الفصل 231: ديلان [مكافأة]
دحرج لوهان نفسه بجانب ليزا نحو مدخل النقابة. ولأنهما كانا على وشك لقاء صديقةٍ لها من العالم الواقعي تماماً كما حدث حين التقيا بـ "أليس " فقد آثر ألا يصعد على ظهر الثعلبة.
بينما كانا ينزلان عبر الممرات الحلزونية للشجرة المتحجرة ، لاحظ لوهان أن "بيب " اتخذ وضعية القتال ، كأنه يواجه عدواً شريساً ، والمدهش أنه لم يظهر أي ذرة خوف.
قال بيب بصوت جاد ، وهو مستعد تماماً للاندفاع نحو مصدر الضجيج "أيها القادة ، بيب يشعر باهتزاز قادم من تلك الجهة ، ربما اكتشف الأعداء قاعدتنا ويخططون لهجوم! ".
استشعر لوهان الاهتزاز ، وأدرك أنها مجموعة مكونة من ستة أشخاص تماماً كمجموعة أليس.
قال لوهان بنبرة هادئة ولطيفة ليطمئن الحارس الصغير "لا تقلق يا بيب. و في الواقع ، هؤلاء أعضاء جدد سينضمون إلينا في النقابة ".
لم يرغب بيب في إظهار الارتياح ، لكن لوهان لاحظ التفاصيل الدقيقة في تعابير وجهه ووقفته التي كشفت عما يخالجه من مشاعر.
في غضون ثوانٍ ، لمح المجموعة المقتربة. وفي المنتصف ، متصدراً المسيرة بوقفة مليئة بالثقة المفرطة كان هناك فتى جعل لوهان يتجمد في مكانه للحظة.
كان ديلان وسيماً للغاية ؛ يتمتع بملامح أرستقراطية رقيقة ، وعينين حمراوين واسعتين ، وشعر ينسدل كخيوط من الحرير الأسود. لم تكن تعابير وجهه تعابير محارب خشن ، بل كأمير نبيل ضل طريقه في وسط الغابة.
شعر لوهان بالانبهار ؛ فحتى كرجل سويّ كان بإمكانه الاعتراف بأنه يقف أمام رجل وسيم حقاً. حيث فكر لوهان في نفسه ، محاولاً إقناع عقله "ربما هو أقل مني بنسبة 5% فقط من حيث الجمال في العالم الواقعي ".
لطالما اعتبر نفسه وسيماً أيضاً ، لكن الفرق يكمن في صعوبة مقارنة مظهره بمظهر ديلان ، فقد تطور كل منهما في اتجاه مختلف. فبينما بدا ديلان كإناء من الخزف الهش ، الرقيق والجميل كان لوهان يتطور في اتجاه أكثر ذكورية ، بعضلات بارزة ووجه حاد الملامح. وبوضع الاثنين جنباً إلى جنب ، يصعب الجزم أيهما يتفوق على الآخر.
خلف ديلان ، سار خمسة رجال في تشكيل تكتيكي مثالي. و أدرك لوهان على الفور أنهم ليسوا لاعبين عاديين ؛ فكفاءتهم في النظر حولهم ، ومسح قمم الأشجار والشقوق الصخرية ، تشير إلى أنهم جنود محترفون ، كشافون مخضرمون استأجرتهم عائلة ديلان تماماً كالجنود الذين جلبتهم أليس.
وكما كان الحال عند وصول أليس كان الجميع في المستوى 11.
ومع ذلك لفت انتباه لوهان تفصيلٌ واحد ؛ فواحد من الجنود ، رجل ضخم القامة ذو ندبة على خده كان يسير بالقرب جداً من ديلان. و قريباً جداً...
شعر لوهان بتصاعد التوتر ، وفكر "الهلامي " "عظيم ، بالإضافة إلى ذلك الشاب الوسيم ، لديه حارس شخصي مخلص غالباً ما سيكرهني لمجرد وجودي " مستعداً لتفاعل دبلوماسي شاق.
توقفت ليزا أمام المجموعة ، فأطلق ديلان ابتسامة مشرقة.
هتف ديلان "بيلا! يا إلهي ، انظري إلى هذا المكان! ".
ولكن بمجرد أن فتح فمه ، تبخر كل التوتر الداخلي لدى لوهان فوراً. حيث كان صوت ديلان عذباً ، مشبعاً بنبرات وإيماءات رقيقة... رقيقة للغاية. حيث كان يحرك يديه بطريقة أنثوية ، مشيراً إلى الشجرة التي طلتها "إيلي " وكأنه يحلل معرضاً فنياً فاخراً.
ومع ذلك بمجرد أن توقفت ليزا أمامهم ، تلاشت هالة "السيد الشاب المتسامي " عن ديلان لتتحول إلى حماس خالص.
قال ديلان مشيراً بيديه النحيلتين ذواتي الأظافر المهذبة بدقة نحو الجذور التي أعادت إيلي إحياءها "يا فتاة ، لقد أحببت الديكور حقاً! تلك زهور المانا تتناسب تماماً مع لوحة ألوانك! ومن هذا الكائن الأزرق الصغير اللطيف هنا على الأرض ؟ ".
