"الأيام الأولى لا بد أن تكون مكثفة . " قال سولوس . "هناك الكثير من اللحاق للقيام به . " يجب أن تصبح الأمور أسهل بمرور الوقت .
خلال صباح اليوم التالي لم يحصل ليث على ثانية من الراحة أيضاً . بين عائلته وتميمة الاتصال الخاصة به ترن دون توقف لم يكن لديه الوقت الكافي للتنفس .
انتشرت أخبار مغادرته وكان أصدقاؤه وأساتذته القدامى يتصلون به لتهنئته أو ببساطة للتواصل معه مرة أخرى . كان الجانب المشرق من الموقف هو أنه بينما كان الجميع يبقي ليث مشغولاً تمكنت كاميلا من إجراء محادثة خاصة مع إيلينا ، لضمان مساعدتها في العلاج .
لقد عالج ليث النساء الحوامل في الماضي ، لكنه عالج فقط الأمراض البسيطة التي تتطلب المستوى الثالث من السحر أو أقل . كان استخدام نحت الجسد على الجنين إجراءً نادراً وصعباً .
علاوة على ذلك كان تطور مرض سترانجلر أسرع من أي كتاب طبي مذكور . حتى لو كان التنشيط أداة تشخيصية منقطعة النظير ، فقد احتاج ليث إلى الكثير من الوقت لفهم النهج الأفضل .
ولحسن حظه كانت رينا تأخذ قيلولة بعد كل وجبة حتى يتمكن من فحصها بينما كانت إلينا وكاميلا تشغل سينتون .
على الرغم من أن عمر الطفل أقل من تسعة أشهر إلا أن حالته كانت بالفعل أسوأ من حالة تيستا عندما شخّصها ليث لأول مرة بأنها مصابة بالخانق . تم تطوير الرئتين الصغيرتين بشكل صحيح ولكن بالفعل أكثر من نصفها مملوء بالمادة السوداء .
بمجرد خروج الطفل من المشيمة ، لن يتمكن من التنفس من تلقاء نفسه ، ناهيك عن النجاة حتى من أبسط الإجراءات . ومما زاد الطين بلة ، أنه لم يكن لدى ليث أي فكرة من أين يبدأ ، وحتى سولوس لم يكن لديه حل ليقدمه له .
الإجراء الذي ابتكره لـ تيستا لم يكن مناسباً لمخلوق صغير جداً ، لدرجة أن ليث لم يتمكن حتى من تخفيف أعراض الخانق .
"اللعنة علي جانباً ، هذا أسوأ بكثير من شيدروس وتيستا مجتمعين . " فكر ليث .
"إذا قمت بطرد الشوائب ، فسوف أقوم بتلويث السائل الأمنيوسي وتعريض حياة الأطفال الأصحاء للخطر . يمكنني تدمير الشوائب بمجرد خروجها ، لكني لا أعرف كيف سيكون رد فعل رينا وأطفالها على سحر الظلام .
"بغض النظر عن مقدار تركيزي للسيطرة عليه ، فإن الظلام ما زال قوة مدمرة تضع ضغطاً على المريض . إذا أدى ذلك إلى الولادة ، فأنا أخاطر بقتلهم الأربعة جميعاً . كنت أتمنى أن أستخدم نحت الجسد لمساعدتي في العثور على العلاج المناسب ولكن هذا مستحيل أيضاً .
لقد كان علاج قوة حياة بشرية واحدة أمراً معقداً بالفعل ، وأربعة في وقت واحد هي المادة التي تصنع منها الكوابيس . كانت قوة حياة رينا متشابكة بشكل وثيق مع قوة أطفالها كما لو كانوا أربع آلات وترية تشترك في حبالهم .
إن أي تغيير في قوة حياة الطفل المريض سيكون له تداعيات على حياة الأم والتي بدورها ستؤثر على الأطفال الآخرين .
إذا كان على ليث أن يتعامل مع شيدروس مع شمسين توأم ، ففي حالة رينا كان على ليث أن يفك نسيجاً ثم ينسجه مرة أخرى دون تغيير الصورة المصورة على الإطلاق .
ولزيادة الطين بلة كانت قدرته هذه المرة على سماع لحن قوة الحياة بمثابة عائق لأنه كان هناك أربعة ألحان مميزة تعزف في نفس الوقت . كان لحن الطفل المريض بالكاد مسموعاً لأنه أضعف بكثير من لحن والدته وإخوته .
'عظيم . لسماع لحنه ، يجب أن أضعف لحن رينا عمداً ، لكن هذا قد يؤدي إلى المخاض . وإلا فإنني أستطيع تعزيز قوة حياة الطفل الذي قد لا يتحمل الضغط ويموت على الفور . حان الوقت لطلب رأي أحد الخبراء . فكر ليث .
