وصل الثلاثة إلى مواجهة مؤقتة حيث كان ماكس يعتني بسرعة بجرحه ، بينما التقط كريا والمانا أنفاسهما وجمعا اتجاهاتهما . على الرغم من تعرضها للقصف من قبل الأخوين إلا أنها شعرت بالإعجاب . كانت طريقة القتال التي انخرطت فيها للتو مرضية وممتعة بشكل لا يصدق . كان هناك شعور غريب بداخلها لم تفهم حقاً ما يعنيه .
الهجوم للدفاع . اجعلها تحسب .
هذه المبادئ التي نقلتها لها روي كان لها صدى حقيقي لديها .
لم تكن تعرف السبب وراء ذلك لكنها قررت ركوب الموجة . مما يجعلها طريقتها الرئيسية الوحيدة للتعامل مع خصمها .
كان لديها تعبير شرس عندما أعاد ماكس والمانا تجميع صفوفهما ، وإعداد وابل آخر من الهجمات . ولكن مثلما قفزوا عليها .
ووش
"واااا! " ذهب صبي يطير بين الأشقاء وكريا ، مما فاجأهم . هبط على بُعد أمتار قليلة ، وهو يئن من الألم . لم يستطع الثلاثة إلا أن ينظروا في الاتجاه المعاكس ، ويتساءلون ما الذي دفعه إلى الطيران .
اتسعت عيونهم مع تسللت هالة خافتة عليهم ، والضغط على عقولهم . لقد تصلبوا عندما صروا على أسنانهم ، وقد تم بالفعل إبعاد انتباههم عن بعضهم البعض .
مشى الصبي نحو الثلاثة بابتسامة كسولة ، وقام بتقييمهم كما فعلوا معه .
"المتدربة القتالية . . . " ضغطت كريا على فكها وهي تهمس .
فقط حظها ، قبل أن تتمكن حتى من الحصول على الشارات اللازمة ، تعرضت لكمين من قبل اثنين من الأشرار والآن حتى المتدرب القتالي قد لاحظهم .
ما كان يلفت الأنظار بشكل خاص هو عدد الشارات المثبتة على ملابسه . كان هناك العديد من الشارات على ملابسه العلوية . كان من الواضح أنه جمع شارات أكثر مما يحتاج . لم يعد الرجل يقاتل من أجل اجتياز الجولة الثانية فحسب ، بل كان يقاتل من أجل المتعة .
كان من المفترض أن يهرب منه كريا في العادة ، ولكن بعد فوات الأوان كانت عيناه مقفلتين عليهما . يمكن أن يشعر ماكس والمانا بنفس الشيء ، حيث يواجهانه بدلاً من بعضهما البعض .
ابتسم بلا كلام ، ولم يكن هناك ما يقوله على الإطلاق ، بعد كل شيء .
واتخذ الثلاثة مواقفهم . لا تزال كريا تحمل الأمل ، فهي تعرف من هو الصبي . لقد كان وريثاً موهوباً في مجتمع الدفاع عن النفس وكان جزءاً من مجموعة نادرة من المراهقين الذين اخترقوا عالم المتدرب قبل دخول أكاديمية الدفاع عن النفس أو أن يصبحوا بالغين .
ومع ذلك فقد اخترق مؤخراً ، وكان سريا متأكداً من أنه لم يتقن أي تقنيات على مستوى المبتدئ أيضاً . كان بإمكانها رؤية كدمة أو اثنتين على وجهه ، وهو أمر سيكون مستحيلاً إذا كان قد أتقن حتى أسلوباً واحداً على مستوى المتدرب .
توتر الجو عندما واجهه الثلاثة وهم ينتظرون .
ولكن من الواضح أنه انتهى من الانتظار .
ووش
بو!
وفي ما بدا وكأنه لحظة ، عبر الفجوة بينهما ، وأطلق ركلة على ماكس ، مما دفعه إلى الخلف عدة أمتار .
"الأعلى! " صرخت المانا ، لكنها ارتكبت خطأً فادحاً بفقدان مسار خصمها في منتصف القتال .
