ومع ذلك لم يستسلم ليث ولا زيناغروش وظلا يحدقان في عمل العنقاء كما لو أن حياتهما تعتمد عليه . لأنه في يوم من الأيام ، قد يكون الأمر كذلك .
"الأخ الصغير! ليس لديك أي فكرة عن مدى رغبتي في مقابلتك شخصيا . " قالت سينمارا بعد أن وضعت أحدث قطعها وملابس عملها .
تم تصنيع معدات إتقان الصقل الخاصة بها من حراشف سيورتر ليس لأن جلد التنين يوفر حماية أكبر من ريش العنقاء بقدر ما لأن سينمارا وجدته مخيفاً وهي ترتدي المعادل السحري لجلدها الميت .
وبطريقة مماثلة كانت ملابس عمل سرتر مصنوعة من الريش الأسود .
"لأنني نوع جديد وأول اندماج ناجح بين سلالتين من الحراس ؟ " سأل وهو يشعر بالحرج لكونه نصف حجمها .
"مرحباً بك في عالمي يا حبة الفاصوليا . " قال سولوس بسخرية .
"لا ، بسبب شيء "ي-سسريام " الخاص بك . لقد وقعت أمي في حبه في حفلة عيد ميلادك . إنها تتفاخر دائماً بأنه أفضل شيء مع البيرة الباردة أثناء الاستحمام بعد يوم شاق من العمل في المنزل . تشكيل . " أجاب سينمارا .
"إنه يُسمى آيس كريم ، وليس أنا أصرخ . " أجاب ليث . "وأيضاً لقد أهديت الوصفة لجدتك . ما الذي تحتاجه لمساعدتي ؟ "
"لأنها رفضت مشاركتها معي قائلة إنه سيكون من الوقاحة أن تخون سريتك! " زمجر الفينيق . "الحقيقة هي أنها تستخدمها لابتزازي للعمل أكثر .
" "هل يمكنك مشاركة الوصفة معي أيضاً من فضلك ؟ لقد كان يوماً سيئاً حقاً . "
أحضر ليث الكثير من الآيس كريم لتناول طعام الغداء ، لكنه افترض أنه لن يكون هناك سوى هو وزيناجروش . لم يكن لديه ما يكفي من المكونات داخل جيبه للحصول على حصة إضافية لشخص ما . بهذا الحجم .
"بالتأكيد . " أعطاها قطعة من الورق ذات الحجم العادي والتي كانت عيون سينمارا قادرة على قراءتها فقط بفضل بصرها المذهل . "
أخيراً! أراكم اثنين من كل عشرة . " عانقت ليث بسرعة ، ونقرت على رأسه بلطف قبل أن تختفي في غرفة جانبية .
"حمام ساخن ؟ " سأل وهو يستمع إلى صوت المياه الجارية .
"ربما . " أومأ زيناجروش برأسه . لها في غرفة الطعام . إلا إذا كنت تريد إلقاء نظرة خاطفة . "
نقر ليث على لسانه ، ولم يكن لديه أي اهتمام بالحراشف أو الريش .
كانت طاولة الطعام معدة بالفعل لثلاثة أشخاص ، مع أكواب وأطباق وأثاث مناسب . كان كل شيء بالحجم المناسب لسينمارا باستثناء "في اللحظة التي لمسوا فيها الكراسي الخاصة بهم ، قامت العناصر بتعديل ارتفاعهم بالنسبة لهم .
حتى من وضعية الجلوس كان لدى ليث انطباع بأنه طفل بين البالغين .
"الآن أنت تعرف ما أشعر به في كل مرة تمزح فيها بشأن إعداد كرسي أطفال لي . على الطاولة . عرفت سولوس أنه ليس من العدل الضحك على بؤس شخص آخر ، لكنها فعلت ذلك رغم ذلك .
كان لديها الكثير من النكات القصيرة التي أرادت سدادها عينياً .
"شكراً على الانتظار . أكره الاعتراف بذلك لكن أمي كانت على حق . الآيس كريم بعد البقاء لساعات داخل البركان يضرب المكان حقاً . " دخلت سينمارا الغرفة بعد عشر دقائق بالضبط كما وعدت ، ولكن ليس بالشكل الذي توقعته ليث .
أصبحت الآن صغيرة جداً ، بمظهر أحمر الشعر مذهل يبلغ طوله حوالي 1 .83 متراً (6 بوصات) وعيناه خضراء زمردية . كان لديها نمش صغير لطيف تحت عينيها ، وعلى أنفها ، وعلى أكتافها الشاحبة التي تركتها منشفة الحمام التي كانت ترتديها مكشوفة .
"لماذا أنت على هيئة إنسان ولماذا أنت عارٍ ؟ " "قال ليث بصوت خشن لشخص يختنق بكرة تنس بينما كانت عيناه تيامات تتبعان قطرات الماء التي تتدفق من شعرها إلى صدرها الواسع .
