كان شباب عرق بلوتو في حالة مؤسفة . لقد كان من الغريب بالفعل برؤية شخص مصاب بجروح بالغة ولا ينزف حتى قطرة دم ، ولكن ربما كانت هذه هي الحالة الثابتة لسباق بلوتو . . في المناسبة النادرة التي أصيبوا فيها بالفعل ، أي .
"أنت . . . أنت . . . ماذا حدث ؟ "
سار ليونيل بجوار يل 'ريون متجاهلاً إياه . كان بإمكانه أن يخصص بضع كلمات لوالدته ، لكن إلريون لم يكن مثل هذا الشخص بالنسبة له . في الواقع ، إذا كان بإمكانه قتل إلريون وأخذ الساعة الرملية ، فسوف يفعل ذلك . لسوء الحظ ، سيتعين عليه أن يضيع أفضل فرصة له لوضع يديه على هذا الشيء حتى يتمكن من اكتشاف طريقة لأخذه دون أن يمزق ذراعه من كتفه .
ومضت نظرة إلريون ، لكنه لم يقل أي شيء . ليونيل كان بالفعل في حالة سيئة عندما التقى به ، ولكن هذا . . .
استمر ليونيل في المشي ، وكلما ابتعد عن نطاق ساحة المعركة الأصلية و كلما كان بإمكانه أن يرمش للأمام .
وفي النهاية ، نجح في ذلك .
في أعماق الفضاء لم تكن هناك رياح ولا مقاومة ، وكانت القوى المؤثرة ضعيفة جداً لدرجة أنه بمجرد أن يبدأ شيء ما في الطيران في اتجاه معين كان إيقافه مجرد أمل في اصطدامه بكوكب . ولكن في اتساع هذا الفراغ كان ذلك بمثابة الأمل في أن يربط خط الخياطة نفسه بإبرة ملقاة في المحيط على ظهر موجة . كان هناك الكثير من الظلام ، والكثير من الفراغ . .
ولكن هذا يعني أيضاً أنه إذا طار شيء ما في اتجاه واحد ، فستجده دائماً تقريباً مستمراً في هذا الاتجاه المذكور . . . بنفس السرعة ، وبنفس الوتيرة . . .
أول شيء رآه ليونيل كان أحمر اللون . بقعة من اللون الأحمر ارتفعت في السماء ، وتناثرت مثل مسحة من الطلاء . لم يكن هناك حتى ما يشبه الجسد المتبقي ، ولم يكن هناك أي دم في الجسد حتى اللحم كان مفروماً جيداً لدرجة أنه لم يبدو مختلفاً كثيراً . ومع ذلك فإن حقيقة وجود أي شيء متبقي على الإطلاق كانت مفاجئة للغاية . بدأ ليونيل رحلته معتقداً أنه لن يجد شيئاً على الإطلاق . ربما سيسير في هذا الاتجاه إلى أقاصي الكون ولن يعثر أبداً على بقايا آينا .
شعر بقلبه يرتعش وهو واقف هناك . لم يكن يعرف حتى سبب مجيئه ، لقد كان الأمر حمقاء تماماً كما كانت أفعاله في السابق . كان يعلم أنه إذا وجد أي شيء ، فسيكون هذا بالضبط ، تناثر الدم ، المرسوم عبر ظلام الفضاء الذي لا نهاية له ، دموية مروعة لا يبدو أن حتى النجوم المتلألئة من مسافة تضيءها .
لم يكن هناك نفس ولا حياة ولا شيء . ولماذا سيكون هناك ؟ ولم يكن هناك حتى جسد ليحمله .
هذا الغضب الذي اعتقد ليونيل أنه قد نفّس عنه ، وهو يشاهد الظل تايل وهو يتلوى ويتلوى في لحظاته الأخيرة ، عاد أكثر غضباً .
كان ينبغي أن يكبروا معاً . كان ينبغي أن يكون لديهم مدرسة للأطفال . كان ينبغي عليه أن يتوج كل واحد منهم أمراء وأميرات صغار ، مما يسمح لهم بعيش حياة الحرية والترفيه .
