"إن مجرد جلد الغنم الضروري للمنشورات ، والحاجة إلى تنظيم المسيرات ، والأشخاص الذين يجب أن يسافروا لمسافات طويلة في جميع أنحاء البلاد لنشر وعودك الانتخابية يكلف ثروة " . أجاب بيترا .
"أولئك الذين لديهم الأفكار الصحيحة نادراً ما يمتلكون الوسائل ، في حين أن أولئك الذين لديهم الوسائل نادراً ما يكون لديهم أي مصلحة في تغيير الوضع الراهن . الديمقراطية عظيمة على الورق ، ولكن بمجرد تجربتها ، تكتشف أنه ما لم يكن لديك المال اللازم لتحقيق هدفك " سمع صوتاً ، لست إلا همساً في عاصفة . "
أومأ ليث برأسه متذكراً ما يحدث عادةً على الأرض حيث يُجبر حتى الأشخاص ذوي القلوب الجيدة والمليئين بالمثل العليا على بيع أنفسهم للحصول على الأموال اللازمة ليتم انتخابهم .
وبغض النظر عما وعدوا به ، فقد كانوا دائماً مجبرين على التنازل كثيراً لدرجة أن أحلامهم أصبحت غير نافعه ، إن لم تكن ملتوية تماماً . عدد قليل جداً من البلدان على وجه الأرض يمكن أن يطلق عليها اسم المدنية ، بينما تظاهرت البقية بذلك .
"ماذا عن الحرب ؟ " سأل ليث . "كيف تقاتل كل دولة مجاورة لنمغار دولة أخرى ؟ "
"لا تزال الجنيهندي مقسمة إلى العديد من البلدان الصغيرة . وهذا يعني أن الموارد موزعة بشكل غير متساو وأن عدداً قليلاً جداً من الديمقراطيات تتمتع بالاكتفاء الذاتي . وهي تستخدم التجارة كوسيلة للبقاء على قيد الحياة وضبط نمو جيرانها " . أجاب بيترا .
"في اللحظة التي تضرب فيها المجاعة أو الطاعون أو التجنيد ، تقوم الجيوش المجاورة والخاسرون بتقسيم بلادهم إلى منتصرين . تواجه تلك البلدان نوعاً من الأزمة بينما تستغل البلدان الأخرى ذلك ببساطة .
" قليلاً من الحظ ، فمن خلال متابعة الصراع الدائر على الرغم من عدم توفر مثل هذه الظروف سنجد ثيسيوس . ليس لديك أي فكرة عما سيفعله ما يسمى بالأشخاص المتحضرين لوضع مقود على سلاح حي من أسلحة الدمار الشامل . " "هل يمكن لرجس
واحد أن يغير وضع القارة بأكملها إلى هذا الحد ؟ " قال ليث .
"نعم . " أومأ رايجو برأسه قائلاً: "في الوقت الحالي ، جميع البلدان أيديها مقيدة وعليها انتظار الظروف المواتية حتى تتمكن من الضرب . وذلك لأن قوه الجوهر للجيش لا تكمن في عدد جنوده بل في سحرته .
"إن سياسة الجنيهندي غير المنطقية تمنع السحرة من الصعود لأن المستويات العليا تخشى أن يحكموها كما يحدث في الإمبراطورية والمملكة . ولكنها في الوقت نفسه ، تحد أيضاً من قوتهم . "دعنا نقول أن دولتين
لهما نفس الامتداد وعدد السحرة الذين يذهبون إلى الحرب ، أول من يخسر أكبر عدد من المستخدمين السحريين في المعركة يخسر . ومع ذلك في تلك المرحلة ، يكون لدى الفائز ضعف المنطقة التي يجب حمايتها وأقل من نصف السحرة الذين سيحتاجون إليها ، ويصبح فريسة سهلة لجيرانه .
"مع رجس في خدمتهم ، بدلا من ذلك سيرسلونها لتدمير قوات العدو دون ارتكاب ساحر واحد . واحد من نوعنا يكفي للفوز بمعظم المعارك .
"لن يتكبد الفائز أي خسائر ، وإذا تجرأ أي شخص على مهاجمته بينما ما زال يعزز أراضيه الجديدة ، فيمكنه إطلاق العنان للوحش مرة أخرى . "
"أليس هذا هو نفس الوضع الذي كان عليه المملكة قبل فاليرون ؟ " سأل ليث ، وحصل على أومأ في الرد . "ثم كيف قام الملك الأول بمثل هذا العمل الفذ . بالتأكيد كان هو ورفاقه أقوياء ، لكن خمسة أشخاص لا يمكنهم إبقاء دولة بحجم المملكة تحت السيطرة . "
"يمكنني الإجابة على ذلك لأنني كنت هناك . " عادت زوريث حاملة ثلاث خزانات من الفاكهة المخمرة التي كانت تُعتبر بيرة في نامغار . "لم يكن فاليرون مجرد غازٍ . لقد كان حالماً وقائداً في المقام الأول .
