الفصل 11: الفصل 11: طبقات
الفصل11:الطبقات
رفع شارون الفانوس إلى الأعلى قليلاً.
"لذلك سوف أساعدك على المغادرة. "
"مغادرة ؟ "
الكلمة ضربت بقوة أكبر مما ينبغي.
العفريت لم يفكر في ذلك قط. لقد رأى الحقول الخضراء في أحلامه. مخلوقات تبدو كاملة. شفيت. لم يولد من جور وخطيئة.
لكنه ظن أن تلك الأماكن كانت في مكان ما في الجحيم. كان يعتقد أنه كان عليه فقط العثور عليهم. والآن ، حدث شيء أعمق.
ترك الجحيم يعني أن هناك المزيد. أكثر من ذلك بكثير.
وبعد ذلك وبنفس السرعة ، انهار. لقد خرج الشك من أمعائه.
"لماذا تساعدني ؟ أنا مجرد عفريت. "
ضحك شارون مرة أخرى.
الصوت جعل الشيطان الصغير يمسك بذيله. ضغط عليه بقوة ، وثبت نفسه في هذا الشعور. عاد ذلك الحسد ، سميكاً وملتوياً.
"لقد جعلتني أضحك مرتين الآن. و مجرد عفريت ؟ "
أمسك بالفانوس فوق مياه الدم. الضوء مركز ، مركز. وتحته ، بدأ السطح يتغير.
"لقد قلت لك. إنك ترتدي الموت مثل العباءة. "
كان العفريت يحدق بينما كان الدم يتحرك. ارتفع. يرتفع عن السطح في تيارات كثيفة ، ويجمع نفسه معاً... ويتكثف ، ويشكل أشكالاً.
هو. لقد كان يتشكل في العفريت.
شاهد نفسه يزحف ويعض ويمزق سربه. شاهد أسنانه تغوص في اللحم. لم تكن مجرد ذكرى ، بل شعرت وكأنه هناك مرة أخرى.
للحظة ، كاد أن يهتف لنفسه.+
"ليس من المفترض أن ينفرد نوعك بنفسه. و هذا وحده يجعلك... مختلفاً. "
شاهد نفسه يتصارع فوق الدمل المنتفخ. شاهده ينفجر ، والمئات من أقاربه يصرخون ، ويذوبون ، ويعودون إلى محيط الدم بالأسفل.
انحنى إلى الأمام ، ومخالبه تحفر عميقاً في ذيله دون أن يشعر بذلك وقد أطبقت عيناه على صورته وهو يطير في الهواء.
التغذية. القتال. البقاء على قيد الحياة.
"ولكن هنا كان هذا هو المكان الذي كان من المفترض أن تموت فيه حقاً. ولكن كما نرى كلانا... فأنت لم تمت. "
تحولت الرؤية إلى العفريت الذي يستخدم الهراوة. سرب البعوض الحارق.
كان يراقب بحسد وغيرة صورة دمه تأكل الجثة دون علم مع النظام.
رغبته الأولى.
ثم لا شيء. الدم هدأ. يندفع مرة أخرى إلى المحيط وكأنه لم يتحرك أبداً.
كاد أن ينظر إلى وجه شارون ، لكنه أوقف نفسه.
"جميلة. و لكني مازلت لا أفهم. لماذا ؟ ماذا تريد مني ؟ "
"هناك المزيد في عباءة الموت الخاصة بك ، ولكن إذا كانت تجعلك تشعر بتحسن ، فنعم ، هذا جزء منها. و في مرحلة ما ، سأتوقع رد الجميل. "
وقفة. ثم...
"لكن الجواب الحقيقي ؟ أنا أشعر بالملل. وأنت...يبدو أنك شيء قد يغير ذلك. و هذا كل شيء. "
تلك الإجابة لوتت شيئاً ما في أمعاء العفريت. لم تكن الكلمات. لقد كان الأمر بسيطاً.
"أي نوع من الإحسان ؟ "
"واحدة لا يمكن رفضها. و هذا كل ما سأخبرك به. هل تقبلين ؟ أم سأعيدك إلى حيث وجدتك ؟ "+ 'أين وجدني!الخرزة...! '
نظر بسرعة إلى نفسه ، يستعد لشيء ما.ثم زفير. وقد شفي جسده وبدا دون تغيير. لا أطراف إضافية ، لا تختلف عن ذي قبل.
لقد قرأ ما يمكن أن يفعله فساد الروح. الطفرات ، غير المنضبط والدائمة. لكنه كان سعيداً برؤية أن كل شيء كان طبيعياً.تم حساب جميع الأطراف والندبات.
