فتحت البوابة في الزاوية اليمنى السفلية من الغرفة ، مما سمح لهم بفحص محتوياتها . كانت هناك عدة شكرات مليئة بسائل شفاف ، مشابه لتلك التي عثرت عليها مجموعة ليث في المبنى الأول .
كانت إحدى الخزانات الأسطوانية تحمل أنثى تيك فيما كانوا يأملون فقط أن تكون حالة من الانمى المعلقة . تم ثقب هيكلها الخارجي بواسطة أنابيب في عدة أماكن ، مما أدى إلى غمر جسدها بسوائل مختلفة الألوان .
كانت طبيعة السوائل غامضة ، لكن غرضها كان واضحاً مثل النهار . اضطر المخلوق الفقير إلى إنتاج البيض دون توقف . كان كل واحد منها بحجم برتقالة ومصنوع من مادة لؤلؤية شفافة تحمل كرة ذهبية أصغر في وسطها .
كانت الدبابة الثانية تحمل تيكاً آخر يجب أن يكون ذكراً . استناداً إلى الإنبوب الإضافي الموجود في مناطقه السفلية لم يكن حاله أفضل من زميله غير الراغب في التربية .
خزان آخر ، على شكل حوض السمك ، يحتوي على العديد من صغار التيك بحجم طفل يبلغ من العمر عشر سنوات . يبدو أن نظامهم الغذائي يعتمد على بيض تيك المعيب ، وصغار تيك المشوهة ، وجثث أولئك الذين ماتوا في النضال المستمر من أجل الغذاء والمساحة .
بدا اللون الأبيض لأجسادهم الكيتينية أزرقاً بسبب كل دماء التك المسكوبة داخل الخزان . كانت معركة البقاء شرسة للغاية لدرجة أن مرشحات المياه لم تكن قادرة على مواكبة إراقة الدماء .
كان الصغار حالياً يقطعون مولوداً جديداً بملاقطهم ويأكلون بقاياه .
"هذا كابوس! لقد تم تحويل تلك المخلوقات المسكينة إلى أكلة لحوم بني آدم ، فقط الأكثر شراسة والأقوى بينهم لديهم أي فرصة للبقاء على قيد الحياة . " أشرق نصلها من ضوء أسود ، جاهزاً لإطلاق العنان لعدة تعويذات ، لكن ليث منع فلوريا من عبور العتبة .
"لا يمكننا المخاطرة بإطلاق المزيد من الإنذارات ، كما أننا لا نعرف ما إذا كان بإمكاننا فتح البوابة بأمان من الجانب الآخر والعودة إلى الكهوف " . قال ليث .
"أيضاً لم تشرح لي بعد ما الذي تعتقد أنه حدث بعد أن استخدمت سيندرا تفريغ كورونا . "
"كما لو كنت لا تعرف ذلك بالفعل ، ولكن شكرا . " قالت فلوريا وهي تستعيد أعصابها وتمسك بمؤخرتها بقوة حتى تحولت مفاصلها إلى اللون الأبيض .
"لا بد أن البرق قد ضرب ما بين الأمواج ، وإلا كنت قد رأيت البوابات . وبهذه الطريقة ، يمكن أن يقلي التيكس ويدمر الأحرف الرونية .
"عندما حاول النظام فتح البوابات مرة أخرى وفشل في ذلك لا بد أنه حاول افتحهما بالتتابع من الأقرب إلى الأبعد ، واركب على طول الموجة حتى تغلبت على تفريغ كورونا وابتلعت التعويذة . " "
هذا منطقي . " أومأ ليث برأسه ، محاولاً التفكير في شيء تقوله لإبقاء عقل فلوريا مشغولاً . وكان الإجراء الذي يجري أمامهم أمراً مقززاً لدرجة أن أي شخص عاقل سوف يتألم .
"يجب أن يكون بسبب أشخاص مثل أودي أن الوحوش السحرية تفضل الانتحار وقتل الأبناء للسماح لنفسها بالقبض عليها . " كان يعتقد .
"ماذا تريد أن تفعل يا كابتن إرناس ؟ " استخدمت ليث رتبتها العسكرية لتذكيرها بوضعها ، ولكن الأهم من ذلك بوضعها .
"إذا دخلنا داخل أفخاخ تنشيط تحجب حتى عنصراً واحداً من العناصر ، فقد لا نكون قادرين على الهروب بسحر الأبعاد . يمكننا تدمير الدبابات من هنا ، لكن لا توجد آليات دفاعية موجودة . "
"لم يكن لدي أي نية للقيام بذلك أيضاً . " كانت عيون فلوريا باردة كالثلج . "أردت فقط إلقاء نظرة خاطفة على الداخل والتحقق مما إذا كان بإمكاننا استخدام البوابات القديمة لمداهمة المكان . المصفوفات ؟ "
ولوح ليث بيده ، وأصبحت العديد من المصفوفات السحرية مرئية للعين المجردة .
