أراد الجنرال مورن ، ابن عم الملك ، الاستيلاء على عرش ميرون وتطهير المملكة من القبح الذي كان عليه فيرهين .
لم ينس مورن أبداً كل المشاكل التي سببها ليث للأسر النبيلة واستاء منه لأنه لم يركع أبداً أمام التاج ، بغض النظر عن عدد الموارد التي استثمرتها الدولة فيه .
يعتقد الجنرال أن جعله عبرة من شأنه أن يرفع معنويات القوات ويلقن جميع السحرة من أصول عامة درساً . إما أنهم قبلوا أن يكونوا بيادق في لعبة السياسة أو فقدوا مكانهم على اللوحة .
"أول شيء يتعين علينا القيام به هو تقديم فيرهين للاختبار . " قال مورن . "أخوه خائن واسمهم عار على هذه المملكة . المواطنون يطالبون بالعدالة وإذا لم نتمكن من تقديم رأس الملك الميت لهم ، فيمكننا على الأقل أن نقدم لهم رأس والديه "
. إنه بنفسه يفعل كل هذا حتى يتساوى مع أخيه وعائلته . ربما إذا قتلناهم ، سيفقد أوربال حافزه ويكسر تحالفه مع ثرود . بدون دعم محاكم الموتى الاحياء ، سيكون من الأسهل التعامل معها .
"علاوة على ذلك لا يمكننا أن ننسى أنه صمم أدوات مثل دولوريان والرعدسراش بشكل متهور . الأول يسمح للفوضويين بتجنب قواتنا ومصفوفات المدينة التي تضمن سلامتنا بينما يسمح الثاني لعامة الناس بقتل حتى الساحر .
"قد يصفه البعض بالعبقري ، لكنني أراه أحمقاً لا يبالي بعواقب أفعاله . "إذا انضم الأخوان إلى مواردهما ، فلن يكون أي منا في مأمن . "
وانتشرت غمغمة استحسان في جميع أنحاء الغرفة .
"مورن على حق . لا يمكننا التأكد من أن الأخوين ليسا متعاونين . من الأفضل أن تكون آمناً من أن تكون آسفاً . " قالت الدوقية .
"الساحر فيرهين لم يهتم أبداً بالمملكة . في الوقت الحالي ، هو يمثل تهديداً أكثر من كونه أحد الأصول . "التخلص منه هي الخطوة الصحيحة . " قال الماركيز .
"يجب أن يكون الجنرال مورن ضحية لبعض تعويذة نحت الجسد بشكل خاطئ إذا كان يلفظ الهراء من أمامه بدلاً من ظهره . " قال جيرني ، وهو يلفت الانتباه إليها
. الساحر الكبير فيرهين وعائلته هم الضحايا هنا . حتى عندما كان طفلاً ، طلب من الكونت لارك أن يراقب أخيه وهذا هو السبب وراء حصولنا على الكثير من المعلومات عن ميلن نارتشات لكن لم يكن أحداً حتى الأمس . " استخدمت اسم أوربال الجديد لفصله عن عائلة فيرهينز
. وأكد على عدم وجود أي صلة بينهما .
"بمجرد ظهور الملك الميت مرة أخرى كان الساحر فيرهين هو الذي نبه مكتب الشرطي الملكي ، وطلب مني إجراء فحص عميق لخلفية نارتشات وإيجاد طريقة للتخلص منه من أجل جيد . "
سلمت جيرني نسخاً من كل ما عرفته عن أوربال بالإضافة إلى تقريرها عن الليلة التي ألقت القبض عليه فيها إلى النبلاء .
"لقد سلمته إلى محكمة العدل وأجبرت على ترحيل نارتشات إلى الإمبراطورية لعدم كفاية الأدلة . إذا كنت تريد إلقاء اللوم على شخص ما ، قم بإلقاء اللوم علي على السماح للملك الميت بالرحيل ، ولوم نفسك على تجاهل طلبى للمساعدة أثناء التحقيق " .
حلت همهمة محرجة محل الاتهامات عندما قرأ النبلاء أسمائهم في التقارير حيث تم التأكيد على مدى ضآلة ما فعلوه على الرغم من مناشدات جيرني العديدة .
"لقد كنت هناك عندما حذرنا الساحر الكبير مانوهار من التحالف بين الميت الحى كويورتس واقتحام ومن تهديد خف الجلدس . وأخبرنا كيف ساعده الساحر الكبير فيرهين في تحقيقاته . " تقدمت الأميرة بيونيا إلى الأمام .
