لا يبدو أن ليونيل متفاجئ من التغيير . لا يمكن وصف هذا بالخيانة لم يكن ماكس يكذب عندما قال إنه بذل قصارى جهده .
إذا تمت مرافقة ليونيل إلى الحاكم المطلق بوبي ، كما أسماها ماكس ، فإن أخذ الروح الدنيوية للروحانيين سيكون سهلاً مثل مجرد التفكير في الأمر . بحلول ذلك الوقت ، سيكون من الواضح أن سيويارد الحاكم المطلق لم يخون الروحانيين وقد تم تقييد يديه ببساطة .
ولكن لأن تراسيليا كانت حذرة للغاية ، فقد سارت الأمور على هذا النحو بدلاً من ذلك . أفضل طريقة لترسيخ هذه العلاقة الصعبة الحالية هي استخدام ليونيل كحمل قرباني . بالطبع ، هذا لا يعني أن السيد الأعلى أراد قتل ليونيل لم يكن لديه مثل هذه النوايا . وبدلاً من ذلك فإن الإطاحة ليونيل سيجعل حشد جيش موراليس أسهل من التعامل مع البقية في المستقبل .
لسوء الحظ لم يكن ليونيل ساذجاً في التعامل مع العالم كما كان من قبل ، ولم يكن أبداً أحمق بما يكفي للوقوع في مثل هذا الطعم والتبديل . لقد استنتج بالفعل أن هذه ستكون النتيجة الأكثر ترجيحاً إذا فشل ماكس في إقناع تراسيليا وكان مستعداً لذلك .
إن أسوأ نوع من المخططات التي يجب التعامل معها هو المخطط الذي تعلم أنه موجود ، ومع ذلك يجب عليك الوقوع فيه على أي حال . يبدو أن مخططات هذا الخبير الخفي لم تنتهي بعد .
عرف ماكس أن كل هذا كان يحدث فقط بسبب مكائد شخص آخر ، ومع ذلك كان عليه أن يتصرف بهذه الطريقة بغض النظر . لقد قام العميد الروحانيين والأرواحيون بالفعل باختيارهم منذ سنوات ، وكانوا قد خططوا بالفعل لاستبعاد موراليس .
والآن كانت هذه مجرد الخطوة المنطقية التالية .
بالنظر إلى عيون ليونيل غير المبالية تجاه تغيير عنوانه من "شقي " إلى "بطريك " شعر ماكس تقريباً بالرغبة في التنهد . شعر كما لو كان ينظر في عيون حفيده . حتى عندما فعل أكثر الأشياء سخافة كان رد فعل العامري كذلك على هذا النحو .
كانت اللورد تراسيليا مرتبكة بشأن الموقف مرة أخرى ، وكادت أن تفترض افتراضاً خاطئاً بأن كل هذا كان مجرد تمثيل . بعد كل شيء ، كيف يمكن لأمثال ليونيل تفادي ضربة الحاكم المطلق دون دعم التشكيل ؟ لكن كل هذه الأفكار تبادرت إلى ذهنها عندما اتخذ ماكس خطوة إلى الأمام .
كان العمق الشاسع للفضاء تحت قدميه يموج إلى الخارج مثل البركة . ترددت أصداء السيوف ونزل الضغط الساحق . بعد ذلك جاء إحساس ثاقب كاد أن يجعل قلب تراسيليا يتوقف عن النبض تماماً .
نية القتل .
"لست متأكداً من قدرتي على التعامل مع كل حيلك ومخططاتك إذا قاتلتك بقصد القبض عليك ، لذلك سأعمل على قتلك . هذه هي الفرصة الأخيرة التي أعطيك إياها للتنحي ، " تحدث ماكس . بخفة .
ولم يكن ليونيل ينظر إليه حتى . ذهبت نظرته إلى الأعلى ، ثم انتقلت إلى الأسفل . وكانت هذه هي المشكلة في المعارك في عمق الفضاء . على الأرض المسطحة ، أسوأ ما يمكن أن تواجهه هو الكماشة من أربعة جوانب ، وفي أغلب الأحيان تأتي الكماشة في أزواج . ومع ذلك في هذه اللانهاية الشاسعة ، حيث كان الأعلى والأسفل مجرد نسج من خيال المرء وأكثر ثقافياً بكثير مما كان عليه ملموساً كان عدد الاتجاهات التي يمكنك الهجوم منها لا نهائياً .
