لم يكن لدى أوريون نفسه أي فكرة عن رد فعل الحرب إذا التقطها الشخص الخطأ ، ولكن بصفته صانعها كان بإمكانه أن يشعر بمدى خطورة السحر . لكن ما أزعج اللورد إرناس حقاً هو حقيقة أنه لم يخطط أبداً لمثل هذه الحماية .
لم يكن هناك أي أثر له في ملاحظاته أو مخططاته ، ومع ذلك عندما تحقق من النتيجة النهائية لجهوده باستخدام عصا الملكية سيد الصقل الخاصة به كان النواة الزائفة الإضافية موجودة رغم ذلك .
مباشرة بعد تلقي الحرب ، احتاج ليث إلى خنزير غينيا لفهم نوع التهديد الذي يمثله الشفرة لعائلته وما إذا كان من الممكن استخدامه كوسيلة للاستجواب .
في أحد الأيام ، خلع ليث كل شارات وضعه ، وارتدى ملابس مدنية ، وقام بنزهة في الأحياء الفقيرة في زانتيا مع تعليق الشفرة الذي لا يقدر بثمن على وركه . استغرق الأمر أقل من مائة خطوة ليُحاط بقطاع الطرق المسلحين .
"أعطونا الشفرة ، وأفرغوا جيوبكم ، ولن يتأذى أحد " . قال رجل خشن في منتصف الثلاثينيات من عمره .
كان لديه شعر أشقر ولحية خفيفة و كلاهما متسخان مثل ملابسه . أخطأ فمه بجز أسنانه ، مما أعطى الرجل نظرة يائسة أكثر من نظرة تهديد ، ومع ذلك فقد تعامل مع سكينه كمحترف .
"يمسك . " قام ليث بقلب جيوبه من الداخل إلى الخارج ليُظهر أنها فارغة وألقى بالشفرة في رمية بطيئة .
أخذ البلطجي الشفرة من المقبض بينما كان ما زال في الجو ولم تتعامل الحرب مع تغيير الملكية بشكل جيد .
عانى السفاح من نفس المصير الذي حل بالأسد العملاق . تماماً كما حدث عندما طبعه ليث لأول مرة ، انفجرت المسامير من المقبض وحفرت في الجسد قبل أن تتحول إلى خطافات ، مما يجعل من المستحيل إزالتها دون بتر الطرف .
بعد ذلك أطلقت الحرب العنان لكل سحره داخل جسد المغتصب ، متعالية جميع أنواع الحماية التي يمكن أن يرتديها . من خلال شيء لا يستطيع ليث وصفه إلا بأنه بصمة معكوسة ، غمر الشفرة الغاضب العدو بتوقيع الطاقة الخاص به ، مما تسبب في تسمم المانا .
انتفخت الساق الخلفية لمينيوس مثل البالون بينما احترق لحمه وتجمد وتعفن في نفس الوقت ، مما جعل الألم السابق الناتج عن تلف العقل يبدو وكأنه وخز الدبوس .
ولكن في حين أن المجرم سيئ الحظ قد انفجر في موجة من اللحم الفاسد مما أدى إلى إغماء رفاقه أو تقيؤهم إلا أن المخلوق كان أكبر بكثير وأكثر حكمة .
في الوقت الذي استغرقته الحرب لقتل رجل لم يكن بإمكان الشفرة سوى إتلاف الطرف الضخم الذي كان ملتصقاً به ، مما أعطى عائلة مينيوس الوقت لإدراك الخطر الذي كان فيه وقضم ساقه الأمامية قبل فوات الأوان .
"بحق الأم العظيمة ، هل أهديت حقاً مثل هذه التحفة الفنية لشخص لم يتعرف عليك بعد على أنك سيده ؟ " استخدمت راغو كل الوسائل المتاحة لها لدراسة الحرب من مسافة بعيدة ، لكن أعمال أوريون كانت مخفية جيداً .
"فقط الأفضل للمتدربين المحبوبين . " كذبت فالويل من خلال أسنانها عندما انفجر الطرف العملاق وعادت الحرب إلى يد ليث من تلقاء نفسها .
"إذا كان السحرة المزيفون قادرين على صنع قطع بهذه القوة بسحرهم المحدود ، فإننا نحن المستيقظون سيد الصقلس نحتاج إلى حاكم اللهب اللعين بشكل أكثر يأساً مما كنت أعتقد .
"أياً كان من شن الحرب فقد يكون على قدم المساواة معنا بالفعل . " كانت هيدرا تعارض بشدة السماح للرجاسات بالمشاركة في المجلس ، لكنها الآن تتمنى أن تنضم بواترا إلى صفوفهم قريباً .
في هذه الأثناء لم يتحرك ليث من مكانه وواصل دراسة خصمه .
"حتى بتر الساق الخلفية بأكملها لم يضعف قوة حياتها أو تدفق المانا . " إذا اقتربت من دون خطة ، فلن أصمد أكثر من بضع ثوانٍ . كيف فعلت ذلك بحق الجحيم . . . " لم يستطع ليث أن يصدق حواسه عندما رأى الطرف يتجدد بنفس السرعة التي تعرض بها للتلف .
