الفصل الخامس والتسعون:
في اللحظة التي أعلن فيها لين تشي عن المقاعد التي يمكن شراؤها بالمال في المزاد ، أراد ريتشارد أن يقول شيئاً ، لكن قبل أن ينبس ببنت شفة ، أوقفه لين تشي بنظرة واحدة حازمة.
كان هذا جزءاً آخر من مصادر دخل لين تشي في هذه الخطة ؛ فكيف للمرء أن يطمع في جني أرباح طائلة دون خوض المخاطر ؟ في هذا العالم ، لا توجد "مصلحة بلا مقابل " خاصة بالنسبة لشخص مثل لين تشي الذي حمل كل المخاطر على عاتقه ، تاركاً المغانم للآخرين. ومنذ البداية كان بيع هذه المقاعد أحد أهدافه.
وحتى بالنسبة لأشخاص مثل ريتشارد ، فإن مقاعدهم المجانية ستُلغى تدريجياً ؛ فليس ثمة شيء يُدعى "الربح دون عناء ". قد يكون العمل في المصنع أقل مخاطرة ، لكن أرباحه أيضاً أقل ؛ فالمخاطر والمكافآت متناسبتان طرداً ، وكلما زادت المخاطر زادت العوائد. و بالطبع ، أحياناً لا تتعلق المخاطرة بزيادة الثروة أو نقصانها فحسب.
كان تفوق الأطفال في تحقيق أعلى عمولة هذه المرة مقصوداً من قِبل لين تشي ، ولعل ريتشارد وحده هو من أدرك سبب تصدرهم ؛ لقد كان لديهم مقاعد أكثر.
المقاعد تعني الإمكانات ، وكلما زادت المقاعد زادت الإمكانات. إنها عملية بسيطة من التغير الكمي ؛ فإذا كان شخص واحد من بين كل عشرة مستعداً للشراء ، ففي مئة شخص سيكون هناك عشرة مشترين ، وفي مائتين سيكون هناك عشرون و ربما لا تزيد القوة الشرائية لعشرين شخصاً بالضرورة عن عشرة ، لكنها بالتأكيد لن تكون أقل.
بعد أن هدأ البعض ، قد يبدأون في التفكير في المخاطر وربما ينسحبون. ومع ذلك منحهم لين تشي بصيصاً من الأمل ؛ فإذا استطاعوا الوصول إلى المراكز الثلاثة الأولى وكان عمولاتهم أقل من عشرة آلاف ، فإنه سيتكفل بدفع الفرق ليمنحهم عشرة آلاف كاملة!
هذا أضاف زاوية رؤية مختلفة لهؤلاء ؛ فحتى لو لم تتجاوز عمولتهم عشرة آلاف ، طالما أنها أعلى من غيرهم ، سيكمل لين تشي الفرق. بمعنى آخر ، سيدفعون تسعة آلاف للمزاد ، وإذا حالفهم الحظ ليكونوا في المراكز الثلاثة الأولى ، فسيظلون محققين ربحاً قدره ألف!
كانت معادلة بسيطة يستوعبها الجميع. نعم ، الجميع!
كان هذا أحد أهداف لين تشي. يوجد إجمالي أربعة عشر مدينة في الولاية بأكملها ، بعضها أكبر وبعضها أصغر. وبافتراض أن كل مدينة بها حوالي ثلاثة آلاف مقعد في المتوسط ، فسيكون هناك إجمالي اثنين وأربعين ألف مقعد.
بسعر خمسة دولارات للمقعد ، سيبلغ دخل لين تشي الأسبوعي حوالي مائتي ألف دولار من رسوم المقاعد وحدها. و من غير المرجح أن يظل هؤلاء الباعة مكتوفي الأيدي ؛ وطالما وُجد من يحرك المياه الراكدة ، سيزداد دخل لين تشي بشكل ملحوظ. فهو سيطرح سلعاً فاخرة وباهظة الثمن في كل جلسة خصيصاً لهؤلاء الباعة الطموحين ، كأداة خاصة تساعدهم في المنافسة على المراكز الثلاثة الأولى في مناطقهم.
