تنهد بيلي . . . كان والده في منتصف الثلاثينيات من عمره ، وبينما يشيخ الناس في هذا العالم أبطأ بكثير من الأرض كان يتمنى لو بقي بعيداً عن الخطوط الأمامية . سيكون من الأفضل لو تم استخدام مهاراته فقط لحماية التوائم لأنهم لا يستطيعون حماية أنفسهم الآن .
بصرف النظر عن عشرين قطعة ذهبية كدفعة ، ماذا عن بعض المساكن في عاصمتي ؟ ' ' سأل جان . "سيسهل الأمر عليكم جميعاً التحرك بهذه الطريقة . الحياة سوف تصبح أسهل كثيرا هناك . على الرغم من أنني لا أستطيع أن أنكر أنها باهظة الثمن بعض الشيء .
عقد بيلي حاجبيه . . . في ذلك الوقت لم يتمكنوا من تجاهل الأشياء التي حدثت في منطقته . ومع ذلك يبدو أنه يريد مساعدتهم بشكل أسرع من المعتاد . ومع ذلك لا يبدو أن هذه فكرة سيئة . كان بيلي في السادسة عشرة من عمره ، وكانت هناك مشكلته المتعلقة بالزواج من كيت وناتالي . وبما أن ذلك لم يكن طبيعيا في الوطن ، فسيكون من الأفضل لو عاشوا في مكان آخر .
"قد تكون بعض سندات الملكية والأراضي فكرة جيدة أيضاً " قال جان .
"فقط المال والبيوت ستكون كافيه . لا تضعوا المزيد من أعباء العمل على أكتافنا ، من فضلكم . " قال بيلي .
سيكون من الجميل أن يكون لديك بعض الأماكن بالخارج عندما يقرر بيلي اصطحاب إخوته في بعض الرحلات . كانت النزل صاخبة ، وكان من الصعب قضاء بعض الوقت مع العائلة فيها . على أية حال كان الشهران الأخيران مليئين بالعمل ، لكن بيلي وأصدقائه سيحصلون على مكافأة مناسبة منهم .
"بالمناسبة ، كيف حال روزالي ؟ " سألت كيت .
"يبدو أنها بخير . إذا كنت قلقاً جداً عليها ، أفترض أنه يمكنك جعلها تنتقل إلى مساكنك الجديدة ، لكن الأمر سيستغرق بعض الوقت حتى تصبح جاهزة لكم جميعاً . أجاب جان .
"يبدو أنك مرتاح جداً . هل أنت متأكد من أنه يمكننا التخلي عن حذرنا الآن ؟ سأل بيلي .
"لقد حصلت على بعض المعلومات عن أسياد الوحوش . إنهم في صراع مع أحد جيرانهم على جانبهم الشرقي» . قال جان . "لمدة ستة أشهر على الأقل ، سنكون أحرارا في التحرك والتصرف على النحو الذي نراه مناسبا . "
ستة أشهر لم تكن فترة طويلة ، ولكن هذا كان تقديراً بسيطاً . قد يخاطر مروضو الوحوش أيضاً ببعض الثورات إذا شنوا حرباً في كثير من الأحيان . لذلك افترض بيلي أن لديهم سنة واحدة على الأقل . ما يكفي من الوقت لبناء بعض الجدران اللائقة حول أكبر المدن والبلدات وكذلك لتعزيز جيوشهم .
"بيلي ، ألا ينبغي لنا أن نستخدم هذا الوقت لنشر معرفتنا ومهاراتنا ؟ " سألت كيت .
"كنت أفكر في ذلك ولكني لا أعتقد أنني وناتالي مناسبان لتعليم العديد من الأشخاص في وقت واحد . " قال بيلي . "أنا سريع الغضب مع المجموعات الكبيرة ، وهي أكثر من ذلك . "
"يمكنني التحلي بالصبر إذا أردت " قالت ناتالي .
"ليس لفترة طويلة " قال بيلي . "حسناً ، دعونا نأخذ استراحة لمدة شهر ونرى ما يمكننا القيام به " .