انحنى ديلان مقرباً وجهه من جسد لوهان الكروي. فلم يكن هناك أثر للغطرسة أو الازدراء الذي توقعه لوهان من صديق ليزا المقرب. و على العكس كان هناك فضول صادق وبريء.
خطا الجندي الضخم خطوة للأمام ، مشدداً عضلاته غريزياً لرؤية ديلان يقترب جداً من وحش مجهول. وضع يده برفق على كتف ديلان ، في لفتة وقائية نضحت بتفانٍ يكاد يكون استعبادياً. و لكن ديلان اكتفى بتربيت يد الرجل بتشتت ، دون أن يزيح عينيه عن لوهان.
ضحك ديلان بخفة وقال دون أدنى قلق "اهدأ يا إله ".
شعر لوهان الذي كان يعالج الموقف في أجزاء من الألف من الثانية عبر مساراته العقلية المستقلة ، أن التوتر في قلبه قد تبخر. فمن خلال تصرفات ديلان ، وكيفية نظر الجنود إليه ، اتضح جلياً أنه بدلاً من صورة القائد القوي المحارب الذي توقع العثور عليه كان ديلان أقرب إلى الصورة الذهنية التي كونها عن "الفيمبوي " (فيمبوي)!
شعر لوهان بخفة في روحه وحالة مزاجية عالية ، فقرر كسر الجليد. فشكل يداً بشرية صغيرة من هلامه الأزرق وأدى تحية مهذبة ، مستشعراً رابط ليزا العقلي الذي يربط بينهما.
نقل لوهان عبر الرابط العقلي بنبرة تباينت عمداً مع مظهره اللطيف ، لتكون ناضجة ومركزة "مرحباً يا ديلان. و أنا هالون ، نائب رئيس النقابة. و لقد تحدثت ليزا عنك كثيراً وبكل تقدير ".
أطلق ديلان صرخة مفاجئة ، وتلألأت عيناه "إنه يتحدث! ولديه صوت... ساحر! بيلا أنتِ حقاً تجيدين الاختيار... إنه جوهرة! ".
ضحكت ليزا ، ولاحظ لوهان أن التصلب الذي كان تظهره قبل قليل قد تلاشى ، وبدت مرتاحة لأن لوهان تقبل ديلان بهذه الرحابة.
قالت ليزا وهي تحرك ذيلها الأبيض بفخر "ديلان ، هذا هالون. إنه العقل والساعد الذي يسيّر هذه النقابة. لولا استراتيجياته وتنوع مهاراته ، لكنا ما زلنا نقاتل وحوش الغابة الصغيرة ".
نظر ديلان إلى جنوده ثم عاد لينظر إلى "الهلامي " متجاهلاً نظرات الحارس الشخصي الواقية والمتوترة قليلاً ، وصبَّ كامل تركيزه على كاتبات القاعدة.
"عندما اكتشفت أن صاحب أول قتلة لاعب (قتل اللاعبين) في اللعبة جزء من نقابتنا... يا عزيزي ، اللوح العالمي لا يتوقف عن الحديث عنك! حيث كان رجالي هنا خائفين حتى الموت من مواجهة وحش سيكوباتي ، لكنك تبدو... حسناً ، تبدو كشخص أود بشدة أن أضمه إلى متابعاتي على (سين)! ".
عند سماع التأكيد بأن "هالون " الذي أعجبوا به وأسندوا إليه دور البطولة قبل المجيء إلى "العالم المفتوح " هو في الواقع هذا الهلامي الأزرق الصغير كانت صدمة الجنود خلف ديلان لا تقدر بثمن!
رأى لوهان رد فعلهم فضحك متسلياً ، متسائلاً أي صورة ذهنية كانوا يحملونها عنه.
وبالنظر إلى عيني ديلان الحمراوين ، وكيف كان يتجنب ضوء الشمس طبيعياً ، وإلى النابين الحادين في فمه أثناء حديثه ، تتفاجأ لوهان متسائلاً عن عرقه. و لكنه وضع ذلك جانباً في الوقت الحالي ، ووجه دفة الحوار.
قال لوهان مشيراً نحو داخل الشجرة "أهلاً بك في (النجمييس ريكوييم). و آمل أن تعتبر هذا المكان منزلك الجديد تماماً مثلنا. ولا تقلق ، فعلى الرغم من أننا لا نملك حفلة استقبال إلا أن لدينا مزايا أفضل بكثير! ".
بينما كانت المجموعة تدخل ، لاحظ لوهان أن الجندي الضخم أطلق عليه نظرة تحذيرية ، متصلباً قليلاً بعد إطراءات ديلان على صوته. اكتفى لوهان بـ "غمزة " بإحدى عينيه الاصطناعيتين للرجل.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يوضع فيها في موقف كهذا ، ولأنه لا يعرف ديلان أو هؤلاء الجنود جيداً ، قرر تجاوز الأمر في الوقت الراهن.
