لكن حتى الفوضى كانت لها حدود.
لم يتمكن جسده من الاستمرار.
[المانا المتبقية: 9%]
مانا له في النهاية. حتى المانا الخفيفة كانت قريبة من نهايتها.
طوال المعركة قام بتحويل المانا الضوء إلى المانا الظل.
صرخ جسده. كانت كل عضلاته تؤلمه. شعرت رئتيه وكأنها مملوءة بالزجاج المكسور. لم يكن لديه الوقت لمعالجة عدد الجروح التي أصيب بها.
كانت عين واحدة منتفخة ومغلقة. يعرج ذراع واحدة.
تجمع الدم عند قدميه.
رفعه جرافيوس من حنجرته.
"هل هذا ما خططت له أيها البطل ؟ "همس. "للمقامرة على الحظ والمهارة والمشاعر ؟ "
شددت قبضته.
"أنت لست بطل الرواية يا فتى. لا أحد كذلك. "
"نحن مجرد بعض الإضافات الخاطئة التي تلعب في القصة الخاطئة. "
ابيضت رؤية ألدن.
ارتعشت أصابعه.
سقطت الكاتانا من يده.
رفعه جرافيوس إلى أعلى.
"هذه هي الرحمة يا فتى. فكن فخوراً. و لقد كافحت أكثر من معظم الناس. "
حاول ألدن الابتعاد. لكن جسده لم يستجيب.
ابتسم جرافيوس. "مع السلامة. "
أغلقت أصابعه في نقطة الرمح.
لقد قادها إلى الأمام-
شنك.
ضربة صحيحة.
لقد اخترقت قلب ألدن.
توقف الزمن.
وللحظة لم يكن هناك ألم. فقط همس الموت البارد يغرق بداخلنا+ أطلقه جرافيوس وهو يستدير ، دون أن يكلف نفسه عناء إلقاء نظرة أخرى عليه.
سقط جسد ألدن ، وانعدام الوزن.+ سقط كالدمية التي قطعت خيوطها.
دمه يسيل في الهواء.
اندفع جسده إلى الأعلى ليلتقي بالأرض.
الصدع.
انتشر الظلام من زوايا رؤيته.
تباطأ كل شيء. الأصوات مكتومة. وهدأت أفكاره.
وهكذا ينتهي الأمر... ؟
لم يكن الأمر مؤلماً كما ظن.
لم أشعر حتى بالواقع.
هل هذا هو ؟كل جهدي – فقط … تمحى ؟
جسده لا يتحرك. مانا له لن يستجيب.
لم يكن هناك سوى الصمت والنبض الثقيل الباهت لقلب يحتضر.
ثم-
وميض. رؤية لم تكن له.
لقد رأى شيئاً.
سلاسل.
غرفة مظلمة واسعة وأبدية.
في وسطها ركعت امرأة.
كان جسدها مقيداً بسلاسل مصنوعة من شيء قديم.
نور ينبض كالنجوم المحتضرة.
كان ظهرها منحنياً وأنفاسها ضحلة ، وكأن ثقل العالم نفسه يرتكز على عمودها الفقري.
بدت مكسورة ، ولكن تحت كل ذلك كانت تتلألأ بشيء رهيب وإلهي.
كان شعرها الأخضر يتدفق مثل الزمرد السائل ، ويؤطر ملامحها الرقيقة.
عيناها...ذهبية ولا نهاية لها.
كما لو أنها شعرت بشيء يتغير ، نظر تلاميذها نحو اتجاهه.
وللحظة لم تتنفس.
ثم- رأته.
ظهرت البسمة على وجهها وكأن كل ألم شعرت به قد اختفى.
ابتسامة كسرت صمت القرون.+ تحركت شفتيها الجافة. ببطء. بشكل مؤلم. تكافح من أجل الانفتاح كما لو كانت سنوات لا تحصى منذ آخر مرة تحدثت فيها.
"أنا-هل هذا أنت يا صغيرتي ؟! "همست. "ألدن ؟ "
تعرف ألدن على المرأة.
بالطبع فعل.
وكيف لا ؟
كانت أمه.
"م-ماذا تفعل هنا ؟ "
"لم يكن من المفترض أن تتمكني من المجيء إلى هنا بعد... ليس إلا إذا... "
توقفت. توهج تلاميذها الذهبيون للحظة وهم ينظرون إلى مكان غير مرئي قبل أن يلتوي تعبيرها.
"ما- من هو الوغد الذي تجرأ على إيذاء طفلي الصغير ؟ "
بدأت المساحة كلها ترتعش.
بقي ألدن صامتا.ليس بالاختيار. لم يستطع أن يتكلم أي شيء.
لقد كان مجرد مراقب صامت.
