أبلغ ليث جادون وبرينجا بزيارة هوقوم وراز بوجود واحد أو أكثر من المخبرين بين عمال مزرعته .
"من السهل سحق عائلة هوغيوم لشخص مثلك . هل تريد مني أن آمر بإعدامهم ؟ " لو استطاع البارون بسماع برينجا ، لكان قد ندم على غطرسته .
"بدون سبب معقول ، سأتخلص من عدو واحد فقط لأكسب عشرة آخرين . " هز ليث رأسه . "باقي نبلاء لوستريا سيعتبرونني مجنوناً وسيستاء العوام مني أكثر مما يفعلون بالفعل .
علاوة على ذلك فإن الجمعية لا تحبني على الإطلاق وقد قمت للتو بإصلاح وضعي المهتز " . في الديوان الملكي . ما أطلب منك القيام به هو التنقيب عن كل ما تستطيع من قذارة عن عائلة هوغيوم ومعرفة ما إذا كانت هناك طريقة للقضاء عليهم بعد تدمير سمعتهم .
"أريد أن أبعث برسالة مفادها أن كل من يحاول أخذ أي شيء مني يجب أن يكون مستعداً لخسارة كل ما يملكه ، وأريد أن يتم تسليمه بأكثر الطرق إيلاماً " .
"أنا أتفق معك . " أومأ برينجا . "سأبلغ جادون وسنعطي البارونت هوجم طعماً لدوائه معاً . "
في اليوم التالي ، التقى ليث بالحامي ونالروند وفريا للحصول على درس حول تغيير العظام .
"ريمان ، من الجيد رؤيتك مرة أخرى! " قالت سولوس وهي تعانق صديقتها .
كان سكولل في شكله البشري ، يبلغ طوله 2 .1 متر (7 بوصات) ، وله شعر أحمر طويل ملتهب مثبت في خصلة . كان يرتدي قميصاً من الكتان الأبيض فوق بنطال جلدي بني وحذاء أسود . كان قميصه كبيراً جداً بحيث يمكن استخدامه كمفرش للمائدة واشتبه ليث في أنه كان يرتدي جلد البقر بالكامل .
كان وجه ريمان خشناً ووحشياً ، وله فك مربع وذقن مشقوقة مغطاة بلحية مشذبة جيداً . على الرغم من حجمه الضخم وعضلاته المنتفخة كانت عيون الحامي الزمردية هادئة وابتسامته دافئة .
"أنا سعيد برؤيتك أيضاً يا سولوس . أنت سيدة قصيرة جميلة وثقيلة حقاً . " وقال رايمان بعد أن برز ظهره أثناء محاولته رفعها عن الأرض لإلقاء نظرة أفضل عليها .
"شكراً وقحاً! لا تطلب برجاً عن وزنها أبداً . " ضحكت .
"رائع . " "قال نالروند وهو ينظر إلى جسدها الصغير ولكن الرشيق . "هل أنت متفرغ لتناول العشاء ؟ "
"لا ، ولكن شكرا على العرض . " احمر خجلا سوليوس قليلا بينما كان يصافحه .
"فقط حظي . " تأوه . "لا تدع موروك يراك وإلا فلن يسمح لنا أبداً بسماع نهاية نظريته حول حريم ليث . "
"ماذا تفعلون هنا يا رفاق وما علاقة موروك بنا ؟ " سأل ليث .
من ناحية كان يأمل أن يقبل سوليوس الذهاب في موعد مع ريزار . كان من شأنه أن يساعدها على تطوير شخصيتها والحصول على تجارب حياتية خاصة بها .
على الجانب الآخر ،
"على عكسك ، نحن لا نذبح التنانين ، وليس لدينا ألغام خاصة بنا ، والاقتراب من المملكة سيكون بمثابة تذكرة ذهاب فقط للمشاكل . " قال نالروند . "العظام هي أفضل المواد التي يمكن أن نأمل فيها . "
"بالفعل . " أومأ الحامي . "لقد أعطاني السيد فالويل معدات لائقة كمتدرب ، ولكن إذا كنت سأواجه خصماً قوياً حقاً فلن يكون ذلك كافياً . كلانا أتينا إلى هنا لدراسة طريقة فالويل . "أنا سيد الصقل لذا سأكون قادراً على ذلك
. للقيام بذلك بمفردي بينما يكون نالروند هنا للمراقبة ومعرفة كيفية عدم التعرض للاحتيال . " "هل
تم الاحتيال ؟ " سأل ليث . "إذا وجدت المواد في أي وقت ، يمكنك أن تطلب من فالويل أو مني أو حتى الحامي تصنيع المعدات الخاصة بك لك بتكلفة الإنتاج . "
"شكراً لك على العرض ، لكنني لن أبقى في لوتيا لفترة طويلة . هذا المكان ليس لديه ما يقدمه لي ، وقد حان الوقت للمضي قدماً في حياتي . يتطلب استخدام ابواب الانتقال المال وبطاقة هوية لا أملكها . " قال نالروند .
