الفصل 81: مدينة الميناء [4]
"لقد أتممتُ الأمر ، لانسل! "
"أهلاً. "
هرولت الغضب إليه وسلّمته حقيبةً مملوءةً بالمُستلزمات التي يحتاج إليها. لا بد أن إتمام الأمر قد استغرق وقتاً غير يسير ، ذلك أنه بحلول الوقت الذي فرغت فيه الغضب كان لانسل قد جمع كل ما طلبته فاوست منذ ما يزيد على ساعة.
مر الوقت كلمح البصر. حيث كانت الساعة قد بلغت الرابعة والنصف بالفعل.
وبينما كانا يتجولان في مدينة الميناء ، بادر لانسل بالسؤال:
"هل أنتِ متفرغة بعد هذا ؟ "
"ليس تماماً. و لكن عليّ العودة قبل الساعة الثامنة. لِمَ السؤال ؟ "
"نخطط أنا وفاوست لتناول وجبة حوالي الساعة السادسة. هل تودين الانضمام إلينا ؟ "
"يا للروعة! آه ، ولكن هل هذا مقبول حقاً ؟ لا أرغب في أن أكون متطفلة... "
"لا تقولِي ذلك. فاوست ليست من هذا النوع من الأشخاص. لن تمانع. "
"إذن... إذا كنتَ تصرّ. " برقت عينا الغضب بالإثارة. "لا أصدق أنني سأقابل الكونتيسة فاوست ليبر حقاً... "
"...هل هي مميزة لهذه الدرجة حقاً ؟ "
"ليس لديك أدنى فكرة " قالت الغضب ، وقد غمر الإعجاب صوتها. "هل تعلم حتى ما يعنيه أن تصبح "متبحرة في المعرفة " في عشرينات عمركِ ؟ "
"لا... ؟ "
"فكّر في الأمر بهذه الطريقة. و معظم الساحرات المتدربات يبقين في تلك المرحلة حتى تتراوح أعمارهن بين الخمسين والثمانين عاماً. ويستغرق الأمر بعضهن أكثر من مئة عام. و كما أن التحول إلى ساحرة مُتَمَكِّنة يحدث عادةً في تلك السن أيضاً. ولكن أن تصبحي "متبحرة في المعرفة " ؟ هذا يعني أنكِ قد بلغتِ بالفعل مكانة الساحرة الكاملة بينما لا تزالين في ما نعتبره مرحلة "الطفولة "! "
بصراحة لم يكن ذلك يعني مجرد أن تكوني عبقرية. بل كان يعني أن تكوني عبقرية بين العبقريات ، وحشاً مطلقاً من المواهب.
بالنسبة لهؤلاء الساحرات كان أي شخص يتراوح عمره بين العشرين والخمسين عاماً ما زال يعتبر طفلاً. حتى لانسل لم يكتشف إلا مؤخراً أن مي وإشتار كانتا في الأربعين من عمرهما بالفعل.
"إذا سمحتِ لي بالسؤال... كم عمركِ يا آنسة الغضب ؟ "
عبست الغضب ، وبدا عليها استياؤها الواضح من السؤال.
"ألا تعلم أنه لا ينبغي لك أن تطلب امرأة عن عمرها ، يا لانسل ؟ "
"آه... "
"أمزح فقط. هيهي. سأبلغ الثامنة والأربعين هذا العام! "
"أهكذا هو الأمر... ؟ "
"وماذا عنك يا لانسل ؟ كم عمرك ؟ "
"أعتقد أنني في الثالثة والعشرين هذا العام... ؟ "
"يا إلهي! يالك من شابٍ صغيرٍ! في هذه الحالة ، يجب أن تناديني "الأخت الكبرى الغضب "! "
"هل تودّين مني ذلك... ؟ "
"في الحقيقة ، لا... "آنسة الغضب " تبدو أجمل... "
"... ؟ "
أمال لانسل رأسه في حيرة. بينما لم يكن لديه أي خطط لمناداتها بالأخت الكبرى أبداً ، ألم يكن ذلك يبدو أكثر عفوية من "آنسة " ؟
أو ربما كانت الغضب ببساطة من النوع الذي يفضل الألقاب الرسمية.
"أوه! أوه! ما هذا ؟ "
أشارت الغضب بحماس إلى الجهة المقابلة من الشارع. تجمّع حشد كبير في الأمام. ودون انتظار ، أمسكت بمعصم لانسل وسحبته معها.
على الأرض ، وقف سكان المدينة العاديون على أطراف أصابعهم محاولين الرؤية ، بينما كانت الساحرات تطفو في الهواء بالأعلى للحصول على رؤية أفضل.
طرقت الغضب أصابعها ورفعت نفسها إلى الأعلى.
"فرقة استعراضية ؟ "
بدا وكأنه عرضٌ في الشارع. حيث كان المؤدّون يرتدون أزياءً ملونة ومبالغاً فيها ، تألفت من أقنعة براقة ، ومكياج مهرجين كثيف ، وأزياء غريبة جعلتهم يبدون مضحكين للغاية.
