كان جاكسون وجيفرسون —شيخان وقوران ، أحدهما شخصية سياسية والآخر رمز بارز في المجال الديني— قد حققا نجاحاً باهراً في ميدانيهما. لم يأتِ هذا النجاح على طبق من ذهب ، بل انتُزع انتزاعاً عبر منافسة شرسة ومطاحنات لم تهدأ. حيث كانت مقاعد مجلس الشيوخ في الولاية محدودة ، فدخول امرئٍ يعني خروج آخر ، وكذلك الحال في ولاية "يورك " ؛ حيث كانت الكنائس معدودة ، ولا يسع كل رعية إلا قسيس واحد ، فلا مكان لزعيمين في سفينة واحدة.
تحت مظهرهما الوقور ، خفايا لا يدرك كنهها الغرباء. فقد أدرك الرجلان منذ البداية أن "تريسي " —ابنة أحدهما وابنة أخ الآخر— لن تستطيع بلوغ أهدافها الطموحة ؛ فمحاولة الاستناد إلى شعارات "النسوية " للسيطرة على المصالح الجوهرية دون استثمار حقيقي كانت محض أضغاث أحلام ، وأمراً أبعد ما يكون عن الواقع. وبصريح العبارة حتى لو حضر رئيس "الجمعية الفيدرالية لحقوق المرأة " بشحمه ولحمه ، لما نالوا مرادهم. فالعوائد السنوية التي تبلغ عشرات الملايين لا يمكن تبديدها في "الانخراط العميق " مع قضايا المرأة ، وإلا فقد تجد هؤلاء أنفسهم وقد أعلنوا إفلاسهم تحت وطأة التكاليف.
من نظرات تريسي ، استشف الشيخان أنها قد توصلت إلى قناعة ما ؛ بل إنهما كانا قد تراهنا على هذه النتيجة برهان دولار واحد. حيث كان جاكسون يؤمن بأن ابنته ستقتنع بكلام "لينش " إذ كان على دراية ببعض الشائعات حول هذا الشاب الاستثنائي. أما جيفرسون ، فكان أكثر تشكيكاً في قدرة لينش على تحقيق ذلك ؛ ربما بحكم طبيعة عمله كان جيفرسون يميل إلى المثالية ، وظن أن تريسي امرأة يصعب ترويضها ، رغم كونها ابنة أخيه.
لكن الآن ، تبددت كل الحيرة ، وبات الشيخان يتساءلان: ما الذي أقنع تريسي بالتخلي عن طموحاتها الخيالية ؟
بعد أن جلست ، طرحت تريسي سؤالاً لم تعره اهتماماً من قبل "الرياضيون المحترفون... الانتقالات ، هل هذا هو المصطلح الصحيح ؟ " وبعد أن أومأوا لها بالموافقة ، تابعت "هل تكلف هذه الانتقالات مبالغ طائلة ؟ "
غالباً ما يولي الرجال اهتماماً بالرياضة ، وقد قضت "رابطة الرياضيين " سنوات في الترويج لجهودها ، بل تعمدت تأجيج المنافسة بين المدن لرفع حدة الإثارة ، وصوّرت الرياضة كأنها معارك ، والمنافسات كأنها حروب ، مما أسر الجماهير بهذا المشهد المثير. وكان الشيخان ، وهما من عشاق الرياضة ، يمتلكان فرقهما المفضلة ويتابعان أخبار الانتقالات بشغف.
أومأ جاكسون برأسه مدركاً "قبل فترة وجيزة ، خلال موسم الانتقالات ، دفع فريق (الملوك) مبلغاً مذهلاً قدره 2.3 مليون لضم قلب الوسط من فريق (العمالقة). "
اعتدلت تريسي في جلستها وشهقت ؛ فقيم الانتقالات وحدها تعادل الدخل السنوي لجمعية حقوق المرأة. هنا بدأت تفهم وجهة نظر لينش. فمنظمات حقوق المرأة تمتلك نفوذاً واسعاً في مجالات معينة ، وتستطيع صنع نجم -كما فعلت مع زعيمات نسويات في الماضي- ودفع الجمهور للهتاف لأيقونات مصنوعة ، وبالمثل ، يمكنها تدمير الأفراد بزجهم في الفضائح ؛ فتراهم ينهارون سريعاً أو يختفون تماماً عن الأنظار.
