على الورق كانت الإمبراطورة السحرية تدعم المجلس ، وتمنح أعضائه حق الوصول الكامل إلى مدن الإمبراطورية وقواعد بيانات السلطات المحلية . ومع ذلك لم تكن تفعل ذلك من منطلق جيدة قلبها ، بل من أجل بقائها على قيد الحياة .
كانت ميليا تدرك أنه في حالة سقوط المملكة فإن الإمبراطورية ستكون التالية .
من خلال شراء الوقت للعائلة المالكة كانت في الواقع تشتري الوقت لنفسها . لقد وضعت الإمبراطورة بيليوس تحت حصار مستمر ليس فقط لتوسيع حدودها ، ولكن أيضاً لإجبار الملكة المجنونة على الكشف عن أفضل أوراقها .
كلما كان كل من غريفون يائساً و كلما كان عليهم كشف المزيد من أسرارهم من أجل البقاء في اللعبة . لم تهتم ميليا بما إذا كان خصمها هو ميرون غريفون أم ثرود غريفون .
بمجرد انتهاء الحرب ، خططت لاستغلال الحالة الضعيفة للفائز لغزو المملكة . وللقيام بذلك كانت تدرس أفضل الاستراتيجيات لكلا الجانبين وتدرب جيوشها على مواجهتها .
كانت الإمبراطورة خائفة من الإرث الذي تركه الملك الأول والملك المجنون ، وقبل أن تتحرك كانت بحاجة إلى صورة واضحة عن قوتهما لزيادة احتمالات نجاحها .
كان هناك سبب لعدم الاستيلاء على المملكة بالقوة على الرغم من تاريخها المضطرب .
في كل مرة يقترب فيها جيش غاز من مدينة فاليرون أو الأكاديميات ، يتم القضاء عليهم ، ولا يتركون أي دليل على هزيمتهم باستثناء أغاني الشعراء التي تتحدث عن الآلهة والمعجزات .
بعد زيارتها إلى غريفون الأبيض أثناء هجوم ناليار ، يمكن أن تخاطر ميليا بتخمين ما حدث بالفعل ولماذا بدأت اقتحام هجومها من الجانب الآخر من المملكة .
احتاجت الملكة المجنونة إلى تأمين موقع يمكنها من خلاله تحريك الذهبي غريفون الخاص بها وحتى الاحتمالات لبدء المعركة النهائية .
كادت الإمبراطورة أن ترى كم سيكون مستقبلها مجيداً . أولاً ، ستقدم للساحر الأعلى عرضاً لا يمكنه رفضه . وبعد ذلك باستخدام تقنيته كانت ستقتحم المملكة ، وتكرر الأكاديميات ، ثم تنتقل إلى جيرا .
ومع ذلك لكي تتحقق رؤيتها كانت بحاجة إلى الوقت والفرصة ، وحتى الآن لم يكن لديها أي منهما . تلقت ميليا تقارير مستمرة عن الرجاسات وعدم إحراز تقدم في أبحاثهم في جميع مدن الإمبراطورية الثلاث .
كانت رؤية المخلوقات القديمة والقوية جداً وهي تحقق في ساعات ما يستغرقه عادةً فيلق النخبة الخاص بها أشهراً أمراً مخيفاً . بدلاً من ذلك جعلتها القراءة عن إخفاقاتهم المستمرة تشعر بالقلق من عدم وجود مفتاح لهزيمة ثرود .
"اللعنة! إذا لم يتمكن آل الشيخيتش من العثور على دليل حتى مع الدعم الكامل من كل من المجلس والإمبراطورية ، فلن يتمكن أحد من ذلك . " قالت ميليا جينيس ، الإمبراطورة السحرية وحاكمة إمبراطورية جورجون .
كانت تسير بخطى سريعة دون توقف ، وتدور في الفضاء بين الذيل الضخم والرأس الأكثر ضخامة للتنين الأسود الملتف في غرفة عرشها .
"لن أكون متأكداً من ذلك . " أجاب ليجاين .
"بالمناسبة ، سعدت بعودتك . كيف حال الأطفال ؟ " كان صوت ميليا يشوبه السخرية .
"إنهم في حالة رائعة ، شكراً على سؤالك . من المقرر أن يتم تسليم طلبى في غضون بضعة أشهر بينما سيستغرق الأمر وقتاً أطول بالنسبة لـ ليث . " إذا لاحظ والد جميع التنانين ذلك فمن المؤكد أنه لا يمانع .
ومع ذلك انطلاقاً من الضرب المثير لذيله تمكنت ميليا من معرفة مدى قلة اهتمامه بمأزقها .
"هل تدرك أنه إذا لم نجد طريقة للتخلص من الذهبي غريفون ، فإما أن اقتحام سوف يحتل ثلثي غارلين أو سيتم تفجير جزء كبير من المناطق الحدودية في التفجير الذي أعقب تدمير الأكاديمية المفقودة ؟ " هي سألت .
