**الفصل 1108: الفصل 1106: الجميع يستعد لذاك اليوم**
في اليوم الثاني من وصول "أكومال " إلى "أميليا " ألقى خطاباً بعنوان "العالم يحتاج إلى السلام " هزَّ به أركان العالم بأسره مجدداً.
وفي اليوم الثالث ، حضر بصفته شاهداً على جلسة الحوار بين ممثلي "أميليا " المنتخبين ومسؤولي المنطقة الخاصة ، وعلى رأسهم الحاكم. حيث كان الطرفان يجلسان إلى طاولات رُتبت في صفين متقابلين تفصل بينهما مسافة واضحة. وقد جاء الممثلون المنتخبون من مدنٍ شتى ، وهم أعيان تلك البلاد ووجهاؤها الذين نالوا ثقة الأهالي ليكونوا صوتهم في هذا الحوار.
جلس "أكومال " على مقعد بين الطرفين ، ملتزماً الحضور دون أن يتدخل في سير النقاشات. وكان الصحفيون من مختلف الدول يسجلون المشهد بعدساتهم بكل أمانة ؛ إذ بفضل تأثير "أكومال " أخذت النزاعات تُحل في إطار من النظام والحوار.
كانت المسائل تُطرح الواحدة تلو الأخرى ، وما إن تظهر مستجدات حتى تُحدث دوياً هائلاً! لقد تجسدت في هذا المشهد روح "أكومال " وفكره ؛ فالحق يقال: إن للحلول طرائق شتى ، فلماذا نلجأ إلى العنف و "الصلح خير " ؟ ولماذا لا نسلك دروب السلم ؟ لم يكن أحد يفكر بهذا المنطق من قبل ؛ ربما لأن خيار العنف كان الأسهل ، أما الآن فقد بدأ الناس يدركون قيمة هذا النهج السلمي.
بدت الأمور واعدة ، على الأقل في الوقت الراهن. حتى تلك المشكلات التي استعصت على الحل بالعنف ، وُجد لها مخرج ، وأيقن الجميع في هذه اللحظة أن "أكومال " وأفكاره سيغدوان قوة توجيهية ترسم ملامح النظام العالمي الجديد.
لاحقاً ، وبعد انتهاء مفاوضات ذلك اليوم ، عاد الحاكم إلى قصر الحاكم ، متبوعاً بنخبة من المسؤولين. حيث كان الحاكم يدير شؤون البلاد من مقره الذي يتكون من خمسة أقسام: فناء أمامي كأنه حديقة غنّاء ، يليه مبنى إداري ذو طراز محلي يتألف من أربعة طوابق. وخلف مبنى المكاتب تمتد حديقة مركزية ، وتليها الأجنحة الخاصة بالحاكم ، وهي عبارة عن قصر مستقل من ثلاثة طوابق مصمم على طراز "غافورا " القويتقراطي ، وصولاً إلى الحديقة الخلفية. فلم يكن الحاكم مضطراً للتنقل بين مسكنه ومقر عمله ، وهي ميزة تضاهي امتيازات الأباطرة ؛ فالإمبراطور لا يغادر قصره أبداً للعمل ، بل مكتبه جزء لا يتجزأ من حرم القصر.
كانت سلطة الحاكم واسعة النطاق ؛ فهو أشبه بإمبراطور مقاطعة "أميليا " يمسك بزمام كل شاردة وواردة ، بل يمكنه -إن دعت الحاجة- أن يتصدى لبعض مطالب جزيرة "غافورا " الرئيسية ؛ فما دام يرى أن تلك المطالب "غير منطقية " أو "تفتقر إلى اللياقة " فله الحق في الامتناع عن تنفيذها. وعبر التاريخ كان من يتولى منصب الحاكم دوماً من أعضاء الأسرة الإمبراطورية الموثوقين أو من النبلاء ذوي النفوذ الطاغي.
في المكتب ، اجتمع نفرٌ من المسؤولين ، فبادر أحدهم بسؤال الحاكم "يا صاحب السعادة ، إن بعض الأجندات تتجاوز بوضوح نطاق نقاشنا ؛ لذا كان بإمكاننا تجاهل هذه القضايا ". فقد كانت بعض المواضيع التي طرحها الممثلون المنتخبون خارجة عن استراتيجيات الاستجابة ، مثل مطالبة ممثل إحدى المدن بمنحها قدراً من الحكم الذاتي. حيث كان ذلك نابعاً من خوف السكان من أهل "غافورا " فكل المدن تضررت أثناء قمع التمرد الأول.