ينطبق الأمر ذاته على الرياضيين ؛ فسواء كان من اللائق انتقالهم ، أو وجوب استمرارهم في المناطق ، أو حتى اتهام نادٍ بالتمييز ضد الرياضيات أو إساءة معاملتهن كانت هذه مجالات تخصص لمنظمات حقوق المرأة. فبمجرد أن يُلطخ سمعة أحدهم ، يستحيل غسلها حتى لو برأته التحقيقات لاحقاً ؛ فتبقى الوصمة ويفوح أثرها.
بهذا الوضوح ، صارت أفكار تريسي أكثر حدة. وبنشأتها في أسرة سياسية غير تقليدية ، تأثرت دائماً بأفعال والدها وعمها. حيث كانت تفهم المجتمع بعمق أكبر من الآخرين ، لكنها كانت سابقةً مفرطةً في التعلق ببريق الثروة ، مغفلةً الجوانب غير الملموسة. والآن ، رأت الصورة الكبرى وكانت ممتنة حقاً للينش الذي جنبها الوقوع في الخطأ.
شاركت أفكارها سريعاً مع جاكسون وجيفرسون اللذين أومآ بالموافقة مراراً. حيث كانت خطتها ذكية: التنازل عن مكاسب ظاهرية ، وترك الناس يركزون على "رابطة الرياضيين " بينما تحصد هي ومؤسستها مكاسب أخرى في الخفاء. وفي النهاية ، لخص جاكسون الأمر بأن "لينش على حق "....
في صباح اليوم التالي ، وبعد ليلة من الراحة ، اجتمع لينش وعائلة "فوكس " وحضور آخرون في قاعة مؤتمرات بفندق من فئة الخمس نجوم. القاعة التي تتسع لـ 200 شخص بدت فسيحة جداً مع وجود بضعة عشر شخصاً فقط.
في الأصل ، خططت رابطة الرياضيين لعقد الاجتماع في مقر فرعها بولاية يورك ، لكن تريسي ، متذكرة كلمات لينش ، طلبت قبل ساعة من الموعد تغيير المكان. والسبب ؟ القضية لا تتعلق مباشرة بالرابطة ، واستضافتها في منشآتهم قد تعطي انطباعاً مضللاً بأن المناقشات مرتبطة بأجندة الرابطة. ولأن هناك من تقدم بطلب كهذا لم يصر ممثلو الرابطة على رأيهم وتم تغيير المكان.
أرسلت الرابطة ممثلاً شاباً ، في أوائل الثلاثينيات ، مفعماً بالحيوية والطموح ، ترافقه مساعدة في السابعة أو الثامنة والعشرين ترتدي نظارات. حيث كان كلاهما يتمتع بجاذبية لافتة ، مما خفف من حدة ملامح تريسي الصارمة.
كانت المفاوضات معقدة ؛ فمعظم الحضور لم يكونوا على دراية بهذا المجال مقارنة بخبرة الرابطة الطويلة ، مما أبطأ العملية بشكل ملحوظ. اقترح ممثل الرابطة هيكلاً يتمحور حول رابطة الرياضيين ، مع لعب المنظمات النسائية دوراً داعماً. وشملت المزايا جعل مسابقة الرغبي التي يستضيفها الكونت "كازريل " الحدث الأبرز في الدوري النسائي للمحترفين.
سيتم إدراج فرق لينش والفرق النسائية الأخرى في الفئة الأولى من الدوري ، لتستمتع بعوائد البث ومستوى القمة من الأرباح. ومع ذلك لم تقدم الرابطة أي ضمانات للمستقبل ، فالمنافسة تولد دوماً رابحين وخاسرين. و كما أبرز الممثل براعة الرابطة في الترويج والشراكات الاستراتيجية ؛ فكما قال ، إن 87% من محطات التلفاز والقنوات الفيدرالية تعمل معهم بشكل وثيق ، بينما الـ 13% المتبقية لا ترتبط بعلاقات تعاون عميقة لكونها قنوات موجهة للبالغين.
