الفصل الثالث والأربعون:
لقد تصاعدت الأحداث بوتيرة متسارعة ، وكان للين تشي يدٌ فيها ، فقد أقحم نفسه في غمار الموقف كعنصرٍ فاعلٍ. إلا أن ما عجّل وتيرة الأحداث حقاً لم يكن شخصه هو ولا وسائل الإعلام.
فهم لم يمتلكوا القدرة على إحداث هزة كبيرة في الموقف الرسمي. إن ما أثار حفيظة السلطات وحذرها كان خصومها من ذوي الشأن والمكانة.
لم يكن بوسع الجميع أن يحظوا بصديقٍ "مرخصٍ " ولا أن يستغلوا "رخصة " صديق لإنجاز مآربهم. بل إن كثيرين كانوا من بين المستهدفين من قبل أصحاب هذه "الرخصة ". وقد أثار هذا الوضع قلقاً بالغاً لدى أولئك الأفراد الذين تبوأوا مكانةً رفيعةً في المجتمع ، لكنهم افتقروا إلى النفاذ المباشر إلى مراكز القوة.
كان قلقهم ينبع من حقيقة أن ثروتهم ونفوذهم لم ينسجما بالقدر الذي تصوروه في البداية ؛ ففي الوقت الراهن كانا مجرد خطين متوازيين. مما يعني أنه إذا استغل خصومهم السلطة التي يفتقرون إليها ضدهم ، لَواجهوا صعوبة بالغة في المقاومة.
وقد هيمن على هؤلاء ، الرأسماليون الناشئون الذين جمعوا ثروات هائلة بسرعة فائقة ، مستغلين طفرة الفرص التي أتاحها العصر. وغالباً ما حصدوا ثروات ربما كانت تستغرق جيلين أو ثلاثة أجيال لتتراكم في الماضي ، ومع ذلك كانوا يفتقرون إلى العمق أو الخلفية التي تكفي.
بدأ الخوف يتسلل إلى قلوبهم ، خافوا من السلطة التي طالما حلموا بامتلاكها. فبينما كان كثيرون يتحدثون عن تقييد الرأسماليين لم يكن من الواجب تقييد الرأسماليين الناشئين الذين يفتقرون إلى الخلفية ، بل تقييد السلطة ذاتها.
لهذا ، عندما تصاعدت أحداث قضية لين تشي بسرعة بعد أن أطلق شرارتها لم يكن ذلك لكون لين تشي يتمتع بخصوصية استثنائية ، بل لأنه صاغ سلاحاً لهؤلاء الأفراد ليس إلا.
ربما لا يفتت هذا السلاح الجدار المنيع الذي شيدته الفيدرالية على مدى قرون ، لكنه سيترك بصمةً أخرى بين البصمات الموجودة ، ليزيدها عمقاً!
وفي يومٍ من الأيام ، سيتمكنون من شق هذا الجدار غير المرئي ، قطعةً بعد قطعة.
لقد أجبر الضغط السريع الذي مارسه هؤلاء الأشخاص ، مكتب الضرائب المركزي الفيدرالي على تسوية. ومن المفارقات أن من يمارسون هذا النفوذ حالياً هم أنفسهم أكبر دافعي الضرائب سنوياً.
التضحية بمحققٍ منخفض الرتبة وغير لافت للانتباه ، مقابل إخماد هذه العاصفة ، جعل الأمر يبدو وكأن مكتب الضرائب الفيدرالي قد خسر هذه المعركة. و لكن في واقع الأمر ، الوحيد الذي خسر المعركة حقاً هو مايكل.
ما دامت قوة إنفاذ مكتب الضرائب الفيدرالي سليمةً ومحفوظة كانت لديهم فرصة لقلب الموازين!
على الرغم من وضوح الوضع كان عالم مايكل الداخلي مظلماً وعاصفاً. فكلمات المدير قبل مغادرته ، دفعته إلى حالة من الهيجان. و لقد أجبره ذلك الرجل على الانحناء لعدوه ، متوسلاً الصفح الحقيقي.
كان أي شخص يمتلك فهماً ولو يسيراً لهذا العالم ، يدرك أن تصريح لين تشي العلني كان وسيلة للتقدم بالتقهقر ؛ فكلما بدا ضعيفاً و كلما استفز رد فعل مجتمعياً شديداً.
أصبحت المهمة الآن تتمثل في إقناع لين تشي بأن يصفح عن مايكل بصدقٍ ونيةٍ خالصة. عندئذٍ ، ستُحل هذه المسأله بسهولة ، وتُعد مجرد جنحة بسيطة.
