كان اللحم الغولومات قريبين بدرجة تكفى لدرجة أن مجموعة صغيرة كانت تكفى لتغطيتهم جميعاً ، مما أدى إلى تقصير طول ترنيمة نيشال وتتطلب المانا أقل .
بمجرد اكتمالها ، أصبحت نوى قوتهم مرئية على الرغم من الظلام الذي يكتنف الغولم . قامت تلويحه من يد نشال بتعطيل مصفوفاتها وأرسلت المسامير الثلاثة تحلق نحو أهدافها بسرعة لدرجة أن الهواء تشوه عند مرورها .
قامت العناصر المسحورة بعمل قصير في حماية البناء واخترقت قلوبها . بعد ذلك امتصوا الطاقة المتبقية من مصفوفات سيدهم وحقنوها داخل الغوليم ، مما أدى إلى مقتلهم على الفور .
"لا تتردد في اتركني هنا . " قال نيشال وهو ينهار على الأرض .
لم يكن لدى ليث الوقت لتطلبها عما فعلته بالضبط ولماذا لم تفعل ذلك من قبل . أولاً كان عليه أن يعالج كويلا وموروك ، اللذين كانا في حالة يائسة . وقد أدت الجرعة الهائلة من عنصر الظلام من مسافة قريبة إلى تفاقم جروحهم وشلل حيويتهم .
بعد تثبيت حالتهما كان هو وفلوريا هما الوحيدان اللذان ما زالا واعيين ، وذلك فقط لأن فلوريا تركت معظم جروحها دون علاج . بدون درعها لم تتمكن من صد هجمات الغوليم ، مما أدى إلى تعرضها للضرب المبرح .
كانت عدة شظايا من الجليد لا تزال محفورة في جانبها الأيسر ، وأحرقت كرة نارية جزءاً من شعرها وحولت الجانب الأيمن من وجهها إلى اللون الأحمر . لم يعد لديها حواجب وكانت عينها اليمنى محجبة .
تحت درعها كان جلدها عبارة عن مجموعة من علامات الحروق بسبب كل الكهرباء التي تحملتها ، ومع ذلك كانت لا تزال واقفة .
"أوه ، اللعنة . " قال ليث وهو يضع يديه على كتفيها وهو يردد رطانة . قام بتنشيطها بالكامل ، مما جعل فلوريا تشعر كما لو أنها استيقظت للتو من ثماني ساعات من النوم .
لقد اختفت جميع جروحها وحتى شعرها عاد . كانت فلوريا متعبة جداً بحيث لا يمكن أن تصاب بالصدمة ، لذلك قبلت ببساطة تلك البركة وانتظرت تفسيراً .
"انا بحاجة الى مساعدتكم . " قال ليث بدلا من ذلك . "لا أستطيع أن أحملهم جميعاً بنفسي وأعتني بالإجراءات الأمنية في نفس الوقت . لن أترك كويلا هنا وهذان الاثنان ضروريان لبقائنا على قيد الحياة . "
"فقط سؤال واحد . " أجابت فلوريا . "ما الفائدة التي يمكن أن تكون لهم في مثل هذه الشرط ؟ ألن يكون من الأفضل لو قمت بإعادة شحن الجميع الآن ؟ ما فائدة أسرارك إذا وضع أودي أيديهم على أجسادنا ؟ "
"سآخذ فرصتي . " قال ليث .
قبل أن يتحركوا نحو منطقة البحث ، أعادت فلوريا صخورها إلى داخل جيبها . تقدموا ببطء ودمروا الكاميرات الموجودة في مرورهم لمنع ودي من التجسس عليهم .
***
لم تكن كويلا الوحيدة التي فكرت في لعب دور الأبوسوم .
في اللحظة التي أحاطت بهم الغوليم ، عرفت يوندرا أن الكفاح لا طائل منه ، لذلك استخدمت مواردها حتى لا تفقد وعيها وتركت هذا البناء يأخذها .
"نحن في وضع غير مؤات للغاية ، والقتال لا يمكن إلا أن يكسبنا الكثير من الوقت . بهذه الطريقة ، بدلاً من ذلك يمكنني معرفة ما حدث لراينر والوقوف خلف خطوط العدو بحركة واحدة . ' فكرت .
شرحت لها كويلا كيفية هزيمة الغوليمز ، لذا استغلت يوندرا ذلك الوقت لفحص آسرها وفي اللحظة التي أحضرها فيها أمام الزنازين ، ضربت الأحرف الرونية بإزميل .
كان ذلك كافياً لشله وليس لقتله . للقيام بذلك كانت بحاجة إلى استخدام أساليب أكثر بدائية . كان الوقت عاملاً جوهرياً ، لذا فقد طعنت بأقوى شفراتها المسحورة جميع الأجزاء الحجرية للغولم حتى كسرت قلب قوتها .
