"هيه ، الوريث المحتمل ، هذا يبدو جيداً بالتأكيد . الآن أنا فقط بحاجة إلى سحق المنافسة وأصبح رئيس العائلة .
سهل . "
تحدث فان الذي كان يسير نحو غرفة الطعام مع إيلارا ، بنظرة واثقة على وجهه .
ثم التفت نحو خطيبته وقال
: إذن ؟ كيف فعلت ؟
"د-افعل ماذا ؟ " تساءلت إيلارا ، أنها ما زالت لم تتعاف من الاجتماع المكثف الذي حضرته للتو .
"أدائي في قاعة الاجتماعات بالطبع ، كيف كان ذلك ؟ هل نظرت إلى وجوههم ؟ ألم يكن مشهداً يمكن رؤيته ؟ كيك كانوا يتصرفون وكأن العالم بأكمله كان ينهار . خاصة عندما كشفت عن الدوائر المتقدمة " .
هيه ، الورثة المحتملون مؤخرتي . إنهم مجرد حفنة من البلهاء . "
شخر فان .
تحدثت إيلارا: "يجب أن تكوني أكثر حذراً في كلماتك " .
"هممم ؟ لماذا يجب علي ذلك ؟ " تساءل فان بنظرة مشوشة على وجهه .
"ن-مهما كان الأمر ، فهم ما زالوا إخوتك ، وجميعهم أكبر منك سناً . يجب أن تحترمهم .
كلماتك اليوم كانت وقحة للغاية . حتى أنك استهدفت اللورد دي درافن بشكل غير مباشر . تي- هذا هو غير مناسب . " أعطت إيلارا وجهة نظرها .
"وماذا عن عندما وصفتني أختي بشكل غير مباشر بأنني سكير ؟ هل كان ذلك صحيحاً في نظرك ؟ "
"أوه-بالطبع لا ، لكنني أعلم أنها لن تستمع إلي لذا أنا . . . " "
إذن هل تريد مني أن أسمح لها بالتقليل من شأني بهذه الطريقة ؟ "
"أوه-بالطبع لا ، ب-ولكن الطريقة التي اختارتها كان من الممكن أن تكون أفضل . . . "
"وما هي الطريقة ؟ " تساءل فان .
خفضت إيلارا رأسها . لم يكن لديها إجابة .
عندما رآها تتصرف بهذه الطريقة ، هز فان رأسه قبل أن يضيق عينيه ،
"هذا لن ينجح . . . " تمتم .
"إلارا . " ثم نادى .
"م-ما هذا ؟ "
اللعنه . "
"ح-هاه ؟ "
اللعنه شخص ما ، أي شخص . "
"م-ماذا ؟ "
"صحيح ، لن يكون لديك أي شخص تريد أن تلعنه .
آه . . . ألعن كارل ، لقد مات بالفعل ، لذلك لن يكون الأمر مهماً أيضاً . "
"و-لماذا ألعن الموتى ؟ "
"لأنني قلت ذلك " أجاب فان وهو يمسك بيدي إيلارا وينظر في عينيها .
"في-فان ، شتم الموتى ليس مناسباً . . . "
"يمكنك أن تفعل ذلك من أجلي ، أليس كذلك ؟ مرة واحدة فقط ، لن أجعلك تفعل ذلك مرة أخرى . " ضغطت فان .
كان هناك شيء يريد اختباره .
" . . . " صمت إيلارا واستمر في التحديق في فان ، يريد منه أن يغير رأيه . لكن فان لم يتراجع .
وفي النهاية إستسلمت إيلارا ثم أغمضت عينيها و
"كان ك-كارل شخصاً سيئاً! "
لقد شتمت .
" . . . "
وفان الذي شهد اللعنه " إيلارا لم تعد لديه الكلمات .
لم يصدق كيف كانت إيلارا تنظر إليه بتعبير طفل بريء تم القبض عليه للتو وهو يغش ويرى ذلك
"بففف " .
لم يستطع فان إلا أن يضحك بصوت عالٍ .
"آه ، إيلارا ، كيف أنت جميلة جداً ~ " تحدث وهو يسحب خدود إيلارا .
