"سولوس ؟ هل أنت بخير ؟ " سأل ليث بينما كان يضغط عليها بإصبعه .
كانت بشرتها الوردية أكثر نعومة مما كان عليه جسدها الطاقي في أي وقت مضى وكان دافئاً عند اللمس .
"أنا متعب فقط . " أجابت وهي تبحث عن ملاءة سرير لتغطي عينيها وتستخدم وسادتها بمجرد فشلها . "لا أعرف السبب ولكني لا أشعر أنني بحالة جيدة حتى بعد النوم طوال الليل . هل يمكنك الخروج من فضلك والسماح لي بالنوم ؟ "
كان ليث مرتاحاً جداً ولكنه صدم جداً عندما رأى سولوس تعود إلى جسدها البشري لدرجة أنه وقف هناك عاجزاً عن الكلام . أطفأت الأضواء بزمجرة لكنه أشعلها مرة أخرى وأبعد الوسادة وشعرها لينظر إلى وجهها .
"أدرك أنك لا تستطيع سيد الصقل بدوني ، لكننا عملنا مؤخرتنا لعدة أيام . أنا أستحق بعض الراحة . " قالت مع أنين .
بعد بضع ثوانٍ دون رد ، وما زال الضوء القاسي يؤذي عينيها ، قررت سولوس أن لديها ما يكفي .
'تمام . اشرح لي ما الأمر قبل أن أقوم بتشويهك في وسط اللامكان . وعندها فقط لاحظت أن عقلها كان صامتا .
عادة ، عندما يكونان قريبين جداً ، سيحتاجان إلى قوة إرادة مطلقة حتى لا يسمعا أفكار بعضهما البعض الأكثر خصوصية .
لقد اندمجت عقولهم لدرجة أن ليث وسولوس غالباً ما تساءلوا أين ينتهي أحدهما ويبدأ الآخر .
أو على الأقل هكذا كان الأمر .
فتحت سولوس عينيها على نطاق واسع في مفاجأة ولاحظت تعبير الصدمة على وجه ليث . لقد قامت بتنشيط رابطها مع البرج للتحقق من التهديدات ومن هوية الدخيل ، ومع ذلك فإن أمرها التخاطري لم يلق آذاناً صاغية .
ثم قفزت من على السرير ، ومدت ذراعها لتلمسه وتتأكد من أن الشيء الذي أمامها هو ليث حقاً وليس شخصاً يرتدي وجهه فقط وقد استخدم نسخة أكثر قوة من الصفحة البيضاء عليها .
ولكن بدلاً من الوقوف وتثبيت الدخيل على الحائط ، دفع زخمها سولوس إلى التمدد على الأرض . حاولت النهوض ولكن بعد عقلها رفض جسدها الانصياع أيضاً .
حاولت سولوس أن تطفو ، لكن المانا الخاصة بها كانت جافة .
صرخت من الذعر ، ولجأت إلى السحر الأول للدفاع عن نفسها من الشبيه الذي تسلل إلى غرفتها ولكن لم يحدث شيء . لأول مرة منذ أن أصبحت لديها ذاكرة لم تستطع الشعور بالمانا في جسدها ولا تنشيط أي من حواسها الغامضة .
"هل تأذيت ؟ " الشيء الذي يشبه ليث ، لكن من غير الممكن أن يكون هو ، قال ذلك بحنان في صوته لدرجة أن سولوس ظن للحظة أنه ما زال يحلم .
لقد رفعها بلطف من الأرض في حمل أميرة ، لكن الشعور بيديه على ساقيها بينما انزلق ثوب النوم نحو أسفلها زحف سولوس بما يكفي لإخراجها من صدمتها .
كافحت سولوس وركلت بكل القوة التي استطاعت حشدها ،
"هل أنت مجنون ؟ " قال بصوت متفاجئ . "كنت أحاول أن أساعد . "
"نعم ، لمساعدة نفسك ، رغم ذلك! " أجابت . "لا يمكنك خداعي أيها الأحمق . في اللحظة التي يعود فيها ليث سيقتلك ببطء شديد لدرجة أنك ستنسى كيف لا تشعر بالألم وهذه المرة سأساعده! "
"أنا ليث! " حتى أن الحمار تحول إلى تقليد دقيق جداً لتيامات بينما كانت تزحف على الأرض للابتعاد عنه . "اعتقدت أن استعادة جسدك فجأة كان سيجعلك سعيداً ، وليس مشوشاً! "
"ما هي اللعنة التي تتحدث بها - من قبل أمي! " نظرت سولوس إلى الجلد الوردي لذراعيها وساقيها ، ثم داعبت شعرها في حالة ذهول .
