الفصل 132:
كان مفهوم "مال البنك " مفهوماً واسعاً ؛ فإلى أن يقوم البنك بتسوية أموال فرد أو مؤسسة نقداً ، يمكن اعتبار كل ما في البنك من أموالٍ بمثابة أموالٍ تخصُّ البنك نفسه.
كان هذا أحد الأسباب التي جعلت البنوك لا تخشى الاحتيال المالي كثيراً ؛ بل إنها في بعض الأحيان كانت تشارك بفعالية وتلعب دوراً قد لا يبدو نزيهاً.
والسبب بسيط ؛ فعلى سبيل المثال ، حين أراد "لينش " اقتراض مبلغ ضخم لم يكن بوسعه حمل كل هذه الأموال معه في كل الأوقات ، ولا كان بإمكانه وضعها في مكان غير آمن.
لم يكن أمامه سوى إبقاء الأموال التي اقترضها من البنك داخل البنك ذاته. وللوهلة الأولى ، يبدو هذا الأمر مثيراً للسخرية ، لكنه في واقع الأمر جزء من إجراءات البنك للتحكم في المخاطر.
في بعض الحالات ، وقبل منح القرض ، قد يوقع البنك اتفاقية تكميلية ، تُودَع بموجبها قيمة القرض المحددة في حساب خاص مُعين تحت إشراف البنك.
وإذا اعتقد البنك أن المخاطر مرتفعة للغاية ، فإنه سيُجمّد تلك الأموال في أي وقت إلى أن يرى أن الخطر قد تضاءل.
عندما تقترض شركة عشرة ملايين من البنك ، فإن هذه الملايين العشرة ، من حيث المبدأ ، ملكٌ للشركة ، لكنها تظل موجودة في البنك. فما الذي سيحدث إذا أعلنت الشركة إفلاسها فجأة ؟
سيتكبد البنك ديناً معدوماً بقيمة عشرة ملايين ، لكنه في المقابل سيحتفظ بالوديعة "الإضافية " وجزء من الفائدة...
هناك طرق عديدة لتجنب بعض المخاطر في مثل هذا الموقف. وفي الحقيقة ، فإن الشخص المسؤول فعلياً عن الديون المعدومة التي تسببها إفلاس الشركات ، لا يُصاب بالذعر الذي يتخيله الغرباء.
لقد تركت استجابة "لينش " "جوغلمان " في حالة من التسلية ؛ فبالرغم من اعتقاد "جوغلمان " أن "لينش " يخاطر بمبالغ ضخمة إلا أن "لينش " اعتبر المبلغ تافهاً ، مما أزال تماماً حذر "جوغلمان ".
وبما أن ما كان يُعد مبلغاً معتبراً في عينيه قد لا يعدو كونه "حفنة من الفول " في نظر "لينش " فما الذي يدعو للقلق إذن ؟
بعد فترة وجيزة ، قرر "جوغلمان " منح القرض لشركة "دايسون " لإدارة الأصول. وفي اللحظة التي وضع فيها "جوغلمان " توقيعه على الوثيقة ، حُوِّل مبلغ ضخم قدره مليون وستمائة ألف دولار إلى حساب شركة "دايسون " لإدارة الأصول.
بالنظر إلى هذا الشاب الرزين ، شعر "جوغلمان " أخيراً بشيء يُدعى "التقدم في السن " يتسلل إلى أعماقه ؛ لقد بدأ يشيخ.
سأله عرضاً "هل لديك متسع من الوقت الليلة ؟ " فكر "لينش " للحظة وأومأ برأسه.
لم تكن لديه أي ترتيبات أخرى للمساء ؛ ففي الواقع ، في هذه المرحلة كان معظم عمله في مرحلة التخطيط ، والأهم من ذلك أنه لم يكن يملك سيولة نقدية بيده. و لقد كان يعكف على رسم الخطط طوال الوقت ، والآن وقد اقتربت من الاكتمال كان عليه بطبيعة الحال تدبير الأموال لتنفيذها.
قبل البدء بالتنفيذ كان لديه الكثير من الوقت والفراغ.
صفق "جوغلمان " بيديه واتخذ قراراً بالنيابة عن "لينش " "تعال إلى منزلي الليلة ، يجب أن تتذوق طعام زوجتي ، ويمكننا أيضاً مناقشة العمل القادم ، وأعتقد أن لدينا بعض الاهتمامات المشتركة ".
ثم أضاف "كما يمكنك التعرف على عائلتي ".
كان تقديره لـ "لينش " ينبع من جانبين: أولاً ، يمتلك "لينش " مهارات وتفكيراً لا يتناسب مع شخص في مثل عمره ، مما يعني أنه لن يكون شخصاً عادياً.
ثانياً كان لدى "لينش " رؤية واسعة ونظرة شاملة وواضحة ، وهو أمر بالغ الأهمية.