أسير الحرب!
تسببت ضربة واحدة على فكها في الانهيار مثل دمية ذات خيوط مقطوعة .
زمجرت كريا عندما تبنت موقفاً منغلقاً للغاية . كانت عيناها محتقنتين بالدماء ، وخففت فكها قليلاً ، وكانت جاهزة لاستخدام هجوم اعتراض العض الجديد .
أسير الحرب!
"ررغه! "
ركلة منخفضة في الكاحل أوصلتها إلى ركبة واحدة . لقد كان سريعاً جداً وصعباً جداً بحيث لا يمكن الهجوم عليه . سخر الصبي بخفة ، قبل أن يطلق ركلة سريعة على وجهها .
أسير الحرب!
دارت كريا للخلف ، وانهارت على الأرض .
دريب دريب دريب
طار ألم حاد في قدمه ، مما أذهله وهو ينظر إلى الأسفل .
"أرجو! " ركع وهو يحتضن إصبع قدمه الذي ينزف .
"هيه . . . . هيهي . . . " وقفت كريا مثل الزومبي وهي تضحك بشكل غير مستقر .
لقد انكسر شيء بداخلها . تم تشغيل المفتاح ، وفتح الباب . داخل رأسها . لقد كان طريقاً يمتد إلى ما هو أبعد من فهمها . الطريق الذي سلكته خطوة واحدة إلى الأسفل .
"بثو! "
فبصقت أمامه ، وكان في لعابها ظفر إنسان .
"أنت العاهرة اللعينة! " نهض متجاهلاً الألم والنزيف وهو يندفع نحوها بأقصى سرعة . ألقى بثقله الكامل وراء الضربة . ومع ذلك فإن ما فعلته صدمه .
وبدلاً من الابتعاد ، اندفعت نحوه وهجومه .
أسير الحرب!
بام!
أصابت ضربته كتفها ، مما أدى إلى خلعها بشكل واضح ، لكن مرفقها دفن نفسه في حلقه ، وشكل فجوة عميقة .
"أك! " دمعت عيناه عندما سقط على الأرض ، ممسكاً بحلقه ، محاولاً التنفس .
بام!
ركلته كرة القدم سريا في رأسه ، لكنه تمكن من تخفيف التأثير من خلال التحرك بما يكفي والوقوف على قدميه .
"انت ميت! " صرخ . "ميت لعين . ميت! أنت تسمع م- " "اصمت . "
لقد تجمد لأنه شعر بكمية هائلة من الضغط عليه . كانت كريا في حالة من الفوضى ، وكانت مصابة بكدمات ودماء . لكن عيونها الثاقبة جعلته يرتجف . لم يكن من الممكن أن يشعره إنسان عادي بهذه الطريقة .
( "هذا صحيح! ") صر على أسنانه . ( 'إنها لا تزال ضعيفة . الطريقة الوحيدة التي يمكن أن أشعر بها بهذا التهديد هي إذا كانت . . . ')
اتسعت عيناه .
ألقى نظرة فاحصة عليها ، وزادت صدمته من الثانية .
( "لقد اكتشفت طريقها القتالي . . . إنها متدربة قتالية لعينة . ") فغر .
سارت نحوه بتعبير شرس ، غير منزعجة تماماً . قام بقبض فكه بتعبير متوتر .
مارس المتدربان القتاليان قدراً هائلاً من الضغط على المتقدمين الآخرين ، وكان الباقون منهم قد ابتعدوا عنهم بالفعل ، متخبطين . مارس الاثنان ضغطاً هائلاً على الجميع ، وكان ذلك معاً أعلى من الضغط الذي واجهه المتقدمون في الجولة الأولى .
بقي الجميع بعيداً عنهم ، ولم يعودوا إلى القتال إلا بعد أن كانوا واثقين من أنهم لن يقعوا في مرمى النيران .
انتقد الاثنان بعضهما البعض ، وشحنا بأقصى سرعة دون أي ضبط النفس .
