعر عابرة إلا أنه حافظ على رباطة جأشه.
قال ديلاج "أنا أتفهم ذلك " مما أثار ابتسامة خفيفة على وجه لينش. فقد أدرك ديلاج النقد اللاذع وراء كلمات لينش ، ووعى التحول في نبرة الدبلوماسية.
في الجوهر كان الأمر يؤول إلى حقيقة واحدة: لا ديلاج ولا ناجالير يمتلكان القوة التى تكفى. و لقد كانوا عاجزين.
رد ديلاج بهدوء ، غير متأثر بأسلوب لينش الهجومي "سأبذل قصارى جهدي لإقناع الوفد باتخاذ قرار ، ولكن بماذا يجب أن أقنعهم ؟ ". سواء كان يكبح جماح نفسه أو كان هادئاً حقاً كان ديلاج يعلم أنه مضطر للتحمل.
توقف لينش مفكراً "لو حافظتم على هذا الموقف منذ البداية ، لما نشبت نزاعات معينة. بريتون مجرد رجل ، تاجر قرصان. إنه لا يمثل أحداً ، ناهيك عن تمثيل أمة ".
"عندما يدمر أسطولنا آخر معاقله البحرية ، سيُشنق كقرصان ، ولن يجد طريقاً آخر ".
بعد توقف قصير ، تابع لينش "بشكل عام ، جوهر نقاشاتنا السابقة ما زال قائماً ، وإن كانت بعض التفاصيل ستختلف ".
"أولاً ، المساعدات المالية التي يقدمها الاتحاد لا يمكن استخدامها إلا لتوظيف أفراد من الاتحاد ، وبناء المصانع والمرافق المحددة ، واستيراد البضائع والمواد الخام المخصصة. لا يجوز تحويل أي منها إلى أي مكان آخر ، ويجب أن تخضع كل نفقة لرقابتنا وموافقتنا ".
كانت هذه الشروط أكثر صرامة من ذي قبل ؛ ففي السابق كانت نصف الأموال فقط تخضع للرقابة ، ومخصصة لأغراض محددة. أما الآن ، فقد أصبح كل شيء خاضعاً للتدقيق.
ومع ذلك لم يكن لهذا التغيير أهمية كبيرة لديلاج أو للآخرين ، فحِصتهم من الكعكة كانت ضئيلة على أي حال حيث ذهب الجزء الأكبر منها إلى الحكومة المركزية -السلطة العليا الاسمية لناجالير-.
دون الكثير من المداولة ، أومأت المجموعة بالموافقة.
رفع لينش إصبعين "ثانياً ، يجب أن يتكون أكثر من سبعين بالمائة من القوى العاملة المشاركة في بناء المصانع والمرافق المتفق عليها من مواطني الاتحاد ".
"علاوة على ذلك يجب أن يشكل عمال الاتحاد ما لا يقل عن ثلاثين بالمائة من القوى العاملة خلال مراحل الإنتاج اللاحقة ".
ورغم كونها شروطاً صارمة نوعاً ما لم يرَ ديلاج والآخرون مشكلة في ذلك بعد استشارة سريعة. ورغم أن توظيف عمال الاتحاد يعني دفع أجور أعلى إلا أن التكلفة في نهاية المطاف تخرج من جيب الاتحاد ، لا من جيوبهم. ومع عدم وجود جانب سلبي حقيقي ، وافقوا دون اعتراض.
تسللت لمحة من الرضا إلى وجه لينش "ثالثاً ، يجب أن تصبح عملة الاتحاد 'ثور ' هي العملة الرسمية والقانونية لمملكة ناجالير المتحدة ".
عند اقتراح هذا الشرط الثالث لم يوافق ديلاج على الفور. تجمعت المجموعة وتناقشت بهمس فيما بينها ، بينما كان لينش يراقب ردود أفعالهم.
بدا معظمهم غير مبالٍ حتى أن البعض أعجبته الفكرة ؛ فعملة "ثور " عملة معترف بها دولياً ، ويمكن استخدامها في بلدان كثيرة ، على عكس عملتهم "جاليار " التي كانت تجد صعوبة في العثور على أماكن مستعدة لتبديلها بسعر الصرف الرسمي.
ظل ديلاج حذراً ، مستشعراً وجود خدعة محتملة. ولكن إن وجدت ، فلم تكن واضحة -على الأقل ليس بعد-. بالنسبة له لم يشعر أنها فخ ، بل أشبه بمفاجأة مخبأة تنتظر أن تتكشف.