بعض الناس يمتلكون قدرات تنفيذية قوية لكنهم يفتقرون إلى نظرة الصورة الكبيرة ؛ فحتى لو بدأوا أسرع وأفضل من غيرهم فسيجدون صعوبة في المضي قدماً.
كان "جوغلمان " يؤمن بـ "لينش " بل إنه في بعض الأحيان كان يتساءل عما إذا كانت تحت هذا المظهر الشبابي لهذا الشاب تقبع روحٌ تكاد تكون بقدَم روحه هو.
ما فعله "لينش " لم يكن بالأمر الذي يمكن لشاب في العشرين من عمره إنجازه بسهولة ، وكان من الصعب عليه تصديق ذلك.
لم يرفض "لينش " بادرة "جوغلمان " الطيبة ؛ فقبل مغادرة مدينة "سابين " للتوسع في أماكن أخرى كان بحاجة إلى بناء علاقة شخصية جيدة مع المسؤول عن منح القروض في أحد البنوك الستة الكبرى ، وسيكون هذا عوناً قوياً لخطته المستقبلي.
وإذا أرادت شركة أن تنمو بسرعة ، فإن هذا المجتمع الرأسمالي قد أخبر الناس مسبقاً أن الطريقة المباشرة أكثر وفعالية هي عبر عمليات الدمج.
وهذا يتطلب أموالاً ، الكثير من الأموال.
بعد مغادرة البنك ، اتصل "لينش " بـ "كوك " وسائقي الشاحنات الآخرين. و بعد اجتماعهما الأخير ، طلب من "كوك " البحث عن سائقين آخرين ؛ فبوجود نحو عشرة سائقين فقط لم يكن بوسعهم تغطية كل المدن والبلدات في الولاية ، وكان بحاجة إلى المزيد.
علاوة على ذلك سيصبح هؤلاء الأشخاص جزءاً من الوظائف الستين المطلوبة ، وهو أمر مثالي تماماً.
بعد لقائه بـ "كوك " سلّمه المفاتيح وطلب منه قيادة الشاحنات إلى ساحة النادي الفارغة لتخزينها مؤقتاً ، مع فحص المركبات وصيانتها.
في المساء ، تناول "لينش " العشاء مع "جوغلمان " وعائلته. و في الحقيقة ، بالإضافة إلى رغبته في توطيد علاقته بـ "لينش " كان يود أيضاً تعريف ابنه بـ "لينش ".
كان لديه ابن ، ومثل كل الآباء كان "جوغلمان " يهتم بمستقبل طفله. وإذا تمكن من الاستثمار في "لينش " الآن ، فسيضمن على الأقل رفاهية ابنه في المستقبل.
خلال الأيام القليلة التالية ، قام "لينش " بتسجيل فروع لشركة "إنترستيلار للتجارة " في جميع المدن داخل الولاية ، كما ناقش تجارة البضائع المستعملة مع البلديات المحلية عبر المكالمات الهاتفية ووسائل أخرى.
وبدعم منية مدينة "سابين " ومنصة "الحزب التقدمي " كان "لينش " واثقاً جداً. وإلى جانب ذلك كانت هذه المنطقة أصلاً معقل "الحزب التقدمي " ولم تواجه خطته مقاومة تذكر ؛ فقد تمت الموافقة سريعاً على الشركات والأراضي في مختلف الأماكن ، مما ملأه بالحماس.
لسنوات لم يختبر هذا الشعور ، مما دفعه للتنهد بعاطفة قائلاً "آه ، ما أجمل أيام الشباب! ".
في ليلة الجمعة ، وصل "لينش " في الموعد المحدد خارج قاعة الطابق الثالث في فندق "هوليداي " بمدينة "سابين " وفقاً للمعلومات التي قدمها له "فيرال ". وبعد فترة ليست بالطويلة ، خرج "فيرال " من القاعة بملابسه الأنيقة وسار نحوه.
نصح "فيرال " قائلاً "لدينا العديد من الضيوف المهمين الليلة ، ومساعد الحاكم موجود أيضاً. ورغم أنه عضو في الحزب التقدمي إلا أن تفكيره يميل إلى الحاكمة نسبياً ؛ فانتبه لأسلوب تعبيرك لاحقاً ".
أشعل سيجارة وقال بابتسامة ساخرة وهو يهز رأسه "سأنهي هذه السيجارة قبل أن ندخل ، أشعر وكأن عقلي يكاد يطير ". من حولهم كان سبعة أو ثمانية أشخاص يقفون وحيدين في الزوايا أو في مجموعات صغيرة ، يدخنون ويتجاذبون أطراف الحديث.
كان الجميع في غاية الحذر ، محاولين قدر الإمكان عدم التدخين داخل القاعة ؛ يمكن القول إنهم يتمتعون بقدر عالٍ من اللياقة ، ولكن على الأرجح لم يرغبوا في خسارة مكانتهم أمام الشخصيات الكبيرة.