"ي للرعونة ؟ " بادرت فلوريا بالخروج . لم يكن هناك سنتيمتر واحد من المساحة يغطيه مصفوفتان على الأقل . "أتعرف فقط على الإضاءة ومجموعة التنظيف الذاتي . "
"نفس الشيء . يستخدم الآخرون الأحرف الرونية القديمة جداً بحيث لا أستطيع أن أعرفها . هل تعرف أي منها ؟ " بناءً على ما قاله نيشال تم استخدام نفس الأحرف الرونية لكل من المصفوفات وإتقان الصقل ، لذلك كان لدى ليث بالفعل أسس جيدة لـ الرونسميثينغ .
أو على الأقل كان يأمل ذلك .
"نعم . هذا هو الرون القديم للنار . " أشارت إلى شخصية متوهجة تشبه حرف ب الإنجليزي .
"هذه هي الأحرف الرونية التي تشير إلى الظلام . . . " كانت الشخصية تشبه حرف M متداخل مع علامة X .
" . . . وهذا هو الحرف الروني الذي يشير إلى الهواء . أما الآخرون فليس لدي أي فكرة عما يقصدونه يقصد . " إذا كان على ليث أن يصفها ، فإنه سيقارن الرونية بشيء رسمه شخص يعطس بقلمه على الورقة .
"تخميني المصاب بجنون العظمة هو أن النار مخصصة للمتسللين . والظلام مخصص لعائلة التيكس ، في حالة تمكنهم من الهروب ، والهواء بمثابة إنذار . " قال ليث
"متفق عليه . الآن علينا أن ننتظر ونرى ما إذا كانت البوابة لديها بعض الآليات الدفاعية أيضاً . لن أتفاجأ إذا كان فتحها من جانبنا يتطلب نوعاً من الإشارة المجمعة . " كانت فلوريا حذرة . حقدها على أودي جعلها أكثر يقظة .
"هل يمكنك أن تخبرني إذا كان هناك أي فرق بين الأحرف الرونية القديمة والحديثة ؟ " سأل ليث .
"كانت الأحرف الرونية القديمة أقل كفاءة وأكثر عدم استقرار . هذا كل ما يمكنني مشاركته معك دون تعريض أبي للخطر . "
'اللعنة! إذاً كل من الخاتم والسيف صالحان فقط كدعائم تعليمية . على الأقل بفضل فلوريا أعرف الآن الأحرف الرونية القديمة لعناصر الأبعاد . يمكنني مقارنتها مع تلك الحديثة التي أعرفها والبدء في تجربتها بالفعل . ' فكر ليث .
تماماً كما تنبأت فلوريا تم إطلاق مجموعة الإنذار بعد بضع ثوانٍ . لقد أطلق صوتاً عالي النبرة وقام بتنشيط المصفوفات الأخرى في الغرف عندما كان الباب البعدي يغلق .
"حسناً ، لقد وقع الضرر . لقد تعلمنا ما نحتاجه ، لذا من الأفضل أن نحطم هذه الحفلة إلى الأبد . " لقد أطلقت العنان لتعويذة الساحر فارس من المستوى الخامس ، شفرة الدمار قبل اختفاء البوابة .
للحظة ، استطاع ليث برؤية كتلة كبيرة من الظلام وسحر البرق تتشكل داخل الغرفة . أصوات الزجاج المتكسر والصرير المعدني ملأت الهواء لجزء من الثانية فقط .
تم الآن إغلاق الباب البعدي مرة أخرى وعاد الصمت . قامت فلوريا بإتلاف الرون الأبعاد على الحائط الذي أصلحته للتو لمنع المزيد من الهجمات من " لحم الدرعس " .
"أعلم أن ما فعلته كان على ما يبدو عديم الفائدة . ربما كان التكس الموجودون في الدبابات في غيبوبة أو جنون ، وأشك في وجود غرفة واحدة فقط من هذا القبيل في كولاه . لقد فعلت ذلك لأن الدخان بهذه الطريقة يجب أن يوجهنا إلى المبنى الصحيح . " قالت فلوريا .
"أوامرنا هي العثور على أي شيء يمكن أن يضر بمملكة غريفون وتدميره ، وأعتقد أن متدربة الوحوش مؤهلة . لقد فعلت ذلك أيضاً لأنه ، سواء أكان الأمر بأوامر أم لا ، لا أستطيع رؤية مثل هذه الأشياء ولا أفعل شيئاً "
. لأنني أريد أن أحدث فرقاً لمواطني المملكة ، بني آدم والحيوانات على حدٍ سواء . "قد يعتبر بعض الناس أفعالي مجرد قطرة في محيط ، ولكن بالنسبة لي كان ذلك بمثابة إنقاذهم من مصير أقسى من الموت . "
فتحت فلوريا خطوات الاعوجاج التي أعادت الخط المستقيم إلى المعسكر . بعد أن عرضت المصفوفات على الأسياد كشفت تعويذة ليث ووصفتهم بآلية الإنذار ، وأصبح مسار عملهم التالي واضحاً .
