الفصل السادس والثمانون:
"المستشارون " كان هذا هو اللقب المبجل الذي يطلقه الناس على مساعدي الشخصيات البارزة ، انعكاساً لمكانتهم المتميزة. حيث كانت علاقتهم بتلك الشخصيات وثيقة للغاية ، وإلى حد ما كان بإمكانهم التأثير على أفكارهم وقراراتهم ، ومع ذلك لم يكونوا يلفتون الأنظار إليهم كثيراً. حيث كانت وظيفة فريدة ، لكنها لم تكن كلها مزايا ؛ فكان لها الكثير من العيوب أيضاً.
لكن الوقت لم يكن مناسباً لمناقشة هذه الأمور ، فـ "فيرال " كان يواجه خياراً في تلك اللحظة. حيث كان طرح "لين تشي " دقيقاً ومباشراً ؛ فهو لا يحتاج من "فيرال " تقديم أي خدمات سوى كونه مستشاراً ، ولم يطلب منه حتى الترويج له في جوانب معينة ، بل أراد منه فقط الإجابة عن بعض الأسئلة أو إبداء رأيه من حين لآخر. حيث كان هذا دخلاً قانونياً ، ولا يمكن لأحد أن يدعي خلاف ذلك. حيث كان الغرض من قدومه اليوم هو إجبار "لين تشي " على تقديم تنازلات ، لكن على غير المتوقع... كان "فيرال " هو من انتهى به الأمر مضطراً للتنازل.
ساد الصمت في الغرفة ، ولم يتبقَّ سوى صوت أنفاس متقطعة. و نظر "لين تشي " إلى "فيرال " بينما كان الأخير يحدق في الشيك الموضوع على الطاولة. حيث كان يحتاج إلى أن يجد لنفسه سبباً للتمسك بمبادئه ، أن يقنع نفسه بعدم التقاط هذا الشيك ، ولكن إذا فشل في إقناع نفسه... في الواقع ، منذ اللحظة التي بدأ فيها بالتفكير في إقناع نفسه بالرفض كان قد خسر بالفعل. الجميع يعلم أنه حين يحاول المرء البحث عن مبررات لنفسه ، فسيصبح كل شيء ذريعة.
بعد نحو أربع أو خمس دقائق ، التقط "فيرال " الشيك من على الطاولة ، وطواه قليلاً ، ثم دسه في جيب سترته. وقف "لين تشي " بمبادرة منه ، ماداً يده بتعبير ممتن ليصافح "فيرال " "بوجودك معي ، أؤمن بأن شركتي وأنا سنواصل صنع المعجزات ". بدا "لين تشي " وكأنه بذل جهداً كبيراً لإقناع "فيرال " بينما شعر "فيرال " بالفخر لقدرته على مساعدته. ومع ذلك كان كلاهما يدرك في قرارة نفسه أن هذا ليس سوى تمثيل ، وهو أصعب وأهم شيء في المجتمع.
بعد انتهاء "الامتنان المؤثر " عاد الاثنان للجلوس ، وبحلول تلك اللحظة كانت أجواء الغرفة قد تغيرت بدقة.
قال "لين تشي " وهو يميل بظهره إلى الوراء "السيد مستشار ، أنا أواجه بعض المتاعب حالياً... أخبرني أحدهم أنه في مدينة 'سابين ' ، تتطلب التجمعات التي تزيد عن خمسين شخصاً تصريحاً مسبقاً من مكتب الخدمات الاجتماعية ، وقد فات الأوان للقيام بذلك الآن. هل هناك أي طريقة أخرى لحل هذه المشكلة دون تأخير مزادنا المقرر غداً ؟ "
في تلك اللحظة ، شعر "فيرال " بهالة قوية تنبعث من "لين تشي " ؛ كانت تبدو أنيقة ، لكنها في الواقع كانت شرسة. و لقد رأى الكثير من الناس ؛ رؤساءيات ، ورؤساء إدارات ، وبعض المشاهير في مدينة "سابين " وكبار الرأسماليين ، وأناساً من مختلف المشارب. بعضهم كان يتمتع بهالة حقاً ، لكن لا أحد يضاهي "لين تشي ". ورغم صغر سنه ، فإنه يعطي انطباعاً كأنه في الأربعينيات أو الخمسينيات من عمره ، شخصية بارزة تهيمن على الاتحاد وتتمتع بشهرة دولية. فكل كلمة ، ونبرة صوت ، ونظرة ، وموقف ، وحتى حركة بسيطة منه كانت تجعل الناس يشدون ظهورهم ويحبسون أنفاسهم دون إرادة منهم.