ما لم يراه هو أن النتوءين الصغير بدأا بالدفع من لوحي كتفه.
جلس مرة أخرى.
"لا أريد أن أعود وأتضور جوعا. لذا فأنا أوافق. و لكن... أين أذهب ؟ لم أغادر من قبل. "
لو كان العفريت قد نظر للأعلى...
لو كان لشارون وجه...
كان سيراه يبتسم ، بطيئاً ودافئاً.
"أنت بحاجة للذهاب إلى الأرض. حيث يحكم البشر. "
الأرض.
ضربته الكلمة مثل المسمار في جمجمته. الصور والكلمات والأصوات والأجزاء المفككة من المعرفة ظهرت فجأة في مكانها.
المدن. تنفيذ. ضحك. مرض. مطر. الحياة...خضراء.
"البشر... "
انزلق اللعاب من فمه. ارتعشت مخالبه. الجوع حكة من خلال عظامه.
تعمقت ابتسامة شارون غير المرئية.
"سوف آخذك إلى المقطع الذي ذكرته. و لكنك ستحتاج إلى هذا. "
رفع شارون فانوسه ، فانفجر منه الضوء ، ليغمر الفضاء في كل اتجاه. وبعد ذلك وبنفس السرعة ، انهار إلى الداخل. مرسومة إلى نقطة واحدة.+أقدام العفريت.
انه سارع. حاولت تحريكهم ، لكن الضوء تبعهم. حاول الزحف ، لا فائدة. وصعد الضوء حتى وصل إلى عضوه ، وزحف إلى صدره حتى توقف عند جبهته.
"هذا قد يؤذي. "
فعلت.
لقد أصبح العفريت متصلباً.قفل الجسد ، الفك مشدود. طوفان آخر من الصور مزق جمجمته.
ولكن هذه المرة كان الأمر كله جحيما.
بدأ الأمر عند شاطئ مظلم ، حيث ارتطم الدم بالحجر. حيث كان القارب يتجه. هناك ، كشف الطريق عن نفسه. منحدر من الحجر يتجه نحو الأعلى ، ملساء بالنخاع والزيت.
الرؤيا جرته عليها.إلى أعلى.من خلال ممر يقطع طريق الماو ، ويرتفع عبر عروق الجحيم. حتى وصل إلى حقول اللحم. تلك التي لم تتوقف عن النمو.
كان يحوم فوقهم ، يراقب العفاريت تتغذى على اللحم الذي ينبض من الأرض. لقد التهموا أنفسهم بلا نهاية ، ينقضون على بعضهم البعض ، ويمزقون أطراف الأقارب الأبطأ.
ظلت الرؤية تتحرك. فوق تلال الرماد ، فوق جبال الجماجم. ثم توقفت.
حصن. حجر أسود ، على شكل أضلاع خشنة. هيكل مبني للألم. وكانت جدرانه حية. واصطف مع العفاريت. تقشر لحمهم ، وصرخت في الريح. معلقة مثل الجوائز ، مثل التحذيرات.
وفي وسط كل ذلك تشكيل من الحجر. بيضاوية وضخمة. مغروسة في الأرض كالعين المدفونة.+ الرؤيا أحرقته فيه.
هذا الشكل.
ذلك المكان.
وكلمة واحدة محفورة في جمجمته. بوابة.
لقد اختفى كل شيء لحظة سقوطه في القارب. جاءت أنفاسه خشنة. كان جلده مبللا بالعرق ذو الرائحة الكريهة.
وتحت ذلك كله الغضب.
كل شيء يؤلمه ، وكان يتعب منه.
"ما كان ذلك ؟ "
أمسك رأسه وجبر نفسه على الإنتصاب. تعثرت على حافة القارب. غمس مخلبه ، وأخذ حفنة من الدم ، وشرب.
تمتم. بصقها مرة أخرى.
لا تزال مريرة. ما زال جائعا.
"هذا هو المكان الذي يجب أن تذهب إليه. أمامك ثلاثة أيام. و في اليوم الثالث ، سيؤدي أقوى شيطان هناك طقوساً ، وهي طقوس تفتح البوابة. و إذا تمكنت من الوصول إليها ، ستأخذك هذه البوابة إلى الأرض. "
"ثلاثة أيام ؟ "
عبس العفريت.