مع رسوم مقاعد تبلغ مائتي ألف أسبوعياً ، بالإضافة إلى الدخل والمكافآت الأخرى بعيداً عن العمولة ، يمكن لهؤلاء الأشخاص أن يوفروا له دخلاً شهرياً لا يقل عن مليون!
هل كانت هذه خطته بالكامل ؟ لا ، بعيداً عن ذلك!
بعد أن طرح سؤالاً ، منحهم لين تشي بعض الوقت للتفكير ، ثم دعا الجميع للاحتفال معاً.
باستثناء شخصين فقدوا مقاعدهم المجانية وغادروا ، ذهب الجميع ، بمن فيهم فيرا ومحاسباها ، مع لين تشي إلى فندق لائق في مدينة سابين.
توالت الأطباق الفاخرة والرائعة على الطاولات. حيث كان لين تشي قد رتب الأمر مع الفندق مسبقاً ، وأُقيم العشاء بنظام الحفل المفتوح (كوكتيل).
حتى إنهم فتحوا قاعة مؤتمرات صغيرة خصيصاً للين تشي ، وقُدمت ثلاث أغانٍ مجاناً بفضل الفرقة المخصصة في الفندق. و بعد الأغاني الثلاث كان هناك مقابل مادي ، لكن لين تشي لم يتردد في إنفاق المال ؛ فقد أراد لهؤلاء أن يذوقوا سكر النعيم!
كانت الطاولات الطويلة على الجانبين ممتلئة بأصناف الطعام ، والفرقة تؤدي على المسرح ، ومغنية "ميتزو سوبرانو " محلية ذات صوت آسر تغني ألحاناً هادئة. و كما رتب لين تشي خدمات مع وكالة مواهب.
وعندما كان الجميع يستمتع بكل شيء وظنوا أن هذا هو كل شيء ، عرض عليهم لين تشي ما لا يمكنهم رؤيته عادةً.
ظهرت عارضات بأزياء جريئة فجأة ، وابتسمت المغنية وغادرت ، ليحل محلها فتاة أصغر سناً تغني أغاني شعبية.
صعد لين تشي إلى المسرح ، محتضناً فتاتين بملابس جريئة ، حاملاً زجاجتي شمبانيا. وعندما وقف أمام الميكروفون ، رفع الشمبانيا وسكبها فوق رؤوس الفتيات وأجسادهن.
هن ، بخلاف شعورهن ببعض المفاجأة الأولية ، سرعان ما استعدن توازنهن ، وبدأن في هز أجسادهن والرقص وسط رذاذ الشراب. وفجأة ، دب الحماس في قاعة المؤتمرات.
مباشرة بعد ذلك وعلى الجانبين خلفه ، بدأت المراوح بالدوران ، وأخذ الموظفون يلقون بحزم من الأوراق النقدية في مهب الريح باستمرار. حيث كانت الأوراق تتطاير وتتناثر في كل مكان ، مما جعل الجميع يحبسون أنفاسهم في تلك اللحظة!
"سيداتي وسادتي ، لقد بدأ الحفل! "
طعام ، كحول ، ثروة ، وهرمونات.. انغمس الجميع في ذلك!
بعد توقف قصير جداً ، بدأ الجميع يفقدون صوابهم!...
شق لين تشي طريقه بصعوبة خارجاً من بين مجموعة من الفتيات. حيث كانت هذه المرة الأولى التي يبرهن فيها كيف يكون الاحتفال بعد جني المال للجميع. وعلى أية حال بما أن كسب المال صار بهذه السهولة ، فإن هؤلاء سيتعلمون ذلك قريباً.
لا يمكن للين تشي أن يتوقع ممن يتمسكون بالأخلاق الاجتماعية أن يصبحوا شركاء في سعيه وراء الثروة ، ولكن هؤلاء الأفراد يمكنهم ذلك. تدريجياً ، سيفقدون أنفسهم في مطاردة المال ، ليصبحوا أدوات في يده لتحقيق الأرباح.
في أقل من عشر دقائق ، علّمت العارضات الشابات اللواتي أرسلتهن شركة الترفيه هؤلاء الشباب كيف يستمتعون بوقتهم.
