بعد تمرير المرهم الذي أعطته إياه جدته لهذا النوع من المواقف ، أنهى بيلي ذلك اليوم ، لكن لم يصلوا إلى المكان السابق . كما لو أن الأمور لم تكن مزعجة بما فيه الكفاية ، فقد أمطرت لبقية الأسبوع .
تأكدت مخاوف بيلي في اليوم التالي عندما كانت الأمطار لا تزال تتدفق على المنطقة بأكملها . قالت ماري إنه من غير المعتاد أن تهطل الأمطار بهذا القدر في ذلك الجزء من العام . نظر بيلي إلى ليلي ، متسائلاً عما إذا كانت كلماتها قد أصابتهم بالنحس . ومع ذلك فإن قول ذلك لن يفيدهم بأي شيء .
على أية حال فقد بقوا في النزل لفترة أطول بعد الإفطار . لقد أحرزوا الكثير من التقدم في مهاراتهم خلال الأسبوعين الماضيين ، لكن على الرغم من ذلك كان الأمل في أن يصبحوا أقوى بنسبة خمسين بالمائة في غضون أيام قليلة لمطابقة تعزيز الأعداء أمراً مبالغاً فيه . بينما كانوا يفكرون في ذلك تم ركل باب النزل وإرساله إلى الجانب الآخر حتى اصطدم بالحائط .
"هل تجرؤ على جعلي أنتظر تحت المطر ؟ " سألت ماري .
كان هذا بالتأكيد تفانياً لعدم اهتمامها . اعتقد بيلي أنه لا يمكن للمرء إلا أن يكون غافلاً عن مشاكل الآخرين . بغض النظر كانت ماري غارقة في الماء بسبب المطر ، ولكن كانت غاضبة إلا أنها كانت أيضاً تفيض بالجاذبية الجنسية . تساءل بيلي عن العذر الذي قد تستخدمه كيت لركله ، لكنها نظرت إليه منزعجة .
"إذا كنت تريد رؤية أشخاص آخرين يموتون بشدة ، فادفع لبعض المبتدئين للوصول إلى الطوابق العليا من الزنزانة " قال بيلي .
"ماذا ، هل ستستسلم الآن ؟ " سألت كيت . "أعرج! "
في النهاية كان من الأفضل تجاهل كيت . كان لدى بيلي بعض نقاط الحالة ليستخدمها ، لكن على الرغم من ذلك لم يساعدهم ذلك كثيراً . ربما إذا وصل بيلي إلى مستوى تعافيه إلى المستوى الخمسين ، فيمكنه الاستمرار في القتال مع تجاهل جروحه لأنها ستساعده بسرعة كبيرة . ومع ذلك حتى أصدقاؤه سيعتقدون أنه كان وحشاً إذا حدث ذلك .
كما لو كانت هي صاحبة المكان وبدون تقديم أي اعتذار عن الباب ، أمسكت ماري بكرسي ووضعته حول الطاولة التي كانوا يستخدمونها . كانت تفترض أنهم سيذهبون إلى الزنزانة في ذلك اليوم ، لكن بيلي قرر أنهم لن يفعلوا ذلك حتى يكون لديهم خطة جيدة في ذهنهم للتعامل مع تعزيز قوة الأعداء .
"سوف أنضم إلى حزبك مؤقتاً وأساعدك " قالت ماري .
"لا شكرا " قال بيلي . "سيكون الأمر مؤلماً للغاية . "
" "من المؤكد أن لديك أشخاصاً يتجاهلون عرضي " " قالت ماري . "ومع ذلك ألا يجب عليك استشارة أصدقائك حول هذا الموضوع ؟ "
"حسناً ، دعونا نستمع إلى أفكارهم " قال بيلي ثم نظر إلى ألكسندر .
"حسناً . . . إذا وافقت على اتباع قيادة بيلي . . . " قال الكسندر .
"لا أعتقد أنه سيكون من الجيد لسمعتنا إذا انضممت إلينا " . قالت ليلي . "سيعتقد الناس أننا لم نحقق الكثير إلا لأنك كنت معنا ، في الواقع ، لقد سمعت ذلك بالفعل " .
