"أشبه بأنها لا تريد أن تفقد سلاحاً آخر للعدو . " شخر ليث . "هل لديك أي فكرة عن كيفية الوصول إلى دوقية ديروس الكبرى قبل فوات الأوان ؟ "
"أعطني لحظة . " اتصلت الظل التنين بإخوتها من المنظمة للتحقق من وضعهم الحالي .
"أنا الأقرب إلى وجهتك وأنا أقترب من الثانية . " كانت نيليا الـ الصقيع غريفون تستخدم الفوضي ستيبس لاختراق الفضاء والحياة الدوامة لتوسيع نطاق تعويذاتها .
سمحت لها كل خطوة بعبور مئات الكيلومترات في وقت واحد ، وعبور منطقتين في بضع ثوان .
"جاهز عندما تكون أنت جاهز . " قالت وهي تستحضر لحن الشيخيتش والعمود الأسود الذي جاء معه .
"الواردة . " فعلت زورث الشيء نفسه وحذت حذوها الثلاثة الهجينة الأخرى .
ترددت أعمدتها مع بعضها البعض ، واكتشفت إشارة نيليا واستخدمتها لتحديد إحداثيات أبعادها . ظهرت فجوة في الفضاء ، حوافها سوداء اللون وتدور مثل المنشار الطنان ، وتطلق شرارات أثناء تحركها .
"أدخل . " قال تنين الظل وامتثل ليث ، وعبر نصف المملكة في خطوة واحدة .
"من أنت ، شكرا لك . " أعطى ليث نيليا قوساً عميقاً . "هل ستأتي معنا ؟ يمكننا استخدام غريفون وحياتك الدوامة . "
"أستطيع ، إذا كنت لا تمانع في وقوع منطقة ديستار تحت محاكم الموتى الأحياء . " أمالت الشيخيتش رأسها إلى الجانب . "لقد أرسلت صديقتك برينجا الكثير من أعضاء الفيلق بعيداً بحيث لا يوجد سوى عدد قليل من حراسها .
"إذا وضعت المحكمة أيديها على بوابتها الخاصة والتميمة التي تنشطها . . . "
"يمكنهم الذهاب إلى أي مكان! " أكمل ليث العبارة في رعب .
"نعم . إنها حركة قوة ضخمة تهدف إلى تشتيت الانتباه ، إذا سألتني . قم بتسوية منزلك لإجبارك على الاختيار بين الواجب والأسرة . هذا أو ثرود لا يريد حقاً أن يتم إزعاجه . " قالت نيليا .
"هل تحتاج إلى تعزيزات ؟ " سأل وهو يضحكها .
"كم هو عزيز عليك . " نيليا تداعب رأس ليث . "شكراً ، ولكن لا شكراً . إن وجود الآخرين من شأنه أن يحد من القوة التي يمكنني توظيفها بأمان . ومع ذلك يمكنني الاستفادة من وجبة جيدة . فالسفر كثيراً جعلني أشعر بشهية كبيرة . "
"لك ذلك . " أومأ ناندي برأسه واستحضر طاقة العالم المحيط قبل إطعامها إلى الصقيع غريفون .
لقد كان الأمر مشابهاً للتنشيط ، مما جعلها تستعيد كل ما فقدته من قوة المانا والقدرة على التحمل .
"لقد أصاب ذلك المكان . شكراً ناندي . قبل أن تذهب . . . " أطلقت نيليا عدة صواعق صغيرة من البرق الفضي ، مما زود الجميع بالطاقة . "آسف ، لا أستطيع فعل المزيد ، لكن إعادة شحن دوامة الحياة تستغرق وقتاً ويجب أن أدخر ما يكفي لضمان نجاح مهمتي . "
"شكراً جزيلاً . " أعطاها سوليوس القوس العميق .
"أنت لا تعرفني حتى الآن ، لكنك عززتني بما لا يقل عن الآخرين . "
"لا تذكر ذلك يا فتى . أنت مهم بالنسبة لليث والليث مهم بالنسبة لأبي . إنه أكثر من كافٍ بالنسبة لي . تنين سبيد . " قالت نيليا قبل أن تستدير .
"سرعة التنين لك أيضاً! " تمكن سوليوس من القول قبل أن يختفي غريفون في الأفق .
"دعونا نتحرك قبل أن تتلاشى دوامة الحياة . " اندفعت زوريث للأمام مع حرصها على عدم تجاوز سرعتها الطبيعية من أجل الحفاظ على البرق الفضي الثمين .
"سولوس ؟ " سأل ليث .
'متفق . ' كلاهما استخدما هيمنة الروح لتحقيق الاستقرار في دوامة الحياة ومنع النوى السوداء للرجس من التغذي عليها أثناء بقية الرحلة .
'خطوة لطيفة . هل يمكنك تعليمها لي ؟ سأل زوريث عبر رابط العقل .
"آسف ، سر سلالة هيدرا . "
'حسنا لاتهتم . ' هزت الظل التنين كتفيها لكنها استخدمت عيون التنين في محاولة لكشف اللغز على أي حال .