"لقد بدت بعيدة. "
"إنه كذلك. وإذا فشلت ، ستنتهي فرصك عند هذا الحد. و على الأرجح ستموت ، وتستهلك مرة أخرى في الماو. "
بلع.
فكرة ملتوية في أمعائه. مهمة مستحيلة أخرى.المزيد من الموت المحتمل.
لقد قبض مخالبه.
"لا يمكنك إرسالي إلى هناك فحسب ؟ أقسم أنني سأفعل- "
"لا أستطيع. ليس الآن. إن وصولي لا يعني سوى القليل خارج القلب. "
"القلب ؟ أي قلب ؟ "
قرقرت معدته قبل أن يجيب شارون.
"قلب الماو. و هذا المحيط من الدم واللحوم. إنه جوهر الماو ، وهو جزء مما يغذي وضع البيض من نوعك. "+ رمش العفريت ، ثم بصق في الماء. لم يكن لديه القدرة على التبول. لكنه فهم هذا المفهوم ، وتمنى أن يتمكن من ذلك.
"مناسب. حيث يجب ألا تنسى أصولك أبداً. و لكن لا تنظر إلى الوراء بإعجاب. لم تكن شيئاً من قبل. لا تنس ذلك. "
العفريت عبس. لم يتمكن من رؤية وجه شارون. لم أستطع معرفة ما إذا كان قد تم الاستهزاء به أو تحذيره. ولكن لا يهم. وفي كلتا الحالتين ، الحقيقة عالقة.
لن ينسى أبداً.
أبدا.
أومأ شارون مرة واحدة ، ببطء. تحرك الضوء الأرجواني الثابت تحت غطاء الرأس ، مجرد وميض ، مثل التنفس على الزجاج..
سافروا في صمت بعد ذلك. لم يكن هناك سوى صوت قرمزي كثيف يرتطم بجوانب القارب.
العفريت كان لديه أسئلة. العشرات. لكن عقله كان في مكان آخر ، يفرز فيضان الصور والأسماء المحفورة الآن في جمجمته.
الأرض.
البشر.
وحتى الآن ، هذه الفكرة جعلته يسيل لعابه. الكلمة وحدها أرسلت قشعريرة في عموده الفقري. لقد كان أعمق من الجوع.
لقد وجد رغبة قوية وجديدة.
"لقد وصلنا. "
الصوت قطعه خارجاً.استدار متوقعاً وجود خط ساحلي ، لكن ما رآه ترك شعوراً بالفراغ في أحشائه.
"ما هذا ؟ "
"الشاطئ. ماذا سيكون أيضاً ؟ "
لم يتطابق مع الصورة في رأسه. كان هناك رف صخري. تحطمت الدماء عليه ، وطلاء الحجر باللون الأحمر. ولكن هذا كان كل شيء. لا شيء أبعد من ذلك. لا توجد منحدرات ولا كهوف ، مجرد شريط ضيق من الأرض.+ ومن وراء ذلك ؟الظلام فقط. نقي. جوفاء ، ولا نهاية لها.واحد حتى رؤيته الليليه لم يتمكن من النظر إليه.
"لو أنك أتيت إلى هنا بمفردك ، ودخلت إلى هذا الظلام... فلن يتمكن حتى الإله من إنقاذك. "
يحدق العفريت.
"هذا هو المكان الذي يمكن أن يموت فيه حتى الموت. "
توقف شارون. ثم أضاف...
"المطهر. "
التوت معدة العفريت مرة أخرى.وكان هذا حيث كان ذاهبا ؟شيء لم يضيف ما يصل.
"كيف من المفترض أن أتجاوز ذلك ؟! "
"سيلي بوكسلينغ. هل تعتقد أنني أحضرتك إلى هنا دون أن أعرف الطريق ؟ أنا المرشد. كل الطرق معروفة لي. "
تباطأ القارب ، ورفع شارون فانوسه ، والضوء يتوهج. وعندما لمست جدار الظلام أمامها لم ترتد ، بل تقشرت. قسم من الأسود تلاشى ، مشوه ، وهسهسة. ثم فتح.
شق ضيق محفور في الفراغ نفسه. المرور. وهو نفسه الذي رآه في الرؤيا.طريقه إلى الأمام.
حدق العفريت متجمدا.
ثم تحدث شارون مرة أخرى.
"سوف تحتاج إلى شيء آخر لمساعدتك. خذ هذه. "
تحول العفريت.
وقف شارون وذراعيه ممدودتين. وفي يديه الساطوران. نفس الأشخاص الذين رآهم محتجزون فوق المذبح ، فوق حبة الدم.+