"إذا كان بيلي يعتقد أنها فكرة سيئة ، فأنا أتفق معه " . قالت كيت .
"لا أعتقد أن هناك من هو أكثر تهوراً مني في هذا الحفل " . قالت ناتالي .
"أنا وافد جديد ، لذا لا أعتقد أن لدي الكثير لأقوله " . قالت سارة .
" "ها أنت ذا ، لديك . . . نصف صوت ، " " قال بيلي .
"إذن ، هل ستستسلم ؟ " سألت ماري بعد أن عضت شفتيها منزعجة لفترة من الوقت . "وكان لدي الكثير من التوقعات من مجموعتك . "
"خيانة توقعاتك لا تغير شيئاً " قال بيلي ، ولم نقل أبداً أننا سنستسلم . "
لكن قال ذلك إلا أنه لم يتمكن من إيجاد حل للمشكلة لأول مرة منذ فترة . في الواقع كان هذا الزنزانة يسبب لهم الكثير من المتاعب . . . لم يقارنها أبداً بالزنزانة في الألعاب . ومع ذلك فإن مستوى الصعوبة والعوامل التي يمكن أن تزيد أو تقلل من المستوى الصعوبة كانت أكثر من اللازم .
"في النهاية ، المهلة الزمنية هي المشكلة . . . " فكر بيلي وهو يفرك ذقنه بشكل مدروس .
لا ينبغي إزالة الزنزانات المحصنة بهذا الحجم بهذه السرعة . علاوة على ذلك كان أسلوبهم في استخدامها ليصبحوا أقوى مختلفاً تماماً عن المغامرين الذين استخدموها لكسب المال من أجل لقمة العيش . بعد التفكير لبعض الوقت ، فكر بيلي في فكرة جعل الجميع يرتدون الدروع ويحمي المناطق التي من المرجح أن تتعرض للضرب من قبل الوحوش . وهذا بالتأكيد سيساعدهم على تقليل عدد الجروح على أجسادهم . بينما سيفقدون بعض الحركة .
"لا أستطيع إلا أن أعتقد أننا يجب أن نستخدم الدروع " قال بيلي . "يجب أن نعتاد على ذلك إذا حاولنا إخلاء الزنزانات الأخرى لأنها أصعب . "
لقد بدأوا يفكرون في ذلك ولكن بعد ذلك فكر بيلي في خيار آخر . إذا كان بإمكانه تحسين رئتي شخص ما باستخدام المانا والسلاح أيضاً فلماذا تتبع بشرته نفس النظرية ؟ لا يمكن لجسد واحد أن يصبح أكثر حدة ، ولكن ماذا عن أسرع وأقوى وأكثر متانة ؟
وبينما كان أصدقاؤه يفكرون ، أغمض بيلي عينيه ثم بدأ يتصور المهارة التي يريدها . ربما كان من الممكن أن يغلف جزءاً فقط من جسده . ومع ذلك فمن المحتمل أن يضع ذلك ضغطاً كبيراً عليه ، ولن تتمكن الأجزاء الأخرى أيضاً من مواكبة ذلك . تخيل بيلي المشهد الذي يظهر فيه بعض الرسوم الكاريكاتورية ، حيث غلف الأبطال أجسادهم بالطاقة وجعلوها تحترق . ومع ذلك ربما لم يكن لديه هذا القدر من الطاقة . لذا قام ببطء ولكن بثبات بتغليف جسده بالكامل بالمانا في طبقة رقيقة . ولدهشته الكبيرة ، أدرك النظام أن …
لقد تعلمت مهارة الهالة الشرسة .
التأثير: يزيد من جميع المعلمات الخاصة بك بنفس مقدار مستوى المهارة .
التكلفة: نقطة واحدة من المانا في الدقيقة ، مضروبة في مستوى المهارة .
رمش بيلي عدة مرات عندما رأى أن . . . ليس فقط المهارة تحسن من قوته وسرعته وقدرته على التحمل . كما أنه حسّن سحره وبراعته . . كان ذلك ببساطة استثنائياً . . . علاوة على ذلك لا يمكن رؤية المانا حول جسده .
