الفصل التاسع والسبعون:
كانت هذه مأدبة عشاءٍ تكتسي بمسحةٍ من الرومانسية.
في أرجاء المطعم الأنيق كان الرواد يتبادلون أطراف الحديث بنبراتٍ خافتة. وبخلاف ألحان البيانو لم تكن هناك أصوات سوى النغمات الرقيقة لارتطام أدوات المائدة بالأطباق ؛ وهو صوتٌ لا مفر منه عند تناول الطعام هنا ، رغم محاولات الجميع الحثيثة للحد منه.
وحتى عند الجلوس في القاعة الرئيسية كان هناك شعورٌ فطريٌّ وملازمٌ بالعزلة بين كل طاولة وأخرى ، إذ تشكّل كل طاولة حيزاً خاصاً لا يتسع إلا للأفراد الجالسين فى الجوار.
بين وريقات الزهور المتناثرة على الطاولة ، ومفرش المائدة الأحمر ، وأدوات الطعام البديعة ، بدت الأجواء رومانسيةً بامتياز حتى دون أي ترتيبات متعمدة من "لين تشي ". ربما كان الفضل في ذلك لوريقات الزهور أو للأجواء المحيطة إلا أن غالبية رواد المطعم كانوا من الأزواج الشباب.
بينما كان الطهاة ما زالون يجهزون الأطباق ، شرع "لين تشي " في مناقشة العمل مع "فيرا ". أحياناً ، قد يبدو التعامل مع النساء يسيراً ، لكنهن يظللن متمسكات بقناعاتٍ معينة في دخائلهن ، وثمة جانب غامض في تكوينهن قد لا يدركنه هن أنفسهن.
لذا كان لزاماً ألا يغيب المحور الأساسي عن البال ؛ فقد دعا "لين تشي " "فيرا " لتناول العشاء بتركيزٍ أساسيٍّ على العمل. فلو أنه لم يتطرق لهذه المواضيع ، لأصاب "فيرا " الحرج ، مما قد يدفعها للإفراط في التفكير. أما بطرحها ، فقد أصبحت تلك المواضيع بمثابة زينةٍ تضفي رونقاً على مأدبةٍ لذيذة.
قال "لين تشي " وهو يبسط منديله بابتسامة "أنتِ تعلمين ، لقد كنت مشغولاً بعملي الجديد مؤخراً ". دائماً ما يتمتع الشخص الوسيم بابتسامةٍ آسرة تماماً كما أن ابتسامة الشخص الجميل تكون ساحرة.
كان "لين تشي " رجلاً وسيماً ، وكانت وسامته هي جواز مروره الأهم. وفي الحقيقة ، بالنسبة له لم تكن الوسامة أو دمامة الوجه عائقاً للوصول إلى القمة ، لكن الوسامة جعلت الطريق أكثر سهولة.
تماما كما هو الحال الآن ؛ شاب جذاب يدعو امرأة تعيش حالةً من "القطيعة " مع زوجها لتناول العشاء. الأجواء رومانسية ، وقد تستمتع تلك المرأة بهذا النوع من الحلاوة الخطرة قليلاً مع احمرار طفيف في وجنتيها.
أما لو كان "لين تشي " شخصاً دميماً ، فناهيك عن خلق أجواء رومانسية ، ربما لم تكن لتكلف نفسها عناء الرد على اتصاله من الأساس.
نظرت "فيرا " إلى وجه "لين تشي " وأومأت برأسها قائلة "لقد ذكرت لي من قبل أن لديك خططاً لتأسيس شركة جديدة ".
أجابها ، وقد حمل صوته نبرةً من السحر جعلتها تشعر ببهجته الداخلية ؛ كانت تلك مهارة فريدة "أجل ، لقد فعلت ".
فالتعبيرات ، والنظرات ، ونبرة الصوت ، عندما تتناغم معاً ، تستطيع إرسال ما يكفي من الإشارات المضللة التي توهم الآخرين بأنه سعيد. فالناس يميلون إلى خفض دفاعاتهم لا شعورياً أمام الإيجابيات ، ولا يقتصر هذا على البشر وحدهم ، بل يمتد ليشمل الحيوانات أيضاً.