في البداية كان الموافقة على أمر كهذا ضرباً من المحال ؛ فقد بذلت "غافورا " جهداً جهيداً ووقتاً طويلاً حتى استقر الوضع على ما هو عليه ، فهل يُعقل أن يُمنحوا الحكم الذاتي بمجرد المطالبة به ؟ ومن ذا الذي سيقبض على زمام الأمور حينها ؟
لكن ، على غير المتوقع لم يكتفِ الحاكم بالاستماع بصبر لمبرراتهم ، بل قدم لهم إجابة حاسمة ، حيث سمح للسكان المحليين بالاندماج المناسب في الأجهزة الحكومية ، كجهاز الشرطة والقطاعات الأخرى. أظهر هذا القرار صدق نوايا الحاكم الذي لمسه الجميع. وتوالت بعد ذلك سلسلة من القضايا ؛ فباستثناء حالات قليلة كطلب المحليين تشكيل جيشهم الذي قوبل بالرفض كانت معظم المطالب المعقولة وغير المتطرفة موضع قبول ، أو على الأقل تم التوصل فيها إلى تنازلات طفيفة من أجل الترقية.
جلس الحاكم على كرسيه ، واضعاً إبهامه وسبابته تحت ذقنه يسنِد وجهه ، وجسده يميل في جلسته. بدا وكأنه لم يسمع حديث المسؤولين ؛ وبعد صمت دام عشرين أو ثلاثين ثانية ، نظر إلى ذلك المسؤول قائلاً "السماح لهم بالانخراط في الشرطة لن يؤثر على قبضتنا عليهم ، بل على العكس ، سيجعلهم أكثر ميلاً للتحالف معنا. إنهم سيستنكرون الجرائم التي يرتكبها أبناء جلدتهم بشدة ، وسيلجؤون إلى أساليب أكثر صرامة ، وهذا لن يضرنا. و هذه المسأله لا تحتاج إلى مزيد من النقاش ، دعونا نراقب الموقف ميدانياً أولاً ".
أومأ المسؤول برأسه صامتاً ، بينما راح بقية المسؤولين يطرحون قضايا شتى كان الحاكم يجيب عنها جميعاً بسعة صدر ، بما في ذلك موضوعات مثل خفض الضرائب المحلية ، وضمان معاملة السكان معاملة عادلة قدر الإمكان.
وبعد أن نال الجميع إجابات على تساؤلاتهم ، انصرف المسؤولون واحداً تلو الآخر ليباشروا أعمالهم ويعدوا الخطط التنفيذية. خلت الغرفة ولم يبقَ فيها سوى شخصين: الحاكم وابنه. حيث كان للحاكم ابنان ؛ الأكبر يقف أمامه ، بينما كان الأصغر يدرس في الخارج ولا يبدي أي اهتمام بالسياسة ، مما جنّب العائلة صراعات الأخوة على الميراث. وبالطبع ، فإن التخلي عن السلطة يعني أن الحاكم يعوض ذلك بامتيازات مالية ، وهو ما لم يعترض عليه الابن الأكبر. ففي "غافورا " ما دمت تملك اللقب والامتياز ، فإن جني المال أمر يسير.
قال الابن الأكبر -الذي يعمل سكرتيراً للحاكم- بعد أن رحل الجميع ، وهو يبحث عن مكان ليستريح فيه ويسكب لنفسه كأساً من النبيذ "يا أبي ، لا أفهم تماماً لماذا نقدم كل هذه التنازلات ؟ ". لم تكن معاملة المحليين سابقاً بهذا اللين. ورغم أن الإمبراطورية والحاكم كانا يوظفان فكر "أكومال " لتهدئة الاضطرابات المتبقية إلا أن الابن كان يرى أن تلك التنازلات مبالغ فيها. حيث كان يمكن تغيير بعض الأمور تدريجياً ، كطموحهم للحكم الذاتي ، حيث كان يمكن منحهم مهام بسيطة في البداية ، وتصعيدهم تدريجياً لا منحهم سلطة الشرطة فوراً ، مما يفتح شهيتهم للمزيد.
نظر الحاكم إلى ابنه الذي كان في العشرينيات من عمره ، وكان يبدو كأنه النموذج المثالي لذائقة الإمبراطورية في النبلاء: وسيم ، جذاب ، وجهه طويل قليلاً يضفي عليه هيبة الوقار ، ويبدو متألقاً حتى بالشعر المستعار. و لكنه ، رغم ذلك يفتقر إلى الرؤية الشاملة ، وهذا ليس خطؤه بالكامل ، فصغر سنه هو العذر.
قال الحاكم بكلمات غامضة لم يفهمها ابنه "علينا أن نثبت الأوضاع هنا بأسرع وقت ممكن ". فسأل الابن باستغراب "لماذا ؟ ".
