"ستكون عرضة لخطر التعرض للهجوم حتى بدون الصراع الحالي على السلطة ، ولكن كما هو الحال الآن ، فمن الأفضل أن تمشي وهدفاً على ظهرك . " قالت ليتا .
"بين أهل النبات المستائين من بني آدم ، والمصابين الذين يتضورون جوعاً بسبب الطفيلي ، وأتباع إيرليك المتنكرين بين الحشد ، فإن كونك ضيف شرف لينان قد لا يكون كافياً لضمان سلامتك . "
كان ليتا أشياء كثيرة ، لكن الوقاحة مع أصدقائها لم تكن واحدة منها . كانت تحاول بأدب أن تحذر كالا من أن طبيعتها قد تسبب لها الكثير من المتاعب مرة أخرى . كان من المحتم أن يعتبرها إيرليك خائنة ، في حين أن أهل النبات لن يرون سوى نصفها غير الميت ويعتبرون كالا إما عدواً أو ناشرة للطاعون .
"شكراً لاهتمامك ، لكنني سأغتنم فرصتي " . عادت كالا إلى شكل الأبيض الكامل .
لقد كانت كتلة من الظلال بحجم منزل صغير ، ظلت تتغير في شكلها حتى أصبحت تشبه الدب . كانت سماته المميزة الوحيدة هي عيونه الحمراء المتوهجة وهيكله العظمي الضخم الذي يلمح من وقت لآخر تحت الظلام المتغير باستمرار الذي يشكل جسد كالا .
"أين تريد أن تذهب ؟ " سألت ليتا متسائلة لماذا نظر الكثير من الناس فقط إلى المظهر الغريب لصديقتها وكانوا غير قادرين على رؤية شخصيتها المحببة .
على الرغم من حقيقة أن جميع دريادس كان لديهم مظهر مذهل لم يكن الأمر يتعلق بكونهم عبثاً ، ولا محاولة لإرضاء أعين بني آدم .
تماماً مثل ما حدث للشكل الأول الذي تعلمت فيه الامبراطور الوحوش التحول إلى شكلها ، عندما تطورت زهرة إلى درياد ، فإنها ببساطة ستأخذ المظهر المادى الذي تصورته لنفسها .
"لن أذهب لمشاهدة معالم المدينة ، لذا قم بقيادتنا إلى آخر موقع معروف لمقر إرليك . " أجاب كالا . "إذا كانت الأنسجة التي تسبب المرض مصنوعة من جسده ، فسيكون ذلك مثالياً .
" "سيكون لدينا سبب وجيه للمشاركة في الصراع على السلطة على الرغم من أن القانون الشعبي النباتي يتطلب فقط مواطن المدينة " - الدولة لتكون قادرة على المشاركة فيها . "
"لكن ذلك سيكون خطيراً! " قال ليتا . "ربما يكونون قد انتقلوا من الغارة الأخيرة ، ولكن إذا رأوك ، فسوف يحاولون القضاء عليك . "
" ما الفائدة من بقائي هنا ؟ "من الأفضل أن يجدني أتباع إيرليك ، على الأقل سيعطونني شيئاً لأدرسه . " ردت كالا بابتسامة ذئبية . منذ أن علمتها ليث وسولوس سحر الضوء ، تقدم بحثها لتحقيق ليتشهوود بسرعة فائقة
. "لم تكن ماهرة مثل سكارليت في استخدام سحر الضوء ، ولا يمكنها تحويل الظلام إلى نور حسب الرغبة ، لكنها كانت تفهم ببطء مدى عمق الرابطة بين العنصرين المتضاربين على ما يبدو . إذا تمكنت من القبض على عدد قليل من الموتى الأحياء
، ستكون قادرة على دراسة قلوب دمائهم دون أن تلعب دور الإله بجوهر حياتهم ذاته الذي يزعج ضميرها . كان كالا لطيفاً ، لكنه لم يكن غبياً .
لقد دفنت جميع خصومها السابقين وبمجرد أن قررت قتل شخص ما كانت الطريقة والمدة التي سيستغرقها الأمر مجرد تفاصيل لا معنى لها .
"شيء أخير . هل يمكننا استخدام سحر الأبعاد داخل لارويل ؟ " سأل كالا . في مدينة مليئة بالمخاطر المحتملة ، سيكون من الحماقة التحرك دون وجود مسار تراجع واضح .
"من الناحية الفنية ، لا . تم إعداد المصفوفات بحيث لا يتمكن سوى العاملين في المصنع من استخدام كل من نظام النقل العام وعناصر الأبعاد . ومع ذلك أنتم ضيوف لياننان ، وهذا يمنحكم امتيازات خاصة . " أعطت ليتا لكل واحد منهم ما يشبه بلوطاً صغيراً .
"قم بتوجيه المانا الخاصة بك من خلال هذا التركيز وستعمل تعويذاتك كالمعتاد . كن حذراً ، لأنه حتى التمائم ذات الأبعاد تكون مختومة للأجانب . "
في اللحظة التي أمسك فيها الاثنان المستيقظان بالبلوط الخاص بهما كان بإمكانهما الشعور بالقوة المقيمة في داخلهما مع التنشيط . لم يكن جهازاً سحرياً ، ولكنه قطعة حية من شيء أكبر .