تابع قائلاً "أخطط لتأسيس شركة كبرى تغطي الولاية بأكملها. و من المفترض أن تكتمل هيكلتها بحلول نهاية هذا العام أو بداية العام القادم ". وفي منتصف حديثه ، وقف نادلٌ تعلو وجهه ملامح الاعتذار بجانب الطاولة ، مقاطعاً كلام "لين تشي ".
أمسك النادل بزجاجة نبيذ أحمر وانحنى قائلاً "أعتذر عن المقاطعة يا سيدتي ويا سيدي. و هذا هو النبيذ الذي اخترتموه " ثم أشار إلى الملصق "هل أفتحه الآن ؟ "
لمست "فيرا " وجنتها ، وقالت بابتسامة خالية من اللوم "لم أكن أعلم أنك طلبت نبيذاً أحمر ".
بادر "لين تشي " بتغيير الاختيار بحزم ليجعلها تشعر بالحرج من الرفض "إذا كنتِ لا تفضلينه ، يمكننا طلب شيء آخر ، عصير أو مشروب غير كحولي ؟ ". اكتفت هي بالقول "لا بأس " وقبلت ضمنياً المشروب الكحولي لتلك الأمسية.
وبالطبع كانت تثق بـ "لين تشي " ولم يدر بخلدها أنه قد يقدم على أي تصرف غير لائق تجاهها. أحياناً ، يمكن للوجه الوسيم أن يكون مخادعاً حقاً.
بعد شم سدادة الزجاجة ، والنظر إلى الجدار ، واستشعار التغيرات في نكهته ومراراته ، أكد "لين تشي " طلب النبيذ المعتق لعشر سنوات. وبعد رحيل النادل ، ابتسم قائلاً "في الواقع ، أنا لا أحب النبيذ الأحمر كثيراً. طعمه... " ثم هز كتفيه مما دفع "فيرا " للضحك.
سألته "فيرا " -ربما دون أن تدري هي نفسها سبب سؤالها ، ولم تكن تعرف أي إجابة تنتظر- "إذا كنت لا تحبه ، فلماذا طلبت زجاجة نبيذ أحمر ؟ ".
أما "لين تشي " فقد سكب القليل من النبيذ في كأس "فيرا " متولياً المهمة التي كانت من المفترض أن يقوم بها النادل. وبينما كان يصب ، قال "ظننت أنكِ قد تحبينه. و لقد قرأت بعض الكتب التي تقول إن السيدات يفضلن النبيذ الأحمر ، أليس كذلك ؟ ".
كان رده مباغتاً ، وسد الطريق أمام أي تساؤل إضافي من "فيرا ". فلو أنها سألت عن سبب قراءته لتلك الكتب ، لربما أصبحت الأجواء غير مريحة للجميع. ومع ذلك ففي غياب سؤالها وعدم تقديم "لين تشي " لإجابة قاطعة ، ستستغرق هي في التفكير. وحتى إن لم تُظهر ذلك فبعد أن يبدأ الكحول في التأثير لاحقاً ، ستبدأ في إعمال فكرها كثيراً.
شاب وسيم يحاول إرضاءها ؛ ستختلق لنفسها عذراً يبدو معقولاً ، لتشعر بالسعادة وتستمتع بالأجواء و ربما تقول لنفسها إن سعي "لين تشي " وراءها هو قراره هو ، وأنها لن توافق عليه ، وبالتالي لن يُعد ذلك خيانة. فهي لا تستطيع كبح حرية الآخرين بسبب أفكارها ، رغم أن الواقع قد يكون مختلفاً تماماً.
تتسم أفكار النساء أحياناً بالتناقض ، وبالطبع ، يمكن للرجال أن يكونوا متناقضين أيضاً.
