بعد أسبوع واحد ، تلقت لوسينا رسالة من ميريل تفيد بأنهم في طريق العودة بالفعل ، فأبلغت بيلي بذلك . أومأ بيلي برأسه بدلاً من الاكتفاء بذلك . لقد كان مقتنعاً بأن قضبانه قد وصلت بالفعل إلى مدخل الطابق الرابع . كما كانت خططه المتعلقة بالميزان والقلوب الطاغية تسير بشكل جيد إلى حد ما . المشكلة الوحيدة هي أن زوجاته أصبح لديهن الكثير من الطاقة الآن ، وذلك بفضل اللحوم ، وكانن يستخدمنها في ساحة التدريب تحت الأرض بدلاً من الإنفاق عليه .
في ذلك الوقت تقريباً ، أتيحت الفرصة لبيلي أخيراً لاختبار قواه لاستنزاف التجربة من هؤلاء الطغاة ، وبينما نجح في ذلك . لقد كانت عملية بطيئة جداً جداً . . . ولحسن الحظ كان الأمر يستحق العناء منذ أن تعلم المانا كاننون عندما استخدمه لأول مرة . أراد أن يتعلم مهارة التنفس السام أيضاً لكنه حصل دائماً على تجربة المانا كاننون أولاً . . . لم يستطع فهم سبب ذلك لكنها لم تكن مشكلة تماماً . المشكلة الوحيدة هي حقيقة أنه كلما كانت المهارة نادرة وقوية و كلما أصبحت أكثر صعوبة . لم يستطع بيلي أن يتخيل نفسه يحصل على آثار القطع الأثرية التي صنعها باستخدام دماء الآخرين .
"لا أستطيع السيطرة عليه بعد ، لكنها مسألة وقت فقط " . فكر بيلي .
نظراً لأنه كان عليهم القتال ضد وحوش مختلفة ، فقد أتيحت لبيلي الفرصة للتدريب هذه التقنية أخيراً . ومع ذلك كان من الصعب العثور على الظروف المناسبة للقيام بذلك . وبالحديث عن الظروف ، أشار بيلي إلى أنه ربما كان عليه أن يجرب مهاراته الفطرية الأخرى . نظراً لأنه سمح له بنقل التجربة من مهارة إلى أخرى ، فمن المحتمل أن التحكم بالعقل والاستدعاء كان لديه بعض الحيل أيضاً التي لم يتعلمها بعد . . .
"حسناً و كل شيء في وقته المناسب . . . " فكر بيلي .
نظراً لأنه يستطيع استخدام السرقة المحسنة قد تساءل بيلي عما إذا كان بإمكانه تكرار ما يمكن أن تفعله لوسينا من خلال تلميع الآخرين ، ولكن سيكون من الغريب أن نسأل كيف تعمل هذه المهارة . لكن كان لديه تعويذات دعم خاصة به عززت المعلمات ، فمن المحتمل أن تكون أقل من ذلك بفرسخ . على الأقل تلك التي لم تكن هالة مدمرة .
وفي الأيام القليلة التالية لم يحدث شيء كبير . تمكن بيلي ولوسينا من العمل معاً وإنهاء القضبان حتى الطابق السادس قبل وصول إيكاروس وميريل . لقد كان المشهد رائعاً لرؤية الكثير من بني آدم وهم يغادرون الحافلات بينما كانوا يشعرون بالدوار التام بسبب حركة السيارة . لم تكن تضاريس القارة مناسبة لهذا النوع من المركبات ، بعد كل شيء .
"مهلا ، يبدو أنكم تخططون لشيء غريب يا رفاق " . قال إيكاروس عندما رآهم يفرغون غنائم الزنزانة . ’’سيستغرق الأمر بعض الوقت حتى يكتمل المعسكر ، لذا أعتقد أن استخدام الزنزانة هو الشيء الوحيد الذي يمكننا القيام به .‘‘
تجاهل بيلي الحديث القصير وانتظر حتى ظهرت ميريل . لم يذكروا من قبل إمكانية كسر الزنزانة منذ أن كانوا يقودون السيارة ، وسيحتاجون إلى كل تركيزهم على هذه المهمة . ومع ذلك فقد حان الوقت لذلك .