"لا يحب التنانين والعنقاء الماء كثيراً وقد عاد الشعور . في شكلي الآخر ، كنت سأحول حوض الاستحمام إلى ساونا عند ملامسته . علاوة على ذلك هل لديك أي فكرة عن كمية المياه التي سأهدرها من أجل تنظيف جسد يبلغ طوله 40 مترا (132 بوصة) ؟
"أما بالنسبة لسؤالك الثاني ، هل تستحم بالملابس ؟ " قال سينمارا قبل قراءة الهرمونات في الغرفة . "أنا أشعر بالإطراء بمشاعرك ، لكن ليس لدي أي اهتمام بأي شخص أصغر من 300 . "
كان ليث سعيداً لأن القشور السوداء التي غطت جسده منعت المرأتين من رؤية مدى شعوره بالحرج .
"هل هو أفضل الآن ؟ " عادت سينمارا إلى شكلها الضخم الذي يشبه الإنسان عنقاء بينما كانت تجلس في رأس الطاولة .
" "جداً ، شكراً لك . " أخرج ليث الطعام من جيبه الأبعاد وأضاف الذكرى الغريبة الأخيرة إلى كل أولئك الذين أراد قمعهم إلى الأبد ، مثل عرض الزواج على نالير في اليوم الذي التقيا فيه . "أولاً
الجليد "كريمة والآن وجبة مطبوخة في المنزل ؟ " صفقت سينمارا بيديها المخالب بحماس ، ووضعت الماشية التي لا تزال على قيد الحياة بعيداً والتي كانت تنوي تقديمها لضيوفها كغداء . "هذا محرج حقاً بالنسبة لي . لم أقم بإعداد أي هدية لك . "
"ثم ربما يمكنك أن تعطيني بعض التلميحات . لقد عدت من مهمة المجلس مع الكثير من الأسئلة وإجابات قليلة للغاية . " قام ليث بإعداد الحصص لإطعام اثنين من فالويل ، ولكن نظراً لأنه هو وزيناغروش أكلوا أقل بكثير من الهيدرا ، فقد كان هناك ما يكفي لشخص ثالث .
ملأ صمت غريب الغرفة خلال اللدغات القليلة الأولى . كانت ليث لا تزال تشعر بالحرج مما كانت عليه من قبل ، وكان زيناغروش ضائعاً في أفكاره ، وهو يحاول فهم السحر العديد فى الجوار ، وكانت سينمارا تركز على الطعام .
لقد مر وقت طويل منذ آخر مرة تناولت فيها وجبة مناسبة لدرجة أن النكهة الغنية لأطباق ليث غمرتها .
"يا إلهي . مخلوق قوي يجيد التعامل مع الأطفال ويعرف حتى كيف يطبخ . أنت بالتأكيد حزمة كاملة . إذا كنت لا أزال أعزباً منذ 300 عام ، فعليك أن تنادني بي .
"شكراً . " هذه الكلمات جعلت ليث يفكر في كاميلا وساعدته على استعادة أعصابه . "كيف تعرف عن الأطفال ؟ "
"بنفس الطريقة التي أعرف بها كل شيء عن روتين تدريبك مع فالويل وأنك حصلت على المرتبة الأولى كرمح أثناء الاختبار في أورغاماكا المزيفة والثاني بشكل عام .
"أعطتني أمي جميع الأوراق من المجلس والتقارير من أشقائنا . تراقب منزلك لتفحصه . " فأجابت .
"ما هو الرمح ؟ " سأل ليث .
"في جيش الاستيقاظ ، هناك أربعة أدوار رئيسية . الرمح الذي يهاجم العدو مباشرة ، والدرع الذي يحمي المهاجمين الرئيسيين ، والقائد الذي يلحق الضرر من مسافة بعيدة ، والبرج الذي يدعم أي شخص آخر . "قال سينمارا . "إن الدور الأكثر أهمية هو
دور هيفماستير نظراً لأن المصفوفات تسبب معظم الضرر في القتال ، لكن بدون الآخرين ، لن يكون لديهم الوقت الكافي لإلقاء تعويذاتهم الطويلة .
"يخترق الرمح صفوف العدو مستهدفاً أسيادهم ، ويحجب الدرع كل ما ينجو من الرمح ، بينما يغير البرج دوره وفقاً للظروف . "لقد لعبت دور الرمح بشكل جيد للغاية ،
وكذلك تدربت كدرع و هذا القزم كالبرج . "
"دعني أخمن . "أثونج كان مديرنا ، أليس كذلك ؟ " قال ليث .
"صحيح . وهذا ، من بين أمور أخرى ، ساعدها على احتلال المرتبة الأولى بشكل عام . " أومأت سينمارا برأسها ، وانتقلت إلى طبق اللحم الذي كان يتكون من كومة من شرائح سمك الفيليه المتصاعدة من البخار .