أوصل لين تشي الفتاتين للخارج ؛ كانت إحداهما فيرا ، والأخرى الفتاة التي جاءت معها. "أعتذر لعدم إبلاغكن مسبقاً... "
اعتذر عن تصرفه ، فمشهد الناس الذين فقدوا صوابهم بالداخل كان في الحقيقة غير لائق بعض الشيء. احمرّ وجه فيرا لكنها طمأنته بأن الأمر على ما يرام ، كما أبدت الفتاة الأخرى تفهمها.
نظرت الفتاة إلى لين تشي بتعبير خاص بعض الشيء ؛ فقد ظنت في البداية أن هذه وظيفة عادية ، لكن يبدو أن الأمر ليس كذلك.
لاحقاً ، أخذهم لين تشي إلى مطعم الفندق لتناول عشاء فاخر ، ورتب لهم وسيلة نقل لعودتهم ، وبقي هو لينظف آثار ما حدث.
وما إن صعدت فيرا إلى السيارة وبدأت في التحرك حتى سألت لين تشي سؤالاً فجأة ، وكان وجهها محمراً قليلاً لكنها بدت غاضبة أيضاً "هل تحتفل الشركات الكبيرة هكذا أيضاً ؟ "
أومأ لين تشي برأسه وقال "إنهم أكثر جنوناً من ذلك... " ثم همس في أذن فيرا بشيء جعلها تغطي وجهها وتنسحب من النافذة. وبعد لحظة وجيزة من تلاقي النظرات ، ودعها لين تشي مرة أخرى ، وانطلقت السيارة بسرعة لتختفي في زحام الطريق.
عندما عاد لين تشي إلى قاعة المؤتمرات الصغيرة كانت القاعة تفوح برائحة غريبة. بدا بعض الناس وكأنهم في حالة من الألم ، ومع ذلك كانوا يئنون وكأنهم في نشوة. حيث كانت ملابس بعض الفتيات قد تطايرت إلى مكان لا يعلمه إلا الاله ، وكنّ يجلسن على الأرض يجمعن الأوراق النقدية المتناثرة قطعة قطعة. لم يكترثن لمظهرهن ، ولم يبالين بمدى عدم لياقة وضعهن.
كان الوحيدون الذين بدوا في غير مكانهم هم الأطفال ؛ فقد كانوا ما زالوا يأكلون ، وبعضهم كان يحزم الطعام في حقائب.
وعندما لاحظوا قدوم لين تشي ، خافوا. حمل العديد من الأطفال أطباقاً بها شرائح لحم ولم يعرفوا ماذا يفعلون. ابتسم لين تشي ، ولوح لهم ، وقادهم إلى الصالة... لا ، إلى غرفة كبار الشخصيات (هام).
عندما فتح الصالة كان هناك أشخاص بداخلها ، لذا أخذ الأطفال إلى غرفة كبار الشخصيات.
في الغرفة ، نظر إلى الأطفال ، وأومأ برأسه ، وطرح سؤالاً "هل أرسلكم آباؤكم ، أم أنكم من دار للأيتام ؟ "
رد الطفل الأكبر سناً "بعضنا أرسله آباؤه ، لكن معظمنا من دور الأيتام ".
كان الذين أرسلهم آباؤهم للعمل كعمالة أطفال هم الأقلية. فبخلاف زوجات الآباء والعائلات التي تكافح من أجل البقاء ، لا يقدم الأشخاص العاديون على ذلك. فالأطفال الموجودون في يد "رؤساء الأخبار " يأتون بشكل أساسي من مختلف مؤسسات الرعاية الاجتماعية الكبيرة.
أومأ لين تشي برأسه مجدداً "إذا تقدمت بطلب لأكون ولي أمركم ، هل توافقون ؟ "
جلس واضعاً قدماً فوق الأخرى "لا تحتاجون لمناداتي بالأب أو الوالد ، أنا فقط مديركم. بهذه الطريقة ، يمكنكم توفير المال الذي كنتم ستمنحونه لمؤسسات الرعاية. و كما سيمنحكم هذا استقلالية أكبر. ما رأيكم ؟ "