"هذه مشكلة كبيرة يجب أن أقلق بشأنها ، ولكن ها أنا غير قادر على التغلب على جاذبيتك . آغغه! كيف يمكن لشخص رائع مثلك أن يوجد ؟ "
"أنا-إنه أمر مؤسف . . . "
اشتكت إيلارا .
تنهد فان للتو . بعد ذلك بنظرة صارمة على وجهه ، نظر إلى إيلارا وقال ،
"إن وصف شخص ما بالسوء لا يعني لعنه ، إيلارا . هذا الشخص لا يحسب .
"لقد كان كارل هذا عاهرة " قل شيئاً كهذا . "
"تي-هذا كثير جداً! " تغير تعبير إيلارا عندما اومأت بيأس .
"يوغفه . . . " تأوه فان وهو يخدش رأسه .
وكان هذا أصعب مما كان يعتقد .
كانت خطيبته نقية للغاية بالنسبة لهذا ، لكن لم يكن لدى فان أي خيار آخر .
أن تكون بريئاً ونقياً ليس أمراً جيداً تماماً ، فالأشخاص مثلهم هم الذين يتم خداعهم بشكل أسرع . لم يكن هذا العالم القاسي مكاناً يمكن أن يعيش فيه الأبرياء والأنقياء .
بقدر ما أراد فان حماية إيلارا لبقية حياته كان يعلم أن ذلك غير عملي . ناهيك عن أن فان أراد من إيلارا أن يقف معه ، وليس خلفه .
إيلارا بحاجة إلى التغيير .
بدأ فان بالتفكير . طريقة لجعل إيلارا تلعن . . . طريقة لإفسادها . . .
"أخ فان ، إنها صدفة أن نلتقي بك هنا . "
بينما كان فان يفكر في مثل هذه القضية المهمة ، قاطع صوت أفكاره . التفت نحو مصدر الصوت غير السار ورأى شقيقه إلريك فيستا يسير نحوه .
"ما الذي تفعله هنا ؟ " ضاقت فان عينيه .
"لا شيء حقاً ، لقد كنت أمشي بجانبك ورأيتكما . اعتقدت أنني يجب أن آتي لألقي التحية . " تحدث إلريك بابتسامة مشرقة على وجهه .
ثم وقعت عيناه على كيف كان فان يمسك بيدي إيلارا وقال:
"لم أكن أعلم أنكما قريبتان إلى هذا الحد . " وعلق .
لم يعجب فان بتعبيره ، فضيق عينيه ،
"ما الذي تتحدث عنه ؟ إنها خطيبي ، "
"لا ، أعني ، مع الطريقة التي تصرفت بها سابقاً لم يبدو أنك تهتم بها . " بعد ذلك ظهرت ابتسامة مرحة على وجه إلريك وهو ينظر إلى إيلارا ،
"أو ربما حتى أنك لا تستطيع مقاومة مدى جمال إيلارا وذوبان قلبك الشبيه بالحجر ؟ يمكنني بالتأكيد برؤية ذلك يحدث .
إيلارا ليست جميلة فقط لكن شخصيتها البريئة مثالية أيضاً . "
تحدث إلريك وفان ، من سمع كلامه ولاحظ تعبيره وهو ينظر في عيون إيلارا تغير تعبيره .
هذا اللقيط . . .
هل كان يغازل خطيبته ؟
ارتعش فم فان ، ثم أمسك بيد إيلارا ، وسحبها بالقرب منه ، ثم احتضنها ، وكسر اتصال إلريك البصري بها ، وقال: "أنت على حق في ذلك خطيبي مثالي . ولهذا السبب أحبها كثيراً
"
. كثيراً . "
"ماذا ؟ " تلعثمت إيلارا عندما تحول وجهها إلى اللون الأحمر . لقد أرادت الابتعاد عن ذراعي فان لأنها كانت محرجة ، ولكن عندما سمعت كلمات فان توقف عقلها عن العمل واستسلم جسدها ببساطة لذراعي فان .
"أوه . " عند رؤية فان يتصرف بهذه الطريقة حتى إلريك تتفاجأ . لكن فان لم يفوت كيف ضيق عينيه للحظة بسيطة عندما عانق إيلارا .
"لكن لم يكن عليك أن تعانقها فجأة بهذه الطريقة لتقول تلك الكلمات . كنت سأفهم بدون ذلك . " مازح إلريك .