لم يعد بمقدور مساحيق التجميل الخفيفة التي وضعتها "فيرا " إخفاء احمرار وجنتيها. تلك اللمسة من اللون الوردي منحتها جمالاً ضبابياً ، وأصبح طبعها أكثر فتنةً.
تابع "لين تشي " وهو يضع زجاجة النبيذ في دلوٍ به مكعبات ثلج -فقد كان الطقس حاراً للغاية لذا جهز المطعم دلواً خاصاً- "هذه المرة ، ستكون لدى الشركة التي أؤسسها إدارة محاسبة متخصصة. لست أثق بالآخرين كثيراً ، لذا آمل أن تتولي أنتِ مسؤولية هذا القسم ".
كان الماء الناتج عن ذوبان الثلج لا يلمس زجاجة النبيذ مباشرة ، كما أن جسد الزجاجة لم يكن يلامس الثلج ، مما حافظ على درجة حرارة مثالية للشرب.
عند الحديث عن العمل ، أصبحت تعبيرات "فيرا " أكثر جدية. بدت مترددة بعض الشيء وقالت "لم أقم بهذا النوع من العمل من قبل و ربما يجدر بك البحث عن شخص يتمتع بالخبرة التي تكفي ، ويمكنني أنا مساعدته ".
نظر "لين تشي " في عينيها وهز رأسه "لا أثق بأي شخص آخر ، لا أثق إلا بكِ ".
لا شك أن شعور الإنسان بأنه موضع حاجة هو أمر يبعث على السعادة. لانت عينا "فيرا " قليلاً ، وأصبح صوتها أكثر رقة من ذي قبل "سأراقب الأمر من أجلك... ".
أصر "لين تشي " وهو ينظر إليها "أنا أصر على ذلك. لست خائفاً من وقوعك في الأخطاء ، ولست خائفاً من أي خسائر. و هذا القسم خاص بك ؛ لنتفق على ذلك ".
أومأت بعجز "سأبذل قصارى جهدي. و إذا أفسدت الأمور ، فلا تلمني ".
ابتسم "لين تشي " دون أن ينطق بكلمة ، متوقفاً لقرابة عشر ثوانٍ ، ليمنح "فيرا " الوقت الكافي لاستيعاب هذه المعلومة وقبولها وتخزينها. ثم تابع "قد يكون العمل الجديد مزدحماً للغاية. سأتعامل مع شركات متعددة ، وقد يستغرق ذلك جزءاً من وقتك الإضافي. و إذا... ".
زمّت "فيرا " شفتيها وقاطعت "لين تشي " "سأساعدك ، لا تقلق ".
مع الشعور بالمسؤولية والرسالة ، تتدفق قوة غامضة داخل الإنسان تمنحه شيئاً يُدعى "العزيمة ". وهذا الشيء قادر على صنع الكثير من المعجزات.
ناقش "لين تشي " بعد ذلك بعض تفاصيل العمل ، وأنهى الطهاة تحضير العشاء وقدموه لهما.
مأدبة عشاء فاخرة ، وأدوات مائدة بديعة ، وبيئة أنيقة ، إلى جانب الأجواء الرومانسية ؛ لا عجب أن الناس يصبون جام تطلعهم نحو الثراء ، فالسعادة الحقيقية تتوارى في طيات المال.
بعد أن تناولا الطعام لبعض الوقت ، وفي حوالي التاسعة مساءً ، قاد "لين تشي " السيارة ليوصل "فيرا " إلى الحي الذي تقيم فيه. و في البداية كان ينوي إيصالها إلى باب منزلها ، لكنه انتهى به المطاف بالتوقف خارج الحي.
على حد تعبير "لين تشي " إذا رأى زوجها زوجته تعود في سيارة شاب ، فقد يغضبه ذلك مما يؤثر على علاقتهما. لذا ركن هذا الرجل المراعي مشاعر الآخرين سيارته خارج بوابة الحي ، قائلاً إن ذلك سيسمح لـ "فيرا " بأن تستعيد وعيها وتصحو قليلاً.