أصبح تعبير والدته غريباً.
مدت يدها المرتعشه نحوه. لكن السلاسل قيدت حركتها.
"لم أكن أريدك أن تراني هكذا... "
تقطرت الدموع من عينيها الذهبيتين ، دموع احترقت عندما سقطت.
"أردت أن أكون قوياً عندما أتيت أخيراً... وليس هذا الشيء البائس. "
ارتعشت شفتيها. "لقد تركتك معه... معهم... لم يكن لدي خيار... "
حدق ألدن ، غير متأثر.
لم يستطع البكاء. لم أستطع أن أشعر به.
ولم يعرفها من قبل.
لم يكن يعرف كيف يشعر.
يبدو أن المرأة – أمه – تفهم.
خففت عينيها.
ارتعدت الغرفة.
ارتعشت يدها المقيدة.+ "حتى الآن... لا أستطيع أن أفعل الكثير. و لقد كنت محبوساً لفترة طويلة جداً... ولكن هذه المرة فقط... "
رفعت معصمها.
ارتعدت السلاسل.
"هذه المرة فقط ، سأحرق السعر. "
الرونية على طول ذراعيها مضاءة بالنار الذهبية.
فتحت يدها ببطء ، مثل زهرة أُجبرت على أن تتفتح بعد قرون من الصقيع.
"خذها. "
أحس ألدن بذلك – شيء ضخم ، قديم ، يضغط على روحه.
لم يكن يعلم ما الذي يأخذه. ولم يكن يعرف كم سيكلف ذلك.
لكنه لم يقاوم.
لأنه في مكان ما وسط هذا الألم الذي لا نهاية له... كان ما زال يريد أن يعيش.
تشققت الأرض حول جسده المكسور.
"لا أستطيع مساعدتك كثيراً... لكن أتمنى أن يساعدك هذا يا ألدن... "
"لم يكن من المفترض أن يتم إلغاء قفله بهذه السرعة...ولكن لا يمكن المساعده. "
في الواقع تشققت الأرض حول جسده المكسور. كان دمه ينبض ، داكناً وبطيئاً ، ثم بدأ ينعكس.
عروق ذهبية من الضوء محفورة في جلده ، وتصطدم بالمانا بداخله.
كان هناك شيء يستيقظ.
شيء لا نور ولا ظل ، لا إنساني ولا إلهي.
تردد صدى صوتها في ذهنه ، وقد أصبح أكثر خفوتا الآن.
"يا طفلتي... لم يكن من المفترض أن تكوني بيدقاً في ألعابهم... "
شددت السلاسل حول ذراعها.تشنج جسدها.
غتبا الرؤية ، وأظلمت.
ولكن عيناها لم تتركه أبداً.
"سوف أجدك. أقسم لك. و في يوم من الأيام ، سأكون حراً. حتى ذلك الحين... "
همسة أخيرة:+ "احرقهم جميعاً ، إذا آذوك مرة أخرى. "
وبعد ذلك-
الصمت.
__
عيون ألدن انفتحت.
كان ملقى في حفرة من دمه.
شُفي جسده.
كان الجرح في صدره مغلقا.
قلبه ما زال ينبض.
يكفي.
ولكن شيئاً كان مختلفاً.
يمكن أن يشعر به.
ظهر وميض من الضوء من الداخل.
ليس المانا.
ليست القوة.
ليست المهارة.
شيء قديم وبدائي.
تحول.
كان الهواء من حوله يرتجف مثل رأس الطبلة.
روحه احترقت برداً.
[▒▒▒▒▒ لقد تدخل]
[تم فتح السلالة المختوم لـ ▒▒▒▒▒ جزئياً]
[تم فتح القفل جزئياً]
[القدرة العليا تتأثر بسلالة الدم]
[صعود لا محدود - تنشيط الزناد التكيفي]
[▒▒▒▒▒ تم اكتشاف الرنين.]
[تجاوز عتبة الروح. حساب ▒▒▒▒▒ الرنين.]
[القدرة العليا تتطور]
أحس جسده بالنور. تم تجديد المانا الخاصه به بالكامل.
لقد شعر وكأنه يستطيع فعل أي شيء في هذه اللحظة.
ما هذا ؟
ماذا فعلت أمي ؟
من هي ؟
كان لديه العديد من الأسئلة. لكن الأسئلة كان عليها أن تنتظر الآن.
"ماذا... ؟ "وقف جرافيوس متجمدا. "كيف نجوت ؟ "
ثم رفع ألدن رأسه.
لا غضب. لا توجد كلمات.
فقط اهدأ.
الهدوء الذي يسبق العاصفة.+ وهالة سحقت الهواء ذاته.+
