"أنا آسف ، ولكن لا أستطيع مساعدتك في ذلك . " هز ليث رأسه . "لن أخالف جدتي لمساعدة قاتل جماعي وقواعد المجلس ستجعلني مسؤولاً عنك طوال المائة عام القادمة ، والتي . . . " " " "هذا أكثر بكثير
مما تبقى لك لتعيشه ، أعرف . " " قطعه مانوهار . "دعونا نجعل الأمور بسيطة . سأخبرك بما نعرفه وستخبرنا إذا فاتنا شيء ما ، حسناً ؟ "
"لا . " تم تخفيض صوت ليث إلى الهمس .
"ولماذا لا ؟ أنا لا أطلب الكثير . " سأل إله الشفاء .
"أعني ، لا ، لدي وقت أطول لأعيشه . فالصحوة تزيد من عمري بحوالي عشرة أضعاف . " أجاب ليث .
"عندي علم بذلك . " هز مانوهار كتفيه . "وإلا لكان بالكور قد مات منذ سنوات " .
"انه علي حق . " فجأة بدا إله الموت عجوزاً ومتعباً . "لم يبق لي سوى خمس سنوات لأعيشها عندما قبلت عرض سالارك ، ووفقاً لها ولمانوهار ، بقي لدي الآن عشرين عاماً أخرى . "
"عشرون ؟ ينبغي أن يكون أكثر من أربعين . " كان ليث مندهشا .
"أنت لا تفهم . إنها لم تعزز قوة حياة صحية وقوية ، بل كانت قوة وامضة . لقد أكسبتني بعض الوقت ، ولكن كلما مر الوقت كلما أصبحت أضعف . "أنا بالفعل في سنوات الشفق من عمري
و كل جهد أبذله يضع ضغطاً على قوة حياتي . تخيلني كشخص مستيقظ عمره أكثر من 900 عام . تماماً مثل أي ساحر قديم ، قد تكون كل معركة هي الأخيرة . " قال بالكور .
"الأمر نفسه ينطبق عليك يا ليث . " قال مانوهار أثناء فحصه باستخدام تعويذته التشخيصية من المستوى الخامس ، العين الثالثة . "عندما كنت طفلاً ، كنت ستفعل ذلك عشت حتى الخمسين على الأكثر ، ولكن فقط إذا كنت تتمتع بحياة هادئة . "
كانت العين الثالثة مشابهة للتنشيط ، مما يسمح لمانا مانوهار بالتردد مع جسد المريض . من خلال تحويل تركيزه كلما لاحظ وجود حالة شاذة كان يحصل على معلومات مفصلة حتى أعلى مستوى تقريباً . "بدلاً من
ذلك اخترت أن تعيش حياتك على أكمل وجه ، وتنتقل من معركة إلى أخرى . مع كل قطعة أثرية قوية تصنعها ، ومع كل معركة حياة أو موت تخوضها ، فإنك تتراكم المزيد من التعب أكثر مما يمكنك تحمله .
"قوة حياتك متصدعة ، مما يعني أن بضع قطرات منها تنزلق مع كل جهد تبذله . أنت بالفعل وحش إلهي الآن ، ولكن قوة حياتك الأولية كانت قوة بشرية ولا تزال الشقوق موجودة . "
كشف مانوهار عن قوة حياة ليث الآدمية على ما يبدو ، وميز شكلها الحقيقي . لقد كان شيئاً رائعاً وفريداً من نوعه لدرجة أن إله الشفاء توقف عن الحديث لدراسته بأفضل ما لديه من قدرات .
"الخبر السار هو أنني أقف على صواب . أمامك بضع مئات من السنين لتعيشها ،
"لكن لا يمكنني أن أخبرك بالضبط كم هو العدد لأنني لم أر شيئاً مثل هذا من قبل . " قال مانوهار . "الأخبار السيئة هي أنني متأكد من أن قوة حياتك قد تضاءلت مقارنة بالوقت الذي أعقب هجوم بلكور و الحجر الصحي . هل عانيت من صدمة كبيرة منذ ذلك الحين ؟ "
"إنه يتحدث عن الوقت الذي انهارت فيه في كولاه بعد مواجهة أودي وذلك الوقت في جيرا بسبب جانبك البغيض الذي دمر جسدك . " قالت سولوس وهي تتبع العين الثالثة بالنظرة السحيقة ولاحظت المناطق المتغيرة اللون التي أبرزتها التعويذة .
"نعم . " أجاب ليث .
"هذا هو سبب اهتمامي بالصحوة . لقد فشلت في إنقاذ صديقك الذئب ، وفي شفاء قوة حياتك عندما كنت طالباً ، وفي تدمير أولئك مثل ليل و الفجر الذين يهددون حياة مرضاي . "
لم تكن كلمة الفشل تنتمي إلى مفردات مانوهار ، لكنه استخدمها هذه المرة دون تأتأة أو خجل .