قبض على قبضتيه بقوة لدرجة أن العظام الصغيرة في يديه تشققت الواحدة تلو الأخرى ، وتشققت أظافره ، لكنه لم يشعر بذلك على الإطلاق .
كان يعلم أن كل هذا كان عديم الفائدة . لقد سمح لـ اينا بفصل روحها ، ولا ينبغي أن يكون تدمير جسدها هو نهايتها ، ولكن كيف يمكن لمثل هذه الضربة ألا تحطم أي مظهر من مظاهر الجلابيلا الأثيرية التي كانت تمتلكها ؟ وحتى لو لم يكن الأمر كذلك فإن هذه المنطقة كانت ستجبر روحها على الاندماج مع جسد الإمبراطور الفضي ، ولم يكن هناك معرفة ما إذا كانت الفوائد ستظل كما هي .
بدون الجلابيلا الأثيري كانت روحها ستتبدد من جسدها بشكل أسرع . بعد أن أمضى ساعات في قتال الظل تايل كان من المستحيل أن تظل هناك روح هنا ليسيتىقظ .
لقد قبض على قبضتيه بقوة أكبر . كان الظل تايل يستهدف الجميع ، فقد استهدفه مباشرة بعد التعامل مع اينا . لم يكن لديه القوة لتجاهل ذلك وملاحقة آينا على الفور . لم يكن بإمكانه سوى الجلوس وانتظار موته ، والرقص على حافة الحياة والموت حتى يتمكن أخيراً من العودة . لكنه كان يعلم أنه لا فائدة منه .
حتى لو كان قادراً على ملاحقة آينا على الفور كانت سرعة الضربة كبيرة جداً ، وكانت تتحرك بسرعة كبيرة ، لدرجة أنه بحلول الوقت الذي لحق فيه أخيراً كانت روحها قد تبددت بالفعل . السبب الوحيد الذي جعلها تبطئ بما يكفي حتى يتمكن من اللحاق بها على الإطلاق هو أن جسدها قد تفرق إلى قطع لا تعد ولا تحصى وتم توزيع القوة عليها . ومن المفارقات أن السبب الذي جعله يراها مرة أخرى حتى في هذه الحالة ، هو أنها لم تكن أكثر من ضباب من الدم .
أغمض ليونيل عينيه ، وكان قلبه يهدد بالخروج من صدره .
فجأة ، فتحت عينيه على نطاق واسع . يبدو أن أفعاله كانت خطوة متقدمة على أفكاره عندما فتح كفاً ، وظهر لوح ذهبي بداخله . لقد أخرجها من غرفة آينا ، أو بالأحرى غرفتهم . توقفت آينا عن البقاء في غرفتها الخاصة منذ وقت طويل .
تم النقر على شيء ليونيل .
لقد مد يده إلى الأمام ، واشتعلت الحياة في قوة النجم الحيوية الخاصة به وأشعلت مثل البرق الأزرق ، وقفزت من إصبعه نحو النقطة الأولى من الدم . وفي الوقت نفسه كانت يده التي كانت تحمل اللوح تنبض .
كما لو كانت مغناطيساً ، فإن كريات الدم ، المتصلة بواسطة الحيوي قوة النجم ، انطلقت إلى الحياة واندفعت إلى اللوح .
عبس ليونيل . لقد تصرف عمليا وفقا للغريزة ، كما لو أن جسده لم يكن ملكه . كان يعلم أن قوة النجم الحيوية هي قوة الحياة للجسد ، ولكن ما الفائدة إذا لم يكن هناك روح أو جلابيلا أثيري ؟ كان جذر حياة الفرد هو قوة الروح وقوة الحلم . لقد رأى العديد من الأمثلة بالفعل لأشخاص يعيشون مع تدمير أجسادهم ولكن أرواحهم سليمة ، ولم يكن من المنطقي بالنسبة له حتى أن يحدث العكس .
ماذا يعني أن يكون لديك جسد بلا روح ؟ ألن تكون مجرد جثة فارغة ؟
ما الفائدة من استعادة جثة آينا ؟ في الواقع ، قد لا تبدو مثل آينا ، بل ستكون مجرد . . . جسد عاري لرجل في منتصف العمر . . .