كان مدير المدرسة مارث سعيداً بالسماع من أحد خريجي غريفون الأبيض الأكثر شهرة لذلك أجاب على الفور . بعد بعض المجاملات والدردشة الإلزامية ، شارك ليث مع مارث تشخيصه وشكوكه حول مرض ابن أخيه .
"إذا سمعت هذه القصة من أي شخص آخر ، فسأعتقد أن المعالج إما كان في حالة سكر ميت أو أنهم يلعبون مقلباً علي . " تذكر مارث مدى جدية ليث فيما يتعلق بمرض سترانجلر .
قبل أن تستيقظ تيستا تماماً ، قام بفحصها بالكامل عدة مرات للتأكد من أن الضغط الناجم عن حضور إحدى الأكاديميات الست الكبرى يمكن أن يضر بصحتها .
"الوضع رهيب بالفعل ، وإذا لم يتم علاجه قبل الولادة ، ستبقى الرئتان مملوءتين بالسوائل وسيغرق الطفل دون أن يتنفس . لماذا يحدث هذا دائماً مع التوائم ؟ " ضرب مارث بقبضته على المكتب بإحباط .
"عادةً ما يتطلب الأمر معالجاً إضافياً لكل طفل معنياً وآخر للأم ، وهو ما يعني في حالتك أربعة معالجين . أشك في أنك تستطيع تنفيذه خلسة ما لم تقم بتخدير أختك وأنا لا أوصي بذلك بشدة . "
"هل تعرف شخصاً يمكنه مساعدتي ؟ " سأل ليث .
"أنا متخصص في التجديد وتحاليل الدم ، لذا فإن تجربتي مع الأطفال حديثي الولادة تصل إلى الصفر . سيكون فاستور هو الاختيار الواضح نظراً لأنه أحد أفضل المعالجين في المملكة وهو أحد المحاربين القدامى ، ولكن نظراً لعمره ، يمكنه ذلك . " "يقود مثل هذا الإجراء الدقيق .
"التحمل هو كل شيء عند التعامل مع المجهول ، ومن المؤسف أنه يتعب بسرعة . أفضل ما يمكنني تقديمه لك هو كويلا يرناس . ستكون بمثابة فرصة ثانية رائعة وقد تساعدك في العثور على طريقة للتعامل مع مشكلتك . " قال مارث . "
انتظر ، ماذا عن بطلينا في جميع المهن ؟ لقد اتصلت بك لأن مانوهار يحب التحديات ولم يفشل بعد في أي إجراء تجريبي . " صر ليث على أسنانه ، خائفاً من الإجابة . "
أنا آسف ، لكنه رحل . مرة أخرى . " بدا مدير المدرسة المسكين وكأنه على وشك الانفجار في البكاء .
"ماذا فعل ؟ " اتركنيث دون قصد انطباعاً عن الملك كان من شأنه أن يصدم حتى ميرون غريفون نفسه .
"أنا أعلم . أسوأ شيء هو أنه في الواقع في مهمة رسمية . وكتكفير عن جرائمه المتكررة و كلفه الديوان الملكي بالتعرف على المستويات العليا في محاكم الموتى الأحياء وشركائهم في المملكة . "يبدو أن مانوهار قد
ذهب متخفي للغاية بحيث لا أحد يعرف مكانه أو ماذا يفعل . " قال مارث .
"كيف تعرف أنه لا يعبث بتجاربه السرية فقط ؟ " سأل ليث .
"لأن المحكمة صادرت جميع ملاحظاته والأصول . أعلم أن غضبه كان حقيقياً لأن مانوهار حاول خنق الملك قبل أن نتمكن من كبح جماحه . "قد تبدو كلمات مارث بمثابة مزحة لأي شخص لا يعرف البروفيسور المجنون . في حالة ليث ، شكك فيها ليس بسبب المحاولة
. "كان الحديث عن حياة الملك أمام الديوان الملكي جنوناً مطلقاً ، ولكن لأنه صدم عندما سمع أن مانوهار قد فشل . "
أعتقد أن ميرون لم يصبح ملكاً بالصدفة . لا بد أنه ساحر قوي حقاً . " "فكر ليث .
"سأخبرك بما سنفعله . " قال مارث . "سنأتي أنا وكويلا وفاستور إلى منزلك بحجة القيام بزيارتك وسنقوم بزيارة رينا بشكل سري . قد لا يتمكن أي منا من العثور على علاج ، ولكن بيننا نحن الثلاثة ، سنكون قادرين على الأقل على توجيهك في الاتجاه الصحيح أو اقتراح أفضل خبير للتعامل مع المشكلة . " أومأ ليث برأسه في الرد وقال
: نظمت مع مارث تفاصيل زيارتهم .