"أنا لست مهتماً بحياة طويلة ، ولكني سئمت من الخسارة . إذا أصبحت مستيقظاً ، فسوف يكون لدي القدرة على قتل الفرسان . إذا تعلمت كيف تعمل عملية الشيخوخة البطيئة ، فيمكنني العثور على طريقة لاستعادة قوة الحياة لكما .
"أنا أعتبركما صديقي ولا أريد أن أخسر أياً منكما . إليوم أنت أحمق أناني ، لكنك الشخص الوحيد الذي أعرفه بنفس ذكائي . بدونك ، سيكون موغاريد أقل رعباً بكثير ، ولكنه أيضاً ممل جداً . "
"هذا ثراء قادم منك . " قال بالكور بابتسامة ضعيفة .
"ليث أنت كل ما أردت أن أكونه . شخص قوي وموهوب ومع ذلك يتمكن من التمتع بحياة طبيعية دون أن تدفع كل من تهتم لأمره بأفعالك الغريبة . "لقد خذلتك مرتين ، لا تدعني أفعل ذلك للمرة الثالثة . "
إن صدقه واهتمامه الصادقين تركا ليث في حيرة من أمره للكلمات . وظل صامتاً ، يفكر في ما يمكنه قوله وما لا يمكنه قوله .
"على الرغم من أنني قد قال ليث: "لم يتبق لي سوى وقت أقل بكثير مما اعتقدت ، وما زال الوقت طويلاً جداً بالنسبة لي لأجعل جدتي والمجلس عدواً " . "ومع ذلك هناك بعض الأشياء التي ينبغي أن تساعدك .
"أولاً ، مصدر قوتنا السحرية هو شيء يسمى نواة المانا . تعتمد قوة الجوهر على جودة وكمية المانا التي تخزنها . أضعف نواة هي حمراء داكنة بينما أقواها بنفسجية تماماً كما يحدث للنار . " .
رفع ليث ستة أصابع ، وأشعل كل واحد منها بلهب بلون مختلف .
"أرى . لهذا السبب يتم استخدام لون المانا التي يخرج من عيون السحرة عندما يكونون غاضبين لتقدير موهبتهم . " أومأ مانوهار بينما أضاء هو وبلكور أعينهما بضوء بنفسجي ساطع .
"أحد أكبر الاختلافات بين السحرة العاديين والمستيقظين ، هو أن المستيقظين يمكنهم تحويل جوهرهم إلى اللون البنفسجي حتى لو كان مقدراً لهم أن يظلوا عالقين باللون الأحمر طوال حياتهم . " قام ليث بضبط عينيه مشتعلتين أيضاً وأظهر طاقة بنفسجية عميقة مع عدة خطوط أكثر سطوعاً .
"هكذا طورت مواهبك رغم أنك لست طبيعيا مثلنا . أنا وبلكور وصلنا إلى الطريق البنفسجي المشرق قبل العشرين . " قال إله الشفاء .
"نعم ، ولكن هناك أيضاً مشكلة . لا يمكن للمستيقظ أن يتجاوز اللون الأزرق الساطع ما لم يتم استيفاء شروط معينة . وفي الوقت نفسه ، لا يمكن لأي شخص يصل إلى المستوى الأزرق أن يستيقظ بدون مساعدة وأولئك الذين يصلون إلى المستوى البنفسجي لا يمكنهم القيام بذلك عند الجميع . "
"ماذا تقصد ؟ لقد كنت بنفسجياً لامعاً قبل الصحوة وها أنا ذا . " قال بالكور .
"سالارك هي الوصية ، والحس السليم لا ينطبق عليها . " هز ليث رأسه . "اعلم فقط أن النواة البنفسجية المستيقظة لها المانا منتشرة بالتساوي في جميع أنحاء الجسد بينما الأشخاص مثل مانوهار لديهم المانا مضغوطة داخل جوهرهم .
"بمجرد أن تبدأ عملية الصحوة ، بدون قوة الحماه لاحتوائها ، سينفجر جسده . "أظهر لهم ليث أن عملية صقل الجسد تنحرف من خلال صورة ثلاثية الأبعاد .
"يجب أن تخضع العظام والجلود وحتى الأعضاء الداخلية لطفرة لتحمل مثل هذا التدفق القوي للمانا . أخيراً وليس آخراً حتى لو نجت النواة البنفسجية لسبب ما من عملية الاستيقاظ ، فسيتم تخفيض تصنيفها إلى اللون الأزرق الساطع
. يجيب:
"لن أفصح عن سر الصحوة ولا طريقة الوصول إلى البنفسج إلا إذا وجدت طريقة للبقاء على قيد الحياة . أنا على استعداد لتحمل المخاطر المحسوبة ، وليس المقامرة على الحظ الغبي . . " قال ليث .