لقد كان إنجازاً مستحيلاً لو لم يكن البناء عاجزاً تماماً . مع العلم أنه لم يكن لديها الكثير من الوقت ، استخدمت يوندرا تعويذات الكشف الخاصة بها للتحقق من وجود أنظمة المراقبة ودراسة باب الزنزانة .
كان هدفها هو إنقاذ راينر ومن ثم إيجاد طريقة للخروج من هناك . كانت ستحب مساعدة ليث والآخرين أيضاً لكن يوندرا لم تكن ساذجة جداً لتعتقد أنها تستطيع القيام بكل شيء بنفسها .
مثل كل شيء آخر كان السجن الموجود تحت الأرض مصنوعاً من المعدن ، وأبوابه مصنوعة من نوع ما من الزجاج المقوى للسماح بالنظر إلى الداخل . من الواضح أن الزنازين لم تكن مخصصة للسجناء بقدر ما كانت مخصصة للعينات .
لم يكن هناك سرير ولا حمام ، فقط سلاسل حمراء متوهجة تم تعليق ضحايا أودي منها على الحائط . نظرت يوندرا إلى إلكاس وجااكو ، وهما مستلقيان فاقدي الوعي عند قدميها ، وتتساءل عما إذا كان من الممكن أن يكونا مفيدين لها .
استغرق الأمر منها ثانية واحدة فقط لتقرر شفاءهم بما يكفي لإيقاظهم .
"لا أستطيع قراءة لغة أودي ، وإذا تحولت الأمور إلى الأسوأ ، يمكنني دائماً استخدامها كوسيلة للتحويل . " فكرت يوندرا .
لم تنتظر حتى يتعافى زملاؤها وبدأت في البحث عن مساعدها المحبوب . تم تصميم كل خلية لتحتوي على ما يصل إلى أربع عينات ، لذلك تم احتجاز أعضاء البعثة المفقودين في زنزانتين مختلفتين .
واحد للجنود والآخر للمساعدين .
بعد التخلص من الكاميرات الأمنية ، تتفاجأ يوندرا تماماً باكتشاف عدم وجود حماية على الأبواب . الشيء الوحيد الذي يقيد السجناء هو نفس السلاسل التي استخدمت لسجن الهجين المرض الرجس .
وكان الشباب جميعا مستيقظين . كان بعضهم شاحباً من الخوف ، بينما كانت عيون البعض الآخر حمراء من البكاء . كان راينر من بين الأولين ، لكن وجهه استعاد لونه عندما رأى يوندرا .
"بجدية ؟ أفهم أنك خائف ولكن مع تحرير يديك وفمك ، كيف اخترت البقاء هنا ؟ " لقد أحبت راينر مثل ابنها ، لكن فكرة أن الرعب قد دفعه إلى الجلوس مكتوف الأيدي أغضبتها بما يتجاوز الكلمات التي يمكن أن تعبر عنها .
شيء واحد هو أن تكون وديعاً ، وأن تكون غبياً هو شيء آخر تماماً .
"لقد حاولت الهرب ، لكن هذه السلاسل اللعينة منعت سحري . " استحضر راينر خصلة صغيرة من الضوء قبل أن تبدأ السلاسل في التوهج . لقد أطلقوا نبضاً مشؤوماً من الطاقة جعل عروق راينر تنتفخ بينما اجتاحت موجات الألم جسده .
شعرت يوندرا بالذنب بسبب حكمها المتسرع . لقد تحمل راينر هذا الألم عن طيب خاطر ليكشف عن طبيعة القطعة الأثرية السحرية لمعلمه .
"وهذا ما يفسر عدم قدرة الهجين على استخدام أي شيء سوى الهجمات الجسديه . " تمتمت يوندرا . لكن لم يكن لديها وقت لتضيعه إلا أن فضولها العلمي جعلها تلقي بعض تعويذات إتقان الصقل لتحليل السلاسل .
"مثل هذه المعرفة قد تكون مفيدة في حالة القبض علينا مرة أخرى . " فكرت في محاولة لتبرير تصرفاتها .
كان الفضول هو ما يفرق السحرة الأقوياء عن السحرة المتوسطين تماماً مثلما سمحت الفرشاة التي استخدموها بالتمييز بين الرسام وغاسل التبييض .
'ما هذا بحق الآلهة ؟ السلاسل قادرة على تثبيت قوة حياة السجين لإبطال تدفق المانا وشفاءه في حالة الإصابة . لهذا السبب لم تتمكن الوحوش السحرية التي أسرها أودي من الانتحار ولا الهجين من الهروب من السلاسل . وحتى بتر أطرافك ليس خياراً .
اندهشت يوندرا من البراعة القاسية لمثل هذا الجهاز ، ولكن لحسن الحظ كان أقدم من حفاضتها الأولى . الطبقة الرابعة البسيطة من الصفحة البيضاء جعلت السلاسل الحمراء مفتوحة ، مما أدى إلى تحرير راينر .
