الفصل السبعون:
بدا على الطفلين ، اللذين كانا يجلسان في مقهىً مكشوف على جانب الطريق للمرة الأولى ، بعض التوتر. وقبل جلوسهما ، لوردتا على ملابسهما مراراً تأكداً من عدم تلويث المقاعد.
لم يمنعهما لين تشي ؛ اكتفى بالمراقبة بصمت. فخشية المرء من العالم لا تزول في لمح البصر. وإذا فقد شخصٌ رهبته من كل شيء في لحظة واحدة ، فذاك الشخص سرعان ما يلقى حتفه.
هؤلاء المتغطرسون الذين لا يفقهون الرهبة لن يعيشوا طويلاً. فإما أن يدمّرهم الآخرون ، أو يدمروا أنفسهم بأنفسهم.
وبينما كان يراقب جلوسهما بحذر ، مع انحناءة طفيفة لرأسيهما ، أدرك لين تشي أن في قلبيهما لا تزال بقية من رهبة. وإن كانا قد ارتكبا أفعالاً ما كان ليجرؤ عليها كثير من البالغين ، كإزهاق روح مثلاً.
بعد أن أحضر النادل ثلاثة فناجين من القهوة ، وثلاث فطائر رقيقة ، وتمنى لهما بإخلاص شاي عصر مثالياً ، بدأ لين تشي يناقش الوظيفة التي يمكن أن يعرضها عليهما.
"لقد أسستُ مؤخراً داراً للمزادات ، وحالياً ، لا يعمل لديّ الكثير من الأشخاص. وفي الأيام المقبلة ، سيكون لديّ الكثير من العمل لأقوم به ، ولا يمكنني أن أحصر نفسي هناك بالكامل. لذلك أحتاج إلى بعض الأشخاص للعمل معي. "
الطفلان ، تبادلا النظرات ، فعدّلا قواميهما على الفور. أومأ لين تشي بلا مبالاة بينما يمسك صينيةً بيد ، ويرتشف القهوة من فنجان بالأخرى.
"بالنسبة للمهمة الأولى ، أحتاج إلى شخص يستعلم عن البضائع المتنوعة في جميع أسواق مدينة سابين التجارية يومياً ، بما في ذلك الأسعار اليومية للمواد الخام. إنها وظيفة بسيطة لكنها تتطلب دقة ، تتطلب شخصاً يستطيع التحدث ، ويميز بعض الحروف ، ويكتب قليلاً. "
لم يكن السيد فوكس قد أدرك بعدُ المشكلة التي سيجلبها له اتفاقُ القرض المضمون الذي يمثل أمواله. سرعان ما ستمتلئ مستودعاته بالعديد من الأصناف المتفرقة ، على عكس أشياء مثل الذهب والمجوهرات التي يمكن بيعها بسهولة.
إذا امتلك أحدهم تلك الأشياء الثمينة حقاً ، فلن يحضرها إلى السيد فوكس ؛ بل سيبيعها مباشرةً إلى أماكن كالمحلات العتيقة التي تُعرف غالباً بـ (متاجر الرهن).
الأشياء التي انتهى بها المطاف لدى السيد فوكس كانت في جوهرها أشياء يصعب التخلص منها على الفور أموراً مرتبطة ارتباطاً وثيقاً بالحياة.
وبما أنه من غير الممكن التخلص منها على المدى القصير وغير راغبين في التخلص منها ، فإن هذه الأصناف تستهلك أيضاً قدراً كبيراً من الطاقة والجهد. وعندئذ ، يشتري لين تشي هذه الأصناف بسعر مخفض بناءً على قيمة اتفاقية الرهن ، جاعلاً بذلك ربحاً مضاعفاً ، وربما أكثر في المعاملة الثانية. و لكن هذا لم يكن حاسماً ، لأن هذه المعاملات لم تكن مرتبطة بشكل مباشر. بل أحياناً كان السيد فوكس يطلب من لين تشي التعامل معها طوعاً.
أسعار السوق ستتذبذب ، وتحديد الميزانية لبيع كل صنف سيصبح أمراً حاسماً. و شعر لين تشي باقتراب العاصفة حيث دفع الانكماش الاقتصادي الناس العاديين إلى إعادة النظر في عاداتهم الاستهلاكية. و بدأ الناس يحاولون تقليل النفقات غير الضرورية بشراء السلع المستعملة ، مما يجعل التسعير مهارة يجب إتقانها.
أما بالنسبة للمواد الخام ، فكانت هناك أحياناً سلوكيات مربكة في السوق ، مثل انخفاض سعر المنتج إلى ما دون تكلفة مواده الخام ، وهو أمر شائع في تجارة السيارات المستعملة.
أحياناً لا يمكن بيع سيارة قديمة إلا ببضعة دولارات ، لكن تفكيكها إلى مواد خام أو حتى بعض الأجزاء يمكن أن يحقق سعراً أعلى.
في الماضي ، ربما تجنب الناس هذه الطريقة بسبب ارتفاع تكاليف العمالة ، لكن مع اقتراب الانكماش الاقتصادي ، ستصبح العمالة اليدوية أقل قيمة ، وسيتسابق الناس على وظائف كانوا يحتقرونها في السابق.
بالنسبة للرأسماليين الذين يمتلكون الاستعداد والبصيرة ، سيكون هذا بمثابة وليمة. ففي النهاية كانت تكاليف العمالة في العمليات السابقة هي الجزء الأكبر من التكاليف الإجمالية!
