"حسنا ، أنا في طريقي للخارج . " قال روي وهو يخرج من الباب الرئيسي لدار الأيتام .
"كن حذرا ، لا أنقلع! " حذر لاشارا .
رفع روي إبهامه لأعلى حتى عندما وضع مسافة بينه وبين دار الأيتام .
( 'أتساءل كيف يبدو مكانه . ')
دعاه كين إلى منزله ، قبل مغادرتهم الأكاديمية في الحفل التعريفي . كانت هذه تجربة جديدة لروي ، لكن كان يعلم أن هذه ظاهرة منتظمة على الأرض . لقد منعه مرضه من الالتقاء في حياته السابقة على الأرض . كان الربو المزمن الشديد مرضاً يجعل حتى المهام البسيطة والخفيفة نسبياً مثل السفر إلى منزل أحد الأصدقاء أمراً صعباً للغاية ، وليس لأنه كان لديه أي أصدقاء في طفولته على أي حال .
( "من المحتمل أن يكون قصراً متفاخراً . ") تكهن روي .
كان منزل كين يقع إلى حد كبير في وسط مدينة هجين ، وهي المدينة التي يقع فيها دار الأيتام في كواريير بشكل أو بآخر على مشارفها . خطط روي للركض جزءاً من الطريق حيث كان من المفترض أن يلتقي بخادم عائلة أرانكار الذي سيرافقه إلى منزل أرانكار .
أثناء سفره ، نمت المناطق المحيطة به بشكل متزايد وتطورت . كان دار الأيتام في تشيوارريير يقع في مكان بعيد إلى حد ما بالقرب من الحقول المفتوحة حيث تتدرب المحاصيل ، ولكن مع سفره إلى داخل المدينة ، نمت الكثافة السكانية والبنية التحتية للمدينة بشكل كبير .
وكان وجود أكاديمية الدفاع عن النفس نعمة للمدينة . لقد اجتذبت الكثير من الناس من جميع أنحاء الإمبراطورية ، وخاصة بين الشباب كل عام .
بعد كل شيء كانت الأكاديميات العسكرية بمثابة دفعة للازدهار الاقتصادي . احتاجت كل أكاديمية إلى قدر كبير من العمالة والموارد للصيانة وحدها . كان هناك عدد كبير من الموردين والمصنعين الذين افتتحوا متاجرهم في المدينة ، وقاموا بتزويد الأكاديمية بالسلع والإمدادات اللازمة . كان هناك العديد من الأشخاص الذين هاجروا إلى المدينة وانتهى بهم الأمر بالعمل في الأكاديمية ، والعديد من الشباب الذين هاجروا إلى المدينة يتطلعون إلى محاولة اجتياز امتحان القبول العسكري السنوي ، والذي تم عقده خلال فصل الشتاء ، حيث سيكون السفر بين الولايات أصعب بكثير ، بعد كل شيء . يسافر العديد من المتقدمين غير الأصليين إلى المدينة مسبقاً .
وبهذه الطريقة ، قامت أكاديمية الدفاع عن النفس بتمكين كل من سوق الموردين والمستهلكين . ولم يكن من قبيل المبالغة أن ينهار اقتصاد مدينة هجين بين عشية وضحاها بدون الأكاديمية . إن اختفاء الأكاديمية يعني أن جزءاً كبيراً من الطلب على السلع والإمدادات سينخفض بشكل كبير ، مما يتسبب في زيادة المعروض من السلع في السوق المحلية ، وانخفاض أسعار السلع بشكل كبير ، ولن يتمكن صغار الموردين والشركات وتجار التجزئة من البقاء واقفين على قدميهم . وسيضطرون إلى الهجرة إلى أجزاء أخرى من الإمبراطورية .
إن نسبة كبيرة من السكان المحليين الذين تم توظيفهم في الأكاديمية أو الذين يهدفون إليها سيكونون أيضاً عاطلين عن العمل على الفور ومن المحتمل أن يهاجروا . بعد فترة وجيزة من التدفق الفوضوي ، سينخفض الناتج المحلي الإجمالي للمدينة بنسبة كبيرة دون أدنى شك .