فوقه . تحته . إلى ظهره . الى امامه . إلى أعلى وزاوية . إلى الأسفل بزاوية .
كان هناك نصف الروحانيين في كل مكان . كانت النعمة الوحيدة المنقذة هي أن تشكيلاتهم كانت في حالة من الفوضى المختلطة تماماً كما أصبحت تشكيلاته .
أجاب ليونيل وهو ما زال يتفحص ساحة المعركة: "سأعطيك فرصة أخيرة أيضاً " . "مقابل كل موراليس يموت هنا ، سأقتل اثنين من السويارد . هل هذا هو الخيار الذي تريد اتخاذه ؟ "
نظر ليونيل أخيراً إلى الأعلى والتقى بنظرة ماكس .
يبدو أن سيويارد الحاكم المطلق قد رأى ذلك أخيراً . هذا العمق الذي لا نهاية له ، والذي لا يسبر غوره .
بدأت زاوية عيني ليونيل وقدميه تحترق . توقفت التموجات التي تشكلت تحت قدمي ماكس على بُعد أكثر من مائة متر منه ، ثم بدأت في الانهيار من تلقاء نفسها .
"هجوم! " زأرت تراسيليا فجأة .
كان رد الفعل فوريا . انفجر برميل البارود من المشاعر التي كانت نصف الروحانيين يعبئونها . قام الرجال والنساء الجميلون برسم السماء مثل نزول الملائكة ، وهي مجموعة متنوعة تشبه قوس قزح من الطاقات العنصرية تندفع للأمام دون قيود .
وكان الارتباك داخل عائلة موراليس كبيرا . كانت التغييرات المختلفة التي طرأت على حالتهم العقلية ، والتي أعقبها قتال مفاجئ في موقف كانوا يعتقدون أنهم على القمة ، مدمرة .
ومع ذلك قبل أن تهبط الموجة الأولى من الاعتداءات كان هناك صوت مهدئ قد دخل إلى أذهانهم بالفعل .
"تقف شامخة . "
لقد كانت مجرد كلمتين ، ومع ذلك ارتجفت أشواكهم وارتعشت أطراف شفراتهم .
هرب الزئير من شفاههم واحداً تلو الآخر ، وتردد صدى قوتهم عبر الطائرات .
"لا تشتت انتباهك . "
مرت همسة نصل السيف على أذن ليونيل . لقد شعر كما لو أنه قد تم قطعه إلى قسمين ، حيث يأتي الإدراك الحسي حتى قبل الشفرة الفعلي ، وكأن عقله وجسده يتعرضان للهجوم في نفس الوقت .
يمكنه أن يفهم نوع اليأس الذي قد يشعر به الشخص في مواجهة مثل هذا الهجوم . ما الفائدة من المراوغة إذا كنت قد تم شطرك بالفعل ؟ لكنه حطم الاعتداء العقلي كما لو كان هشا مثل الخبز القديم .
كان سربه بعيداً جداً عنه بحيث لا يمكنه الاعتماد على قوتهم ، لكنه لم يكلف نفسه عناء الاتصال بهم مرة أخرى . وكانت مهمتهم مختلفة . أما بالنسبة لمهمته ؟
كان لسحق كل سلف تجرأ على الوقوف أمامه .
اشتعلت هالة ليونيل .
"[تنشأ] . "
واحدة تلو الأخرى ، ظهرت جثث الأسلاف الذين قتلهم في الأسابيع القليلة الماضية ثم بدأت في الانهيار كما لو أن كل قوة أجسادهم كانت تلتهم في صعود أرواحهم .
في لحظة تمت تغطية ليونيل بخمسة أسلاف و كل واحد منهم ينبعث منه ضوء حاد أثناء رفع أقواسهم .
لم يكن هؤلاء سوى أسلاف تحالف كوكبة القوس .