أومأ الطفلان برأسيهما بقوة. و حيث بقي الأصغر صامتاً ، والذي بدا وكأنه طُلب منه الامتناع عن الكلام. و قال الطفل الأكبر الذي كان يتحدث دائماً "يا سيد لين تشي ، يمكننا القراءة والكتابة ، ونحن مجتهدون وسريعون. "
أومأ لين تشي برأسه. "بالنسبة للمهمة الثانية ، أحتاج إلى بعض الأشخاص ذوي مهارات تواصل جيدة ، ويبدون لطيفين بعض الشيء. سيكون لدينا بعض المنتجات التي تحتاج إلى بيعها من الباب إلى الباب. "
تنشأ اللطف والخيرية غالباً عندما يحقق الناس الحرية المالية ويبدأون في السعي وراء الاحتياجات الروحية. الشخص الذي يكاد لا يستطيع شراء سروال لن يفكر في "مساعدة الآخرين اليوم " أو "كيف أسعد نفسي بمساعدة الآخرين ". سيريدون فقط كسب المال وملء بطونهم.
فقط أولئك الذين شبعوا ولم يكن لديهم ما يفعلونه كانوا يميلون إلى إثبات تفوقهم من خلال جهودهم السابقة. أحياناً ، تعمل الأعمال الخيرية ببساطة كدليل على التفوق.
استخدام مبلغ صغير من المال للحصول على شكر ضئيل حتى جعل أحدهم يركع شكراً ، يوفر إرضاءً داخلياً ، إحساساً يتجاوز الروح ، يرتفع من أخمص القدمين. وهذا يرضي بسهولة الفئة التي غالباً ما تنتمي إلى الطبقة الوسطى ، وهي فئة مثيرة للاهتمام.
أما أولئك الذين وصلوا حقاً إلى المستويات العليا في المجتمع ، فقد اعتاد الناس بالفعل على تجارب الحياة المختلفة ، وبدت الأعمال الخيرية ، مقارنةً بالسعي الروحي ، أشبه بقناع لقبحهم الخاص.
كان طرق أبواب الطبقة الوسطى مع أطفال فقراء طريقة فعالة. و هذه الفئة التي تسعى جاهدة للتقدم وتتحمل المزيد من المسؤولية في التغيير الاجتماعي كانت على استعداد لدفع الفاتورة لأجل الأطفال.
لقد كانت تجارة جيدة — إنقاذ البعض ، إرضاء البعض الآخر ، والأهم من ذلك تمكين لين تشي من كسب المال.
"ربما ستكون لدي وظائف أخرى لكما في المستقبل. يعتمد ذلك على مدى تطوري هنا. " أخرج لين تشي دفتر شيكات من جيبه ، ووقع على شيك نقدي بمائتي دولار ، ووضعه على الطاولة.
"اذهبا واشتريا بعض الملابس اللائقة لكما ، اجعلا مظهركما... " أشار بيده "أنيقاً. ثم تعاليا إلى منطقة المستودعات غداً. "
بهذا ، أنهى الفطائر الرقيقة وشرب القهوة في بضع رشفات ، وقف ، وتلاه الطفلان بتوتر.
قال لين تشي "أعتقد أننا قد أنهينا نقاشنا. "
"أجل يا سيد لين تشي. " قال الطفل الأكبر ، ورأسه منكس ، وبدا وديعاً.
جيد جداً. حيث فكر لين تشي في نفسه ثم قال "استمتعا بشاي العصر إذن. أراكما غداً ، أيها الصغار. "
"نراك غداً يا سيد لين تشي! "
بعد أن غادر لين تشي كان الطفلان متحمسين للغاية. أنهيا القهوة ، وقد تجهمت وجوههما من مرارتها.
"أف ، لماذا يحب الكبار هذا الهراء ؟ " ارتجف الطفل الأصغر كما يرتجف المرء بعد التبول.
نظر إلى بقايا القهوة في الفنجان بخوف باقٍ ولم يتمالك نفسه قائلاً "ما زلت أفضل عصير الفاكهة الأكثر حلاوة. "
كان على وجه الطفل الأكبر أيضاً تعبيرٌ مرير. و لكنه وبّخ بصوت خافت "اصمت " ثم لف الفطيرتين في ورق وأعادهما إلى الكيس. حيث كان من المقرر مشاركتهما مع الجميع عند عودتهما— فقد أصبحا وحدة واحدة ، وعليهما أن يتشاركا كل شيء معاً.
لولا أن القهوة كان من المستحيل حملها معهما ، لما شرباها كلها.
قبل المغادرة لم ينس الطفلان مسح المقاعد التي لم تتسخ في الواقع ، بأكمامهما — حذران ودقيقان كان ذلك مشهداً مؤثراً.
لكن هذا كان كل شئ العالم الذي يعيشان فيه — فكان هناك أناس يدخلون الأماكن الراقية والفارهة ، ينثرون فيها بسهولة لغة بذيئة وفاحشة ، بينما كانوا يتربصون في الأعلى ، يتغذون طفيلياً على الاتحاد وحتى على البنية المجتمعية بأكملها.
يرجى التصويت لهذه الرواية على /سيرييس/بلاسكستوني-كودي/
يرجى عدم حذف هذا. كيفية العثور على قائمة الفصول: يرجى العثور على عنوان الفصل بجوار اسم مترجمك المفضل ، وانقر على العنوان.