إن قضاء عدة أشهر في تعليم الآخرين من شأنه أن يجعل بيلي يكسب الكثير من المال ، لكنه لم يكن بحاجة إلى ذلك . لقد شعر أن تحسين مهاراته في التنقية سيكون أفضل ، لكن ترك أصدقائه ليذهبوا بمفردهم بدا محفوفاً بالمخاطر بعض الشيء . ومع ذلك فمن المحتمل أن يحافظوا على حذرهم إذا لم يكن قريباً . على أية حال كان لدى بيلي شهر واحد للتفكير في ذلك .
"دعونا نعود للمنزل " قال بيلي .
استمرت رحلة العودة إلى المنزل لمدة عشرة أيام فقط منذ أن أعارهم جان أفضل عربة وخيول لديه . وقال أيضاً إنهم لا يمكنهم إعادتها إلا لاحقاً ، لذلك سيحتفظون بها لفترة من الوقت . ولدهشة بيلي كانت عائلته قد عادت إلى المنزل بالفعل .
"اعتقدت أنكم ستبقون لفترة أطول يا رفاق . . . هل حدث شيء ما ؟ " سأل بيلي .
"لا ، لقد قمنا بتطهير الزنزانة ثم ساعدنا الأطفال الذين يريدون أن يصبحوا مغامرين ويعملون على جمع المواد في الداخل . سارت الأمور بشكل جيد وفي الموعد المحدد . " أجاب درو .
"كان سمارة وصمائيل مصرين تماماً على أنهما يريدان استكشاف الزنزانة بمفردهما ، وبينما كنا نخشى أن يتسللا بين الحراس ، قررنا العودة " . أجابت كاميلا . "لقد عدنا منذ شهر واحد . . . وبقينا هناك لفترة طويلة ، لكنك استغرقت وقتاً أطول للعودة " .
"حسناً ، حدثت عدة أشياء . . . " قال بيلي ثم قرر أن يخبر والديه بما حدث .
لقد بدوا مرتاحين للغاية لأن أعدائهم الحاليين كانوا مشغولين بالتعامل مع دولة أخرى . لكن كان لا مفر منه إلا أنهم لم يرغبوا في السماح لبيلي بالمشاركة في الحرب في أي وقت قريب . لقد سمعوا أن بعض العناصر الأولية قد غادروا منذ شهر ، لكنهم لم يعرفوا السبب . علاوة على ذلك كان من النادر أن يغادروا في مثل هذه الرحلة الطويلة .
"منزل ، هاه . . . يبدو أن جين معجب بخدماتك كثيراً . " قالت كاميلا . "في المرة القادمة ، ربما سيحاول أن يكافئك بالعديد من النساء . "
"بالحديث عن النساء ، هناك شيء يجب أن أخبركما به " قال بيلي . " . . . قررت أن أتزوج . في غضون عام أو عامين ، سيحدث ذلك .
"هذا جيد . . . فلماذا أنت متردد إلى هذا الحد ؟ " سأل درو .
" . . .من هو ؟ " سألت كاميلا بنظرة صارمة للغاية على وجهها .
"سوف أتزوج كيت وناتالي " أجاب بيلي . "غداً سأذهب للتنزه مع والديهم "
"حسناً . . . ماذا يمكنني أن أقول ؟ " عبس درو . "ليس لدينا هذا النوع من التقاليد المتمثلة في الزواج من أكثر من شخص واحد ، ولكن . . . تهانينا ؟ "
"بجدية يا بيلي . . . لقد تجاهلتهم لفترة طويلة ، وفجأة ، تريد الزواج من كليهما ؟ " سألت كاميلا . "حتى لو كانوا راضين عن ذلك فإن عائلاتهم لن ترغب في أن تأخذهم على محمل الجد . كما أنه سيثير الكثير من الشائعات . . . عندما ينتشر هذا النوع من الأشياء ، فمن المحتم أن يسبب مشاكل لكم جميعاً وللأشخاص من حولكم . ناهيك … "
في النهاية كان على بيلي أن يستمع إلى محاضرة لعدة ساعات . . . لقد كان ينتظرها ، لكنها لم تجعل الأمور أسهل بالنسبة له . . كانت كاميلا متساهلة للغاية ، لذلك ربما سيكون الآخرون أكثر تساهلا معقد .
