الفصل 1520: الفصل 1518: مشروع الفجر
"عالم حضارة السحرة القدامى... " ارتسمت على وجه العجوز ملامح الاستذكار ، وبنبرةٍ ملؤها الإعجاب ، استرسل في حديثه لـ ريتشارد "لقد كان حقاً عالماً يستحق التوق لدخول غمارِه.
في بدايات حضارة السحرة القدامى ، خاضوا بالفعل أوقاتاً عصيبة ، واضطروا لمواجهة كوارث طبيعية لا تحصى وأنواعٍ غريبة من الضواري. ولضمان استمرارية حضارتهم ، أراق عددٌ لا يحصى من السحرة دماءهم وبذلوا أرواحهم قرابين في سبيل ذلك.
وبعد تعاقب عدة أجيال من السحرة ، تغير الوضع قليلاً ؛ إذ تمكنت بعض الكيانات القوية ، بفضل مواهبها الفذة ، من قطع شوطٍ بعيد في طريق السحر ، فغدوا بمثابة المظلة الواقية التي تحمي تلك الحضارة. وبدأوا في قيادة مسيرة التطور النوعي للحياة داخل أروقة الحضارة ، وكان أحد أبرز تلك المحطات الفاصلة هو 'مشروع الفجر '. "
"مشروع الفجر ؟ "
"أجل ، مشروع الفجر ، وكما يوحي الاسم ، هو مشروعٌ عظيم يمثل مستقبلاً مشرقاً. وقد وضع تنفيذه الناجح حجر الأساس لحضارة السحرة القدامى لتتطور وتبلغ ذروة مجدها. "
"إذن ، ما الذي يتضمنه هذا المشروع بالضبط ؟ "
"أما عن التفاصيل... فبصريح العبارة ، هو تحولٌ شامل للأفراد في جميع الأنحاء حضارة السحرة ، من أعلاهم هماً إلى أدناهم شأناً ، مغيراً جوهر الحياة نفسه.
بمجرد اكتمال هذا التحول لم يبدُ أن هناك تغييراً كبيراً على السطح ، ولكن في الجوهر ، قفزت الأرواح العادية لتصبح حيواتٍ متفوقة تسمو فوق مستواها السابق بعدة درجات — حيث أصبحت تمتلك إمكاناتٍ تكاد لا تنتهي ، وقدرةً على النمو بلا حدود ، وقوةً قتاليةً ضاربة ، وحيويةً متدفقة ، ومستوىً رفيعاً جداً من الإبداع.
يمكنني أن أخبرك بهذا: بعد تنفيذ مشروع الفجر لم يعد هناك وجود للأشخاص العاديين في كامل حضارة السحرة القدامى. حتى الطفل حديث الولادة كان يمتلك قوةً خارقة تجري في عروقه. وعندما يكبرون ويتلقون تدريباً كاملاً ، يصبح بإمكانهم بطبيعة الحال أن يغدوا سحرةً من المستوى الأول — وكان ذلك ميسوراً لهم كشربة الماء. "
"ساحر من المستوى الأول ؟ " عند سماع ذلك رمش ريتشارد بعينيه وتساءل بفضول "لماذا الساحر من المستوى الأول فقط ؟ وفقاً لما قلته يا سيد غاو جي ، إذا كانت حضارة السحرة القدامى قوية بما يكفي لتغيير جوهر الحياة على نطاق واسع ، ألم يكن بمقدورهم جعل كل فردٍ أكثر قوة ؟ الآن ، في عالم السحرة ، أعلى مستوى هو الساحر من المستوى الرابع ، وفي الأساطير ، يُقال إن الأعلى هو المستوى التاسع. لماذا لم تقم حضارة السحرة القدامى بتحويل الجميع إلى سحرة من المستويات الرفيعة ؟ "
"سحرة من المستويات الرفيعة ؟ " ضحك العجوز قائلاً "بالطبع كانوا يطمحون لذلك ولكن كلما ارتفع مستوى الساحر ، زاد استهلاك الموارد اللازمة لتحويل الفرد. إن الموارد المستخدمة لخلق ساحر واحد من المستوى رفيع يمكن استخدامها لتحويل الآلاف من السحرة ذوي المستويات الأدنى ، وفي بعض الأحيان ، لا يكون الساحر الواحد من المستوى الرفيع بجدوى آلاف السحرة من المستويات الدنيا.
الأمر يشبه الجيش تماماً: فبينما يحتاج إلى قادة رفيعي المستوى ، فإن الفعالية القتالية الفعلية تعتمد على الجنود العاديين والضباط الصغار. إن القائد الذي لا يُقهر حتى وإن ملكت منه عشرة أو عشرين ، لا يمكن أن يُشكل جيشاً. وبدلاً من ذلك فإن قائداً واحداً مع مائة ضابط وعشرة آلاف جندي هو ما يمكن تسميته جيشاً حقاً.
علاوة على ذلك فبينما يعد مستوى الساحر أمراً بالغ الأهمية إلا أنه ليس كل شيء. فالفرد القوي حقاً حتى لو كان مستوى سحره منخفضاً نوعاً ما ، يمكنه في نهاية المطاف الوقوف على القمة بالاعتماد على فهمه للتعاويذ والقواعد. وفي المقابل ، فإن الشخص الضعيف الذي يتم تحويله قسراً إلى ساحر من المستوى رفيع ليس سوى كيس ملاكمة منيع ، وإذا لم يعمل عقله كما ينبغي ، فقد يُردى قتيلاً على يد عدوٍ أدنى منه مستوىً بكثير ، دون أي مفاجأة في ذلك.
