تنقيط تنقيط تنقيط
بدأ الدم يتدفق من أحشائه بينما أخرجت الفروع نفسها من جسده . سعل الدم كما سقط على الأرض . لقد تركته الصدمة متجمداً في البداية ، لكنه قام على الفور بتنشيط التنفس النهائي الذي أدى على الفور إلى تسريع عملية التخثر ، مما أدى إلى إبطاء النزيف الغزير . وصل بضعف إلى حقيبته ، وسحب جرعة الشفاء .
شهق عندما انتشرت جرعة الشفاء في رئتيه في شكل غاز وذابت في دمه ، بمساعدة تقنية التنفس النهائي . وسرعان ما وصلت إلى جروحه ، فشفتها بوتيرة ملحوظة .
لقد شهق بارتياح حيث اختفى الألم مع الجرح ، قبل أن ينهض فجأة مشدداً على الغريزة البدائية إلى الحد المطلق في محيطه المباشر . لقد نظر إلى الفرع بدمه عليه .
( "ما هذا بحق الجحيم ؟ ") ضاقت عينيه .
هاجمه فرع من الشجرة بشكل عشوائي ثم عاد دون أن يفعل أي شيء آخر ؟ على أقل تقدير ، إذا كان نباتاً آكلاً للحوم هو الذي هاجمه من أجل استهلاكه ، فسيكون ذلك منطقياً أكثر . ولكن لماذا تهاجمه دون أن تفعل أي شيء آخر غير إصابته ؟
اندفع روي على الفور خارج الغابة بسرعة عالية ، وقفز من كتلة اليابسة المرتفعة وهبط مرة أخرى في الغابة العادية . لم يكن الفرع الذي هاجمه مختلفاً بشكل واضح عن أي فرع آخر في الغابة ، بل كان الأقرب فقط .
ومع ذلك فقد شن هجوماً سريعاً وقوياً للغاية مما سمح له بإصابته بجروح خطيرة . إذا لم يكن لديه التنفس النهائي أو جرعة الشفاء ، لكان قد مات على الفور . حقيقة أنه لم يكن مختلفاً بشكل واضح عن الفروع الأخرى من المحتمل أن يعني أنه ببساطة لم يكن كذلك . أدى هذا إلى استنتاج مخيف مفاده أن كل فرع في الغابة كان على الأرجح قادراً على القيام بنفس العمل الفذ .
"إذا كان الأمر كذلك فهذا يجعل الغابة ، أو الشجرة نفسها ، خطيرة للغاية . " هو دون .
لم يكن لديه شك الآن في أن شجرة الغابة ربما كانت مسؤولة عن الشذوذات البيئية والإيكولوجية في هضبة سيريفيان . لكنه لم يكن راضيا عن ذلك فقط .
"لماذا هاجمني ؟ " تساءل روي . "إذا كان سيهاجمني ، فلماذا لم يهاجمني عندما دخلت الغابة ؟ "
إذا كان من أنواع الأشجار آكلة اللحوم ، فهل سيحتاج حقاً إلى الانتظار كل هذا الوقت لمهاجمته ؟
"ليس الأمر مستحيلا ، ولكن ما هي الاحتمالات الأخرى ؟ " لقد فكر .
من الممكن أن يكون افتراضه الأولي أن الفرع الذي هاجمه لا يختلف عن أي فرع آخر كان خاطئاً . وربما كانت هناك أجزاء معينة من الشجرة قادرة على مهاجمة الفرائس وصيدها لاستهلاكها .
"لكن هذا ما زال يواجه مشكلة تركني بعد مهاجمتي . "
يبدو أن هذا يشير إلى أنه من المحتمل أنه لم يكن يحاول استهلاكه .
"لقد هاجمني بعد أن رأيت القرد . " يتذكر عندما بزغ الإدراك عليه . "لقد هاجمتني في اللحظة التي استخدمت فيها تقنية قناع العقل . "
إذا كان هذا هو المحفز ، إذن كان هناك تفسير منطقي لسبب رد فعل الشجرة السلبي تجاهه .