تحرك "فيرال " لا شعورياً بحركة بسيطة وشعر ببعض القلق ، لكن الشيك كان بالفعل في جيبه. ومنذ تلك اللحظة ، تغيرت الأمور. فلم يكن سبب قدوم "فيرال " إلى هنا هو إحداث متاعب لـ "لين تشي " بل على العكس ، جاء ليقدم له بعض المنافع و ربما لم يكن هذا الشاب يدرك ذلك لكن منشوراته أحدثت ضجة كبيرة في هذه المدينة الصغيرة. ورغم أنه مجرد حزام إلا أن الكثيرين انتبهوا للأمر وخططوا للمشاركة حتى الناس من أماكن بعيدة كانوا يتناقشون حول هذا الأمر. حيث كانت هذه طريقة غير مسبوقة لإدارة الفعاليات ، وهي توزيع الأحزمة مجاناً.
لقد لاحظ مكتب رئيس البلدية خارج مبنى البلدية أن مزاد "لين تشي " أحدث ضجة بالفعل ؛ فمن المتوقع أن يحضره ما لا يقل عن ألفين إلى ثلاثة آلاف شخص ، وربما أكثر. ولو أراد رئيس البلدية جمع هذا العدد من الناس ، لتطلب الأمر حشد الكثير من الموارد ، بما في ذلك التوصل إلى اتفاقات مع بعض الرأسماليين ، وهي مهمة ليست سهلة وقد تستغرق شهرين أو ثلاثة للتحضير. و لكن "لين تشي " استطاع حشدهم في غضون أسبوع واحد فقط ؛ مما منح المكتب أفكاراً جديدة.
تواجه مدينة "سابين " مثلها مثل مدن الاتحاد الأخرى ، الكثير من المشاكل: ركود اقتصادي ، ارتفاع معدلات البطالة ، زيادة معدلات الجريمة ، واضطرابات متزايدية في المدينة. وقبل هذا كان لدى رئيس البلدية بالفعل بعض الأفكار الجديدة ، إذ خطط لإلقاء خطاب عام في الهواء الطلق. فمن جهة كان ذلك لرفع الروح المعنوية في مدينة "سابين " بأكملها ، وفي الوقت نفسه ، ليعلن عن بعض السياسات التي تم إصدارها حديثاً لتخفيف حالة الذعر بين الناس.
بالطبع ، ربما لم يكن مزاد "لين تشي " مكاناً مناسباً لخطاب رئيس البلدية ؛ فهو أقل من مكانته ، ولن يكون سوى "تسخين ". كان لدى مساعدي المكتب أفكار أكثر طموحاً ، وهي تصوير مزاد "لين تشي " الكبير للسلع المستعملة على أنه إحدى مبادرات رئيس البلدية لصالح المواطنين. و لقد ناقش المساعدون الأمر ، وكان بالفعل أسلوباً فعالاً ؛ فحتى لو كان الاقتصاد في حالة ركود ، فإن رغبة الناس في الاستهلاك لن تنطفئ تماماً. إن استخدام سلع مستعملة بأسعار معقولة وذات جودة جيدة لإشباع الرغبات الاستهلاكية الكامنة لدى البعض لا يمكنه تهدئة مشاعر الناس فحسب ، بل حل بعض المشاكل الاجتماعية أيضاً.
والأهم من ذلك أنهم رأوا شيئاً في منشورات "لين تشي " لم يولِه الناس اهتماماً كبيراً: شركة "لين تشي " تقبل أيضاً مختلف السلع المستعملة لإعادة التدوير!
