أتبع بهدوء العلامات التي تركتها ورائي ، فمن المؤكد أن الشخص أصيب أو أصيب أثناء قتال الوحوش وإلا لما ترك مثل هذا الأثر المرئي .
من المحتمل أن يكون هو أو هي مختبئاً في مكان آمن أثناء شفاء جرحه ، وبينما أسير للأمام ، يصبح من الصعب اكتشاف الأثر .
كان من الممكن أن يتعافى بما يكفي لإخفاء أثره عن الوحش ، لكن كان بإمكاني رؤية خصلات الشعر الخافتة من خلال عينيّ .
لم تكن لدي خبرة كبيرة في متابعة المسار ولكني قرأت عنه بالتفصيل واستخدمته عدة مرات أثناء الصيد .
منذ أن دخلت هذا المجال كان تحسيني يسير على ما يرام ، وأنا متأكد تماماً من أن نقاء المانا الخاصه بي سيصل إلى 75٪ نظراً لمدى تركيز المانا العالمي وأيضاً بسبب لحم الوحش من الدرجة العريفية الذي أحمله في حقيبة ظهري .
قرقرت معدتي وأنا أفكر في الطعام لم أتناول أي شيء منذ الصباح ولم يتبق سوى ساعتين حتى المساء .
لا أستطيع تناول أي شيء على الرغم من شعوري وشعور أشلين بالجوع ، هناك العديد من الوحوش الخطيرة هنا ولا أستطيع الاسترخاء لأية ثانية حتى لتناول الطعام .
"(قطع)! " لقد قتلت الوحش ، إنه وحش من الدرجة الخاصة في منتصف المرحلة ، حاول مهاجمتي بشكل تسلل لكنني قتلته ، لقد قتلت العديد من هذه الوحوش عندما صادفتهم ، أنا أختبئ فقط من أولئك الذين يصعب قتلهم أو أولئك الذين أجدهم لا يمكن أن تقتل .
أثناء متابعتي للطريق ، صادفت التلال الصغيرة والمسار اختفى للتو ، ولا توجد علامات على الأغصان المكسورة والمحطمة ، إنها مثل علامة اختفت فجأة .
هناك طريقتان يمكن أن يحدثا ، إحداهما إما أن يطير بعيداً بنفسه أو مع وحشه أو أنه يختبئ في مكان قريب ، أعتقد أنه إذا كان لديه القدرة على الطيران لكان قد طار بعيداً مبكراً ولم يمشي طوال الطريق هنا هذا يعني إنه يختبئ في مكان قريب .
كنت سأصرخ لولا الخوف من أن تسمع الوحوش ذلك أنظر بعناية حولي ، ربما يكون مختبئاً بجانبي ، هذا مليء بالشجيرات المجففة والكروم .
تنهدت في هزيمة لأنني فشلت في العثور على الشخص ، عدت نحو المكان الذي لاحظته عندما كنت أتبع الأثر في وقت سابق ، يبدو آمناً تماماً لقضاء الليل .
كنت أسير للتو عبر التل عندما لفت انتباهي شيء ما ، في الكروم المجففة على الجانب الأيسر من التل الصغير بدت غريبة بعض الشيء عن الراحة .
قمت بتنشيط سيفي ومشت نحوه بحذر عندما اقتربت بما فيه الكفاية ، حركت الكروم بسيفي .
"انا على حق! " قلت ، خلف الكروم يوجد مدخل كهف صغير ، الكرمة ضيقة بما يكفي بحيث لا يستطيع المشي فيها سوى شخص واحد في كل مرة .
كان تخميني صحيحاً ، فالكروم الموجودة حول مدخل الكهف كثيفة للغاية ، حيث كان من الواضح أنه عمل بشري ، ولا يمكن لأي وحش أن يفعل هذا بشكل مثالي .
"راقب عن كثب خلف أشلين! " قلت لآشلين وهي تستريح على كتفي: "امضغي امضغي! " غردت في التأكيد .
أشعل كرة نارية صغيرة في راحة يدي بينما أبقي السيف نشطاً في أماكن أخرى لظروف غير مرئية .