"بالطبع أعرف . "
"إذن كيف يمكنك أن تكون مسترخياً إلى هذا الحد ؟ اعتقدت أنك تهتم بأرضك! " مايلا عقدت رأسها في الانزعاج .
"أنا أهتم بمنطقتي . أنا فقط لا أهتم بالناس أو بمن يجلس على هذا العرش . لا إهانة . " أجاب ليجاين .
"تم أخذ الكثير . " تذمرت . "ماذا عن صفقتنا ؟ لقد وعدتني بمعرفتك . لماذا لا أستطيع العثور على أي شيء عن الذهبي غريفون في مكتبتك الضخمة ؟ "
"أولاً ، لا تزال صفقتنا سارية . ثانياً ، لا يمكنك العثور على أي شيء لأنني لا أعرف الكثير عن كيفية بناء الأكاديمية المفقودة . أقوم بجمع المعرفة المفقودة في حين أن التفاصيل المتعلقة بالغريفون الذهبي مخفية ببساطة . " أجاب على أسئلتها بنفس لهجة المحاضرة التي استخدمها عندما كانت الإمبراطورة تلميذته .
"علاوة على ذلك كان آرثان جيداً جداً في العمل سراً . لقد تمكن من سحب الكثير من الأشياء تحت أنوف فاليرون وتيريس . صدقني عندما أقول إن فال القديم كان حقاً محتفظاً بالشرج بشأن عمل حياته . "
إذا كان كل من فال والحماه المقيم في الظلام طوال الوقت ، كيف من المفترض أن أعرف ؟ " "
لأنك إله المعرفة اللعين ، هكذا! " أرادت ميليا بشدة أن تعمل على شيء ما .
إذا اكتشفت الضعف نقطة غريفون الذهبية وتقاسمها مع المملكة ، بغض النظر عن نتيجة الحرب ، ستكون الفائز الحقيقي .
إذا فاز أفراد العائلة المالكة ، فإن كل من المملكة والمجلس سيكونان مدينين لها بشدة ، إن لم يكن حتى ضعيفا بما فيه الكفاية لتكون جاهزة للاستيلاء عليها . وإذا خسروا ، بدلاً من ذلك فإن محاولاتهم الفاشلة ستكون عبارة عن بيانات لا تقدر بثمن ستستخدمها ميليا عندما يحين دورها للتعامل مع الملكة المجنونة . ومع ذلك بدون
نقطة بداية ، فإن الفرق الوحيد بينها وبين العائلة المالكة "سيكون تاريخ هزيمتها .
"أنا لست إله وحتى وقت قريب لم يكن لدي أي سبب لدراسة غريفون الذهبي . لقد كانت مشكلة تيريس ، وليست مشكلتي . ليس لدي أي معرفة للمشاركة ، نصيحة واحدة فقط .
"هل أنت متأكد حقاً من أنك تقدم دعمك الكامل لزوريث ؟ " سأل .
"ماذا تريد مني أن أفعل ؟ أن أذهب وأغزو الشوارع معها ؟ لدي إمبراطورية بأكملها لأحكمها وحرب لأخطط لها! أنا لست . . . " تجمدت ميليا ، وانخفضت عيناها إلى شقين وهي تحسب حسابها . الأرباح والخسائر .
"حسناً . حان الوقت لإخراج الأسلحة الكبيرة . "
***
"اللعنة حتى الآن المهمة فاشلة تماماً . " ألقى كيجان بدلته المصممة خصيصاً على سريره . "لقد فشل مرؤوسونا الذين يديرون العالم السفلي المحلي في العثور على أي دليل أو جهة اتصال للقاعدة السرية ، وقد حضرت عدداً أكبر من الأحزاب في الأيام القليلة الماضية مقارنة بالألفية السابقة . "لقد تمكنا من تعقب الموتى الأحياء خلال النهار وتحديد موقعهم أثناء
النهار كانت الليلة كلها بيادق لا علاقة لها بالموضوع . "نحن بحاجة إلى العثور على شخص ما على قمة محكمة شاانث الميت الحى وبسرعة . " "
في الواقع . " أومأ شيناغروش برأسه . "غيابنا يضعف جبهة القتال في المملكة ولا يمكننا توظيف الأخنا الرجس بشكل علني في الحرب . إنهم مشغولون بالفعل بالتعامل مع الموتى الأحياء ، لكن هذه ليست المشكلة الحقيقية .
"كأعضاء في المجلس ، يمتد العفو الملكي إلينا نحن الهجينة أيضاً ويضمنا أن حفنة فقط من الناس في المملكة يعرفون هويتنا الحقيقية .
"لم يتم تضمين بقية عائلة الشيخيتش في الصفقة لمجرد ذكر أسمائهم ستكون الأسماء يكفى لتقسيم الديوان الملكي إلى قسمين وتعريض التحالف بين بني آدم والمستيقظون للخطر .