"بعد غزو بلد ما ، مهما كان صغيراً كان يأخذ وقته ويغزو قلوب شعبه . سيبقى هناك ويقضي معهم الوقت ويساعدهم على حل المشاكل الرئيسية التي ابتليت بهم لأجيال .
"الأمراض ونقص الغذاء والجفاف كان هو ورفاقه يتخلصون منها ويجعلون الأرض تزدهر تماماً كما فعلت الأم العظيمة . لم يعامل فاليرون أولئك الذين هزمهم على أنهم أقل شأناً ولم يحاول فرض عاداته .
" نادرا ما يتكلم ويقضي معظم وقته في الاستماع . وبعد ذلك بعد أن يفهم ما يحتاجه الناس حقاً ، يقوم باتخاذ الإجراءات اللازمة ومساعدتهم على تحقيق ذلك .
"لم يمنحهم أي شيء ، لكنه حارب إلى جانبهم ، وشاركهم جهودهم ومكافآتهم . ليس لديك أي فكرة عن مدى أهمية ذلك بالنسبة لجميع أولئك الذين لم تُسمع أصواتهم أبداً . "بالنسبة لأولئك الذين قيل لهم ذلك طوال حياتهم
. لقد كانوا لا شيء حتى بدأوا في تصديق ذلك بأنفسهم . لم يقدم فاليرون الهدايا ، بل أعطى الفرص ، وأولئك الذين كانوا شجعاناً ومصممين بما فيه الكفاية سيرتقيون إلى مستوى التحدي .
"في البداية ، ضحكت عليه ، معتبراً أن فاليرون أحمق وأن حلمه مجرد مهمة حمقاء . ثم رأيت جيوشاً بأكملها تدير ظهورها لجنرالاتها ، وأناساً يقاتلون حكامهم لحمايته "
. أؤمن به أيضاً وأنا أؤيده . " خفضت زوريث عينيها في حرج ، وأخذت رشفة طويلة من خزانها . "
هذا استخفاف كبير " . ضحكت بيترا مما جعل الظل التنين يكاد يختنق من مشروبها . "لقد كانت معجبة حقيقية . ما زال لدى زور ملصق قديم لتتويج فاليرون وقد ساعدته في الظل .
"بعد معركة طويلة ، عندما كان جنوده بحاجة إلى وقت للراحة والشفاء كانت تقوم بدوريات في المنطقة وتقتل كل من يجرؤ على الاقتراب منهم " .
"بيترا! حيث كان من المفترض أن يكون ذلك سراً .
" "هل تدرك كم كان محرجاً بالنسبة لكائن يبلغ من العمر آلاف السنين أن يكون مفتوناً بجرو عمره أقل من ثلاثة عقود ؟ " أصبح صوت زوريث عالي النبرة لدرجة أنه بدا أنثوياً تقريباً .
"إنه ليس محرجاً ، إنه لطيف . وهذا يعني أنه حتى في ذلك الوقت لم يكن قلبك ميتاً حقاً ، وأنك كنت لا تزال قادراً على الحلم ورعاية الآخرين . " أخذ الرايجو يدي زوريث وهو يداعبهما بلطف .
"هل أنا محرج للغاية أيضاً عندما أكون مع كامي ؟ " سأل ليث .
"أنت أسوأ . " إنها تعزف عليك مثل الكمان . أجاب سولوس بضحكة . "أنا سعيد حقاً لأننا قررنا المجيء إلى هنا . يمكن لـ فيريندي أن تعلمنا الكثير ، وكلما قضيت وقتاً أطول مع بواترا ، أدركت أنها ليست كورف .
"لقد كان كورغ هو من قتل والدتي ، وبطريقة ما ، انتقمت لها بيترا أكثر من مرة " .
بعد ذلك لاحظ ليث أن الناس كانوا يلقون نظرات غريبة على اللحظة الرقيقة بين الأشقاء المزعومين وتدخل .
"هل اكتشفت شيئاً مثيراً للاهتمام يا أخي ؟ " قال وهو يلف ذراعه حول أكتاف بيترا النحيلة ويسحبها بالقرب منه .
واجه زوريث صعوبة في قمع الزمجرة ولم يتقيأ سوليوس عند الاتصال فقط لأن الخاتم الحجري كان غير قادر جسدياً على القيام بمثل هذا العمل الفذ . بغض النظر عما أخبرها به عقلها كان لقلبها وروحها ندوب عميقة .
"في الواقع ، الكثير . " لاحظت تنين الظل المظهر الغريب أيضاً فأخذت نفساً عميقاً لتسترخي وتضع مسافة بينها وبين زوجته . "لقد زعمت أن عملنا له عدة فروع حتى أتمكن من السؤال عن وضع العديد من الدول المجاورة " .
كشفت زورث عن خريطة الجنيهندي التي اشترتها للتو .
"أنا الآن متأكد من أن ثيسيوس ليس هنا . لا يوجد شيء ذو صلة يحدث لمئات الكيلومترات في كل اتجاه . " رسمت بإصبعها دائرة حول نامغار وجميع الولايات المجاورة لها .