على الرغم من إصابته بالشلل المؤقت لم يكن لدى المخلوق أي فتحات يمكن أن يستغلها ليث . علاوة على ذلك حتى تجديد الكثير من اللحم والعظام لم يضعف المخلوق .
'هذا كل شيء! ' فكر ليث وسولوس في انسجام تام . وقد أتاحت لهم عملية التئام الجرح فهم طبيعة مهمتهم .
لقد فشلوا في ملاحظة ذلك من قبل لأن الجروح الأخرى كانت صغيرة جداً وكانت بعيدة جداً بحيث لا يمكنهم إلقاء نظرة فاحصة عليها . عندما عاد مينيوس للهجوم مرة أخرى كان ليث جاهزاً له .
لقد استخدم سحر الأرض لفتح حفرة أسفل المخلوق وسحر الجاذبية لإرسالهما ضد قبة الطاقة الذهبية التي تغطي الساحة . عندما أطلق ليث ثاني غروب الشمس النهائي المخزن داخل حلقة الإمساك السحرية من المستوى الخامس ، اجتاح اللهب الأسود هذه المرة الأسد العملاق ، مما جعله يصرخ من الألم .
لم يكن مينيوس مثل المتصيدين أو الغولم أو الغيلان كما افترض ليث وسولوس خطأً . كان الأسد العملاق عبارة عن هجين نباتي وحيواني فقد القدرة على الاستيقاظ بسبب حالته الساقطة ولكنه كان ما زال قادراً على الاعتماد على الطاقة الدنيوية طالما أنه يلامس الأرض .
لم يكن مينيوس بحاجة إلى تقنيات التنفس لتجديد قوته باستمرار ، وكان بإمكانه التعافي من أي جرح ببساطة عن طريق استخلاص العناصر الغذائية من التربة . لقد كانوا حيوانات مفترسة لا يمكن إيقافها ، ولكن بمجرد أن انكشف ضعفهم ، أصبحوا بطاً جالساً .
"هذا هو السبب في أن القبة منخفضة جداً والسبب في أن المرة الوحيدة التي تضاءلت فيها قوة حياة الوحش كانت أثناء الرمي . " ليس لأن هذا المخلوق غير قادر على الطيران ، ولكن لأنه بعيداً عن الأرض ليس سوى قطة صغيرة متضخمة . فكر ليث .
"حسناً ، فعلت . لقد اجتزت الاختبار . " قام ليجاين بتبديد القبة وأنقذ مينيوس . "أي اعتراض ؟ "
وهز أعضاء المجلس رؤوسهم ردا على ذلك .
"ثم أصبح المستيقظون فيرهين عضواً في فصيل الوحوش وسيكون فاليويل الـ الهيدرا مسؤولاً عن أفعاله حتى يتعلم التصرف كعضو في مجتمعنا . " ثم تحول ليجاين إلى الوحش .
"شكراً لتعاونك يا أنتور . سأعيدك إلى عائلتك بمجرد شفاء جراحك " .
"لا داعي لشكري أيها اللورد . " انحنى الوحش للجارديان . "لولاك ، لكنت ميتاً منذ فترة طويلة أو سأظل عبداً لغرائزي الأساسية . "
"تستطيع التحدث ؟ " سأل ليث في مفاجأة .
"أنا لست بالور ، لكن ليس كل الوحوش هم متوحشون طائشون . " أجاب أنتور . "إذا استخدمت السحر ، فربما انتهت معركتنا بشكل مختلف ، ولكن بما أنك لم تتمكن من الطيران ، أعتقد أنني كنت بحاجة إلى إعاقة أيضاً . "
"مينيوس هي المخلوقات الوحيدة التي يمكنها استخدام التنشيط بلا حدود . أجسادهم متناغمة جداً مع موغاريد لدرجة أنهم يحتاجون فقط إلى الاتصال بالأرض لتجديد قوتهم إلى أقصى حد . " وأوضح ليجاين .
"لديهم العديد من القيود على قدراتهم السحرية ، ولكن آمل أنه من خلال دراسة حالتهم ، يمكنني رفع حالتهم الساقطة وتطوير تقنية أفضل يمكن أن يستخدمها المستيقظون لجذب الطاقة الدنيوية . . . " "نعم و كل هذا نبيل للغاية "
. أنت . " قطعه إنكسيالوت . "أين وجدت حلقة مجال الطاقة يا طفلي ؟ اعتقدت أن تصميمها قد ضاع مع الزمن . "
"إنها لا تولد حقل طاقة ، بل مجرد حقل جاذبية . " سارع ليث للرد على أمل قمع الجشع الذي كان يحدق به الساحر ميت في إصبعه .
"أوه! " نظرة إنكسيالوت المحبطة جعلت ليث يتنهد بارتياح لثانية كاملة .