حمل ليث تميمة الاتصال الخاصة به في راحة يده ، مستخدماً خريطتها للعثور على آخر موقع معروف لـ الذهبي غريفون . لقد طاروا بسرعة عالية لذا لم يكن من المفترض أن يستغرقوا وقتاً طويلاً للعثور عليه .
وللأسف ، لقد نجحوا قبل أن يفكروا .
'شباب ؟ ' سأل ثيسيوس من الخط الخلفي . "هل أنا أم أن هناك شيئاً ما في الأفق ؟ "
"إنها ليست هلوسة ، أنا أراها أيضاً . " ركزت زوريث عينيها للأمام بدلاً من التركيز على ليث . "ومع ذلك فهذا غريب . " لقد كنت هنا عدة مرات في الماضي ، ومن المفترض أن يكون هذا جزءاً من غابة ضخمة . لم تكن هناك مباني هنا قط- '
"اللعنة لي جانبية! " توقف ليث فجأة ، مما أجبر المجموعة بأكملها على التوقف .
'ما هي المشكلة ؟ ماذا ترى ؟ ' عرف بيترا أن القليل من المخلوقات تتمتع ببصر أفضل من العنقاء وأن ليث ورث هذه السمة من سالارك .
'هذا! ' لم تكن هناك كلمات لوصف ذلك لذلك شارك رؤيته عبر رابط العقل .
ما بدا للآخرين وكأنه جبل رفيع أو مبنى شاهق كان في الواقع الذهبي غريفون . إلا أن شكلها لم يعد شكل القلعة .
بدا الأمر وكأنه درع ضخم للقلعة الملكية يصل ارتفاعه إلى 100 متر (328 بوصة) . كان سمك كل جزء من جسده عشرات الأمتار ويلمع مثل الذهب تحت ضوء الشمس .
كان يحمل عباءة من الريش على ظهره عرف ليث من تجربته أنه زوج من الأجنحة المطوية . ومما زاد الطين بلة ، أن الذهبي غريفون كان يسير للأمام ، ويقطع مسافات كبيرة ويسبب زلزالاً صغيراً مع كل خطوة يخطوها .
"أبو كل التنانين يحمينا . " تجمدت زوريث على الفور وشعرت وكأنها حشرة تافهة لأول مرة في حياتها .
"كيف يمكن لشيء بهذا الحجم أن يتحرك ؟ " سألت سولوس بعدم تصديق ، وشككت في عينيها .
"سحر البرج " . أرسل رد بيترا قشعريرة في العمود الفقري للجميع . 'لا يمكنك أن تشعر به ؟ الطاقة الدنيوية أرق بكثير من المعتاد حتى على هذه المسافة .
'انها محقة . ' حاول ناندي استحضار القوة العنصرية من خلال الكريستالات الحيوية الموجودة في يديه وصدره وجبهته وفشل في ذلك . "هذا الشيء يمتص كل شيء في محيطه لعدة كيلومترات . "
"هل هذا هو سبب وجود قوات ثرود في كل مكان ؟ " هل أفرغت ثكناتها لنقل الأكاديمية ؟ سألت سوليوس ولم يكن من الممكن أن تكون مخطئة أكثر .
كان الأشخاص الذين عاشوا داخل الذهبي غريفون ما زالون هناك ولم يشعروا بأي إزعاج من الحركة . على العكس تماماً ، فقد كانوا عنصراً أساسياً في قوة القطعة الأثرية الملعونة .
امتص قلب القوة في الأكاديمية الطاقة الدنيوية ، لكن ذلك لم يكن كافياً لتزويد مثل هذا العملاق بالوقود بعيداً عن نبع المانا الساخن . قامت الأكاديمية بتوجيه أي طاقة لديها عبر جسدها ، باستخدام الأشخاص الموجودين بالداخل لتضخيمها .
كما أوضح تيريس لليث كان الفرق بين المانا ونواة الطاقة ضئيلاً للغاية . آثار مصفوفة الولاء الذي لا يتزعزع جعلت حتى تلك الحدود تختفي .
من خلال تغيير قوة حياة طلابها ، يمكن لـ الذهبي غريفون استخدامها كنواة مساعدة تغذي قدراتها بغض النظر عن الشكل الذي تتخذه الأكاديمية . قلب ثرود الأبيض ، وقلب جنرالاتها البنفسجي ، وحتى قلب دم سجنائها الموتى الأحياء كانوا تحت تصرفها .
الحيلة التي سمحت لـ اقتحام بنقل قواتها حسب الرغبة جاءت من طبيعة الذهبي غريفون الشبيهة بالبرج والتي تعرفت عليها بواترا . بعد طباعة نبع المانا الساخن مرة واحدة ، يمكن لـ اقتحام استخدامها كنقاط ترحيل لشبكة بوابة الأكاديمية .
بهذه الطريقة ، يمكنها إرسال واخذ القوات ليس فقط من بوابه النقل ، ولكن أيضاً من كل نبع ماء حار احتلته على الإطلاق أثناء غزو المناطق المختلفة لمملكة غريفون .