"لا يمكنني العودة إلى هنا في كل مرة أحتاج فيها إلى شيء ما ، لذا من الأفضل أن أتعلم كيفية التعرف على سيد الصقل المناسب من المتصنع .
"أما بالنسبة لموروك ، فسوف يأتي معنا غدا " . قال الحامي .
"من نحن بالضبط ؟ " سأل ليث .
"أنت وأنا وسولوس وفريا ونالروند " . أجاب الحامي . "هذه منطقة فالويل ونحن تلاميذها . ومن واجبنا مساعدتها . ويرسل أجاتار تلميذته أيضا لأن هذه القضية تبدو مرتبطة بالحادثة التي وقعت على أرضه قبل بضعة أشهر " .
"هل تقصد نبع المانا غير المنتج المليء بالوحوش العائدة ؟ " قال ليث .
"بالضبط . " أومأ فالويل . "لكن هذه المرة لم يختر هؤلاء الأوغاد نبع المانا غير المنتج ، بل اختاروا أحد مناجم الكريستال المفضلة لدي! حيث أريدك أن تذهب إلى هناك ، وتستعيد كل حجر كريم من أحجار المانا ، وتجد من أحتاج إلى ذبحه من أجله . "
"إذن لماذا لم تهاجمهم بنفسك ؟ " سأل سولوس .
"لأن المصنع وسيد منطقة ديستار الإقليمي الموتى الاحياء قد استغلوا غيابي لنهب مناجمي أيضاً لذا فأنا مشغول بالفعل بركل مؤخراتهم وطلب التعويض! "
أدى الغضب الصالح للتنين الذي تم لمس كنزه إلى تشويه مظهر فالويل الجميل ، حيث غطى جلدها بالقشور وحول أسنانها إلى أنياب سامة .
"إذا اكتشف المجلس أنه حتى الوحوش القذرة يمكنها وضع أيديها على موارد حصرية لـ المستيقظون ، فقد يلغي وضعي كزعيم إقليمي . أريدك أن تقوم بمهمة خفية دون ترك أي شهود . هل أنا واضح ؟ "
"لن يكون هناك شاهد هو اسمي الأوسط القانوني لولا حقيقة أنه سيدمر سمعتي إلى الأبد . " أومأ ليث .
"رائع ، ليس الآن ، فلننتقل إلى الدرس .
"إنها مشابهة لتعويذة الصب التي علمتك إياها بالأمس ولكن هناك اختلاف واحد حاسم .
" القوة التى تكفى لاستخدام نحت الجسد على الجثة .
"إنها تقنية تتداخل فيها مهارة التنقية وسحر الشفاء . مع القليل من التدريب ، يمكنك القيام بذلك بنفسك ، نالروند . "
نظراً لأنه كان مجرد عرض توضيحي ، استخدمت الهيدرا في تعويذتها عظام بقرة كانت قد تناولتها سابقاً كوجبة خفيفة في الصباح . استحضر فالويل مرة أخرى دائرتي إتقان الصقل متحدة المركز مع وجود نجمة ذات سبعة رؤوس بداخلها .
ومع ذلك هذه المرة لم تكن هناك رونية داخل الدوائر ، فقط طاقة عنصرية . شكل الماء والهواء والأرض والنار والظلام والضوء تياراً يتسرب داخل العظام ، ليحل محل مجرى الدم المفقود ، وتدفق الأكسجين ، واللحم ، والحرارة ، والنشاط الأيضي .
جاء سحر الروح أخيراً ، مما أعطى كومة العظام الشرارة التي تحتاجها لتقليد الحياة . تحرك سحر روح الزمرد على طول التيار العنصري حتى تحولت البقايا إلى اللون الأخضر .
"الآن يأتي الجزء الأكثر حساسية . " وأوضح فالويل . "قد تعتقد أنه بما أننا نعمل على جثة هامدة ، فيمكنك استخدام نحت الجسد بسهولة أكبر ، ولكن الأمر على العكس من ذلك .
"إن قوة الحياة الاصطناعية التي غرستها لها غرض السماح لي بالتحقق من تدفق المانا في المواد الخاصة بي . وللتأكد من أنه أثناء تغيير شكله ، لا أقوم أيضاً بإغلاق قنوات المانا . "