"لولا ليث ، لكان مانوهار ميتاً على أي حال وسيكون هناك حتى بيننا السائرون الجلديون بينما تم القضاء عليهم الآن من كل من الديوان الملكي وبقية المملكة . "
باستخدام اسمه الأول ، أعطت الفضل للشائعات حول علاقتهما ، مما عزز مكانة ليث ووالديها .
"أيضاً لا تنس أن الساحر الكبير فيرهين دمر مدينتين ضائعتين وواجه الفجر بمفرده . وأن صديقه تيامات هزم ليل أمام العديد من الشهود . والآن بعد أن مات مانوهار ، فهو أفضل ورق لدينا ضد كل من الذهبي غريفون والفارس . "
أومأ أفراد العائلة المالكة إلى بيونيا بالموافقة . بصفتهم المتهمين لم يتمكنوا من التحدث عن أنفسهم لذا كان الأمر متروكاً لها ولجيرني للقيام بذلك نيابةً عنهم .
ضربت كلمات الأميرة أكثر من عصب واحد . أدرك أعضاء المحكمة أن المملكة تفتقر الآن إلى إله الشفاء والمعالج الملكي . إن قتل الشخص الذي كان يُدعى بالجندي الساحر والذي كان أيضاً ثاني أفضل طبيب تشخيص في المملكة كان أمراً غير وارد .
خاصة إذا كان بيدقاً يمكن ترقيته إلى الملك من خلال بيونيا . تم حل الفصيل بعد رأس ليث بالسرعة التي تشكل بها ، ولم يتبق سوى أفراد العائلة المالكة على لوح التقطيع .
"بخير . " شخر مورن أكثر مما قال بعد أن لاحظ كيف اتهمه تقرير جيرني بعرقلة تحقيقاتها . "ومع ذلك فإن هذا لا يعفي حكامنا من عدم كفاءتهم .
"لقد علموا بالتحالف بين الملكة المجنونة والملك الموتى الاحياء ، ومع ذلك فإن ثلث المملكة أصبح الآن في أيدي ثرود . لقد تركوا فاليرون دون حماية ، وأخذوا مجموعة سايفيل ومكعب تعويذه هواردينغ كوبي دون إذن من المحكمة .
"ماذا لو شنت الملكة المجنونة هجومها على فاليرون أيضاً ؟ لولا قادتنا وأفضل أسلحتنا ، لكان مبنى الكابيتول قد سقط ، ومعه المملكة . إن إهمالهم وعدم كفاءتهم يجعلهم غير صالحين للحكم " .
أومأ الكثيرون بكلماته ، أكثر مما توقع ميرون .
المشكلة هي أن الملك لم يكن طاغية . ولم يكن له الحق في أخذ الأسلحة الملكية وقتما يشاء .
أدى غياب كلا الحاكمين عن العاصمة إلى إبطاء وقت رد فعل الجيش ، ولعب بالفعل دوراً مهماً في خسارة العديد من المدن . علاوة على ذلك لو غزت ثرود فاليرون ، لكان بإمكانها الآن الوصول إلى قلب المملكة النابض ، مما يجعل أي مقاومة عديمة الجدوى .
كان فاليرون يحمل أفضل الأسلحة ، وقاعدة البيانات الكاملة للجيش والجمعية ، وتحتوي خزائنه على أغلى الموارد التي خزنتها العائلة المالكة منذ فاليرون الأول .
نفس الموارد التي سمحت لـ ارمن بصنع نسخ طبق الأصل من المجموعة الملكية كانت ستجعل جيش اقتحام لا يمكن إيقافه .
"إنها حمولة أكبر من الثور يا عزيزي مورن . استمر على هذا المنوال وسوف تغار مؤخرتك من وجهك . " قال جيرني مما جعل المحكمة تضحك ويتحول الجنرال إلى ظل أرجواني من الغضب .
"لقد حذر مانوهار أفراد العائلة المالكة فقط ، لكنهم بعد ذلك شاركوا الأخبار مع الدائرة الداخلية للملك والتي نحن كلانا جزء منها . كنت تعرف كل شيء ووافقت على خطة لإبقاء الديوان الملكي في الظلام حتى يكون لدينا وسيلة للتدخين . خارج خف الجلدس . "
سلمت نسخاً من نص الاجتماع الذي كان توقيع مورن حاضراً فيه . ولم يكن هناك أي حطب عن اعتراضه على أفراد العائلة المالكة أو اقتراح بديل .
"إذا كنت تريد منهم إلقاء اللوم عليهم ، فيجب محاكمتك أيضاً مع بقية الدائرة الداخلية . "