السيدة مايكل كانت لا تزال تخضع للعلاج في المستشفى. لم تكن إصابات وجهها وفخذيها الخارجية بالخفيفة ، ولم تتعافَ بشكل كامل ، وكانت بحاجة إلى استشارة نفسية ، الأمر الذي كان يحدث بالمصادفة في نفس الوقت.
وقد تكبد ذلك نفقات باهظة. بالإضافة إلى ذلك فإن معالجة شؤون مايكل الابن تطلبت أموالاً لدفع أتعاب محامي الدفاع. وفي الوقت نفسه كانت تقتضي مكانة مايكل الحالية لحل مشكلات لم تكن تمثل عائقاً للطبقة المترفة.
وهذا يعني أيضاً أنه إذا فقد وظيفته الحالية ، فانهارت عائلة مايكل في لحظة. فإنهم سرعان ما سيصارعون لسداد الفواتير المتنوعة ، وربما يضطرون لبيع منزلهم والانتقال إلى حيٍ ذي تكلفة معيشية أقل ، ليعلن بذلك نهاية حياة هذه العائلة كما عرفوها!
بعد قدرٍ كبيرٍ من الاضطراب ، خرج مايكل من منزله مرتدياً زياً رسمياً. حيث كان رأسه يدور ، وطبلتا أذنيه تتراقصان من الإرهاق.
ما إن خرج حتى رأى بوضوح علامات القلق على وجه جاره ، ولاحظ أنهم كانوا وكأنهم يقولون شيئاً ، لكنه لم يتمكن من سماع أي شيء. فلم يكن يملأ عقله سوى طنينٌ صمٌّ في أذنيه.
بصعوبةٍ بالغة ، رسم ابتسامةً مصطنعةً على وجهه ، ثم فتح باب السيارة ، وجلس بداخلها ، ثم شغل المحرك ، وبدل التروس ، وانطلق ببطء خارج المجمع السكني.
كان في طريقه لمقابلة لين تشي لحل هذه القضايا. فلم يكن يتوقع أبداً أنه سيواجه مثل هذه العقبة ، ولا كان يظن أنه سيصادفها. ففي نهاية المطاف كان هو الرئيس الكفء لفريق التحقيق في مكتب الضرائب الفيدرالي ، وكانت تلوح له في الأفق آفاق صعود أعلى في المستقبل.
لقد أخطأ في تقدير نفسه وفي تقدير الآخرين ، وكان على وشك دفع ثمن خطئه هذا.
عندما وصل مايكل إلى المستشفى كان الصحفيون قد أوشكوا على الانتهاء من عملهم ؛ فقد كان تعاون لين تشي قد عجّل من عملية المقابلات. توجه مايكل مباشرة إلى جناح لين تشي ، وعندما دخل ، رأى لين تشي مرتدياً ملابس المستشفى ، جالساً على السرير يشاهد التلفاز.
لكن بدا واهناً في مظهره إلا أن مايكل رأى من خلال واجهة التعب تلك ، في عينيه المشرقتين.
اندفعت موجة من الغضب في داخله للحظة ، لكن قبل أن تتمكن من حرق منطقه وتفكيره ، قام هو بإخمادها بيديه.
كما لاحظ لين تشي دخول مايكل الغرفة ، فقام بكتم صوت التلفاز بواسطة جهاز التحكم عن بُعد ، ونظر إلى مايكل.
شعر مايكل بالضيق تحت نظراته ، لذا أخذ نفساً عميقاً ، وبما اعتبره أسلوباً صادقاً ، اعتذر قائلاً "أعتذر عن تصرفاتي السابقة غير العقلانية. و آمل أن تتكرم بالصفح عني. "
كان من الصعب جداً عليه أن ينطق بهذه الكلمات. فسنوات من العيش الرغيد والتساهل قد أسهمت في تكوين طبعه السيئ. ففي مثل هذا الموقف المُذل ، لو حدث هذا من قبل ، لَفضّل أن تتفاقم الأوضاع على أن يعتذر.
لكن الآن ، أصبحت العائلة القشة التي قصمت ظهره ، وقد بدأ بالفعل في التفكير في بعض الأمور بجدية.