( 'يجب أن تكون هذه إحدى الطرق التي يحافظ بها الاتحاد العسكري على السلطة السياسية والاقتصادية . وبغض النظر عن السلطة المباشرة ورأس المال الذي يمتلكونه ، فإن التأثير السلبي المطلق وضرورة الأكاديميات المعروفة أيضاً باسم الاتحاد على المجتمع هائل . ') متأمل روي عندما وصل إلى نقطة الالتقاء الخاصة به .
"السيد كواريير ، أفترض ؟ " تساءل صوت من خلفه .
تحول روي للقاء الرجل . كان يرتدي ملابس بسيطة ولكن فخمة مع شعار عائلة الأرانكارو المطرز على منطقة صدره اليسرى .
"نعم ، روي كواريير . " فأجاب بالتأكيد . "هل أنت هنا لاصطحابي ؟ "
"في الواقع ، من فضلك تعال بهذه الطريقة . " وأشار إلى عربة تجرها الخيول .
( 'عربة ، هاه ؟ المرة الأولى لي . ')
لقد كانت بالفعل المرة الأولى له ، في أي من حياته . على الرغم من ذلك لم يكن متحمساً بشكل خاص . باعتباري شخصاً قضى حياته في عالم السيارات والدراجات ومترو الأنفاق والطائرات وما إلى ذلك . لم تكن العربة أمراً كبيراً ، ولم تكن ، بصراحة ، شيئاً يذكر .
ومع ذلك لعب روي دور اليتيم الفقير ، وكان متحمساً للغاية لاحتمال الحصول على امتياز ركوب عربة حصان .
"رائع! عربة حصان! " لقد هديل بطريقة مقنعة قدر استطاعته ، وقمع الإحراج الذي نشأ بداخله .
"من فضلك اجعل نفسك مرتاحا . " قال وهو يفتح الباب ويشير إلى المقاعد الفخمة بالداخل .
"كم من الوقت سيستغرقنا للوصول إلى هناك ؟ " استفسر روي .
"لا يزيد عن عشرين دقيقة . " رد .
( "أطول مما توقعت . ") أشار روي . ( 'حسناً ، إذا كان الأمر أقصر من إرسال عربة فسيكون ذلك بلا معنى نوعاً ما ، على الرغم من أن هناك مسألة التحقق من هويتي . ')
أوضح كين أنه يتم تزويد الضيوف المدعوين عادة برسالة دعوة لدخول المبنى ، ولكن لم يكن لديه أي شيء في متناول اليد منذ أن دعاه كين على الفور دون أي تخطيط مسبق .
( 'حسناً لم يكن يعرف ما إذا كنت قد نجحت أم لا . كانت الدعوة عفوية تماماً بعد كل شيء . ') تأمل روي لأنه شعر بإحساس من الترقب .
دعا الأطفال العاديون بعضهم البعض للعب الألعاب .
كان كين قد دعا روي للسجال .
وقبل روي بنبض القلب .
في الواقع ، لو دعا كين روي للعب الورق ، فمن المؤكد أن روي سيرفض الدعوة لسبب أو لآخر . هل تسافر كل هذه المسافة وتقضي يوماً كاملاً في منزل شخص ما للحصول على البطاقات ؟ مجرد التفكير في إضاعة الوقت مثل هذا مع شهر واحد فقط لبدء الأكاديمية جعل روي يضحك .
لكن السجال كان شيئاً مختلفاً . كان لدى روي خبرة قليلة جداً ، وفي هذه المرحلة كان متعطشاً للخبرة . كان هذا هو الشيء الوحيد الذي لم يتمكن من استخدام خبرته في الفنون القتالية والتدريب على الرياضات القتالية . كانت الخبرة القتالية لا يمكن تعويضها ، وكانت سامية . كان يتطلع إلى كسب أكبر قدر ممكن . علاوة على ذلك من شخص مثل كين الذي كان مقاتلاً أفضل بكثير من روي .
( "كم هو مثير! ")
