لسوء الحظ حتى لو تمكن ليث من استحضار فقاعة من الهواء حول رأسه ، فلن يستمر الأمر إلا بضع ثوانٍ إذا أُجبر على بذل قصارى جهده . إن مغادرة المخيم في مثل هذه الظروف كان بمثابة مخاطرة غير ضرورية ولم يكن لديه أي سبب للقيام بها ، على الأقل حتى الآن .
كان الوضع ما زال تحت السيطرة ، وكان بإمكان ليث الانتظار لفترة أطول قليلاً .
"أنا أتفق مع خطتك . سنغادر غداً عند الفجر بمجرد أن نتأكد من عدم وجود أي شيء يتبعنا أو يهاجم المعسكر " . قالت فلوريا .
"نحن ؟ ليس هناك أي إهانة ، لكن أليس من الأفضل أن أذهب وحدي ؟ أنت تعلم أنني شخص يصعب كسره . " كانت لدى ليث مشاعر متضاربة بشأن قدوم فلوريا معه . لقد كانت شريكة موثوقة ، لكن العيش معاً مرة أخرى لفترة طويلة أصبح أمراً محرجاً نوعاً ما .
"نعم ، ولكن بين مهارات المأمور وأدوات سيد الصقل الخاصة بي ، يمكننا شرح أي شيء قد نجده . يجب أن تكون أول من يدرك مدى سهولة وضعنا إذا تمكنا من مشاركة جميع معلومتنا مع الأسياد . "قد تكون
أسرارك يحميك ، ولكن في نفس الوقت ، يبقيك في الظلام . علاوة على ذلك أنت قوي ولكنك لست منيعاً . لقد كنت بحاجة إلى مساعدتي ضد الفطريات مثلما كنت بحاجة إلى مساعدة موروك ضد الغولم . أليس كذلك ؟ "
"صحيح ؟ " كان على ليث أن يعترف بأن الغولمز كانت مصدر إزعاج له . كونه مستيقظاً لا يعني شيئاً ضد البنيات . بدون حارس البوابة ومع إغلاق عنصر النار كان يحتاج إلى المساعدة . "إذا كان هناك حقاً يد مرشدة وراء كل شيء ؟
" العقبات التي واجهناها حتى الآن ، فإن الخطوة التالية للعقل المدبر ستكون اختبارنا بشكل فردي . فلوريا هي أفضل شريك يمكن أن أسأله . إنها قوية ، وذكية ، وواسعة الحيلة ، ولست مضطراً إلى التراجع أمامها . ' فكر ليث .
في اليوم التالي ، بينما واصلت بقية المجموعة تدريب الطحالب حتى يتمكنوا من استئناف استكشاف كولاه في أقرب وقت ممكن ، اتخذ ليث وفلوريا الممر الذي خرجت منه الموجة الأولى من التيكس
. تعويذة تفريغ كورونا للبروفيسور سيندرا كانت الجدران لا تزال مبللة من الماء وكانت الخطوط السوداء مرئية في مكان ضرب البرق القوي . "
يبدو أننا محظوظون . " قال ليث أثناء استخدام مجموعة الكشف عن التعويذة في المنطقة أمامهم . سألت فلوريا :
"ماذا تقصدين ؟ " وكانت تستخدم تعويذة ضوئية لإلقاء الضوء على محيطهما . "يا إلهي ، أنا أكره الأماكن الضيقة . أي حركة نقوم بها يتردد صداها ويحملها عبر الكهوف . ومما يزيد الطين بلة أن كل هذا الضوء يجعلنا هدفاً سهلاً . " "
أعني أن البروفيسور سيندرا ربما ألقى بشكل لا إرادي مفتاحاً ضخماً في خطة عدونا غير المرئي . اللعنة ، أنا أفكر كثيراً في التفاصيل الصغيرة لدرجة أنني دائماً ما أفتقد الأشياء الواضحة . " "
إذا كان من المفترض أن يكون هذا تفسيراً ، فلا عجب أن يعفيك غريفون الأبيض من واجباتك كأستاذ . الفصل هنا أعمى تقريباً ، هل تمانع في أن تكون أكثر وضوحاً ؟ " همهمت .
"أولاً ، كنت مجرد أستاذ مساعد . ثانياً ، كنت أشير إلى السخام الموجود على الجدران . فكر في الأمر . وفقاً لنظريتي ، أرسل شخص ما التيكس لمهاجمة معسكرنا ، وربما عندما أطلق سيندرا تعويذته من المستوى الخامس . لم يصب سوى عدد قليل من السرطانات المتضخمة . "
كان بإمكان ليث أن تعلمها برؤية النار والحياة ، لكنه كان يخشى أن يؤدي استخدامها إلى تسريع عملية استيقاظها . تطلبت كلا التعويذتين السماح للمانا بالتدفق من القلب إلى العينين ، وللتأكد من بقاء فلوريا على قيد الحياة على الرغم من قلبها السماوي اللامع بالفعل كان يحتاج إلى كل الوقت الذي يمكنه الحصول عليه .
