كانت الردهة أمام المصعد عبارة عن غرفة مستطيلة يبلغ ارتفاعها 2 .4 متراً (7 .9 قدماً) وعرضها 7 أمتار (23 قدماً) . لقد ذكّر ليث بالشركة التي كانت يعمل بها في قسم الأسئلة والأجوبة .
لم يكن هناك أثاث ، فقط علامات ولافتات للتنقل في المنشأة . كانت الجدران مطلية باللون الأخضر الفاتح بينما كانت الشبكة المعدنية التي تغطي السقف الحجري بيضاء اللون .
كانت الكاميرات السحرية مخبأة بين الشبكة والحجر ، مما يجعلها غير مرئية تقريباً بالعين المجردة . بعد الانتهاء من الفحص الشامل للغرفة ، قالت فلوريا:
"أولاً الغاز ، والآن كمين آخر . إذا كان هذا رد فعل دفاع آلي ، فهذا يعني أن تكون كائناً ملعوناً واعياً . نحن في وضع غير مؤات هنا . لمواصلة المهمة بأمان .
"هل لدى أي شخص فكرة عما إذا كان من الآمن العودة إلى الطابق العلوي ومغادرة كولاه ؟ "سوف أتحمل المسؤولية الكاملة عن القرار . "
فكر الأسياد لبعض الوقت قبل الرد .
"لقد رأيت هذا الغاز من قبل . " قال يوندرا . "إنه سم عصبي ممزوج بمسحوق بلورات سحرية حتى يتمكن من حمله وتضخيمه . ينبض سحر الظلام دون أن يتم تدميره بواسطتهم . نصف عمره حوالي ثلاثة أيام ، لذلك علينا أن ننتظر أسبوعاً على الأقل قبل مغادرة هذا المكان .
"وإلا ، فحتى لو حملنا معنا ما يكفي من الهواء النقي للبقاء على قيد الحياة ، فإن نبضاً أسوداً آخر سينتقل عبر السم بسرعة كبيرة بحيث نموت قبل أن يكون لدينا ما يكفي من الوقت لفتح خطوات الاعوجاج . "
"سنموت جميعاً قبل أسبوع . " قال موروك . تسببت كلماته في إيماءات أكثر من التوهج هذه المرة ، مما جعل فلوريا تدرك أن مشكلتها الأولى الحقيقية كانت المعنويات . كان غاخو أحد الأعراض ، وليس المرض تماماً مثلما ذكر موروك ببساطة ما كان يفكر فيه الجميع .
"وماذا عن اللافتات ؟ هل هناك أي إشارة لمخرج الطوارئ ؟ " صليت إلى الآلهة من أجل الأخبار الجيدة .
"يقولون فقط: الردهة الرئيسية . . . " أشار جااكو إلى العلامة الموجودة أمام المصعد .
" . . . "أماكن المعيشة " و "منطقة الأبحاث " . " وكانت تلك العلامات التي تشير على التوالي إلى اليسار واليمين .
"جيد . " أومأت فلوريا برأسها بينما كان الجميع ينظرون إليها كما لو أنها أصيبت بالجنون .
"لا بد أن تكون الأحياء السكنية مكاناً آمناً . لن يقوم آل أودي أبداً بوضع مصنع للحوم بالقرب من مساكنهم . فلنتحرك . " كانت فلوريا أقل ثقة مما بدت عليه .
ومع ذلك كان عليها أن تجد مكاناً تترك فيه المساعدين قبل استكشاف بقية المجمع . سيكون من الصعب جداً عليها إدارة مثل هذه المجموعة الكبيرة . على طول الطريق ، استمروا في العثور على كاميرات عاملة تم التخلص منها بانتظام ، مما أدى إلى ترك العدو أعمى .
كان الممر طويلاً جداً ومليئاً بالمفاجآت . أولاً ، عثروا على منشورات ذات ألوان زاهية معلقة على الجدران . بحسب الكاس ،
ثم بقيت آثار منشورات ممزقة ، حل محلها ما يشبه رسم طفل للعالم الخارجي غطى معظم الجدران حتى تحول إلى نص جداري من الرطانة يتكرر مرارا وتكرارا .
"إنها تقول " الموت " . " قال إلكاس ، ملاحظاً أنه لم يكن عمل شخص واحد . كانت الكلمة هي نفسها ولكن الكتابة اليدوية كانت مختلفة . أخبرتهم علامات المسامير وبقع الدم الباهتة تقريباً على الجدران بقصة مخيفة .
لن يسمح أحد أبداً بمثل هذه الرسالة المزعجة ، ناهيك عن الدم ، إذا لم تصبح الظاهرة منتشرة على نطاق واسع لدرجة أن السلطات تتخلى عن إزالة رسالة المجانين وترك واحدة خاصة بهم .
رسالة العنف .
ولحسن الحظ كان الباب المعدني المزدوج الموجود في نهاية الممر نظيفاً ، مما رفع من معنوياتهم . لم يسمح أودي للجنون بالانتشار بعيداً ، لذلك ما زال بإمكان بني آدم أن يأملوا في العثور على ملاذ بدلاً من اللجوء .