أطلق الحاكم بصره نحو اتجاه الإمبراطورية خارج النافذة ، بعيداً وراء الأفق حيث لا شيء يرى ، لا رايات "غافورا " ترفرف ولا ملامح للجزيرة الرئيسية ، لكن نظراته بدت وكأنها تجوب مسافات شاسعة ، محلقة فوق وطنه من السماء. وقال "لأن الجزيرة الرئيسية على وشك أن تغرق في الفوضى. وحين تحل الفوضى هناك ، يصبح استقرارنا هنا أمراً حيوياً للغاية ".
بدا الحاكم متأثراً ، فمن كان يظن أن الأسرة الإمبراطورية ، بعد أن استعادت السلطة لفترة طويلة لم تكد ترثها لأجيال حتى انتزعها رئيس الوزراء منهم ؟ بل إنهم لا يكتفون باستعادتها فحسب ، بل يبدو أنهم عازمون على قطع أي فرصة للأسرة في العودة إلى سدة الحكم بضربة واحدة. وما إن تبدأ هذه العاصفة حتى تطال أراضي "غافورا " كافة. وإذا ما اندلع الصراع بين النبلاء والأسرة الإمبراطورية ، فقد تشهد البلاد مواجهات دامية وربما حروباً أهلية.
بالطبع ، هو يدرك تمام الإدراك أن رئيس الوزراء والإمبراطور سيحاولان بكل قوتهما احتواء أي اندلاع لحرب أهلية ، والدليل على ذلك الأسطول الذي غادر الميناء. فالعالم بأسره ينعم حالياً بهدوء تام ؛ وحين تبحر السفن الحربية ، لا تجد وجهة محددة ، بل تهيم في المحيط الغربي دون هدف. وهذا الوضع سيستمر لفترة قصيرة ، عامين أو ثلاثة أعوام ليس أكثر.
يجب حسم كل المسائل قبل اندلاع الحرب القادمة ؛ إذ يسود اعتقاد عام بأن جولة جديدة من الحروب ستنشب بعد حوالي سبع أو ثماني سنوات. وهذا ليس مجرد تخمين من خبراء ، بل هو حقيقة واقعة ؛ فالاتحاد ، شأنه شأن كل الدول ، يندفع بجنون لتعزيز التكنولوجيا العسكرية وتحديث المعدات. فعلى سبيل المثال ، الدول التي كانت تعارض "غافورا " تبني أعداداً هائلة من السفن الحربية والمعدات العسكرية. وهذه الأشياء ليست للعرض أو للدفاع ، بل وظيفتها الوحيدة هي الهجوم!
وبالنظر إلى المستوى الصناعي الراهن ، ستخضع المعدات العسكرية لدورتين من التحديث في غضون سبع إلى ثماني سنوات ، مما يعني أنه إذا لم تقع الحرب ، ستذهب جهودهم خلال هذه الفترة هباءً. وحينها ، سواء بسبب المعدات المصنعة أو العداوات السابقة ، سيضطرون لشن حرب حتماً! الخاسرون في الحرب سيتحملون التكاليف ، بينما سينهب الآخرون ثرواتهم ومواردهم وحتى أراضيهم!
يدرك رئيس الوزراء ذلك ويعلمه الإمبراطور أيضاً ، لذا لن يؤجلا "المعركة الحاسمة " إلى حين اندلاع الحرب ، إذ لا مصلحة لـ "غافورا " في ذلك. إن الانتقال من كيان سياسي إلى آخر يحتاج وقتاً ، والتعديلات تستغرق أربع إلى خمس سنوات لضبط أوضاع "غافورا " بالكامل. وسواء انتصر رئيس الوزراء أو الإمبراطور ، فالنتيجة واحدة ؛ فإذا نجح رئيس الوزراء سيؤسس مؤسسة سياسية تكون هي المحور الجديد ، وتنسحب الأسرة الإمبراطورية من المشهد. وإذا انتصر الإمبراطور ، فسيصلح النظام السياسي ليمنع تكرار استيلاء رئيس الوزراء على السلطة.
ومهما كان القائد لهذه التغيرات ، فلا بد من فترة تأقلم طويلة تتبعها استعدادات للحرب. وفوق ذلك حتى الحاكم نفسه لا يرى فرصاً كبيرة للإمبراطور في هذه اللعبة ، فهو لا يملك أوراقاً قوية للضغط. وإن استقرار "أميليا " هو في حقيقة الأمر أكبر سند للحاكم في هذه المواجهة. فما دامت الأوضاع هنا مستقرة ، لن يضطر الإمبراطور للقلق من مشكلات جانبية ، وسيتفرغ لماذا يجري في الجزيرة الرئيسية. ومع ذلك فالحاكم غير قلق على منصبه ؛ فمهما حدث ، لن يستطيع أحد زعزعة مكانته في غضون السنوات الثلاث إلى الخمس القادمة. وهذه هي الأمور التي لا يدركها ابنه بعد.