سواء كان تنشيط اقتصاد السلع المستعملة قادراً على تلبية احتياجات الطبقة الكادحة فهذا أمر ما زال قيد التحقق ، لكنه على الأقل كان يمثل أملاً. و بدأت السماء تظلم تدريجياً ، لذا فحتى لو لم يكن هذا "النجم " ساطعاً بما يكفي ، فإنه ما زال قادراً على منح القليل من الضوء. و إذا تمكن "لين تشي " وشركته من التعامل مع هذا الأمر بشكل جيد ، فسيصبح بلا شك أحد أهم إنجازات رئيس البلدية في حكم مدينة "سابين ". أما إذا لم ينجح عمل "لين تشي " وانتهى بالفشل ، أو إذا نشأت مشكلات ، فسيؤكد ذلك حقيقة قديمة "السياسات قد تُصاغ بإحكام ، لكن المشكلات تكمن في التنفيذ ".
أما بالنسبة لما إذا كان "لين تشي " سيوافق ؟ لم تكن هناك حاجة للتفكير في هذه المسأله الصغيرة ؛ فقد حققوا بالفعل في خلفية "لين تشي " ووجدوا أنه جنى بعض المال مؤخراً ، لكنه مجرد "بعض المال " ؛ وكان بإمكانهم سحقه بسهولة. فلم يكن عدم تقديم "لين تشي " طلباً للحصول على تصريح تجمع من مكتب الخدمات الاجتماعية سوى ذريعة مؤقتة ، وحتى لو قام بتأجيل المزاد ، فلن يتمكن من الحصول على أي تصاريح. هناك الكثير من الطرق للسيطرة على شخص عادي.
ومع ذلك لم يتوقع "فيرال " أنه قبل إنجاز المهمة ، قد تورط بالفعل. وسرعان ما تسلل إليه شعور بالرضا ، وتساءل عما إذا كان "لين تشي " سيندم على منحه الخمسة آلاف دولار بمجرد أن يدرك أن نواياه قد لا تكون خيرة ؟ كان يتطلع لذلك بفارغ الصبر ، لذا قدم الإجابات التي كانت "لين تشي " يهتم بها بتعاون تام. فما دام قد تعاون مع البلدية في سلسلة من العروض الترويجية ، فسيرسلون شخصاً لإجراء مراسم الافتتاح أو ما شابه ، مما سيضفي عليه صبغة "سياسة لصالح العام ". وفي هذه الحالة ، لن يحتاج "لين تشي " للخوض في عناء التبليغ لمكتب الخدمات الاجتماعية ، فصلاحيات واختصاصات البلدية تتجاوز صلاحيات المكتب ؛ ويكفي إخطارهم بعد ذلك.
كما ذكر بعض المزايا في ذلك وراقب "لين تشي " بعناية ، لكنه كان مقدراً له أن يشعر بخيبة الأمل. لم يظهر "لين تشي " أي ندم على إنفاق خمسة آلاف دولار إضافية ، بل طرح سؤالاً آخر ببطء ، جاعلاً كل كلمة أكثر وضوحاً "هل هناك أي إعانات ؟ "
هذه الجملة جعلت "فيرال " مذهولاً للحظة ؛ فلم يستطع منع نفسه من التساؤل عما إذا كان قد سمع شيئاً خاطئاً. فمال إلى الأمام قليلاً وتساءل "عذراً ، ماذا قلت للتو ؟ "
أجاب "لين تشي " ببطء ، موضحاً كل كلمة على حدة "سألت عن الإعانات. و إذا قدمنا المزاد كمبادرة مدفوعة من قبل البلدية ، وربما حتى كسياسة مهمة ، ألن تكون هناك إعانات مقابلة ؟ إذا كان المزاد يُعتبر عملاً تروج له البلدية ، أو حتى قراراً مهماً ، فيجب أن تكون هناك إعانات مقابلة ، أليس كذلك ؟ كم تبلغ ، وكيف نتقدم بطلبها ، ولمن نتوجه ؟ "
فجأة ، شعر "فيرال " أن أتعاب الاستشارة هذه قد لا تكون سهلة المنال كما ظن ؛ فقد ألقى عليه "لين تشي " متاعب جديدة فوراً.