"القناع العقلي الذي استخدمته في ذلك الوقت كان قناع العقل على مستوى سكواير . إذا كان هذا هو الدافع ، فمن المحتمل أنني أثارت إحساسه بالخطر . " أدرك روي .
ولحسن الحظ كانت هناك طريقة للتحقق من ذلك . ويمكنه أن يفعل ذلك مرة أخرى إلا في ظل ظروف أقل خطورة هذه المرة .
لقد وقف على مسافة جيدة من أغصان الشجرة على مساحة اليابسة المرتفعة ، قبل أن يأخذ نفساً عميقاً ويزيد من يقظته وغريزته البدائية بمساعدة عقل مينديرور الثانوي .
( "لا شيء هنا " .) استنشق روي بعمق .
قام بتنشيط تقنية قناع العقل عندما نزلت هالة على مستوى سكوير على المناطق المحيطة .
قعقعة اهتزت
الأرض نفسها و كل من الهضبة والكتلة الأرضية المرتفعة ، بعنف .
اتسعت عيون روي من الإثارة والخوف عندما انطلقت موجات من الفروع من فوق مساحة مرتفعة من الأرض ، وامتدت بشكل غير طبيعي عندما هاجمته بسرعة مخيفة .
ومع ذلك هذه المرة كان مستعدا .
وووش
وووش ابتعد
روي
عن الهجمات عندما بدأ في التراجع بوتيرة سريعة . ظلت الفروع تتبعه بوتيرة سريعة دون أن تنزعج . تتفاجأ روي بالكمية السخيفة من النطاق الذي تمتلكه هذه الفروع . واستمروا في متابعته على الرغم من تحركه بعيداً عن كتلة الأرض المرتفعة .
لم تكن الفروع في الأصل طويلة جداً ، مما يعني أنه من المحتمل أن تكون الشجرة ممتدة أكثر .
( 'مما يعني أن الكتلة الخشبية للشجرة ليست ثابتة ويمكن نقلها وتحريكها . ')
ووش
بام!
تحطمت الفروع على الأرض حيث كان روي قبل لحظة واحدة فقط . تم تمزيق الأوراق والسيقان في هذه العملية ، ومع ذلك استمر الفرع في مهاجمته دون أن ينزعج .
( 'إذا كانت آلية الدفاع هذه ، إذا كانت كذلك فهي مدمرة ذاتياً تماماً . ') أشار روي . كانت هذه الفروع تلحق الضرر بنفسها أكثر مما كانت تلحق به .
واصل التهرب منهم ، وأصبح أفضل وأفضل في ذلك مع مرور الوقت . لقد بدأ بالفعل في تشكيل نماذج تنبؤية لهجمات الفروع مع كل حركة تمر . ومن المرجح أن الشجرة كانت تفتقر إلى الوعي لأن حركاتها كانت ثابتة وغير متغيرة مثل الروبوت . استغرق الأمر من روي فترة وجيزة من الوقت لتطوير نماذج تنبؤية لهم جميعاً .
وفجأة تجمدت الفروع بينما تراجع روي مرة أخرى .
"همم ؟ لن يأتي ؟ " أمال رأسه في الارتباك . تجمدت الفروع ببساطة أمامه .
ومع ذلك عندما تحول إلى اليمين ، تحولوا إلى اليمين .
"آه ، حدود النطاق ربما ؟ "
أطلق تقنية قناع العقل مع انخفاض الخطر من عالم سكواير . تراجعت الفروع بسرعة . تقدم للأمام بضعة أمتار قبل إعادة تنشيط هذه التقنية . عادت الفروع على الفور وهاجمته .
ووش
لقد خرج من نطاقهم مرة أخرى ، قبل أن يطلق التقنية ويشاهد تلك الفروع تتراجع مرة أخرى .