"همم ؟ أعتقد أنك أسأت الفهم ، وجودك هنا أم لا لا يهم ، أردت أن أعانق خطيبي ، لذلك فعلت ، ليس لديك أي دور حرفياً هنا . بخلاف كونك عجلة ثالثة بالطبع .
"
تحدث فان وهو ينظر في عيون إلريك .
"هاهاها ~ " ضحك إلريك . عدم الاهتمام بكلمات فان .
عند رؤية ذلك قرر فان أن يكون مباشرة أكثر .
"لا أعتقد أنك تعرف ما يعنيه كونك عجلة ثالثة ، لذا دعني أشرح لك أن
العجلات الثالثة هم عادةً الأشخاص المزعجون الذين يقاطعون الزوجين عن قضاء وقت ممتع من خلال تواجدهما هناك .
إن دعوتي لك بالعجلة الثالثة كان طريقة غير مباشرة لمطالبتك بالمغادرة ،
ولكن بما أنك فاتك ذلك سأكون مباشراً ،
ارحل ، فأنا على وشك تناول وجبة مع خطيبي وقضاء بعض الوقت الممتع معها ، لا تكن عجلة ثالثة . "
" . . . "
لم يكن لدى إلريك أي كلمات .
استمر فان في التحديق به ، ورأى حينها أن ابتسامة صغيرة ظهرت على وجهه ، وقال:
"أنت تبدو دفاعياً لسبب ما . يبدو الأمر كما لو كنت خائفاً من أنني سأخذ شخصاً بعيداً عنك لذا تريد أن تدفعني بعيداً " . " .
"هذه طريقة مثيرة للاهتمام لصياغة الأمر .
أتساءل من هو خالي الوفاض هنا . " ضحك فان .
ارتجف وجه إلريك دون السماح له بقول أي شيء بعد الآن ،
"هل أنت جاهل أم مجرد وقح ؟ إذا كان الأمر الأخير ، فيجب أن أقول ، فأنت حتى تحطم أرقامي القياسية ، وهذا إنجاز . يجب أن يكون هذا
هو للمرة الثالثة أطلب منك المغادرة . "
"أنت عديمي القلب تماماً يا أخي . أردت فقط أن أتحدث . . . "
"فكر في الأمر ، من سيختار أي رجل عاقل قضاء بعض الوقت معه ،
خطيب جميل ورائع ،
أو ابن عم عشوائي .
فكر في الأمر وسيكون كل شيء واضحاً " . في عينيك . "
بقول هذه الكلمات ، التقط فان إيلارا للتو . تغير تعبير إيلارا مرة أخرى ، في حالة من الذعر ، لقد احتضنت جسد فان بإحكام مثل الكوالا توقف فان مؤقتاً ، مستمتعاً بهذا الشعور المفاجئ ، ثم حرك يده وهو يمسك إيلارا بلطف ومشى بعيداً .
" . . . "
إلريك الذي بقي وحيدا ، كسر أخيرا الابتسامة التي كانت عالقة على وجهه .
ثم ضم قبضتيه بغضب ، وقال:
"أيها الوغد من الدائرة الثانية! " أنت تجرؤ على لمس ما هو لي .
سأجعلك تدفع ثمن ذلك .
بالتفكير في الأمر ، أخذ إلريك نفساً عميقاً ، ثم ابتعد .
. . .
من ناحية أخرى ، أخذ فان إيلارا إلى غرفة الطعام ، وفي هذه الأثناء ، هدأ أخيراً قلب إيلارا الذي كان ينبض بجنون ، وكانت مستعدة للنزول ، ولكن قبل أن تتمكن من ذلك جلس فان ببساطة ووضع إيلارا على حجره . .
"أعتقد أن كرسياً واحداً فقط سيكون كافياً اليوم ، ما رأيك ؟ "
تحدث فان .
"م-ماذا ؟ " تحول وجه إيلارا إلى اللون الأحمر مرة أخرى .
"همم ، أريد أن آكل بهذه الطريقة .
هل هذا غير مريح بالنسبة لك ؟ " تحدث فان بنظرة بريئة على وجهه .
عندما رأت إيلارا تعبيره لم تستطع أن تقول لا ،
"أنا-لا أشعر بالسوء . . . "
استسلمت .