تحركوا بخفة مدهشة ، يقذفون المشاعل الملتهبة ويؤدون حركات بهلوانية استقطبت هتافات الحشد.
"لا بد أن هذا سحر. "
"هل من الممكن حتى ابتلاع سيف ؟ "
راقبت الساحرات في الحشد في حيرة ، متسائلات كيف يمكن لـ بني آدم العاديين أداء مثل هذه المآثر دون أي "مانا ". ففي النهاية لم يكن هؤلاء المؤدون ساحرات بوضوح.
"لانسل ، ما رأيك في— "
التفتت الغضب لتتحدث إليه ، فأدركت أنه لا يطفو بجانبها. و نظرت إلى الأسفل ورأته واقفاً على الأرض ، يرفع بصره إليها.
لقد افترضت أنه سيرتفع معها ، بما أنها تعلم أنه يستطيع استخدام السحر. و لكنها سرعان ما أدركت مدى حماقة ذلك. فالكشف عن أن رجلاً يستطيع استخدام السحر أمام هذا العدد الكبير من الساحرات كان سيكون أمراً خطيراً.
"آه. خطئي. "
حلقت الغضب إلى الأسفل ، وأمسكت بمعصم لانسل ، ورفعته في الهواء حتى يتمكن من رؤية العرض بجانبها.
"أوه ، يا للعجب... "
لقد رأى لانسل نصيبه الوافر من الفرق الاستعراضية في أنحاء القارة ، لكنه كان يُفتن في كل مرة.
لم يكن بوسع البشر العاديين استخدام السحر أبداً ، لكن إبداعهم كانت يدهشه مراراً وتكراراً. فلا عجب أن البشر يُعتبرون أكثر المخلوقات قدرة على التكيف.
"... ؟ "
في تلك اللحظة ، التقت عينا أحد المؤدين بنظراته و ربما لم يكن ذلك شيئاً يذكر و ربما كانوا مندهشين فقط لرؤية هذا الزوج الغريب يطفوان معاً.
ومع ذلك بينما استمر العرض ، أصبح لانسل متأكداً من أنه كان يلتقي عينا الرجل نفسه باستمرار.
كان المؤدي يضع مكياجاً كثيفاً وأنفاً أحمر لامعاً. وفي كل مرة يبتلع فيها سيفاً ويسحب آخر من العدم على ما يبدو كان الرجل يدير رأسه وينظر مباشرة إلى لانسل قبل أن يعيد انتباهه إلى الحشد.
".... "
لا بد أن الأمر مجرد مصادفة.
***
عندما دقت ساعة البرج السادسة ، ظهرت فاوست بينما كان لانسل والغضب ينتظرانها بجانب المقعد.
كانت الشمس قد بدأت للتو في الغروب ، تاركةً السماء مشرقة بما يكفي بحيث لا تظهر النجوم الأولى إلا خافتة بالكاد إذا ما نظر المرء إلى الأعلى.
اقتربت فاوست بخطوات منهكة. وكان وجهها يظهر ذات الإرهاق ، محمراً ومحدقاً في ضوء المساء الدافئ.
"ألم تَسِر الأمور على ما يرام ؟ " سأل لانسل.
"نعم. تلك الطوابير اللعينة... كدت أن أدخل في شجار عندما حاول أحدهم التسلل أمامي. أوه ، من هذه ؟ "
"آه ، مرحباً " قالت الغضب بهدوء بينما نهضت ببطء. "اسمي الغضب جيريتيل. و أنا ساحرة متدربة للكونتيسة جيريتيل. يشرفني لقاؤك ، أيتها الكونتيسة ليبر... "
"لي الشرف أيضاً " أجابت فاوست. "سمعت أنكِ على معرفة بلانسل. أتمنى ألا يكون قد فعل لكِ شيئاً غريباً ، أليس كذلك ؟ "
"أهاها... لقد كان لانسل صديقاً جيداً حتى الآن " أجابت الغضب بضحكة خفيفة. "لكن لديه ميل غريب إلى التحديق بي بشكل غريب نوعاً ما... "
في تلك اللحظة ، التفتت فاوست لتحدق فيه بغضب.
"... ؟ هذا افتراء... "
لا لم يكن هذا هو خط الاساس.
لماذا كانت فاوست تتحدث إلى الغضب وكأنها والدته ؟
"ليس لدي أي فكرة عما تتحدث عنه. و على أي حال ها هو. " سلم لانسل الحقيبة البلاستيكية إلى فاوست. "لقد أحضرتُ كل ما احتجتِ إليه. "
"هاه... شكراً لكِ...! على الأقل هذا يعوض عن هذا اليوم المريع الذي أمضيتُه... "
"همم ؟ حدثيني عن ذلك. "
"لاحقاً. لنأكل شيئاً أولاً. أفترض أنكِ ستنضمين إلينا ، يا الغضب ؟ "
"أحب ذلك بكل سزئير! "
