كان الإمبراطور والوحوش الإلهية بحاجة إلى تناول الطعام أيضاً لأن مجموعة الولاء الذي لا يتزعزع منحتهم الخلود القريب لكنهم كانوا عاجزين ضد الجوع .
كان كلا الجانبين يعلم أن أول من يضرب الاحتياطيات الغذائية للآخرين سيكون أيضاً هو الفائز في الحرب .
بدلاً من ذلك كانت فيستا هي المحور الرئيسي لنظام بوابة الأبعاد ، حيث كانت تحتفظ بقاعدة بيانات الإحداثيات وكلمات المرور لكل بوابة مدينة . بدونها ، سيكون النقل بين المدن أبطأ بكثير لأن السحرة سيتعين عليهم إدخال كل شيء يدوياً في كل مرة .
أيضاً بدون فيستا ، ستصبح رموز الملكية وفيرريدي بلا معنى وسيحصل اقتحام على حق الوصول الكامل إلى شبكة البوابة . حتى بدون كلمات المرور ، ستكون قادرة على العثور على القواعد السرية للجيش والرابطة فقط من خلال استشارة قاعدة بيانات إحداثيات الأبعاد .
"عندما استهدف الفرسان المدن الثلاث ، أرسل أفراد العائلة المالكة مانوهار وفاستور والجثة لحمايتهم . " فكر ليث . "مع وفاة مانوهار ، سيحتاجونني لأخذ مكانه . "
لقد أمضى أيامه في التدرب على فهم الشيطان لتقوية جوهر المانا الخاصه به ، وإيقاظ دواماته المتكونة حديثاً في نوى مساعدة ، والتدريب مع شياطينه .
حتى لو تمكن أحدهم من فهم أسرار شفرة سحر ، فسيكون لذلك تأثير كبير على ساحة المعركة . لم يتمكن لوسرياس وفاليا من انتظار الدعوة لاتخاذ إجراء بينما كان تريون يحب العيش في الصحراء .
وهناك يستطيع أن يقضي وقت فراغه مع والديه وإخوته ، محاولاً التعويض عن الأشياء السيئة الكثيرة التي قالها أو فعلها .
كان هو وراز يحاولان تعلم الشطرنج ، ويلعبان ضد بعضهما البعض بمهارة قليلة لدرجة أن سولوس كانت تنكمش في كل مرة تنظر فيها إلى اللوحة ، عندما شعر ليث بأن وعيه ينجذب إلى جهاز التواصل الخاص به .
ضمنت له تعويذة الصمت السريعة عدم قيام أحد بالتنصت أو إزعاج المكالمة .
"الساحر فيرهين " . أعطاه الملك ميرون أومأ مهذبة برأسه . "لقد التزمنا بجانبنا من الصفقة . زوجتك آمنة وعادت إلى وظيفتها . والآن حان دورك . "
"ماذا يمكنني أن أفعل للمملكة يا مولاي ؟ " والآن بعد أن عاد ليكون تابعاً للتاج ، انحنى ليث للملك حتى أعطاه الإذن بالوقوف .
"الملكة المجنونة تطرق بابنا وعلينا أن نطردها بتحيز شديد . " أجاب ميرون . "هل أنت مطلع على تطورات الحرب ؟ "
"نعم يا مولاي . "
"إذن ليس هناك الكثير لنقوله . إن ثرود تشين هجوماً ثلاثي الأبعاد لإجبارنا على توزيع مواردنا بشكل ضئيل وضمان حصول جيشها على موطئ قدم قوي في أراضينا . "عليك أن تذهب إلى
بيليوس في أقرب وقت ممكن و لتنسيق قواتك مع الجنرال بيريون . إذا سقطت المدينة ، فسوف تحصل ثرود على رأس جسر في الشمال وستتبعها منطقة كيلار بأكملها بسرعة .
"إذا سقطت فيستا أيضاً فإن غزو الشمال بأكمله سيكون لعبة أطفال وسنفقد أي فرصة متبقية لدينا للفوز في هذه الحرب . " قال ميرون .
"ألن يكون من الأفضل أن ترسلني إلى فيستا إذن ؟ " سأل ليث . "مع كل الاحترام الواجب ، في الوقت الحالي ، تتمتع بيليوس بأهمية استراتيجية قليلة ، والشمال مجرد استنزاف مستمر لإمداداتنا الغذائية .
"إن خسارتها ستترك المناطق المجاورة مكشوفة ، ولكنها ستجبر أيضاً ثرود على تقسيم انتباهها بين الشمال والجنوب . الإمبراطورية ونحن . علاوة على ذلك حتى يأتي الحصاد ، فإن وجود المزيد من الناس لإطعامهم سيضعف جيشها . " "
لديك أكثر من نقطة واحدة ، لكنك مخطئ . " هز ميرون رأسه . "تقول معلومتنا أن ثرود قد قام بالفعل بعمل التعامل مع السوق السوداء للإمبراطورية . إذا غزت بيليوس ، فإن الروح واربس ستضمن لها سلسلة توريد ثابتة حيث لن يكون على المهربين سوى اجتياز دفاعات الإمبراطورية .