"لقد اعتقدت دائماً أنه من الغريب أن تتمتع نوى الزنزانات بهذا القدر من القوة ، ولكن الآن أصبح الأمر منطقياً . " قالت ميريل بعد أن سمعت شرح بيلي . "ومع ذلك يجعلني أتساءل كيف تنمو الأشجار والنباتات هنا بهذه السرعة . . . اعتقدت أن ذلك كان بسبب المانا الموجودة في البيئة المحيطة ، ولكن إذا كان هذا المانا يتم استنزافه دائماً . . . فهناك أشياء كثيرة نحتاج إلى تعلمها أكثر . ومع ذلك يجب أن نركز على الاستعداد للمعركة المقبلة» .
"بالحديث عن ذلك لم تقل الكثير عن الصانع سوى أنه قوي وأنه هزم خمسة آخرين مثلنا " . قال إيكاروس . "هل لديه جيش أو شيء من هذا القبيل ؟ "
"آه . "لم أذكر ذلك مطلقاً . . . لديه بالفعل جيش ، ولكن مر وقت طويل منذ أن رأينا أياً منه منذ أن وجد زنزانة تنين النار . " قالت ميريل . "في الواقع ، قررت الغالبية العظمى من قبائل هذه القارة الانضمام إليه بعد هزيمتهم في النهاية . أولئك الذين لم يستسلموا في النهاية تم القضاء عليهم .
كان بيلي يعتقد دائماً أن معظم قبائل القارة قد دمرت بسبب الحروب المستمرة ، لكن تخمينه كان خاطئاً . . . ومع ذلك لم يتوقع أن يكون أغلبهم إلى جانب عدوهم الأخير . وهذا ما جعل الأمور معقدة . كما أنه لم يوضح سبب انضمام بعض الأشخاص إلى ميريل والمتلاعب عندما كان المنتج على استعداد لقبول الجميع إلى جانبهم .
"إذاً ، ألم يكن متعطشاً للدماء إلى هذا الحد قبل أن يقتل خمسة أفراد متجسدين ؟ " سأل بيلي .
"نعم ، ولكن في ظل الوضع ، لا أستطيع أن أقول على وجه اليقين ما إذا كان ما زال يعامل رعاياه كما كان من قبل " . قالت ميريل . "أنا متأكد تماماً من أن أفعاله تتحدث بصوت أعلى من الكلمات . . . لقد كان يستخدم الزنزانة لمدة عامين . ولا يهتم بقوة الآخرين . فقط ملكه . "
كان لدى ميريل نقطة . إذا كان ما زال يهتم حقاً برعاياه ، فلن يركز كثيراً على تقوية نفسه . كما أنه لا يمكن لأحد أن يدخل أراضيه ، وربما كان الخروج منها مستحيلاً . ومع ذلك كان عليهم أن يكونوا حذرين بشأن إمكانية استخدام الشركة المصنعة لنوع ما من التوابع ، لذلك سيحتاجون إلى أتباع ميريل أيضاً .
"يبدو أنك أخذت الموازين والقلوب إلى قارتك . هل تبيعونها لأشخاص تثقون بهم ؟ " سألت ميريل . "لقد قلت أنك لا تريد أن تجعل هذه القارة معروفة بعد ، ولكن . . . "
"أنا كذلك وحتى لو حدث شيء ما ، فأنا متأكد من أن الناس من هنا أقوى بكثير من الناس من هناك " . أجاب بيلي .
"سوف أثق بك في ذلك " قالت ميريل . "بغض النظر عن ذلك هدفنا الآن هو تعزيز قواتنا ومن ثم تطهير الزنزانة . وهذا من شأنه أن يمنحنا ميزة على الصانع الذي ربما لم يفعل الشيء نفسه . وبعد ذلك سنحقق في أراضيه بشكل جدي .
كان القول القول أسهل من الفعل ، وكان بيلي على علم بذلك لأنه علم الآن فقط أن العدو لديه العديد من التوابع تحت سيطرته . . .