هز لين تشي رأسه قائلاً "تبدو كلماتك روتينية ، ولا أرى فيها أي إخلاص. و هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها من يطلب الصفح بهذه الطريقة... " ثم دقق النظر في مايكل ومضى بسخرية "وكأنني من توسلت إليك لتعتذر لي. "
"في الواقع ، أشعر وكأنك لم تأتِ للاعتذار ، بل لتتباهى بكوني مستلقياً هنا بينما أنت تقف شامخاً! "
قطب مايكل حاجبيه على الفور. و لقد اعتذر بالفعل ، فماذا عساه لين تشي يريد أكثر من ذلك ؟ لكن عندما راقب ابتسامة لين تشي الساخرة ، ووضع في اعتباره الموقف العصيب الذي يواجهه ، قام بخنق موجة الغضب المتصاعدة مرة أخرى بنفسه.
شعر ببعض الخدر ، فقام واقفاً على قدميه. و شعر وكأنه مجرد قشرة فارغة ، غير قادر على الإحساس بذاته الحقيقية.
غادر الغرفة بسرعة ، واشترى بعض الزهور والفواكه والهدايا من بهو المستشفى ، ثم عاد إلى الطابق العلوي. و هذه المرة ، طرق الباب قبل الدخول ، ثم أرغم نفسه على خفض صوته ، مكرراً ما قاله سابقاً "أتوسل إليكم بإخلاص أن تسامحوني على تهوري! "
ظل لين تشي يحتفظ بتعبيره غير الودود ، قائلاً "إذا كان شراء الهدايا يمثل الإخلاص ، لما قامت الحروب في هذا العالم. "
ارتفع صوت مايكل على الفور قائلاً "إذن ماذا تريدني أن أفعل ؟ " رمق لين تشي بنظرة غاضبة ، لكنه سرعان ما خفض نبرته قائلاً "آسف. أنت تعلم طبعي السيئ. ماذا تريدني أن أفعل ؟ فقط قل لي مباشرة دون مواربة. "
عندها فقط ، أومأ لين تشي برأسه علامة على الرضا ، قائلاً "اركع ، واعتذر لي بصدق ، وتوسل لصفحي عن سلوكك السابق. "
جلس على السرير ، ينظر إلى مايكل الذي بدا وكأنه لا يصدق ما سمعه.
حدق الاثنان في بعضهما البعض لنحو نصف دقيقة. لم تتزحزح نظرة لين تشي قيد أنملة ، وبدا أن مايكل بدأ يدرك شيئاً فشيئاً.
خفض رأسه وبقي صامتاً لبرهة ، ثم بضربة مفاجئة ، ركع ، مبقياً رأسه مطأطئاً ، يعتذر بإخلاص ويتضرع طالباً الصفح من لين تشي.
بينما كان يتحدث ، ارتجف صوته قليلاً ، وكأنما يكتم شيئاً ما. و أدرك لين تشي أن ذلك كان غضباً ، وحقداً ، ورغبة في التدمير.
في حقيقة الأمر كان لين تشي يدرك أن كل هذا لم يكن سوى خيارٍ مؤقتٍ ، وتنازلٍ من جانب مايكل.
فكر في الأمر وتشكلت ابتسامةً خبيثة ، ثم ضغط زر طلب الممرضة ، وقهقه قائلاً "أرفض! "
رفع مايكل رأسه فجأة ، ناظراً إلى لين تشي بصدمة ، وكأنما لم يسمع ما قاله لين تشي للتو ، ويريده أن يعيده.
وكأنما يسمع صوته الداخلي ، تابع لين تشي قائلاً "أرفض أن أصفح عنك. "
نهض مايكل ، وتوجه نحو جانب السرير ، وعلى وجهه علامات الشراسة ، قائلاً "لقد أجبرتني على شراء الأشياء ، وأجبرتني على الركوع ، وفعلت ما قلته. والآن تقول إنك ترفض ؟ "
في مواجهة مايكل الذي كان يقترب أكثر فأكثر لم يُبدِ لين تشي أي خوف ، بل سأل "لو كانت الاعتذارات مجدية ، فلماذا وُجد رجال إنفاذ القانون والقضاء ؟ "
"لقد ارتكبت جريمة ، يا مايكل. و إذا كنت تظن أن الاعتذارات يمكن أن تبرئ ذنبك ، فأنت إذاً شديد التخلف. " ثم سرعان ما غطى لين تشي فمه قائلاً "يا إلهي ، سامحني على تعبيري. أظن أنك ساذج جداً فحسب. "
بلياسي فوتي لـ هذا نوفيل في /سيرييس/بلاسكستوني-كودي/بلياسي دو نوت ديليتي هذاهوو الي فيند A ليست لـ تشابتيرسبلياسي فيند الـ تشابتير لابيل نيشت الي خاصتك فافوريتي ترانسلاتور نامي, و سليسك الـ لابيل.