كان حفل الاستقبال الليلة منظماً من قبل أعضاء الحزب التقدمي على شكل بوفيه مفتوح ؛ وتُعقد مثل هذه التجمعات دورياً لتبادل الخبرات والأفكار ، وهو ما يتخيله معظم الناس "كأحداث اجتماعية من الطبقة الراقية ".
وبسبب أدائه النشط مؤخراً وموقفه الواضح ، تلقى "لينش " بطبيعة الحال دعوة رسمية من العمدة. وعلاوة على ذلك وبوجود أحد مساعدي الحاكم في مدينة "سابين " طلب العمدة من "فيرال " إبلاغ "لينش " بحضور حفل الاستقبال.
بعد الانتظار لدقيقتين أو ثلاث وشرح "فيرال " لبعض الأمور ، اقتيد "لينش " إلى داخل القاعة. حيث كان الحفل قد بدأ للتو ، ولم يصل البعض بعد ، مما جعل قاعة الطابق الثالث تبدو خاوية نوعاً ما.
انجذب معظم الناس نحو العمدة ومساعدي الحاكم ؛ كان هؤلاء السادة ، ببدلاتهم الرسمية (توكسيدو) ، يجرون محادثات أنيقة حاملين كؤوس النبيذ ، مقدمين أنفسهم كأشخاص مهذبين بابتسامات متحفظة ، ولم يظهر على أي منهم أي علامات طمع.
بمجرد دخول "لينش " بادر أحدهم بتحيته ؛ فقد كان هذا أحد "المعايير الاجتماعية " للمجتمع الراقي.
إذا كان الشخص يمتلك قيمة عالية جداً ، فبمجرد ظهوره في مرمى البصر ، سيصبح محور الاهتمام ، وسيدور الناس في فلكه.
لكن ليس كل شخص في هذا العالم هكذا ؛ فبعض الناس أكثر سطوعاً ، ومن الطبيعي أن يكون البعض الآخر أقل سطوعاً.
هؤلاء الأقل سطوعاً يدورون بنشاط حول الأكثر سطوعاً ، آملين أن يمتد إليهم شيء من بريقهم ، ليظهروا أقل خفوتاً.
الفرص لا تأتي لأحد على طبق من ذهب ؛ بل يجب على المرء أن يسعى جاهداً لاقتناصها. و هذه هي الحقيقة هنا!
اقترب منه رجل في منتصف العمر ، يبدو في السابعة والثلاثين أو الثامنة والثلاثين من عمره ، ببشرة زيتونية ، وقال "أنت السيد لينش ، أليس كذلك ؟ ". حتى إنه أخذ كأس نبيذ من صينية نادل عابر وقدمه لـ "لينش " "تشرفت بلقائك ، أنا لونيتو و ربما لم تسمع بي من قبل... ".
لم يسمع "لينش " بهذا الاسم بالفعل. و في الأساس كان رجال الأعمال الذين يمكنهم ترسيخ أقدامهم في أراضي الحزب التقدمي من أنصاره ، ولم يكن "لونيتو " استثناءً ؛ فقد كان يقدم التبرعات السياسية في موعدها كل عام.
لكنه لم يكن مشهوراً جداً ؛ فمقارنة بالآخرين ، بدا غير ذي أهمية. حيث كان مجرد رجل أعمال صغير ، ووجوده هنا كان فقط لكونه مؤيداً مخلصاً للحزب التقدمي.
كان رجال الأعمال الصغار أمثاله يحرصون على مخالطة الجميع ، مما جعله يبدو متواضعاً نوعاً ما. و لكن بمجرد مغادرته هذا المكان وعودته إلى مصنعه كان يتحول إلى "طاغية " يحكم كل شيء بطريقة مرعبة.
كان "لونيتو " يدير مصنعاً للملابس وآخر للبطانيات ، لكن العمل كان بطيئاً مؤخراً ، مما جعله يشعر بالإرهاق ؛ إذ كانت مصانعه قد توقفت تماماً في الغالب.
لم يكن لدى صغار التجار أمثاله مرونة كبيرة في مواجهة الوضع الحالي ، ولهذا السبب بدا متواضعاً.
تفاخر بالمنتجات الرائعة التي ينتجها مصنعه وبأسعارها المنخفضة ، بينما كان يحاول إيجاد فرص للتعاون مع "لينش ".
قال وهو يثبّت نظراته على "لينش " بلمحة من الأمل والرغبة والاستعداد لخيبة الأمل "أنا أعلم بشأن مزاد البضائع المستعملة الذي تقيمه. حيث يجب أن أقول إنها فكرة رائعة. هل تعتقد أن هناك إمكانية للتعاون بيننا ؟ "