ولهذا السبب ، ومن أجل تحقيق أقصى استفادة من الموارد ، وضعت حضارة السحرة القدامى معيار التحول عند مستوى الساحر من الدرجة الأولى. حيث كان هدفهم هو رفع الحد الأدنى لحياة الفرد داخل الحضارة ؛ أما بالنسبة للحد الأقصى... فهذا يعتمد على جهود كل فردٍ بمفرده.
وقد أثبتت التطورات اللاحقة أن هذا القرار كان صائباً للغاية. فالأفراد الذين تم تحويلهم في مشروع الفجر امتلكوا قوة الساحر من المستوى الأول ، فلم يكونوا ضعفاء جداً ، مما منحهم قدرةً معينة على الاستكشاف ، ولم يكونوا أقوياء جداً لدرجة الغرور ، مما وفر لهم الحافز للسعي نحو التطور والارتقاء. و لقد أطلقوا على أنفسهم اسم 'سحرة الفجر ' ، وقادوا حضارة السحرة القدامى بأكملها إلى عصرٍ من الاستكشاف العظيم المليء بالنور.
استمروا في استكشاف أعماق البحار ، والخواء ، وكل مكانٍ يمكن استكشافه ، واخترقوا في النهاية حواجز الأبعاد وانطلقوا نحو أبعادٍ أخرى تتجاوز البُعد الرئيسي.
وبعد اكتشاف بُعدٍ تلو الآخر تم التواصل معها بمجرد العثور عليها ، ثم دمجها وتحويلها من قبل حضارة السحرة القدامى ، وأتبع ذلك استكشافاتٌ على نطاقٍ أوسع.
لم تكن حضارة السحرة القدامى تميل إلى سفك الدماء ؛ فقلةٌ قليلة من الأبعاد هي التي أُخضعت بالقوة. بل تم امتصاص معظم الأبعاد تدريجياً كجزءٍ من نظام حضارة السحرة القدامى. وكما رأيت في الصور السابقة ، فإلى جانب البشر ، تعايش عددٌ لا يحصى من المخلوقات الغريبة. وبمعنىً ما كانت هذه المخلوقات الغريبة أيضاً كيانات حية تابعة لحضارة السحرة القدامى تم تحويلها إلى سحرة فجرٍ وصارت جزءاً من رحلة استكشاف الأبعاد الأخرى. "
عند هذه النقطة توقف العجوز قليلاً ، ونظر إلى ريتشارد وقال "يجب أن تكون قادراً على تخيل مدى روعة وازدهار حضارة السحرة القدامى بعد استكشاف ودمج أبعادٍ لا حصر لها. وكل هذا بدوره حفز الحضارة على الاستكشاف والاندماج بنشاطٍ أكبر.
في ذلك الوقت كان السواد الأعظم من الأفراد في حضارة السحرة القدامى يعتقدون أن استكشاف واكتشاف ودمج كل ما هو جديد يمثل المعنى الأسمى للحياة والطريقة المثلى لإدارة الحضارة بأكملها. حتى إن البعض رفع شعاراتٍ تنادي بالاستكشاف التدريجي حتى حافة الخواء ، واستكشاف جميع الأبعاد ، سواء كانت تضج بالحياة أم قاحلة ، لتحقيق الهدف النهائي من الاستكشاف.
وكان البعض الآخر أكثر راديكالية ، حيث خططوا لمشروعٍ يستخدم طريقةً خاصة للقفز والاتصال ببعدٍ بعيد لم يسبق له مثيل ، أو حتى الاتصال مباشرةً بحافة الخواء. وبهذه الطريقة و يمكنهم تقصير الوقت اللازم لتحقيق هدفهم النهائي بشكلٍ كبير. "
عند سماع ذلك تذكر ريتشارد شيئاً ما وسأل العجوز "في الصور السابقة ، على جبهة العملاق كانت الكلمات 'الاحتفاء ببدء مشروع الاستكشاف العظيم ' تشير إلى هذا ، أليس كذلك ؟ والحشود المجتمعة في الصور كانت هناك أيضاً من أجل هذا الأمر ؟ "
"أجل ، هذا صحيحٌ تماماً. " أومأ العجوز برأسه "الناس في الصور كانوا هناك بالفعل لهذا السبب ، كداعمين يرغبون في أن يكونوا شهود عيان على تلك اللحظة التاريخية. "
"إذن ، إذا لم أكن مخطئاً ، فإن البئر العميقة في الساحة التي ظهرت في الصور هي المعدات المخصصة لهذا المشروع ، أليس كذلك ؟ " سأل ريتشارد مرة أخرى.
قال العجوز "لقد أدركت الأمر بالفعل. و لكن هذا طبيعي ، فبعد كل شيء أنت ضليعٌ في الرموز السحرية المستخدمة في تلك البئر العميقة — ولو لم تكن كذلك لما تمكنت من ابتكار 'جهاز كسر الحواجز ' لفتح العديد من الملاجئ وفتح جنةي هذا. "
لم يرد ريتشارد على الجزء الأخير من جملة العجوز ، واكتفى بالسؤال "لماذا تم صنعها على شكل بئر ؟ مما أعرفه ، سيكون من الأنسب صنع الأداة بأشكال أخرى ، أليس كذلك ؟ "
قال العجوز "ذلك لأن حجم المعدات اللازمة للمشروع يتجاوز خيالك بكثير. ولضمان قوة أكبر في اختراق الحواجز وإسقاطٍ أبعد مدى تم تصميم المعدات لتكون ضخمة جداً منذ البداية. و في البداية ، حاول القائمون على المشروع بناءها فوق 'مدينة عائمة ' ، ليتم نقلها إلى الموقع المناسب لاستخدامها. "