"يجب أن تكون هذه خدعة! إذا كنت ليث حقاً ، فماذا حدث لرابطنا العقلي ؟ في المرة الأخيرة التي افترضت فيها شكلي البشري لم ينقطع رابطنا . "
"لهذا السبب سألتك إذا كنت بخير في وقت سابق . " قال ليث . "كان كل شيء على ما يرام عندما استيقظت عند الفجر لأتدرب على فهم الشيطان ، لكن عندما أدركت أن وقت الإفطار قد حان لم تعد في ذهني بعد الآن . "
حدقت سولوس في المحتال الذي لم يقترب منها مرة أخرى بعد ، في محاولة لاستعادة أعصابها .
"إذا كنت ليث حقاً ، فأخبرني شيئاً لا يعرفه إلا هو . "
"لقد ولدت لأول مرة على الأرض باسم ديريك مكوي . قُتل أخي كارل وتم إحيائي في جسد كائن فضائي قبل أن أمتلك ليث باعتباره محرك الدمى البغيض . " أجاب باللغة الإنجليزية .
"الآلهة الجيدة! " تجمد سوليوس للحظة قبل أن يتنهد بارتياح . "إنه أنت حقاً . آسف على الركلة . "
"نعم انه انا . " أجاب ليث بسخرية .
"نفس الرجل الذي التقط حصاتك عندما كان في الرابعة من عمره ، والذي رأى مظهرك الحقيقي بالفعل في كوغالوغا ، والذي لديه الآن العديد من الضلوع المكسورة . هل يمكنني أن أضعك على السرير الآن أم أنك تفضل البقاء على الأرض ؟ "
"السرير من فضلك . " شعرت بالارتياح عند سماع صوته الغريب الذي ستتعرف عليه من بين الآلاف . فقط عندما كان ليث غاضباً حقاً عادت لهجته الأرضية إلى الظهور مرة أخرى .
مدت ذراعيها إليه وعندما ركع ليث ، احتضنته بقوة كبيرة لدرجة أنه كان يعاني من الألم .
"من فضلك ، أضلاعي لا تزال تتعافى وأنت أثقل بكثير مما تبدو عليه ، أيها القصير . " قال وهو ما زال جالسا على الأرض ويعيد حضنها .
"ما هو لون عيني ؟ " سألت ، خائفة من سماع كلمة ذهبية .
"بني فاتح ، لكن ليس بقدر شعرك . "
"هل يمكنك أن تشعر بذلك أيضاً ؟ " حرك سولوس يده على صدرها ، حيث كان قلبها ينبض بقوة .
"نعم . ثديك يبدو رائعاً ، لكنه أيضاً محرج للغاية- "
"كنت أقصد نبض قلبي!
"لقد أفسدت هذه اللحظة بالنسبة لي ، أيها الأحمق! أنت- انتظر لحظة . لماذا لا تزال الأضواء صفراء ولماذا ليس لدي أي مانا ؟ ما الذي حدث بحق الجحيم لربط أذهاننا ؟ لم يحدث أي من هذا في كوغالوغا . "
كانت سولوس معتادة جداً على تغيير البرج وفقاً لكل أفكارها لدرجة أن الصدمة ذكّرتها بمأزقها الحالي .
"ليس لدي أي فكرة . " قال ليث أثناء شفاء إصابته الجديدة أيضاً . "ربما لأنه في ذلك الوقت لم يكن لديك برج . أعني و كل الطاقة من الشمس المحرمة تم توجيهها إلى جسدك البشري بينما الآن يجب على نبع المانا أيضاً أن يحافظ على البرج . "إذا كان هذا بمثابة اختراق ،
فأنت تعمل على الأبخرة . "إذا كنت على حق ، فإن جوهر المانا الخاصه بك ما زال فارغاً ويحتاج إلى وقت لإعادة الشحن . "
"سيفسر كل شيء . " فكر سولوس . "ما زال بإمكاني تشغيل الوظائف الأساسية للبرج لأنه جزء مني ، لكنني في "الوضع الآمن ، لذلك أنا معزول عن ارتباطنا العقلي والأضواء لتوفير الطاقة . " "
هل لدي إذن برفعك أم أنك تريد أن ترفس مؤخرتي أكثر ؟ " سأل ليث .