نظرت فلوريا إلى الجدران السوداء في حلم قبل أن تقول:
"أنت على حق! نحتاج فقط إلى اتباع العلامات التي تركها تفريغ كورونا والتحقق من مكان نهايتها . إذا جاء التكيس من نفق مخفي ، فربما يكون محشوراً وسنقوم بذلك " . سيجدها لا تزال مفتوحة .
"إذا اختفت العلامات فجأة ، بدلاً من ذلك فهذا يعني أنه أثناء القتال يجب أن تكون التعويذة قد دخلت ممر الأبعاد الذي كان التكيس يخرجون منه وأنها قتلت الساحر أو دمرت المصفوفة التي أنشأت البوابة "
"بالضبط . " أومأ ليث برأسه . "ربما لم تتوقف الهجمات لأننا اجتزنا اختباراً ، ولكن لأن سيندرا أغلقت المدخل . "
استمروا في المشي في صمت لعدة دقائق قبل أن يضطر ليث إلى أخذ قسط من الراحة . استخدام مستمر كانت كل من رؤية الحياة ومجموعة الكشف عن تعويذة مرهقة بالنسبة له لأن استخدام كل حواسها السحرية كان بالنسبة لـ سوليوس . كان
التنشيط خياراً ، لكنهم فضلوا الاستهانة به ، في حالة تجسس شخص ما عليهم .
"هل وجدت أي شيء ؟ " سألت فلوريا . لم يخيفها الصمت والظلام المحيط بهما ، لكن التفكير فيما قد يكون مختبئاً في الزاوية جعلها متوترة طوال الوقت .
لقد استمرت في إعداد التعاويذ لتضطر إلى إطلاقها بمجرد أن أصبح الضغط العقلي المطلوب أكثر من اللازم .
"على عكس ليث ، أنا لا أرى من خلال الجدران . " فكرت .
"حتى الآن الممرات ميتة تماماً . يمكنك الاسترخاء ، في اللحظة التي أكتشف فيها عدواً ، سأخذرك " .
��نعم إلا إذا كانوا يشوهون ظهورنا . هل هناك أي شيء آخر ؟ "
"نعم . هناك علامات على الجدران على فترات منتظمة . "إنهم مختلفون عن أولئك الذين التقينا بهم في طريق موروك . " أجاب ليث .
"هل هم دائماً نفس الكلمة أم كلمات مختلفة ؟ "
"بعضها اسم كولاه ولكن بعضها مختلف . "لقد قمت بتدوينها . " قال ليث بينما كان يسلمها قطعة من الورق مليئة بشخصيات غير معروفة .
"يا إلهي! حيث كان يجب أن تخبرني في وقت سابق . سأعود فوراً . " فتحت فلوريا طريق خطوات الطيّ المؤدي مباشرةً إلى داخل المعسكر ، غير آبهة بالإنذارات التي أطلقتها .
"لقد أهدرت للتو المانا الثمينة . كان من الممكن أن نعطيها لهم بعد عودتنا . من يهتم إذا كان هذا النفق يؤدي إلى لوتيا بينما يذهب هذا النفق إلى فاليرون ؟ نحن هنا لمعرفة ما حدث لعائلة تيكس ، وليس لمشاهدة المعالم السياحية . " قال ليث .
"نعم ، وهذا هو بالضبط سبب طلبى للترجمة . إذا كانت نظريتك صحيحة ، فهذه الشخصيات هي مجرد علامات طريق . ومع ذلك إذا كنت مخطئاً ، فيمكنها تحديد أنفاق سرية ، ورواسب ، ومناطق تكاثر الوحوش ، وكل شيء .
" يمكنك رؤية العلامات باستخدام مشهدك الخاص ، ولكن بالنسبة للأشخاص العاديين ، بما في ذلك ودي ، فهي جيدة تماماً مثل الرمز السري . يمكنهم مساعدتنا في كشف هذا اللغز بشكل أسرع . " أوضحت فلوريا .
"ما زلت أعتقد أن هذا مضيعة للمانا ، ولكن بما أننا نتمسك بالقش ، فإن فكرتك جيدة مثل فكرتي . " احتاج ليث إلى مزيد من الوقت للتعافي . " فجلسوا في صمت أصبح محرجاً مع مرور الوقت .
سألت فلوريا بعد فترة: "كيف تسير الأمور بالنسبة لأخت كاميلا ؟ " .
"جيد جداً . ويساعدها النشاط المادى على التعود على بصرها الجديد . لقد انتهى الصداع تقريباً الآن وأصبحت نوبات الدوار نادرة الحدوث . كيف تعرف عن زينيا ؟ "
"حسناً ، صديقتك تعمل الآن لدى أمي ، وهي مهووسة بالسيطرة أكثر منك . تجري أمي فحوصات للخلفية حتى على العشب إذا أتيحت لها الفرصة . أنا سعيد لأن الأمور تسير على ما يرام بينك وبين كاميلا . "
"وهذا هو إشارتي . " فكر ليث أثناء وقوفه واستئناف المشي: "أنا مرتاح لقضاء الوقت مع فلوريا ، ولكن ليس بما يكفي للتحدث معها عن علاقتي الحالية " .