كان لدى الليفينغ تشيوارتيرس قارئ بطاقات آخر . رأت فلوريا ليث يستخدم بطاقة المفاتيح وتمكنت من تمريرها لليمين في المحاولة الأولى . تحولت الشاشة إلى اللون الأخضر الساطع وظهرت عدة أحرف .
"تم التعرف على بطاقة القائد . " ترجم غااكو دون أن يمنح فلوريا الوقت الكافي للسؤال .
أومأت فلوريا برأسها وفتحت الباب ، لتكشف عن مساحة تمتد على مدى البصر ، تقريباً بحجم منطقة كولاه السكنية . انطلاقا من المسافة بين الأبواب كانت كل شقة واسعة جدا .
كانت المنطقة نظيفة ومضاءة تماماً ، ولم تكن هناك أي علامة على التخريب . كان الرصيف مغطى بموكيت أحمر ناعم ، والجدران ذات اللون الكريمي جعلت الجميع يرتاحون لحظة إغلاق الباب الثقيل خلفهم .
"ليس لدينا سوى بطاقة المفتاح . " قالت فلوريا وهي تشير إلى قارئ البطاقة الموجود على جانب كل باب . "لذا علينا أن نعيش معاً حتى نجد طريقة للخروج . أيها الأسياد ، يرجى مسح المنطقة . سأبحث عن أكبر شقة بينما يبقى بقيتكم هنا . "
بمجرد أن أشار لها نيشال بأن الساحل أصبح خالياً ، ذهبت فلوريا إلى أقرب باب وتمرر بطاقة المفتاح ، ولم تحصل في المقابل سوى على إشارة صوتية وضوء أحمر .
"ربما يكون هذا هو المفتاح الشخصي للقائد ولا يمكنه فتح سوى شققه الخاصة . " فكرت ، لكن فكرة احتياج الضابط القائد لأكثر من مفتاح لم تكن منطقية بالنسبة لها ، لذلك عندما رفض الباب الثاني أن يفتح أيضاً استدعت فلوريا إلكاس .
"ماذا يقول هذا ؟ " سألت بعد التمرير .
"تم رفض الوصول . تم إلغاء الإذن . " أصبح نيشال شاحباً وبدأ في ترديد تعويذة .
أطلقت فلوريا الإنذار أثناء عودتها إلى المدخل ومرر البطاقة على الباب الذي فتحوه منذ دقيقة واحدة فقط .
"تم رفض الوصول . تم إلغاء الإذن . " قرأ نشال الرسالة المصاحبة للإشارة الحمراء .
"اللعنة ، إنه فخ! هذا ليس دفاعاً آلياً ، لقد حاصرنا شخص ما هنا . " كان بإمكان فلوريا إلقاء خطوات خطوات الطيّ لإخراجهم من هناك ، لكن مشكلتها كانت أنها لم تكن لديها أي فكرة إلى أين تذهب .
فتحت أبواب الشقة دفعة واحدة وخرج منها جيش صغير من الغولم . لم تكن الهياكل مثل تلك التي واجهتها مجموعة البعثة خارج كولاه .
كانوا جميعاً بشراً ، لكن أجسادهم تم تعديلها بشكل كبير ، حيث تم استبدال معظم لحمهم بالحجر والمعدن . تم تطعيم بلورة المانا الضخمة على جميع أطرافهم ، بما في ذلك رؤوسهم .
خرجت أنابيب رفيعة من ظهورهم واخترقت بطنهم . كانت بشرتهم شاحبة بشكل مميت ، وأعينهم محتقنة بالدماء مع حدقة العين المحجبة النموذجية للجثث ، ومع ذلك كانوا ما زالوا على قيد الحياة .
نظر ليث إليهم من خلال رؤية الحياة حيث تحولت أسوأ مخاوفه بشأن اللحم الغولومات إلى حقيقة . ما زال لديهم أثر خافت من قوة الحياة ، ولكن لم يكن هناك تدفق المانا باستثناء ذلك الذي ينضح من أجزائهم الاصطناعية ، والتي تحمل توقيع طاقة غير إنساني .
لم ينتظر موروك الأوامر ، بل ضرب أقرب نقطة بعد أن حول أسلحته إلى مطارق حربية . كان رد فعل الغولم سريعاً مثل الوحش السحري ، حيث قام بتغيير شكل يديه إلى دروع لمنع الهجوم بينما كان ينفث النار ضد موروك .
انحنى الحارس لتجنب الهجوم وضرب ركبتي الهيكل في نفس الوقت ، وأرجح مطارقه في حركة على شكل X . كان التأثير قوياً جداً لدرجة أنه حطمهم ، ولكن بدلاً من السقوط ، طفو اللحم المغولي ببساطة بينما تجدد أطرافه .
< "اقتلني . "> قال بلغة غير معروفة بينما كانت يديها تنبعث منها تيارات من الصواعق التي أرسلت موروك يصطدم بالحائط ويصاب بنوبة صرع .
ومرة أخرى ، فهم ليث بطريقة أو بأخرى كلماته . لقد أدرك تلك الحالة ، فقد رأى ذلك يحدث مرة واحدة في الماضي عندما كان الحامي على وشك الموت .
لقد قام ودي بحل مشكلة تسمم المانا عن طريق تدمير جوهر المانا لضحاياهم بطريقة ما .