لم يكن لديه نواة المانا ، ومع ذلك كانت قوة الحياة وتدفق المانا مرئية .
"رائع! " فكر ليث . "هذا هو أفضل خطأ يمكن للمرء أن يبتكره . " أياً كان من أنتج هذه البلوطة التي تبدو غير ضارة ، فمن الممكن أن يستمع ويشاهد ما نقوم به ، وربما حتى يقوم بمسح المانا الخاصة بنا .
"علاوة على ذلك لا يمكنني تخزينها داخل بُعد جيبي لأنني أحتاج إلى البلوط لاستخدام تخزين الأبعاد الخاص بي . إنها لعبة صيد مثالية 22! '
"هل تعتقد أنه يمكن أن يشعر بي ؟ " سأل سولوس .
"هذا غير محتمل ، لكنني لن أخاطر . "
تدربت المجموعة قليلاً على كيفية فتح وإغلاق أبواب الأبعاد من خلال الجوز قبل المغادرة . قامت كالا بتخزين ملابسها الخاصة داخل حزام صغير كانت ترتديه حول رقبتها .
ثم فتحت ليتا البوابة المؤدية إلى وجهتهم وتمنت لهم حظاً سعيداً .
على الرغم من أن المستيقظين كانوا غاضبين من محاولة التجسس عليهم ، وحتى لو كان جميع أعضاء المجموعة متوترين من فكرة الدخول إلى عرين الأسد إلا أن المشهد أمام أعينهم كان يحبس الأنفاس .
أشرقت الشمس منذ بضع ساعات ، ولكن بطريقة ما كان ما زال هناك ندى على أوراق الأشجار العالية التي غطت السماء فوق لارويل مثل السقف ، مما منع أي متفرج طائر من رؤية المدينة .
كان الندى يعكس ضوء الشمس ، وعلى الرغم من أن أوراق الشجر الكثيفة جعلت من المستحيل النظر إلى السماء إلا أن المدينة كانت مضاءة تماماً . خلق الندى أيضاً العديد من أقواس قزح الصغيرة التي تحركت جنباً إلى جنب مع نظرات المجموعة ، مما أعطى لارويل مظهراً يستحق الحكاية الخيالية .
لم تكن مبانيها منحوتة أو مبنية ، بل نمت ، مما يجعل كل مبنى في المدينة لا يختلف عن قطعة من الأشجار . كانت بعض المنازل قريبة من بعضها البعض ، وبعضها الآخر كان بعيداً وكأن من تدربها قد تصرف على هواه .
ومع ذلك كان هناك انسجام وجمال في كل زاوية . لم تكن لارويل تبدو وكأنها مدينة ، بقدر ما كانت بمثابة كنز طبيعي يمتد على مد البصر . كان الهواء النقي مليئاً بالروائح المنسية منذ فترة طويلة والتي جددت شباب رئتيهم .
الألوان النابضة بالحياة للزهور التي نمت في كل مكان تقريباً هدأت روحهم المضطربة وبرؤية سكان المدينة السحريين ، بأجسادهم ذات الشكل الغريب والجميل تقريباً جعلت المجموعة تنسى أهمية مهمتهم .
بالكاد .
حتى ليث وجد صعوبة في عدم التوقف وشم الورود ، لكن الحكاية الخيالية أصبحت قاتمة إذا أزعج المرء نفسه بالنظر إلى ما وراء سطح الأشياء . نبهت العديد من الحالات الشاذة حواسه . إن الافتقار إلى كل الروائح المميزة للمدينة سمح له بإدراك أن هناك خطأ ما .
تحت رائحة الزهور العطرة كان الهواء تفوح منه رائحة العفن . تم الكشف عن المباني التي كانت يختبئ فيها إرليك وأتباعه من خلال بقع خضراء ذابلة . ولا تزال علامات النضال التي تلت ذلك بعد أن عثر عليهم حراس لينان مرئية .
فقط المنازل الملوثة بلمسة الموتى الأحياء لم تتعاف بعد ، في حين أن بقية الحي كان في حالة بدائية .
قام سوليوس بمسح المناطق المحيطة بهم ، وطمأن ليث أنه بطريقة ما لم تتأثر بيوت الأشجار الحية بالآفة ، ولكن لا يمكن قول الشيء نفسه عن مواطني لارويل .
لقد تعرفت على العديد من النباتات ذات النواة الدموية وهذا ما جعلها تفكر .
"كالا ، هل الضوء المنعكس يحسب ضد الموتى الأحياء ؟ " سأل ليث نيابة عن سوليوس .
"نعم . إن الكمية الهائلة من الطاقة الضوئية التي تحملها لها آثار سلبية على العديد من أنواع الموتى الأحياء . ونحن نعلم بالفعل أن الأنسجة المصابة ليس لديها رد فعل سلبي على ضوء الشمس .