لاحظت بعض آثار أقدام الإنسان أثناء دخولي إلى الكهف وكانت تبدو جديدة ، في وقت سابق كنت متأكداً بنسبة سبعين بالمائة فقط ولكن الآن أنا متأكد بنسبة مئة بالمائة من وجود شخص ما داخل الكهف .
أمشي لمدة خمس دقائق قبل أن أصل إلى نهايته لكن هناك مشكلة ، مدخله مسدود بصخرة عملاقة .
"مركز غبي! مرحباً! هل هناك شخص ما بالداخل . " قلت بينما كنت أطرق الصخرة بقبضة سيفي كان بإمكاني أن أقطع الصخرة بسيفي ولكني لن أحترم من بداخلها .
"من أنت ؟ " صوت من خلف الصخرة ، إنه صوت الأنثى وصوت شاب ، من صوتها تبدو في عمري تقريباً .
"أنا مايكل من مدينة ويستبلود ، " قلت ، لقد قلت عمداً مدينة ويستبلود ، أي شخص بالداخل هو من المدينة المتجهة غرباً ، أعتقد أنه بسبب رؤية براعة أولئك الذين من القارة الوسطى ، لن يحتاجوا إلى الاختباء في الكهف حتى لو كانت وحيدة ، على الأقل في الخارج .
"جررر " النجوم الحجرية الكبيرة تنزلق ، ظننت أنني سأراها ولكني رأيت الوحش ينزلق الصخرة .
إنه باندا حجري ، بدا خشناً بعض الشيء ، ولا بد أنه خاض بعض المعارك مؤخراً .
يبدو الباندا الحجري وكأنه مصنوع من الصخور الرمادية والبنية وهو وحش من سلالة الفئة 3 ، وهو وحش شائع وعادة ما يكون مكلفاً قليلاً من الوحش العادي بسبب جاذبيته .
بدا هذا الوحش بطول متر واحد تقريباً ، وعادةً ما يصل طول وحش الباندا الحجري إلى مترين ونصف .
عادة ما يمنحون شريكهم دفاعاً وقوة أعلى ، ومن حسن الحظ أن بعض الشركاء يحصلون على جلد حجري .
لقد ارتبط أحد زملائي أيضاً بالباندا الحجرية ولكن حجم ذراعه كان يبدو أجمل من أمامي .
عندما رأيت أن هناك مساحة تكفى ، دخلت داخل الكهف ولكن عندما رأيت شريك الوحوش ، شعرت بالصدمة .
"أنت! " قلت أنا وهي في انسجام تام ، أنا أعرفها ، فهي تعيش في نفس المبنى الذي أعيش فيه وهي أول فتاة تحدثت معها في المبنى الذي أسكن فيه .
ولم تكن حالتها تبدو جيدة ، فقد بدت مجروحة للغاية وكانت تستخدم ملابسها كضمادات مما جعلها تبدو دامية ونصف عارية
الأشياء الوحيدة ذات الشكل الجيد هي القطع الأثرية الخاصة بها حتى أنني رأيت مادة وحشية بجانبها في حقيبة مؤقتة مصنوعة من ملابسها .
لم أر حقيبة ظهرها أو أي حقيبة طوارئ ، لا بد أنها فقدتها بطريقة ما .
حاولت تفعيل درعها لتغطية جسدها لكنها فشلت في ذلك بدت إصاباتها أسوأ بكثير مما توقعت .
"هنا! " قلت وأخرجت جرعة الشفاء من جيبي بسرعة وأعطيتها لها .
شعرت بضغط بسيط لأنني لم يكن لدي سوى ثلاثة ، جرعة شفاء متوسطة من الدرجة الأولى وجرعتين شفاء منخفضتين من الدرجة الأولى ، لقد أعطيتها للتو جرعة متوسطة من الدرجة الأولى والتي تستخدم في الغالب من الدرجة المتخصصة .
"شكرا لك! " لم ترفض وأخذت بيديها الضعيفتين وفتحت زجاجة وشربتها وفقدت الوعي في ثانية واحدة .
" "تذمر! " يأتي وحش الباندا بسرعة إلى مقدمة شريكه ويزمجر في وجهي كتحذير .
عندما رأيت التحذير تراجعت قليلاً ، ربما كانت متعبة جداً ومصابة بحيث لا تستطيع البقاء مستيقظة ، وسوف تستيقظ عندما تلتئم جروحها قليلاً .