في الواقع ، سبق لهم أن حاولوا التعاون في برامج مثل الفعاليات الرياضية الموجهة للبالغين ، لكن نسب المشاهدة لم تكن عالية ، فجمهور تلك البرامج لم يكترث لمشاهدة عروض كهذه. فإذا أراد الناس رؤية نساء يركضن دون ملابس و يمكنهم ببساطة الانضمام للتحركات النسوية حين حدوثها دون الحاجة لدفع اشتراكات ، بل ويمكنهم الاقتراب أكثر من قلب الحدث.
بشكل جوهري لم تكن رابطة الرياضيين تريد للأمور أن تخرج عن نطاق سيطرتها ، لذا كان أفضل سبيل هو إبقاؤها تحت إمرتهم. و لكن هذه المرة لم يكن لهم ما أرادوا.
قاطعت تريسي حديث الممثل الشاب فجأة وهي تعقد حاجبيها "يبدو هذا معقداً أكثر مما ينبغي. و إذا كان الأمر مزعجاً هكذا الآن ، فسيصبح أسوأ لاحقاً. و لدي مقترح لأجلكم... "
التفت الجميع نحوها ، فتجنبت النظر إلى لينش ، مخفيةً لقاءهما السابق بعناية "أقترح إنشاء منظمة جديدة ، تشبه رابطة الرياضيين الفيدرالية. لنخلق كياناً جديداً كلياً. "
وقبل أن يتفاعل أحد ، أضافت "فلنسمِّها (اتحاد بايلور لتطوير الرياضات النسائية للمحترفات). الاسم يعكس مهمتنا بوضوح ، وسيدرك الناس فوراً طبيعة عملنا. "
باستعارة اقتراح لينش العابر وتعديله قليلاً ، طرحت الاسم بثقة ، مما جعل ممثل الرابطة الشاب عاجزاً عن الكلام للحظات.
لم يكن هناك أدنى شك في أن هذا الاسم لم يكن وليد اللحظة ، بل كان مناسباً جداً لعملهم ، ويعكس الجهد الكبير الذي بذلته تريسي.
دفع لينش السيد "فوكس " بخفة تحت الطاولة ، فبادر الأخير بابتسامة ودودة "أعتقد أن هذا مقترح رائع. "
كان هذا ما اتفقوا عليه قبل الاجتماع ؛ إذا غمز لينش له ، يقول "مقترح رائع " وإذا سعل ، يقول "ربما ليس مناسباً " وإذا نقر بأصابعه ، يقول "إنكم تضيعون الوقت " ثم يغادر.
والآن ، بعد أن دُفع ، قال ما كان عليه قوله ، كأنه يرى بالفعل أن المقترح جيد.
بدعم الآخرين ، استمدت تريسي الشجاعة ، ورباطة جأشها ، وأومأت برأسها للسيد فوكس شاكرةً تأييده.
انتقلت نظرات الكونت "كازريل " بين وجوه الجالسين ، ثم ابتسم فجأة "أنا أيضاً أرى أن هذا المقترح فكرة جيدة. "
ما بدأ كمجرد اقتراح تحول سريعاً إلى تصويت رسمي ، ولم يستوعب ممثلو الرابطة ما حدث إلا بعد أن صُوت لصالح الفكرة.
وبينما همّ الممثل باعتراض هذا التصويت المفاجئ ، اتكأ لينش إلى الخلف قائلاً "لماذا نرفض فكرة توحيد الجهود الفردية للاستفادة من قوة المجموعة ، مع إدارتها وتوزيع عوائدها بشكل موحد ؟ "
رفع لينش يده تأييداً "أنا أيضاً أوافق تريسي على اقتراح تأسيس منظمة جديدة لإدارة شؤون الرياضات النسائية للمحترفات. "
كان أصحاب الفريقين الآخرين من أصدقاء الكونت كازريل ، وقد بدأوا فرق الرغبي بتحريضه ، وكانوا مدينين له بالفضل ، لذا اختاروا الموافقة أيضاً.