"أما تشتيت انتباهها ، فهذا يعني انتهاك هدنتنا . إذا تخلينا عن شعبنا لمجرد أننا فقدنا المدينة ، فسوف تنخفض معنويات القوات . لقد دافع ثرود دائماً عن حدودنا حتى عندما كان بيليوس في أيدينا ويمكننا ذلك . "سيُظهر
ذلك للمواطنين الذين يهتمون بهم حقاً وأن أفراد العائلة المالكة الحاليين لا يمكن الوثوق بهم . سنفقد ماء وجهنا وثقة الناس ، وهو أمر لا يمكن استعادته بسهولة .
"أخيراً وليس آخراً ، ترك إحدى المدن الثلاث دون حماية يعني السماح لـ اقتحام بزيادة عدد الوحوش الإلهية المخصصة للقوة الغازية للمدينتين الأخريين . "
في الوقت الحالي ، أرسلت حوالي عشرة منهم إلى كل هدف و نريد أن نبقي الأمور على هذا النحو . "
"عشرة وحوش إلهية ؟ " قال ليث في حالة من الشك ، وفجأة يزن خياراته .
"نعم . " أومأ ميرون برأسه . "إنه تهديد وفرصة في نفس الوقت . مع غياب جنرالاتها ، سنشن هجوماً مضاداً على المناطق الأكثر تعرضاً للخطر في أراضيها ونستعيد أكبر قدر ممكن من الأراضي الخصبة . " "
انتظر ، أنا قوي ، ولكن ليس كثيراً . لا أستطيع مواجهة الكثير من الأعداء بمفردي . "
"لهذا السبب لن تكون وحدك . " أجاب ميرون . "في معركة بين المستيقظون ، سيكون جيشنا النظامي مجرد عائق . ستحصل على مساعدة من جمعية الساحر وعدد قليل من الوحوش المرتزقة الذين وافقوا على الانضمام إلى قضيتنا .
"سأكون صادقاً معك . لقد أرسلت فاستور إلى برودي وكورسي إلى فيستا لأن أملي كان أنه بعد قضاء الكثير من الوقت في بيلييوس ، ستعتبره منزلك وستقاتل بكل ما أوتيت من قوة من أجل ذلك .
" من المحزن بسماعك تتحدث عن ذلك من حيث الأرقام فقط . "
"أنا أعتبر بيليوس منزلي ، ولكن إذا كان مواطنوها سيعاملونني كما يعاملها زملاء زوجتي ، أجد أنه من الصعب أن أهتم بهم .
منذ أن استأنفت كاميلا عملها كشرطية ، اختفت ابتسامتها وكانت الأوقات النادرة التي ظهرت فيها باهتة . نادراً ما كانت تتحدث عن يومها ، وكثيراً ما كانت تبتعد .
نظراً للمناطق الزمنية ، بحلول وقت وصولها كان الجميع نائمين بالفعل وكانت ستغادر مرة أخرى قبل أن يستيقظوا . بذلت ليث وسولوس كل ما في وسعهما للحفاظ على صحبتها ، لكن الشعور بالعزلة الذي عاشته في المنزل أيضاً جعل الأمور أسوأ .
"أنا على علم بوضع الشرطي يهفال ، لكن لا يوجد شيء يمكن فعله حيال ذلك " . هز الملك كتفيه . "أخشى أن نفس الشيء قد يحدث لك . ولهذا السبب أريدك أن تعتني ببيليوس .
"سمعتك كالبطل في الشمال ستحميك وتسمح لك بتنسيق أفعالك مع بقية قواتنا . في أي مكان آخر ، لا تزال تعتبر خائناً وأخشى أنه حتى أمري المباشر قد لا يكون كافياً بمجرد بدء المعركة .
"الناس يلومون يهفال بسببك ، وأنت بسبب الجرائم التي ارتكبها ميلن ضد المملكة .
"بيليوس هو أفضل فرصة لك للخلاص ، أيها الساحر فيرهين . إذا خسرت ، سيكون من الصعب جداً تبرئة اسمك وضمان حياة سلمية لعائلتك بعد انتهاء الحرب . "خرج الملك ميرون . "
حدق ليث في تميمت بازدراء ، وهو يفكر فيما إذا كانت العودة إلى المملكة فكرة جيدة حقاً .
"ما رأيك ، سولوس ؟ " حتى مع تفعيل تعويذة الصمت ، فقد تابعت المحادثة بأكملها عبر أذهانهم . "
" "يجب أن ننتصر في هذه المعركة " " أجابت وهي تجلس بجانبه .
